В преддверии Нового Года всем нам хочется хоть ненадолго поверить в сказку. Волшебство приближающегося праздника приносит неповторимые мгновения, наполненные ожиданием чуда и приятным волнением. И сотрудники Frozenbyte как по заказу припасли для нас прекрасный подарок, выпустив великолепную «Trine 2: Триединство». Этот на первый взгляд ничем не выделяющийся платформер оказался одним из самых потрясающих платформеров, которые нам довелось пережить в уходящем году.

Как и многим иным приключениям, начало Trine 2 положит история, старая, как мир. И в центре этой истории — женщина, впрочем, как всегда и бывает. Хотя женщин на самом деле две, поэтому и проблем в два раза больше. Отважным героям нашей сказки предстоит нелегкая задача — не просто победить ужасных кровожадных монстров и спасти мир, а кое-что потруднее — разобраться в отношениях двух сестер. Распутывать тугой клубок сложных родственных отношений будут персонажи, знакомые нам еще с первой части. Нерасторопный маг Амадеус, примерный семьянин и специалист по сотворению ящиков из воздуха; саркастичная воровка Зоя, всегда ищущая возможность поживиться золотишком и ловко управляющаяся с луком; и, наконец, добродушный вояка Понтий, готовый продать душу за хорошо прожаренный окорок и хорошо заточенный меч. Компания не очень напоминает бравых ребят, способных спасти мир, не так ли? Зато одного таланта у троицы точно не отнять — таланта влипать в неприятности.

Таинственный артефакт, однажды собравший компанию вместе, теперь снова ведет их навстречу опасностям. Какие же преграды предстоит преодолеть на своем пути героям сиквела? Для тех, кто ознакомился с оригиналом, вопрос будет звучать риторически. Конечно же, в первую очередь — ловушки. Хитроумные, сложные, многоступенчатые ловушки. Для того, чтобы их миновать, придется приложить много усилий. Впрочем, у каждой задачки есть практически бесконечное количество решений. Все зависит от вашей фантазии. Вот, к примеру, пропасть. Казалось бы, чего проще? А сколько возможностей для нашей взбалмошной троицы! Воровка не задумываясь зацепится крюком за деревянный потолок и лихо перемахнет на другую сторону. Трусливый маг не будет так рисковать и педантично соберет из ящиков башенку, по которой заберется вслед за воровкой. А воин отважно минует пропасть, проскакав по шатким уступам. Почти на каждом уровне запрятано множество секретов, потайных ходов и альтернативных вариантов прохождения той или иной ловушки. Авантюризм Зои заразителен, и вы ничуть не пожалеете, поддавшись ему. В секретных зонах припасено все самое лакомое — опыт, дополнительное здоровье, приятные мелочи вроде стихов и картинок.

Конечно, не все так радужно. Враги тут как тут. Настроение порядком портят мерзкие гоблины, ползучие твари, а иногда и плотоядные цветы. Хотя, Понтий бы оспорил это замечание, ему самая радость рубить этих недотеп, караулящих наших приключенцев и частенько нападающих целой ордой. Бить врагов действительно весело — на них можно прыгать сверху, как в Super Mario Bros. Гоблины расплющиваются не насмерть, но таким способом их удобно оглушать и на некоторое время выводить из строя. Какое же веселье без хорошей взбучки! Зоя тактично умалчивает, что думает по этому поводу, а Амадеуса, как обычно, никто не слушает. Поэтому герои собирают все шишки и с удовольствием ввязываются в драки.

А как же не ввязываться, если в арсенале столько всего интересного? Непременно нужно все это опробовать! Желательно на ком-то маленьком и зеленом. И с большими ушами, если вы понимаете, о чем я. Тем более, что в Trine 2 убрали все лишнее: тут нет никакой кучи разноцветных баночек, бутылочек и пузырьков — все предельно ясно. В банках — только опыт. Лечимся время от времени выпадающими с врагов красными сердечками, или подбегая к контрольной точке. Там же, к слову, можно воскресить павших членов отряда. Никакой путаницы в мане, опыте, здоровье. Рубим, колдуем и скачем, сколько душе угодно. Попали под раздачу? Надейтесь, что повезет выбить из врага кусочек здоровья, который ненадолго взбодрит вояку.

В и без того бодрую, но простую боевую систему вносят разнообразие апгрейды оружия. С каждым уровнем троица получает одно очко опыта на всех. Очки эти можно потратить на особые умения, например, добавить рыцарскому мечу огонька, а затем любоваться, как поджариваются гоблины. Или добавить луку Зои морозного урона и замораживать врагов. Или прокачать магу возможность колдовать не один ящик, а два. Или целых три. И даже четыре! Или вообще доску, чтобы не зацикливаться на ящиках. В общем, возможности впечатляют.

Но что впечатляет еще больше — так это качество исполнения. Да-да, вот и подошла пора поговорить о чем-то более приземленном, чем приключения в сказочном мире. Хотя... В отношении Trine 2 язык не поворачивается назвать картинку приземленной. Это ожившая мечта любого, кто хоть однажды грезил о волшебной стране. Это мир невиданной красоты, настолько потрясающий, что не хватает слов, чтобы описать восхищение. Даже если вы не любите фэнтези, платформеры, и первая Trine вам решительно не понравилась, все-таки уделите время сиквелу. Чтобы просто увидеть своими глазами настоящее чудо.

Среди составляющих этого чуда можно назвать максимальную детализацию картинки. Каждый уровень полон тысячи мелочей, не заметных сразу, но придающих игре неповторимое очарование. Множество подвижных объектов, плавная анимация, довольно честная физика, приятное освещение и сочная цветовая гамма. За эту сказочную красоту хочется сказать разработчикам огромное «спасибо». Такого искреннего восторга уже давно не вызывала ни одна игра. Владельцы компьютеров, поддерживающих технологию 3D Vision, будут благодарны особенно — более впечатляющее 3D нужно еще поискать. Экран монитора становится буквально порталом в иной мир — настолько реалистично и объемно выглядит картинка.

Музыка — разговор отдельный. Ари Пулкинен постарался на славу и создал 19 уникальных композиций, сопровождающих приключения наших героев. Редко где музыкальное сопровождение настолько соответствует геймплею, не отвлекает, но и не остается незамеченным. Приятные мелодичные мотивы придают царящей вокруг атмосфере еще больше сказочности.

Еще один пункт, за который не мешает поблагодарить Frozenbyte, это полноценный кооператив. Возможность совместной игры по сети сделала геймплей еще более увлекательным — теперь игрокам доступны все прелести Trine 2. Взаимопомощь — действительно то, чего не хватает синглу. История начинает играть новыми красками, когда все три героя на экране. Вот воровка ловко забирается по тонкому мостику, выстроенному магом из подручных материалов, пока воин в ожидании подпирает щитом ворота, норовящие захлопнуться перед самым носом товарищей. Или вот воин потешно таскает на щите мага, пока тот колдует свои ящики. Или вот, к примеру, воровка беспощадно всаживает огненные стрелы в обездвиженных магом врагов, висящих благодаря его же стараниям в воздухе. Если вдруг понадобится ударная сила — вот вам сразу три воина. Или три мага, если решите основательно «наколдовать ящиков». Свобода выбора персонажа для кооператива задается перед началом игры, в вашем распоряжении два режима — выбираем по вкусу. Кооператив в этой игре нужно непременно попробовать. Непередаваемые ощущения и множество положительных эмоций в комплекте.

Что ж, будем честными: Trine 2 — не игра года, не самый популярный хит и вряд ли будет штурмовать рейтинги продаж. Но это точно одна из самых красивых и увлекательных игр, в которые вы только играли. Проект, сделанный с душой и наделенный потрясающей атмосферой сказки. А это дорогого стоит. В предвкушении новогодних праздников все кажется чуточку волшебным, а игры, подобные «Trine 2: Триединство», сохраняют в себе частичку этого волшебства.

В последнее время в сплоченном жанре гоночных аркад наметилось очевидное размежевание. Одни потчуют игрока мощной картинкой и полуправдивым поведением машин, другие безжалостно коверкают трассы и близлежащие постройки, третьи ударились в «песочницы». И в этом нет ничего плохого — каждому свое. Самый громкий тайтл в геймдеве (а NFS по-прежнему им остается) перепробовал их все. И все равно концепция, представленная в Need for Speed: The Run, не является сплавом всех остальных, хотя и не потрясает основ. Сюжет (пусть и линейный), любимые полисмены (пусть и малость «читерские») — на их фоне введение в игру QTE-элементов уже не так ошарашивает. Привыкли.

Путь неблизок, а приз — сомнителен

Разделку тушки NFS: The Run начнем с основного: сценария, прямого, как полосатая палка, которыми вразвес торгуют товарищи в голубоватых купальниках на хайвеях нашей многострадальной родины. Джэка, а именно так зовут главного героя опуса, вместе с машиной нежно укладывают в пресс для утилизации автопрома, откуда он, конечно же, «делает ноги». Через пару часов ему делают предложение, от которого в здравом рассудке трудно отказаться: «чистое» дело и 250 тысяч наличными, само собой, в американских рублях. Дальше — 4,5 тысяч километров скользкого серпантина, 249 красивейших обгонов, пески Долины Смерти, пшеничные поля и равнины с ветряками. Все это выливается примерно в 3-4 реальных часа (два с половиной, если кататься безошибочно). Довольно мало для полноценной гонки, не правда ли?

