[Рецензия] Mortal Shell (PC)

К подражателям в мире геймдева можно относиться по-разному. Кого-то стоит, пожалуй, упрекнуть за отсутствие собственных идей. А кого-то можно с чистой совестью похвалить за умелое применение чужого опыта. Сегодня у нас, к счастью, второй случай. Mortal Shell во многим похожа на серию Souls товарища Миядзаки. И в то же время у игры есть свой узнаваемый облик и ворох новых идей.

Под ставшим привычным обозначением Souls-like обычно кроется заимствование двух элементов успеха Хидетаки Миядзаки, автора Demon’s Souls и непрямых продолжений. Разработчики старательно переносят в свои проекты хардкорную сложность и схему накопления, потери и возврата опыта. Именно эти механики воспроизвели лучшие последователи идей Souls, например дилогии The Surge и Nioh или же прошлогодняя Code Vein. Прочие элементы копировать не обязательно, чтобы получить наклейку «Souls-like». К примеру, очень неплохая Ashen выпустила игрока в по-настоящему открытый просторный мир и максимально далеко ушла от Souls по визуальной стилистике. А создатели Remnant: From the Ashes вообще сделали основой боевой системы стрельбу из огнестрельного оружия и не прогадали. Mortal Shell, дебютная работа студии Cold Symmetry, берет из Dark Souls много больше, чем перечисленные хиты. Порой доходит до прямого цитирования. Откройте описание любого предмета — вас встретят картинки как у Миядзаки и даже шрифт как у Миядзаки.

Нарратив и лор новой игры — Dark Souls в чистом виде. Понять что-то сразу попросту невозможно, информация о мире игры и целях наших мытарств подается крупицами. Понятно, что мы вновь на землях без радости и света, кругом мерзавцы и чудовища, а чтобы изменить что-то к лучшему, придется хорошенько помахать мечом. И умереть несколько сотен раз. Так же, как и после долгой сессии в Dark Souls, после Mortal Shell хочется включить мультфильмы про деревню Простоквашино и съесть ведро мороженого. Как вы понимаете, сеттинг Mortal Shell удался. Декаданс и безнадега накрывают пользователя мгновенно.

Причем по уровню недосказанности и нагнетания мрачной, таинственной атмосферы Mortal Shell порой превосходит Souls. И чем дальше, тем страньше и страньше становится, как сказала бы Алиса Льюиса Кэрролла. Вот, к примеру, мы решаем взять загадочную книгу с подставки в заброшенном святилище. И тут из переплета появляется мерзкий паук, лезет нам под доспехи и, судя по всему, кусает ядовитыми жвалами. Наш герой начинает корчиться в муках, и мы вдруг переносимся в густой туман, где можно сразиться с боссом. Лучше не пытайтесь искать сюжетное объяснение, просто наслаждайтесь процессом, так как выглядит все это безобразие очень стильно. 

Впрочем, вскоре сценаристы и дизайнеры демонстрируют свое собственное видение Souls-like. Да, здесь у нас под контролем вновь нежить. Главный герой — не то восставший из мертвых, не то не до конца убитый. Перед нами остатки плоти и мышц, будто где-то неподалеку опять бедокурит корпорация «Амбрелла». В изначальном виде протагонист никуда не годен и подает замертво от любого ветерка. Но вскоре мы находим свою первую смертную оболочку, ту самую Mortal Shell из названия. Ныряем внутрь и начинаем вершить справедливость мечом, огнем и немножко ядом.

Мало того что такой подход стал неплохой сюжетной основой, так он еще и органично вписан в сам игровой процесс. Меняя оболочки, мы можем отыгрывать самые разные классы. Да, оболочек немного, всего четыре, но каждая из них дает действительно новый игровой опыт. Ведь оболочки отличаются не только характеристиками (кто-то вынослив как бык, а кто-то быстр и неуловим). Каждый человеческий сосуд — это еще и набор из десятка разных умений. И если некоторые из них имеют сомнительную ценность, как, например, небольшая прибавка к решительности после удачного парирования у храмовника Харроса, то прочие умения очень ценны. Скажем, послушник Тиль (его аналогом в иных Action-RPG можно назвать убийцу) способен обучиться совершать рывки-уклонения вовсе без траты выносливости. А ученый Соломон может заполнять шкалу решительности разговорами с неигровыми персонажами! Некоторые способности помогают получить в бою бесценные отблески, здешний ресурс для прокачки, довольно-таки редкий. Да и выглядят все оболочки весьма эффектно. 

К тому же именно с оболочкой нашего протагониста связана очень интересная механика второго шанса. Вражеские удары и пинки могут буквально вытряхнуть душу из тела. Время замедляется, наш наполовину призрак, наполовину зомби оказывается распростертым на полу, рядом стоит опустевший панцирь-оболочка. У нас есть несколько секунд, чтобы вернуться внутрь. За эти секунды любой щелчок по носу может стать фатальным. Но уж если мы возвращаем себе боевой облик, то шкала здоровья полностью заполняется, и мы можем наказать очередного упыря за плохие манеры. Правильно прокачивая разные оболочки, мы получаем возможность замедлять противников в такие жаркие моменты на более длительное время и даже «перезаряжать» второй шанс успехами в бою. Так мы становимся гораздо ближе к победе.

Как и у Dark Souls, у Mortal Shell в графе с жанровой принадлежностью стоит выставить заветное «Action-RPG». Не секрет, что в Souls-like экшен всегда превалировал над ролевыми элементами. И Mortal Shell не стала исключением. После прохождения вы будете вспоминать в основном сражения с холодным оружием. Но вспоминать будете с довольной улыбкой Конана-варвара: схватки в Mortal Shell удались однозначно.

И опять же стоит вспомнить бессмертную серию Souls. Боевка в Mortal Shell работает примерно по тем же принципам. Вы не увидите обширный список отдельных ударов и комбинаций, как у спартанца Кратоса или у хулигана Данте из Devil May Cry. Набор боевых движений здесь довольно скуден, он ограничен полудюжиной приемов. Но то, что есть, работает исправно, как швейцарские часы. В арсенале боевых трюков Mortal Shell нет ничего лишнего, пригодится все.

Из быстрого взмаха и медленного, но мощного удара плетутся несложные комбинации, и каждый удар имеет свои скорость исполнения и радиус поражения. Хорошо работает удар в прыжке с разбега — правда, здесь немудрено промахнуться или нарваться на встречную атаку. Отлично выполнена система прерывания неприятельской атаки, здесь главное — учитывать скорости и расстояния. А вот парирование проработано недостаточно хорошо, в серии Souls оно работает более интуитивно и четко. В Mortal Shell освоить парирование очень сложно, у каждого врага своя продолжительность анимации удара, и перехватывать замах нужно в одно конкретное мгновение для каждой ситуации. Как итог, риск получить урон слишком велик, и гораздо проще банально уклониться.

Ну и сами удары в исполнении наших оболочек-воинов здорово исполнены, чувствуются вес оружия, его разрушительная сила. Взмахи меча опрокидывают врагов, отбрасывают их, после фатального удара из рук злодеев вылетает оружие. Выглядит этот процесс очень круто, а медленный темп большинства сражений только придает игре уникальности.

Упомянутая решительность — аналог адреналина из игр со схожей боевкой. Набрав успешными действиями в драке запас решительности, наш герой может проводить особо эффективные (и эффектные!) приемы. К примеру, отправлять в нокдаун неприятеля молодецким пинком.

Еще одна интересная находка студии Cold Symmetry — режим окаменения, здесь он заменяет привычный блок. Нажатием одной клавиши мы превращаем героя в камень. Удары злодеев отскакивают от нашего каменного тела, а сами злодеи приходят в замешательство, открываясь для контратаки. Включать окаменение можно в любой момент, например во время нашего удара, превращая атаку в «окаменелую». Или можно обернуться статуей во время падения с высоты, тогда стоящие внизу враги получат немалый урон. 

Враги, к слову, хороши. Их разнообразие не столь велико, как хотелось бы, но рубиться с ними насмерть — удовольствие выше среднего. Взять хотя бы болотных бандитов. Уродливые, грязные дегенераты в рванье набрасываются скопом, орут, размахивают дубинками — зрелище не для слабонервных. Жаль, их модели часто повторяются, это смазывает эффект. Ну а в заброшенном храме нас ждут культисты и щитоносцы в тяжелой броне, схватка с ними сильно отличается по ощущениям. В каждом биоме свой набор противников, и тактику приходится менять на лету. 