Наблюдать процесс можно в трех традиционных для подобных аркад видах: болтаясь сзади, с капота и вроде как «изнутри». На проработку салонов у студии Black Box не хватило то ли денег, то ли сил, то ли всего сразу. В остальном, игра проходится единственным способом: два метра вправо, два метра влево, вылетел с трассы (или просто немного «срезал»), не попал вовремя по клавишам QTE — перематывай на шаг назад, и опять по-новой. Местные миссии изваяны по простому и испытанному линейному способу: не победишь — не пройдешь. Дорога отягощена препятствиями, блоками с дырой посередине и праздношатающимся населением (праздношатается оно на таких же автомобилях). Забавно, что есть множество мест, откуда можно матерясь чебурахнуться, феерически разбив машину, и потратить еще один Reset.

Кадровые же перемещения ботов по трассе логичны и подчинены главной цели — не пропустить вперед именно вас. ИИ в состоянии удивлять до самой распоследней секунды, как, впрочем, и сами разработчики. Удивили, по самое не балуйся. Выдача очков за агрессивное вождение, умение расшвыривать копов и пара десятков профильных иконок — все эти стандартные мелочи возведены в ранг перков за уровни? Даже не смешно. Или вот, почему нельзя пропустить заставку? И где вообще наши любимые апгрейды, обвесы и, главное, покраска? Конечно, я понимаю, цель игры — расслабиться, и этой цели следуют интерфейс, услужливые стрелочки вдоль трассы и геймплей в целом. Просто получается, что NFS опять пытаются переизобрести, перенастроить радар маркетологов на современную геймерскую волну. В очередной раз.

Простота лучше воровства

Стало бы ощутимым промахом не упомянуть о сетевых возможностях. Упоминаю — Autolog. Все давно знают, что это, и с чем его едят. Кстати, привет всем фанатам ручной коробки — ее можно! А вот физическая модель, которую все кому не лень впихивают в свои проекты, оказалась не очень востребована. Какой же замечательный (и нездоровый) кульбит совершает грузовик от нежного поцелуя в филейную часть! Короче говоря, вызрело эдакое гоняло без намеков на симуляцию чего бы там ни было. Пусть наворачивающие по трассе утюги несколько поприемистей аналогов из Undercover, World и даже Hot Pursuit от Criterion, но это в большей степени заслуга моего Driving Force GT от Logitech.

Кстати говоря, на движке Frostbite 2 сейчас клепают и симуляторы, и FPS, и стратегии, и скоро, наверное, будут клепать RPG (не просто прибить врага, а еще вернуться ночью и дом ему снести до основания — не в этом ли счастье?). Игра работает основательно, грузится быстро, да еще и симпатичней будет, чем та же TDU2. Трассы натуральны, все обрамлено неплохим поп-сюжетом, задорными погонями и вызывающе никакой музыкой. Можно даже сказать, что ее почти нет, потому что от включения игры и до выключения музыки в среднем проходит одиннадцать с половиной минут.

Приехали

TDU2 изъезжен до колик, от переусердствования в обоих Shift’ах натурально тошнит, F1 вызывает зевоту (чертов Lotus!), а тут осень и очередной NFS. Раньше попытки возродить серию расшибались о пристрастия аудитории, теперь сплав наметился довольно однозначный, проверенный, на манер CoD (сам не знаю, комплимент это и нет). Говоря проще, NFS: The Run трактуется как эдакий парк развлечений, как игривое шампанское. За один раз много не выпьешь, но в целом положительный эффект на настроение оказывает. Black Box довольно удачно противопоставили архаической (помните, когда в серии появился открытый город?) сэндбокс-среде фиксированный сюжет и лимитированные просторы для изучения, стараясь еще хотя бы самую малость понежиться в лучах славы Жажды Скорости. Так что проект становится панацеей условно. Условно потому, что далеко не во всем. А еще дорого (за четыре-то часа). Зато аппетитно и легко усваивается народными массами, без особых причитаний по поводу визуально-технической стилистики. И хоть я, в общем-то, никогда не считал себя поклонником чего-то американского (во всех его проявлениях), проехаться по США в The Run определенно было приятно.

Рынок сегодня забит онлайновыми играми буквально до отказа. Разработчикам приходится изрядно крутиться, чтобы получить прибыль от очередного проекта. Но нам, игрокам, такое положение лишь на пользу, ведь конкуренция, как известно, положительно влияет на качество. Недавно выпущенная в России игра King of Kings 3 делает ставку на PvP-баталии и разветвленную гильдейскую систему. О ней-то мы сейчас и поговорим.

Как и любая ММО, начинается она с создания своего альтер-эго. Редактор здесь не отличается каким-то особенным богатством настроек. Помимо пола, цвета волос, формы лица и набора косметики задать мы можем лишь класс и царство, в котором будет обитать ваш персонаж. Раса в игре всего одна (люди), так что нам предлагают сосредоточиться на классе своего героя, а именно на одном из трех представленных изначально архетипов. Маг выполняет функции тяжелой артиллерии и способен наносить ряд смертоносных ударов на расстоянии. Жрец традиционно занимается исцелением союзников и наложением всяческих полезных эффектов. Воину же ничего не остается, кроме как разить врагов в ближнем бою и героически принимать на себя все удары.

Впоследствии каждому из трех архетипов предстоит выбрать для себя специализацию, а уже они делятся на 3 класса. Итого мы имеем 27 классов, что, согласитесь, выглядит довольно внушительно. Остановив свой выбор на жреце, мы сможем сделать его ученым, епископом или священником. Если же нас привлечет первый из описанных путей, то далее нужно будет определиться с тем, хотим ли мы стать демоном, ревнителем или мудрецом. Такое количество возможностей дается неспроста — ведь на максимальных уровнях именно грамотное комбинирование способностей разных классов приведет нас к победе.

Что же до особенностей самого игрового процесса, то поначалу здесь все на удивление стандартно. Мы выполняем задания, убиваем монстров, бегаем к торговцу за новыми книгами умений и вообще всячески развиваемся. Но если присмотреться, то отличия все же находятся. И основное из них — способность минимизировать рутинные и повторяющиеся действия. Причем учат этому нас буквально сразу. Вместо того, чтобы перемещаться по локациям на своих двоих (или четырех в случае с большинством ездовых животных), достаточно лишь кликнуть по месту на карте или имени NPC в журнале заданий, чтобы наш подопечный сам отправился искать дорогу к искомой точке. Расслабляет это очень быстро, и возвращаться к привычным способам передвижения потом совсем не хочется. Что еще сильно упрощает жизнь, так это маленькая фея, которую к нам приставляют буквально с самого начала игры. Несмотря на скромные размеры, она способна продавать торговцам разный хлам из нашего рюкзака и даже делиться накопленным опытом.

Также в игре предусмотрены и другие способы получения дополнительного опыта. Если с рыбалкой и танцами в столице многим из вас уже наверняка знакомы, то ежедневные тесты на интеллект наверняка окажутся сюрпризом. Они представляют собой небольшую викторину, где необходимо правильно ответить на вопрос и получить награду в виде дополнительного опыта. Как правило, чтобы ответить на них, не нужно часами просиживать за просмотром «Своей игры». Ну а если ответ вам все-таки неизвестен, то это является не более чем поводом добавить очередной факт к своему кругозору. Идея эта пускай и несколько необычна, зато позволяет слегка размять извилины, а заодно и получить лишний опыт.

Раз уж мы затронули тему рыбалки, можно упомянуть и о сборе прочих ресурсов. Уходят они, как водится, на создание новых доспехов и оружия. Помимо этого созданную амуницию можно улучшать, и если, скажем, с волшебными камнями мы были знакомы и ранее, то используемый здесь эффект под названием «резонанс» встречается впервые. Для получения дополнительных характеристик достаточно лишь экипироваться предметами со схожим знаком того или иного божества.

Но материалы нужны не только для создания предметов, необходимых в бою. Они же используются и для строительства дома, в который предстоит заселиться вашему персонажу. Обставить собственное жилище вы вольны по собственному вкусу. Всякие шкафы и тумбочки послужат для хранения вещей, которыми, вроде бы, неплохо обладать, но и носить с собой нет никакой необходимости. Интересная штукой является и лампа для медитации. Оставив возле нее персонажа на несколько часов, вы получите, например, ускоренную регенерацию здоровья, продолжительность действия которой будет примерно равняться времени, проведенному в размышлениях о вечном. Ну и других плюшек от владения собственным коттеджем хватает.

Постройки, однако, могут строить и целые гильдии. Члены клана собирают ресурсы, чтобы гилдмастер возводил те или иные здания для общественных нужд. Тут-то мы и подошли к особенностям местной гильдейской системы. Если несколько гильдий решают объединиться, то они образуют легион. Эта организация уже куда серьезнее и способна вести войны за территории. Более того — мощный легион может превратиться в королевство. За планировку столицы отвечает глава легиона, который, соответственно, получает королевский титул. Помимо функциональных построек, таких как алхимическая лаборатория и казармы, существует и куча декоративных. Ну где вы видели столицу без многочисленных кустиков и фонтанчиков? Управляемые компьютером персонажи также будут патрулировать улицы вашей твердыни. Оно и неудивительно — ведь всегда найдется множество желающих завоевать построенное с таким трудом царство.

Вообще битвы между игроками вынесены тут на первый план. Помимо войн легионов нас ждут и сражения целых царств. Царством здесь называют игровые миры, так что внешне они отличаются лишь подконтрольными разным кланам территориями. Битва между царствами представляет собой нечто весьма масштабное и впечатляющее. Между прочим даже на дружественной территории нельзя чувствовать себя в полной безопасности. Хорошо, что и штрафы за ПК здесь присутствуют, так что наказать [censored]гана всегда сможет любой желающий.

Стоит сказать пару слов и о графике. Тени довольно просты, деревья не стесняются исчезать, когда через них пробегаешь, а текстуры местами слегка размазаны. Но, тем не менее, от игры графика не отвлекает, да и откровенных огрехов, которые бы бросались в глаза, обнаружено не было. Похожая ситуация и со звуком. Музыка вполне приятна и ненавязчива, хотя звуки некоторых умений порой совершенно не вяжутся с ситуацией. Но в целом сильно придраться не к чему и здесь.

Итак, перед нами вполне качественная игра, которая будет интересна в первую очередь поклонникам PvP. Она способна порадовать хорошей гильдейской системой и ненавязчивостью, которую демонстрирует с самого начала, когда всеми силами старается избавить игрока от рутинных и монотонных занятий. Так что если у вас есть свободный вечер, вполне имеет смысл попробовать свои силы в King of Kings 3. Кто знает, быть может, корона предназначена именно вам.

P.S. Все играющие в King of Kings 3 точно заинтересуются дополнительными внутриигровыми бонусными предметами, которые нам предоставил издатель, компания Nikita Online. Для того, чтобы получить их в свое распоряжение, нужно написать мне личное сообщение с темой «Хочу бонус для King of Kings 3!»

Много воды утекло со времён Oblivion. Игру не подвергали убийственной критике, её не обещали проклясть вплоть до седьмого колена. Просто она оказалась объективно хуже Morrowind, чего хватило, чтобы разбить вдребезги сердца фанатов. Ведь фанаты ни в жисть не поймут, что времена меняются, балом правят консоли (то был 2006 год), а примитивная механика выигрывает у сложной и многоуровневой. Может, поэтому Bethesda ударилась во все тяжкие, то бишь в разработку золотоносной жилы под названием Fallout?

И здесь их тоже ждал странный успех. Учёные мужи авторитетно утверждали, что Fallout 3 вполне достоин своих предков, их оппоненты вовсю эксплуатировали сентенцию «Oblivion с пушками» и плевались в камеру от первого лица. Публика же восторженно играла и в ус не дула, что там бухтят эти надутые эксперты. Казалось, потребитель вообще позабыл про «Древние Свитки», особенно после выхода Fallout: New Vegas, воскресившего в памяти ветеранов первые две части игры. А вот Bethesda ничего не забыла. Ни опыта, накопленного в ходе создания постъядерного мира Пустошей, ни роковых ошибок Oblivion, ни расплывчатых воспоминаний о Morrowind. Иначе нельзя объяснить тот результат, что прогремел на всю планету в красивую дату 11/11/11.

Умчи меня, олень, в свою страну оленью

Многие со мной не согласятся, но я буду настаивать на своём: Skyrim — это «Fallout с магией». Спустя 4 года бессмертный змей, наконец, укусил себя за хвост: новый The Elder Scrolls порой неотличим от New Vegas. И не какими-то отдельными моментами, которых не так уж много (наличие ремёсел, приготовления пищи, эффектные добивания с замедлением времени), но нутром вообще. Герою приходится подолгу путешествовать, что не было так уж свойственно Oblivion. Рельеф стал куда более недружелюбным — горы, обрывы, водопады, узкие серпантины дорожек, ведущие на заснеженные вершины.

В то же время Skyrim чем-то неуловимо напоминает Morrowind. Есть такое свойство у некоторых — очень немногих — вымышленных миров: давать игроку возможность додумать то, что он не увидел. Это не единственная составляющая странной притягательности Скайрима, но одна из тех, что можно выразить словами. В сравнении с тем же Oblivion сеттинг явно помрачнел: пряничная архитектура Сиродиила канула в небытие, уступив место аляповатым постройкам подвыпивших нордлингов. В тавернах греет приглушённый свет и затягивают песенки местные барды (у которых есть своя Коллегия, к слову). Ярлы городов вальяжно разваливаются на троне и невнимательно слушают своих старпомов-управленцев. По фермам носятся курицы (будьте здоровы, месье Молинье), доносившие на преступников куда надо в бета-версии — вершина гражданской сознательности! Даже дети перекочевали сюда из Fallout (такие же неуязвимые).

Симуляция жизни по-прежнему очень и очень символична: жители нарезают круги по родным городам, ремесленники бегают от верстака к кузнице и обратно, изображая бурную деятельность, поддатые посетители питейных заведений размахивают кружками, словно пытаясь ими кого-то пришибить. Это шаг вперёд в сравнении с Oblivion и New Vegas, но в целом — топтанье на месте. В лица персонажам по традиции лучше не заглядывать; если их детализация выросла и наконец-то позволяет отличить имперца от бретонца, то мимика отвратительна. И это в той вселенной, где существует L.A. Noire с её живыми гибкими физиономиями, на которых по-настоящему заметны эмоции и даже потаённые мысли! Хотя... каменные рожи — уже скорее достояние серии, чем её порок.

Из песни слово не выкинешь...

С другим родовым признаком The Elder Scrolls распорядились куда более бесцеремонно, чем с убогой мимикой; параметры «Сила», «Интеллект» и им подобные (коих всего было семь) отправились на свалку истории. Похоже, таким образом Bethesda стремилась развязать руки игрокам, опутанных прежде цепями классовых ограничений (классы, кстати, тоже почили в бозе). Теперь навыки зависят только от того, как часто вы их используете; их численность, впрочем, тоже сократилась. Всё многообразие холодного оружия разделено по характеристикам «Одноручное» и «Двуручное», но в пределах каждого из них по-прежнему есть видовые разграничения (булавы, секиры и т.д.); школа мистицизма пропала, раздарив свои заклятья другим магическим течениям.

И вот здесь нас ждёт ещё один привет с радиоактивных пустошей: перки. Каждый навык обладает деревом способностей, которые открываются по мере прокачивания этого самого навыка; так, чтобы научиться срубать голову мечом, потребуется 60 уровень владения одноручным оружием, а перк «Фокусник», открываемый в ветке карманных краж на 100-м уровне навыка, позволит красть экипировку прямо с NPC! Перки складываются в «созвездия» (очень интересное решение, учитывая отмену врождённых знаков), одни из них открывают дорогу другим, некоторые действуют пассивно, другие — в особых случаях.

Отдельно стоит отметить кузнечное дело. Теперь это не атрибут починки экипировки (поскольку таковая больше не нуждается в ремонте), а навык ковки оружия, брони и ювелирных изделий, а также их улучшения. Перки кузнечного дела позволяют создавать и усовершенствовать всё более полезные вещички. Это не единственное мирное ремесло: в Skyrim остались алхимия и зачарование предметов, а из New Vegas сюда мигрировала кулинария; в шахтах вы можете разрабатывать месторождения различных металлов, на лесопилках — колоть дрова, а на фермах — крутить мельничный жернов, перемалывая зерно. Последние возможности пригождаются редко, зато вовсю работают на атмосферу игры и симуляцию ее «живого мира».

Система прокачки не изменилась: совершенствуем свои навыки, когда повысим их десять раз — получаем уровень. Вместе с ним дадут возможность прибавить 10 пунктов к количеству здоровья, магии или запаса сил (выбор за игроком), а также одно очко способностей, кое можно потратить на приобретение перков. Как такового потолка уровней нет, но после 50 уровня развитие резко замедлится. Технический предел — 81 уровень, когда все навыки достигнут максимальной отметки (100). Но и его можно преодолеть, если несколько раз попасть за решётку, где навыки деградируют на энное число пунктов, зависящее от срока заключения.

Смерть драконам!

Сюжет Skyrim ставит точку в истории Древних Свитков. Все те события, что стали причинами проблем в TES: Arena, Daggerfall, Morrowind и Oblivion, являются частью пророчества о возвращении дракона Алдуина, Пожирателя Мира, который станет вестником Апокалипсиса из тех времён, когда драконы были полноправными властителями всего и вся. Разумеется, такой расклад не устраивает обитателей Тамриэля; у них есть свой туз в рукаве, Довакин, Драконорожденный, которому будет по зубам любой из огнедышащих ящеров, в том числе злопыхатель Алдуин. Ясен пень, нам доверят роль этого самого могучего Довакина.

В дальнейшие подробности сюжета вдаваться особого смысла нет, поскольку художественной ценности он почти не представляет — как и в любой игре под названием The Elder Scrolls. По традиции мы начнём игру безымянным заключённым; на сей раз его не освобождают, а везут на казнь вместе с несколькими Братьями Бури, сепаратистами, воюющими с Империей за независимость Скайрима. Герой чудом спасается из под топора палача, когда на имперский форт нападает огнедышащая тварь. Под шумок Довакин удирает вместе с Ульфриком Буревестником, лидером Братьев Бури.

Вообще конфликт Империи с сепаратистами занимает центральное место если не в сюжетном квесте, но в игровом мире вообще. Тут и там разбиты их лагеря, бродят патрули, а многие задания нет-нет да заденут интересы одной из фракций; это ещё один кивок в адрес Fallout: New Vegas, где противостояние НКР и Легиона Цезаря было поставлено во главу угла.

Зато сами квестовые линейки на порядок лучше, чем раньше. Рядовая экспедиция Коллегии Магов Винтерхолда в заурядную пещеру переходит в расследование ряда загадочных событий и закулисный конфликт могущественных организаций; задания Гильдии Воров объединяются в единую кампанию по возвращению им былого величия. Конечно, простецкие квесты «сходи-принеси-замочи» подавляют числом, но не умаляют достоинства своих мощных собратьев. Помимо них существуют случайно генерируемые задания, коим несть числа и кои регулярно появляются вновь. Заявления разработчиков о трёх сотнях часов геймплея в этих условиях звучат довольно убедительно.

А вот за что отдельное спасибо Bethesda, так это за отказ от концепции «говорящих голов». Теперь беседа с NPC происходит: 1) в реальном времени; 2) без привязки камеры к физиономии собеседника; 3) последний не стоит столбом в процессе разговора, а совершает различные действия — прохаживается, варит что-нибудь в котле, поигрывает мечом и т.п. Прогресс наконец-то добрался до серии TES: спасибо тебе, Тодд Ховард!

«Если тебе вовремя по роже не дать...»