Местные боссы несколько разочаровывают. После торжества дизайна в Souls боссы из Mortal Shell выглядят очень скромно: это просто несколько здоровяков с набором грозных атак. Ничего наподобие Разверстого Дракона из первой Dark Souls вы не увидите. Почти все боссы обучены исполнять нападение с захватом; если не заблокировать такую атаку, то некоторое время вам придется грустно наблюдать, как босс издевается над пойманным героем, в это время сделать ничего не получится. Арены босс-файтов также не блещут изобретательным дизайном. Тем не менее, драки с боссами сложные и напряженные, а победа приносит мощный заряд бодрости.

Схема развития персонажей может показаться переусложненной, но после понимания ее основ начинает приносить удовольствие. Нам понадобится два вида ресурсов: тар и отблески. Тар добывается легко, его можно вытрясти из любого мелкого негодяя. Отблески редки, но без них не откроется ни одно из умений. Каждую найденную оболочку нужно сначала опознать, выяснив имя прежнего «владельца», за это придется платить местной богине. И уже после этого откроется для изучения десяток персональных умений каждой оболочки.

Как и прокачка, сам процесс освоения в неприветливом мире является сплошным преодолением трудностей. Ни один из найденных предметов не имеет развернутого описания, приходится экспериментировать вслепую. Так мы узнаем, что поганки не только приводят к отравлению, но и нейтрализуют более сильный яд. Нужно просто сжевать десяток грибов для пробы. Определить назначение всяческих смрадных кадильниц и листов покаяния сложнее, но определенное очарование в этом процессе изучения мира есть.

Исследовать локации игры не так интересно, как в проектах Миядзаки, но и этот процесс может серьезно зацепить. В некоторых местах мир удручает однообразием пейзажей, но порой дизайнеры все же «делают нам красиво». Вот огромное дерево со свисающими с ветвей нетопырями. Вот какие-то жуткие статуи кричащих женщин. А вот из тумана выплывает исполинская древняя башня. Расстояния между различными районами в игре невелики, поэтому создается впечатление разнообразия мира. Бродить по нему — процесс увлекательный, несмотря на скудность декораций некоторых участков. 

Вездесущий, давно ставший народным графический движок Unreal четвертой версии попал на этот раз в умелые руки. Игра выглядит современно, общий уровень вполне себе высокий, а временами картинка просто отличная, достойная стать фоном для рабочего стола. Модели прорисованы с немалым вниманием к деталям, особо удались центральные персонажи с готическими доспехами, железными масками, ремешками и заклепками на металле. А пейзажи выглядят очень неплохо благодаря умелой работе с цветовой палитрой, зачастую картинка почти монохромная, и этим она выгодно отличается от конкурентов.

Звуковое сопровождение в Mortal Shell довольно аскетичное, вас не оглушит волной эффектов и симфонической музыки. Но это в итоге дает еще один плюс к атмосфере, подчеркивает серьезный и мрачный тон всего проекта. Самые важные аудиокомпоненты звучат четко и убедительно: взрыкивание чудовищ, хрип раненых разбойников, бормотание культистов.

А теперь о том, почему Mortal Shell не заслуживает балл выше указанного. Если у вас в душе, пускай и очень глубоко, живет сноб, то игра вам вряд ли понравится. Слишком часто Mortal Shell напоминает о том, что в студии Cold Symmetry работает не много специалистов и что у них не много, к сожалению, денег. Контента попросту мало. Мало монстров, мало оружия, мало боевых опций, мало неигровых персонажей... Отличная идея со сменными оболочками заиграла бы гораздо более яркими красками, если бы оболочек было больше. Пока их, напомним, всего четыре. Да и в программном коде встречаются досадные ошибки: если вы решите столкнуть врага в пропасть по заветам Souls, не удивляйтесь, если противник повиснет в воздухе, а затем засеменит в вашу сторону, ступая по пустоте.

Mortal Shell стала удачным дебютом, несмотря на некоторую скромность в исполнении. За дальнейшим творчеством студии Cold Symmetry определенно стоит следить.

Итоговая оценка — 7,5.
(нажмите на оценку, чтобы выставить свою в профиле игры)