Боевая система претерпела не так уж много изменений, зато каких! Теперь обе руки героя действуют независимо друг от друга, если только он не держит в них двуручное оружие. В каждую из них можно вложить по одному предмету в любых сочетаниях. Это добавляет здорового разнообразия боям, позволяя создавать совсем уж бредовые комбинация вроде мага-громовержца, прячущегося от града стрел под тяжеленным ростовым щитом. Фехтование тоже не подкачало: силовые удары по-прежнему в строю. Особо эффектные из них, приводящие к гибели противника, обязательно покажут в пафосном slo-mo. Удары из скрытности, как и раньше, нанесут особо тяжкий ущерб здоровью.

Но один аспект боёвки оказался весьма и весьма спорным. По сюжету Skyrim Довакину придётся регулярно надирать драконам их чешуйчатые задницы; так вот, поединки с крылатыми ящерицами откровенно не удались. Да, рептилия эффектно кружит над полем боя, оглашая окрестности слышным за многие мили рыком. Но каждый раз игрок должен будет проводить практически одну и ту же комбинацию: дождался, пока дракон зависнет над землёй — всадил несколько стрел — дождался приземления — зарубил. Искры из глаз и напалм из рук по вкусу. И если поначалу эффектные драки с могучими ящерами доставляют удовольствие (и немало напрягают: для слабого героя драконы представляют смертельную опасность), то после десятка таких столкновений вопль местных «Спасайся, это дракон!» не вызывает ничего, кроме досады. А самое обидное, что финальный бой с Алдуином (уж извините за спойлер, но догадаться до этого смог бы любой) ничем не отличается от потасовки с его рядовыми соплеменниками, кроме наличия у вас соратников и интересного окружения (а вот этого я вам не скажу).

Руки-то золотые, жаль растут не оттуда...

От заснеженных и не очень пейзажей Скайрима трудно оторвать взгляд. Вдалеке высятся горные хребты, водопады обрушивают свои воды с обрывов, шумят хвойные леса... лепота, одним словом. Если приглядеться, то можно, конечно, найти отдельные графические изъяны, но общая картина заслуживает уважения.

А вот с музыкой вышла промашка: на сей раз Джереми Соул умудрился сесть в лужу. Заглавная композиция игры звучит внушительно, но остальные совершенно безлики, словно родом из малобюджетных восточноевропейских «ролёвок». Несколько завораживающих треков, перекочевавших сюда из Morrowind, положения не спасают. Очень странно, учитывая традиционно сильно музыкальное сопровождение в проектах от Bethesda.

И, конечно, баги. Первая версия Skyrim, как издавно заведено в Bethesda, работала через пень-колоду, если вообще работала. На сегодняшний день достигнута немалая стабильность, правда, некоторые патчи полностью убивали работоспособность игры. На этой почве даже появились шуточки вроде: «Ну что, качаем патч?» «Ага, бегу-спотыкаюсь!» «Пусть сначала какой-нибудь его поставит и скажет нам, можно играть или нет». Лично я столкнулся с несколькими вылетами и один раз провалился сквозь текстуры, но критических «багов» не встретил. Впрочем, это касается только первых 35 часов, впереди ещё больше двух с половиной сотен — кто знает, вдруг там случится нечто страшное?

Выносить вердикт The Elder Scrolls 5: Skyrim чертовски трудно; здорово мешает подспудное желание влепить ей высшую оценку. Но игра не идеальна, пусть и явно превосходит четвёртую часть. Одно можно сказать точно: упрощение пошло ей исключительно на пользу, а приблудные элементы из Fallout нисколько не навредили здешней механике. Скайрим широк, интересен, опасен и полон приключений, порой спрятанных в самых труднодоступных местах. И никакие вылеты не истребят неповторимую атмосферу породистой нелинейной ролевой игры. Как сказал один мой знакомый: «Я что, наркоман — идти туда, куда скажут в открытом мире? Дайте лук — пойду, куда глаза глядят!»

Saints Row: The Third — это не что иное, как третье воплощение угарно-криминальной серии экшенов для подростковой и просто приемлющей разного рода виртуальные бесчинства аудитории. Шутка ли дело, фанаты бандитских «песочниц» жаждут пустить пулю в лоб кому-либо из злобных врагов еще со времен Episodes from Liberty City и «[censored]ганских» DLC-дополнений для Mafia 2. Да уж, давно это было. Не мудрствуя лукаво, отметим, что игры с открытым миром, в которых шалили далекие от соблюдения закона парни с пушками, все-таки появлялись. Red Dead Redemption, вышедшая, увы, лишь на консолях, да все же добравшаяся до РС L.A. Noire — повествования, безусловно, достойнейшие, но все-таки немного не те, о коих идет речь в нашей беседе. И, вот, наконец, пользователи, охочие до взбалмошных перестрелок с полицией, швыряния стражей порядка, конкурентов и просто прохожих в мусорные баки и прочих веселых странностей, дождались выхода Saints Row: The Third — темы сегодняшней «лекции».

Билли, заряжай!

Сериал Saints Row появился в августе 2006-го года в эпоху, когда многие разработчики отчего-то решили, что создадут свою GTA, «но с перламутровыми пуговицами». Не была исключением и команда Volition, со временем пересмотревшая концепцию тупого заимствования чужих идей. Saints Row дебютировала на Xbox 360, собрав неплохую кассу и немалое число поклонников среди владельцев консоли. Сиквел продолжил традиции серии, взяв курс на увеличении идейной дистанции от творения Rockstar Games, взяв на вооружение спорные деяния, юмор и философию из разряда «ниже пояса». Эпопея обзавелась своим лицом. Какая ни есть, а все-таки индивидуальность. Игроки это оценили, по крайней мере, аудитория школьного возраста и иже с ними.

Поначалу The Third восприниешь с недоверием. Перечисленные чуть выше недостатки, считай, не исчезли: слишком отзывчивое для клавиатуры РС управляемость, отягощенная нежеланием помнить правильную раскладку команд для геймпада (возможно, виноват именно мой, не самый лучший контроллер), само собой, не красят РС-вариацию боевика. А смехотворная модель повреждений авто (вновь и вновь Volition реализует мятые кузова так, что они похожи на равномерно жеваную фольгу или вздувшуюся от огня краску) подливают масла в огонь. На дворе 2012-ый, пора бы уже научиться у коллег-конкурентов. Однако стоит поколесить по городу чуть подольше, привыкнуть к физике, управлению и прочим шероховатостям, как SR: The Third выпрямляется в полный рост. И тут порой глаза округляются не на шутку.

Тачки, деньги, два ствола

Сюжет The Third стартует мощно, словно ракета. Свидание с уже знакомыми героями происходит на бегу, во время дерзкого ограбления банка. «Святые» приятели — Гэт, Шаунди и наш аватар на волне куража и известности в родном мегаполисе Стиллуотер. Прямо посреди перестрелки бандиты умудряются раздавать автографы, будто они звезды кино. Привыкшая к широким масштабам банда берет, ни много ни мало, хранилище денег, золота и ценных бумаг целиком, взорвав опоры и прикрепив его на тросах к грузовому вертолету. Охранники, полуголые, но смертельно-опасные девицы из враждебного клана, толпы спецназовцев шутя, укладываются свинцовым дождем «фиолетовых бандюг» наземь. Вертолеты взрываются в пух и прах, что называется, играючи. Но, несмотря на обманчивую легкость, затея братков из Saints терпит фиаско. Вся троица попадает в цепкие лапы криминальной организации «Синдикат», давно уже положившей глаз на лакомый пирог под названием Стиллуотер.

Сценаристы Volition отработали свои гонорары в полную силу. Вот герой, падая с самолета, отстреливает врагов по всем канонам «вертикального» экшена. Вот он болтается под потолком на огромных люстрах. А вот он уже мчится в головокружительной гонке с пальбой направо и налево на размалеванных колесницах, запряженных, надо ж такое придумать, BDSM-извращенцами. Saints Row: The Third, уводит франчайз в собственный иллюзорный мир, лишь временами напоминающий необычайно серьезную Grand Theft Auto 4. Отныне эти игры бесконечно далеки друг от друга. The Third не тушит запала до самых финальных титров, изредка позволяя передохнуть во время исследования города. Да и то, никто ж не мешает, скажем, бегать по улицам голой девицей, не слишком надежно прикрытой целомудренными квадратиками, предварительно слепив «Еву» из какого-нибудь перекачанного мужика, прибегнув к помощи скальпеля пластического хирурга. Похоже на бред сексуально озабоченного подростка? Значит, Volition добилась-таки своего.

Лакомый кусок пирога

Итак, в Стиллуотер «Святым» пока путь заказан. Для начала необходимо взять под контроль его предместье — Стилпорт. Так разработчики элегантно обыграли дебют в игре нового и, к слову, более интересного мегаполиса. А он, действительно, совсем не дурен. Вычурная архитектура насквозь пропитана эстетикой гламура и яркого потребительского вещизма. Saints Row: The Third дает игроку (придавая иронии и индивидуальности) то, что утратили ранние части легендарных «симуляторов бандитизма» от Rockstar. Занятно, но уровень проработки, например, мусора неимоверно высок, что совершенно не похоже на прежние работы Volition. И это не может приятно удивлять и радовать.

Главный герой — парень (или девица) не промах. Мальчиш-крутыш метко стреляет, мастерски управляясь со всяким видом оружия — от пистолета до дробовика, от автомата до БПЛА, RC-ловушек для разного рода транспорта и много чего еще. Без оружия он тоже сгинет не сразу, запросто разбирая на запчасти дюжину супостатов. В общем, для того, чтобы вооружиться до самых зубов, сил и времени игроку хватит. Ключевой перец, не спрашивая разрешения, захватывает заложников, прикрываясь беднягами от вражеских пуль и дробин, швыряя особо вертлявых с крыш небоскребов, в окна и о бетонные стены да на асфальт — фантазия вам в помощь. Наш аватар легко влетает в салон понравившегося авто, ногой, головой... чем придется вышибая стекло. Со смачным хрустом ломает шейные позвонки противников и просто прохожих, с разбега бьет в пах, бросает через себя и проводит много не менее зрелищных, хотя и грязных, а порой попросту бесчеловечных приемов.

Враг у ворот!

Но и враги «Святых» щи не лаптем хлебают. Их с Стилпорте немало, поскольку город раздирают на куски четыре конкурирующие друг с другом фракции. Представители «Утренней звезды» (Morning Star) — «белые» мафиози, разодетые в пиджаки и вечно курящие сигареты. Их арсенал — пистолеты-пулеметы и снайперские винтовки. Лучадоры (Luchadores) — перекачанные верзилы в масках рестлеров. Их предпочтения — мощные внедорожники, взрывчатка и тяжелое вооружение. Deckers — дружащие со спортом и свежим воздухом хакеры, отмывающие деньги в жульнических махинациях, и кибернетическом разбое. Спецподразделение по борьбе с бандами (Special Tactical Anti Gang Unit) — еще одна фракция, агрессивно настроенная к любой из банд, к Святым и даже к «Синдикату». Так или иначе, нам предстоит «нагнуть» их всех.

Зарабатывая былое уважение, Святые охотятся за очками опыта, постоянно сражаясь и творя беспредел. И если сюжетные миссии неотвратимо двигают нас по пути к финалу, то дополнительные задания позволяют добиться настоящего признания. Разнести в пух и прах огнем из танкового орудия кучу людей и машин, препроводить на сделку наркодиллера, отбить у врага проституток, прикрыть ракетным огнем с вертолета дружественный конвой или снайперскими выстрелами с моста — это еще не весь перечень будней преступника в SR: The Third, продвигающих его к криминальному Олимпу.

Кроме опыта дополнительные миссии щедро одаривают игрока наличными. Это, так или иначе, увеличивает процент влияния Святых в их новых угодьях. На вырученные деньги можно приобрести недвижимость, купить одежды, нанести уйму татуировок, произвести тюниг автомобилей и прочее, прочее, прочее. Напоследок новый Saints Row может предложить не очень хороший режим кооператива, носящий название «Режим Балды» (созвучно с «Режимом Орды» из Gears of War 2-3). Бочкой дегтя здесь служат малое количество игроков (всего двое), а также небогатый выбор карт. Несмотря на разнообразие нападающей стороны и количество волн прибывающих врагов, этот режим ожидает не просто быстрое, а молниеносное забвение. Ситуацию спасут лишь дополнительные карты.

Судья, огласи приговор!

Ставка на сумасбродности и иронию сработала почти идеально. Несмотря на косметические огрехи, свежая порция «жести» от Volition все же смогла избавиться от запаха тухлятины, до сих пор исходящей от SR2. Даже странно, что отечественным издателем такого проекта стала «Акелла», нечаянным образом похоронившая собственный Postal 3.

В погоне за длинным рублем компания Ubisoft, кажется, окончательно потеряла остатки разума. Понятно, что красивые цифры тиражей серии Assassin’s Creed греют руководству душу, но ведь надо же и честь знать. Но увы, пробелов в финансовых отчетах инвесторы не принимают, и приходится кормиться тем, что популярно в данную секунду. Казалось бы, еще вчера вы осилили огромный Brotherhood (а для игроков на PC интервал и вовсе составил полгода с небольшим), и вот нам снова приходится продираться сквозь дебри непонятного мира Assassin’s Creed.

Судя по событиям Assassin’s Creed: Revelations, cтарина Дезмонд окончательно увяз в дебрях схватки ассассинов с тамплиерами. Их невидимое соперничество распространяется чуть ли не на весь континент, и по счастливой случайности лишь наш бармен, нечаянно обучившийся приемчикам из арсенала трейсера, способен взглянуть вглубь истории, чтобы повернуть ее ход вспять.

После неожиданностей, кои принесла эпическая концовка «Братства», созданная по подобию «сдвоенных» киносиквелов, чудотехнология Анимус окончательно съехала с катушек, заключив беднягу Майлза в некий аналог буфера между двумя мирами. Что вполне логично, учитывая то, сколь далеко забрались наши герои в поисках правды. «Ну а если выхода в реальность нам отыскать не удается, значит будем копаться в прошлом дальше», подумали они и отправились вместе с Эцио в вотчину тамплиеров, средневековый Константинополь.

Все, я думаю, прекрасно понимают, что сюжет в Assassin’s Creed всегда являлся одной из главных его особенностей, эдаким столпом, на котором держится все величие серии. Все эти прыжки из настоящего в прошлое, отличные, по-настоящему живые герои и удивительная интеграция игрока с ними. Даже откровенная затянутость абсолютно всех частей AC не меняла самую суть: нам было интересно, чем же все закончится. Так вот, в «Откровениях» целостность истории уже не производит того впечатления, и виной тому лежит банальный самоплагиат. Несчастный Эцио снова идет разыскивать какие-то артефакты и снова копается в наследии Альтаира (за которого нам тоже предстоит сыграть).

Да что там сюжет — абсолютно весь процесс подчистую копирует наработки «Братства Крови». Понятно, что ежегодный цикл разработки тут сказался, и тем не менее подобные экзерсисы Ubisoft уже начинают натурально выводить из себя. Казалось, вы еще вчера занимались симсоманией: собирали себе армию убийц, посылали их на задания, зарабатывали себе на безбедную старость и скупали всю недвижимость в городе. И тут вдруг проходит десяток лет, и бедняга Эцио, растеряв по дороге все честно заработанное (с кем не бывает), приезжает в Стамбул, чтобы заняться ровно тем же самым! Побегать по закрытым магазинам, чтобы скупить в них все доступные рапиры с саблями, из которых полезна ровно одна, сыграть в догонялки с ворами... Зевая, отметелить взвод стражников — куда ж без этого.

Черт, даже идея с захватом башен осталась нетронутой! Родриго Борджия уступил пост злым тамплиерам, которые оккупировали всю доступную территорию, да еще и многократно размножились. Понятно, что процесс истребления не выполнен совсем уж «под копирку» с Brotherhood, но сути это не меняет: десяток студий, указанных в начале игры, смастерили аддон к аддону. Но это не значит, что на прохождение Revelations вы потратите мало времени, ибо бессмысленных «наворотов» тут чуть более, чем [censored].

Видимые различия в механике сильно бросаются в глаза любому, кто хоть краем глаза знаком с любой игрой серии. Поняв, что предложенная еще в сиквеле схема работает на пределе возможностей, разработчики привнесли в нее толику хаоса. Выданный Юсуфом крюк якобы позволяет мистеру Аудиторе лучше цепляться за выступающие элементы декора, но на деле нужен лишь для быстрого перемещения между зданиями по заботливо натянутым повсюду канатам (привет, inFamous!) Мало того, что бомбы сильно выбивались из аккуратного стиля ассасинов, так теперь их заставляют еще и собирать, причем временами без чудо-хлопушек просто никак и никуда. Учитывая достаточную редкость их компонентов, необязательная в прошлом задача обирания трупов стала насущной необходимостью. Причем любая тушка, судя по объему носимого, могла бы открыть собственную лавку на центральном рынке.

Невидимые упрощения вроде изначальной доступности быстрого перемещения по городу не способны скрыть общего усложнения игрового процесса. К 2012 году серия Assassin’s Creed стала настолько комплексной, что ее основной посыл просто задавливается бесполезной рутиной. Спокойно побегать по городу и раньше было проблематично, а теперь та же шкала узнаваемости растет сама по себе. А когда она достигает максимума, то мало того, что за вами начинают следить абсолютно все неравнодушное население, так тамплиеры еще и на ваши честно захваченные базы с башнями начинают охоту. А отбиться от них можно лишь посредством еще одной новинки, сделанной по канонам жанра tower defense.

Стоя на вершине одного из зданий, Эцио бодро командует своим занять удобные позиции, устанавливает баррикады и ждет очередной волны нападающих. Враги неизбежно умирают, боевой дух растет, за счет этого покупаются новые члены команды и т.п. В общем, типичное развлечение в духе аркад с iPhone с красивой графикой. Если вам все же не удалось успешно защитить свою собственность, не отчаивайтесь — потерянную базу можно вернуть и старым-добрым способом синхронизации и поджигания. Тем более, что этот процесс, в отличие от много другого, стал и интереснее, и проще: капитана нужно сначала найти «орлиным зрением», и уж потом убить метко брошенной бомбой или спрыгнув на него с высоты. И, о счастье, он не будет от вас убегать, как последний трус, так что об откровенном бреде со «сменой караула» можно забыть.

Чрезмерная навороченность управления тоже сильно бросается в глаза. Да, количество красивых комбо увеличилось, они эффектно смакуются с помощью замедления времени, но у вас будут частенько возникать вопросы относительно доступных действий, активирующихся по нажатии кнопочки «R2». Боже, да зачем мне такое количество клинков на все случаи жизни? Зачем столько видов бомб, дротиков, ножичков? Ведь даже опытный игрок не будет пользоваться и половиной из них, предпочтя всем этим гаджетам старые-добрые приемчики.

Вполне возможно, что все эти особенности приберегались для мультиплеера — в конце-концов, начиная именно с «Братства» управление начало резко «толстеть». Сама механика в «Откровениях» практически не изменилась, зато разработчики усердно поработали над логичностью сетевой части игры. В дополнение к новым режимам она обзавелась даже неким подобием сюжетной линии, еще более полно раскрывающей деятельность корпорации Абстерго. Ну а в остальном... ежесекундное напряжение, тактика, открывающиеся способности — если вы играли в Brotherhood, то и в Revelations будете чувствовать себя, как рыба в воде.

Сетевые забавы для подростков — это, конечно, здорово, но пора бы уже Ubisoft приняться за полноценную третью часть. Избрав путь развития вширь, компания едва не загнала серию в угол, и можно предположить, что следующая часть, в очередной раз сделанная за год с небольшим, тоже не предложит нам ничего нового. И ладно бы проблема была лишь в самоповторах — нововведения заставляют вас отвлекаться на более чем необязательные вещи, рвущие в клочья баланс. Запуcтите Assassin’s Creed 2 и убедитесь в этом сами.

Уж лучше бы Assassin’s Creed: Revelations оглушительно провалился, чтобы французы поумерили свой пыл и дали свои монреальским звездам спокойно работать. Но нет, компания проглотит сносные оценки и в следующем году выдаст еще один полуаддон, который спасут лишь точечные, качественные перемены.

За тем, как высокопоставленные господа из двух знаменитейших студий несколько месяцев «перепуливались» красивыми словами не следил, наверное, только ленивый. Большие дяди из DICE, не стесняясь, костерили оппонентов почём зря, выпячивали свою воспалённую самоуверенность и обещали обязательно показать всем, «как тут надо». Сотрудники Infinity Ward разбились на два лагеря — первые пожимали плечами, искренне недоумевая, отчего ж такая невинность, и продолжали ваять свой ежегодный хит. Вторые оказались не такими благоразумными — оскорбления и подначивания обидчикам сыпались в полном объёме, а самого главного «злодея», известного в широких кругах Бобби Котика, попросту не пустили на презентацию игры-соперника.

Подобная перебранка не могла не повлиять на общественность, подавляющее большинство игроков разделилось на два противоборствующих лагеря. Предыдущий негласный поединок Call of Duty vs. Medal of Honor вмиг отошёл на последний план, а после, кажется, и вовсе был забыт.

Всё вверх дном

Начать обзор стоит с самой неоднозначной частью нового «Баттлфилда» — с сюжетной кампании. Речь в ней пойдёт о Сержанте Генри Блэкборне, обвиняемом ЦРУ в измене родине и сотрудничестве с международными террористами. Игроку предстоит пережить все ключевые события в прошлом от лица самых разных персонажей (включая, естественно, самого Блэкборна), собрать все части мозаики воедино и в итоге восстановить-таки справедливость, заодно спасая тысячи человеческих жизней.

Стоит заметить, что по сравнению с Bad Company 2 уровень исполнения одиночной кампании существенно возрос. Эффектные ракурсы камеры, неожиданные повороты сюжета (не прошла стороной и стремительно набирающая популярность тема Трудного Выбора), масштабность происходящего и с любовью выполненные вау-моменты определённо не дадут заскучать даже самым привередливым игрокам. Не хватает разве что по-настоящему интересных и разносторонних персонажей, какие были в уже упомянутой BC1-2, но зато всё остальное действительно выполнено по высшему разряду — ощущения, что одиночная игра сделана на «отвяньте», которым, вообще говоря, страдают многие многопользовательские шутеры современности, тут нет. Кстати, в отличие от детища Infinity Ward, эффект «корридорности» при прохождении чувствуется куда меньше, и возможность, скажем, залезть на холм, расположенный недалеко от битвы, не натыкаясь при этом на невидимые стены, поначалу приводит в самый настоящий восторг.

Единственное, в чём нынешний Battlefield всё-таки проигрывает своему новоявленному сопернику — так это в размахе. Там, где в новом CoD’е идёт эпичное полотно про битву за Нью-Йорк и высадку в Европе, в B3 случаются «скромные» сильнейшие землетрясения и штурмы виллы. С другой стороны, назвать это недостатком трудно, положение, если так можно выразиться, спасают интересный сюжет, отличная режиссура и... То самое свойство, которое довольно часто выделяет игры DICE от игр других разработчиков.

Речь, конечно же, о невероятном эффекте присутствия. Забудьте про пластиковые пушечки из разномастных шутеров — «стволы» здесь не только гораздо лучше ощущаются в руках, но и при этом умудряются звучать на редкость правдоподобно (естественно, при наличии хорошей акустической системы). При этом то, каким получится выстрел, зависит не только от типа и модели конкретного оружия, но и от месторасположения самого стрелка, и, скажем, звук от стрельбы в каком-нибудь ангаре практически невозможно спутать с пальбой на открытом воздухе. Конечно, это вряд ли можно назвать крупной инновацией, в конце концов нечто подобное реализовано уже во многих играх, но даже сейчас настолько тщательная проработка звуковой составляющей — большая редкость.

Впрочем, если бы пристальному вниманию каждый раз подвергался только звук, серия Battlefield вряд ли стала бы такой общепризнанной и популярной. С каждым разом разработчики умудряются углублять и расширять и без того, казалось бы, бескрайнюю механику игры. В этом плане 3-я часть практически идеальна, а у автора этих строк она ассоциируется не только и не столько со знаменитыми прародителями, сколько с культовой Operation Flashpoint. Такого органичного сплава реализма, относительно небольшого порога вхождения и невероятной увлекательности не встречалось, наверное, со времен вторжения советских войск на Малден и Аверон. И пускай тут нет того дотошного моделирования всего и вся, но и скатывания в банальные «пострелушки» не происходит.

То же самое, в принципе, можно сказать и про кооператив. 6 неплохих, но уж больно коротких миссий служат отличным разогревом перед главным достоянием игры.

Тридцать два на два

В «сингле» дают пощупать лишь малую часть заложенных в игре возможностей — как и прежде, всё самое интересное происходит только в мультиплеере. Естественно, изменений хватает и здесь. В первую очередь, они коснулись количества игроков, способных участвовать в бою одновременно. Трепещите, дамы и господа, сетевых баталий такого размаха вы ещё не видели — отныне с каждой стороны конфликта могут выступить по 32 человека! В первую очередь это означает, что количество вялых перестрелок в стратегически важных местах на карте резко сократилось, увеличив тем самым популяцию сражений не только яростных, но и по-настоящему масштабных!

Должен заметить, что поначалу такое положение дел как-то обескураживает, особенно если онлайновыми экшенами ты начал увлекаться не так давно. Привыкший к засилью скриптов на каждый игровой квадратный сантиметр мозг юного солдата не сразу способен признать тот факт, что оказался в гуще самой настоящей виртуальной войны. Что те росчерки на фоне пылающего неба — не просто красивый спецэффект, заботливо поставленный дизайнерами, но результат активной деятельности зенитки, на которой укатил коллега из соседнего отряда ещё в начале партии. Что выстрелы и взрывы за углом — не искусственный фон для поддержания атмосферы, а настоящая стычка двух противоборствующих команд. Что, в конце концов, ты сам являешься частью этой войны, и от твоих действий напрямую зависит как максимум её итог, как минимум — положение на отдельно взятом участке фронта.

Естественно, карты (а их на данный момент насчитывается ровно 9 штук) построены таким образом, чтобы никому не стало тесно. Во-первых, они попросту огромны. Конечно, не настолько, чтоб пилить по полчаса из одного угла в другой, однако места развернуться всем имеющимся в игре войскам определённо хватит. Танки, самолёты, вертолёты нескольких типов и, конечно же, пехота — всем найдётся применение. Во-вторых, даже на самом плотно застроенном кусочке карты почти всегда найдётся пара-тройка путей для передвижения и обхода противника с фланга, причём не всегда — в горизонтальном направлении. В-третьих, и, наверное, в-главных — практически всё имеющееся окружение, конечно же, разрушаемо. Можете смело забыть о том, что видели в той же «Плохой компании» — второй Frostbite, гордость шведских разработчиков, наголову выше своего предшественника, а рушащееся стены и укрытия не только эффектно выглядят и позволяют ежесекундно вносить коррективы в личную тактику, но и сильно затрудняют жизнь частым гостям онлайновым состязаний, то есть кемперам.

Не осталась в стороне и новомодная система прокачки персонажа, также подвергшаяся углублениям и доработкам. Каждый из четырёх доступных классов (снайпер, штурмовик, техник, пулемётчик) уверенно набирается опыта, получая за каждый новый уровень полезное снаряжение или апгрейд. Причём то, какую награду вы получите, напрямую зависит от того, чем вы занимались на протяжении раунда. Бегали как ужаленный по полю брани, затыкая кровоточащие раны товарищам по команде? Активно подкидывали им боеприпасы и прикрывали их огнём? Возможно, чинили вышедшую из строя технику и громили оную у неприятеля? Или, затаившись в кустах с напарником, простреливали черепушки неосторожных вояк? Получите и распишитесь — в скором времени получите полезные дополнения для вашей квалификации. Если же заместо этого вы всё время раскатывали на танке, высаживали десант с винтокрылой машины или просто сеяли смерть с небес на истребителе, то, в конечном счёте, заработаете улучшения на соответствующую технику. Как и прежде, подобный подход не только подстёгивает интерес к игре, но и некоторым образом продлевает ей жизнь — ведь на то, чтобы получить все возможные апгрейды, может понадобиться довольно продолжительное время.

Всего на выбор представлено 3 основных режима для игры. Первый из них, так называемый «Захват», уже знаком поклонникам серии: на карте расположены несколько точек, которые предстоит захватывать для получения преимущества над противником. «Разменной монетой» здесь служат так называемые «тикеты» или «билеты», которые тратятся на возрождения игроков.

Соответственно, проигрывает та команда, на счету которой будет полный ноль. Что интересно, когда у проигрывающих остаётся 5 «билетов», на заднем плане тихонько начинает играть финальная композиция, причём для каждой из сторон — своя. Своеобразный плюсик к общей атмосферности игры.

Второй режим, «Штурм» представляет собой местный аналог Counter-Strike, в котором одна команда должна с боем прорваться на ключевые точки и заминировать их, вторая же — всеми силами их остановить. Ну а «Схватка» — это классический deathmatch, игроки делятся по отрядам на 4 человека и сражаются друг с другом за «фраги».

Тем, кому и этого мало, придутся по душе дополнительные надстройки. Скажем, любители реализма высоко оценят «Hardcore», напрочь убирающий из игры прицел и информационные панели, а приверженцам сражений на своих двоих определено придётся по душе надстройка «Только пехота», оставляющая на поле боя, как ясно из названия, только пехотницев.

Общее впечатление от игры в который раз портит только её реализация. В первую очередь это касается технической стороны вопроса — частые вылеты, зависания и BSoD’ы, к сожалению, тут в порядке вещей. Вышедший не так давно 700-«метровый» патч сделал игру заметно стабильней, но окончательно от недугов не избавил. И хотя к подобному безобразию многие давно привыкли, но радости особой это всё равно не доставляет.

Есть спорные моменты в балансе. Скажем, на одной из карт «Захвата» действие происходит на одной из станций метро. Для того, чтобы одержать победу, достаточно захватить точку посередине и удерживать её весь раунд, не давая противнику даже высунуться из-за угла. Ни о какой тактике тут речи не идёт, сплошное «мясо», причём довольно... несправедливое. Честно говоря, не совсем понятно, недочёт ли это или своеобразная пародия на сетевой режим того же CoD, но игре такие моменты на пользу явно не идут.

Сюда же можно добавить чудовищно неудобную, нестабильную и громоздкую систему Battlelog, через которую осуществляются процессы запуска и настройки. Господа, на дворе уж 21-ый век, и подобные недоразумения давно не в моде.

Тем не менее, нельзя не признать — Battlefield 3, мягко говоря, удался. Это самый настоящий театр военных действий, плотно сбитый в 16 гигабайт на вашем жёстком диске. Пропустить такое — значит пропустить одно из ярчайших мультиплеерных развлечений года. Спешите видеть.

Творчество английского писателя-фантаста Джона Рональда Руэла Толкина чуть более чем за полвека смогло завоевать признание и любовь миллионов поклонников по всему свету. Удивительно глубокий, живой и проработанный мир Средиземья снискал своему автору титул мэтра эпического фэнтези еще при жизни, а трилогия «Властелин Колец» стала основой настоящего культа писателя, который сохранился по сей день. Фанаты с волнением перечитывают излюбленное творение по десятому разу и быстро скупают все, что выходит под лейблом франшизы. Не удивительно, что желающих поживиться за счет столь благодарной публики находится много. Вот и Snowblind Studios решила прикоснуться к великому, представив на широкое обозрение свой взгляд на историю противостояния сил света и тьмы в ставшем уже таким родным Средиземье. А что у них получилось — достойная трилогии игра или очередная коммерческая поделка — еще предстоит разобраться.

А мы пойдем на север!

История, рассказанная в Lord of the Rings: War in the North, немного отличается от всего, что мы видели прежде. В первую очередь, отличает ее гордое заявление разработчиков о том, что игроки смогут наконец-то увидеть нечто новое в старом сеттинге, где, казалось бы, уже все показано с любых возможных ракурсов. Свое путешествие три отважных героя — гном, эльфийка и человек, — начнут с северных земель. Их миссия чрезвычайно важна: они должны отвлечь внимание Врага от маленького хоббита, несущего свою непосильную ношу к жерлу Роковой горы. Как следствие, мы встретимся с другими противниками, и задачи перед нашим скромным отрядом будут поставлены иные. А точнее — забороть Агандаура, правую руку самого Темного Властелина, который собирает под свои знамена разномастную нечисть, чтобы нанести сокрушительный удар по сопротивлению. Но не отчаивайтесь, несмотря на уверения разработчиков, никто не собирается лишать вас возможности повидать давних знакомых и пройтись по излюбленным локациям. В ходе игры на вашем пути появятся и Арагорн, и сам Гендальф Серый, и крошка Фродо, и отважный Леголас со своим закадычным другом Гимли. С каждым из них представится возможность поболтать и получить пару-тройку поручений. В своем продолжительном путешествии (а оно действительно обещает быть таковым) троица друзей по оружию посетит живописный Ривенделл, ужасающие Могильники, уютный Шир и даже заберется в самое сердце Вражьего оплота.

Стоит замолвить слово и о непосредственных героях этой истории. Гном по имени Фарин, герой Эребора — мастер ближних атак, отлично управляющийся с двуручным оружием и арбалетами, обладает также полезным навыком «Боевой клич», с помощью которого на короткий промежуток времени воодушевляет союзников на битву. Андариэль, ведунья из Ривенделла — эльфийка, владеющая магией и при необходимости способная вступить в ближний бой, главная её ценность для отряда — заклинания поддержки, такие, как гигантсткий купол, отражающий стрелы и восстанавливающий здоровье союзников. И, наконец, Эрадан, следопыт из Дунэдайн — превосходный стрелок из лука и хороший воин ближнего боя. Каждый из этой разношерстной компании обладает способностью находить тайники, видимые только представителям своей расы. Так, гном может заметить надлом в скале, за которым скрывается тщательно припрятанный сундук, а эльфийка этого надлома не заметит.

Игра не предлагает диалогов, оказывающих влияния на сюжет, и оригинальных квестов, но, с другой стороны — не в каждой игре выпадет шанс поболтать с самим Бильбо Бэггинсом или предложить свою помощь прекрасной леди Арвен. И все это не от лица известных и прославленных персонажей, а самостоятельно, за совершенно нового героя великой саги. Тем более, разработчики действительно хорошо поработали над диалогами — NPC расскажут вам заново старинные легенды, поделятся страхами и последними новостями с фронта, и во всех этих диалогах без труда можно угадать отсылки к оригинальной трилогии. Игра заточена под кооперативное прохождение, и отлично справляется с этой ролью. Можно пожаловаться на неудобную систему лута, шаблонные характеры персонажей, коридорные локации и обилие врагов, но все эти минусы становятся не столь значимыми, если вы играете вместе с друзьями.

Трое против всех

Игра встречает нас не очень радушно. Удивительно, зачем разработчики разместили в самом начале игры самые скучные уровни? Видимо, чтобы отбить всякую охоту играть у слабых духом и нервами геймеров. Однотипные блеклые локации, посредственная графика и низкого качества текстуры мгновенно наскучивают. Через десять минут уже начинаешь корить себя за саму попытку поиграть в это убожество, и толпы однотипных врагов, количеству которых позавидует Left 4 Dead, лишь укрепляют эту мысль. Но стоит продвинуться по сюжету чуть дальше, и — о, чудо! «Война на севере» преображается. Локации становятся интереснее, графический дизайн — приятнее, враги — разнообразнее, и справляться с ними теперь гораздо легче и увлекательней. Иной раз даже замечаешь простые, но столь радующие глаз мелочи, как, например, пар, выдыхаемый персонажами в холодном помещении, или пыль, оседающую на одежде после перекатов по дороге. Все это смотрится удивительно, потому что, разочаровавшись в игре поначалу, такого явно не ожидаешь. Модели персонажей, хоть и не изобилуют детализацией, выполнены аккуратно. Локации зачастую не блещут оригинальностью, но и особых нареканий не вызывают, в конце концов, здесь главное место отведено геймплею.

Весь мир Средиземья в War in the North поделен на условные точки — некоторые из них считаются базовыми, где вам и вашим напарникам предлагается отдохнуть, посовещаться, купить/продать необходимое вооружение и микстуры, набрать квестов. Другие точки — боевые. Эти локации созданы для того, чтобы вы зачистили их от вражеских оккупантов. За убиенных вражин и выполненные квесты вы получите опыт, который необходим для повышения уровня. За повышение уровня, в свою очередь, вы получите очки для распределения по основным характеристикам, которых в игре всего четыре — Сила, Ловкость, Выносливость и Воля. Каждый из этих параметров влияет на какие-либо ваши умения. Так, например, Воля определяет количество Могущества, необходимого для сотворения заклятий, а Сила увеличивает урон, наносимый вашим персонажем в ближнем бою. Ко всему прочему, на каждом уровне вы получаете одно очко, которое можно вложить в умения, уникальные для каждого из трех героев. Гном может прокачать себе повышенный урон для двуручного оружия, или приобрести особую атаку, с помощью которой он сможет поражать нескольких противников вокруг себя. Все эти навыки очень пригодятся вам в бою, так что будьте внимательны, распределяя их.

Скрестить клинки нашей отважной троице придется с многомиллионным войском Саурона. Тут будут и орки, и тролли, и умертвия... Кого только не будет. Причем противники, сначала появляющиеся как боссы или чемпионы, со временем станут рядовыми, а на смену им в качестве чемпионов придут новые. Сам боевой процесс не сложен, все, что требуется — мелко шинковать каждого, кто встанет на вашем пути. Шинковать можно с помощью специальных атак, либо с помощью атак простых — быстрой, наносящей малое количество урона, и тяжелой, медлительной и более болезненной для супостатов. Блоки и увороты в боевой системе Lord of the Rings: War in the North также присутствуют. К боссам, соответственно, требуется особый подход. Иногда предоставляется случай поучавствовать в QTE-сцене, например, отбиваясь от огра, норовящего раздавить вас в лепешку своей увесистой лапой. Впрочем, почти всегда у вас будет козырь в рукаве — гигантский орел Белерам станет вашим верным союзником, и будет готов прийти на помощь, но, правда, лишь ограниченное число раз. Атаковать эта птичка может только одного противника за раз, поэтому выгоднее натравливать его на самых опасных врагов. При том, Белерам предложит свою помощь лишь на открытых пространствах — заходя в подземелье, будьте готовы полагаться лишь на собственные силы. Баланс в сражениях выдержан не очень хорошо, время от времени на вашем пути будут попадаться как слишком слабые, так и чрезмерно сильные враги. У стрелков часто наблюдается катастрофическая нехватка стрел, что само по себе делает прокачку исключительно дальнобойного юнита нецелесообразной.

War in the North получилась удивительно неоднозначной игрой. С одной стороны — это хороший подарок фанатам трилогии «Властелин Колец», с другой стороны — довольно проходная игра, на которую следует обратить внимание только любителям жанра. Многие найдут ее слишком скучной, особенно, на фоне недавно вышедшего РПГ-титана The Elder Scrolls 5: Skyrim, те же, кто все-таки найдет время для прохождения «Войны на севере», наверняка получат свою долю удовольствия.

Telltale Games — одна из немногих студий оставшихся верными умирающему нынче жанру классических адвенчур. Более того, эти ребята еще и процветают, выпуская чуть ли не по две серии игр ежегодно. При этом на их счету имеются как реинкарнации известных серий из прошлого, так и целиком собственные разработки. Ну а в последнее время компания еще и за адаптации культовых кинокартин принялась, и даже умудрились не ударить в грязь лицом, выпустив игру по мотивам фильмов «Назад в будущее». Сегодня же речь пойдет еще об одном переосмыслении киноклассики. Дамы и господа, встречаем Jurassic Park: The Game!

События игры происходят параллельно событиям фильма 1993 года. Остров, шторм, динозавры — все на месте. История крутится вокруг нескольких выживших и «той самой» пены для бритья. Вы наверняка смотрели фильм и помните, что Недри не сдюжил, но у его заказчиков был подготовлен «План Б», в котором нам придется участвовать против воли. Рассказываемая история, которая поделена на четыре коротких эпизода, довольно неплоха, с некоторыми неожиданными поворотами, но, в общем, ничего выдающегося. Персонажи поначалу кажутся плоскими и безликими, но по ходу повествования их характеры хоть как-то, но раскрываются.

Перед нами зверь неопределенного жанра, что-то вроде «кинематографичного» квеста с диалогами, разгадыванием загадок и QTE-вставками. Jurassic Park: The Game очень напоминает давний Fahrenheit с отсутствующей возможностью свободного перемещения: нам дозволено только выбрать локацию и исследовать её — в общем, как и в других проектах жанра. Только вот незадача: диалоги получились пресными и скучными, загадки очень уж редкими и простенькими, а интерактивные «кинематографичные» вставки не шибко динамичными. Да и проходятся они не без проблем: комбинации клавиш приходится нажимать очень быстро, практически наугад, что обычно приводит к смерти вверенного нам персонажа. Звуковое сопровождение тоже получилось не ахти каким, иногда оно просто мешает: из-за громкости мелодии порой бывает трудно расслышать, что говорят персонажи.

Слово «кинематографичные» выше по тексту выделено кавычками не просто так. Дело в том, что графика в игре, мягко говоря, не позволяет насладиться видами тропического острова, населенного вымершими существами. Но хуже всего выглядит анимация, она здесь просто ужасна, другого слова и не подберешь. Выбери разработчики «мультяшный» стиль, как в Back to the Future, это бы не так сильно бросалось в глаза, но увы.

Jurassic Park: The Game — адвенчура с весьма посредственной графикой, ужасной анимацией, скучными разговорами, скверным музыкальным сопровождением и не очень удачными QTE-вставками. Из общей картины выбивается только финальный эпизод, в котором внезапно обнаружились и сносные диалоги, и динамика, но завершение подобной игры и должно быть таким. Вполне возможно, что именно из-за серости большей части игры Telltale Games и отказалась от решения разбить ее на эпизоды (не считая версии для iPad). Если же сравнивать Jurassic Park: The Game с одноименным фильмом, то проект смахивает на его неприметную тень. Конечно, тут есть несколько удачных сцен, вроде схватки с раптором в темноте и «разговора по душам» на рассвете, но таких моментов должно было быть больше, гораздо больше. И, если честно, я начинаю переживать за «Ходячих мертвецов».

Хоронить своё чадо не пожелает ни один здравомыслящий родитель (исключая особые обстоятельства вроде поучительной истории о Тарасе Бульбе). Вот и лезут из кожи вон практически все до единого игроделы, лишь бы не заканчивать родную серию и не ставить на ней крест. Доходит до абсурда — когда выходит, например, Final Fantasy XIII, которая явно не собирается закругляться до самого Страшного Суда.

Firefly проявили на фоне своих коллег прямо-таки восхитительную паническую-маниакальную заботу о судьбе своей замкостроительно-дробительной стратегии Stronghold. Первая часть приближается к десятилетнему юбилею, поросли мхом руины Stronghold Crusader, догорели угольки скверноватого сиквела, растворился в чернильной темноте ночи «легендарный» аддон на тему европейского фольклора. И пока жаждущая новых осад публика давилась браузерным вариантом игры (Stronghold: Kingdoms — недурное занятие, к слову), Firefly довели до ума полноценную третью часть. Бряцнули ею о палубу с воплем «Есть ещё порох в пороховницах!». Порох-то есть, да только отсырел весь.

Моя крепость — мой дом

Представьте себе трилогию «Назад в будущее» без оставляющей пламенный след «ДеЛориан», или «Матрицу» без чёрных плащей и прилизанных агентов Системы, или просто Шерлока Холмса без его компаньона доктора Ватсона. Представили? Со Stronghold 3 провели аналогичную операцию наподобие иудейского Брит-Мила, только с куда более печальными последствиями (и жалким обрубком вместо функционирующего органа). Строительство стен свелось к протягиванию. Щёлк там, щёлк здесь — укрытие готово.

А каков был инструментарий возведения стен раньше! Их выстраивали аккуратно, словно конструктор «Лего», заботясь о каждой детали. Сооружения выходили на любой вкус: хочешь круглый замок — строй круглый (насколько это возможно в изометрии, впрочем), приспичило отгородиться исполинской стеной в десятки метров толщиной — Бога ради. Да хоть Минас-Тирит воздвигай! И не забудьте про лесенки любой формы и размера, хоть спиралью её закрути.

Короче, все эти богатства отправились псу под хвост. Теперешние оборонительные сооружения мало чем отличаются от собратьев из обыкновенных, не замково-средневековых стратегий. Примитивная однослойная преграда, на которой еле-еле гарнизон помещается. Слава Богу, обошлось без башен-самострелов. Кому пришло в голову избавляться от одной из самых примечательных особенностей игры — решительно непонятно. К счастью, уцелели практически все башни, вернулись бастионы из второй части, остались рвы и настенные осадные орудия. Ах, да, казарма теперь представляет собой недурную низенькую башенку, которую при желании можно вставить в стену. Однако погубленного конструктора и исчезнувших возможностей это не стоит.

... и животноводство!

Не может не радовать, что экономическая механика игры благополучно пережила таинственный приступ некоей душевной болезни среди разработчиков. Здесь царят порядки, пришедшие когда-то из The Settlers и прочно обосновавшиеся в уютном средневековье, приобретя по пути несколько «местных» черт. Подданные лорда — то есть игрока — не поддаются прямому контролю, но с удовольствием берутся за любую простаивающую работу: идут валить лес, разводить свиней или варить душистый эль. Но работяга, как ни удивительно, желает кушать, иметь крышу над головой, а также пару необязательных вещей вроде попойки на выходных или похода в церковь. Отсутствие вышеупомянутых услад сбивает популярность лорда, что приводит к замедлению роста населения, а в особо запущенных случаях — оттоку жителей в более «сытные» места.

Так, основной задачей помимо военного противостояния с кем-либо является поддержка популярности на должном уровне и создание эффективной экономики. Производственные цепочки здесь не так велики, как в тех же «Поселенцах», но заставляют порой поломать голову над решением проблемы дефицита/профицита того или иного сырья. Конечной целью местной экономики остаётся военное производство — враг-то не дремлет!

Главное — манёвр

Firefly явно не планировали лёгкой жизни для старых и новых поклонников игры. Военная кампания со второй же миссии даёт прикурить ветеранам Stronghold, а новобранцев вообще ставит в тупик. Условия совершенно невыносимые — очень весело, знаете ли, удерживать оголтелую свору вооружённых до зубов подонков силами тремя ополченцев и местного феодала. Так, третье задание, где необходимо выдержать несколько атак кремниевого полководца, я завершил, оставшись с одним лишь лордом, который уже был одной ногой в фамильном склепе. Прочие защитники попросту полегли, хотя и имели численное преимущество.

Впрочем, суровыми реалиями нас не удивить: повышенная сложность в серьёзных стратегиях скорее приветствуется. В отличие от диких недоработок, коими пестрит игра. В хит-параде самых раздражающих глупостей Stronghold 3 первое место занимает тактика сражения ополченцев. Эти ребята швыряют дротики, которые «перезаряжаются» в течение короткого промежутка времени. Дальнобойный юнит, говоря по-простецки. Какая лихоманка гонит этих полоумных ущербных дегенератов сражаться врукопашную — науке неизвестно, но делают они это вопреки вообще всему: слезают с безопасных башен и стен, выбегают через ворота, лезут под огонь своих катапульт. Пока вражеские ополченцы восстанавливают снаряд и одним попаданием кладут целые полки.

Эти ополченцы — сами по себе удивительные личности. Их дротики убивают большинство солдат с первого же раза — то есть дают фору лучникам, которые номинально считаются лучшими стрелками. Однако разница в уроне сводится к нулю, ведь при атаке вся королевская рать выберет себе мишенью одного-единственного противника, который мигом превратится в жуткое подобие дикобраза. Разумеется, ИИ умеет распределять атаки каждой твари по смертельной ране.

Жучиный сок

Настоящую атмосферу волш[censored]тва создают невероятные недоработки баланса и механики. О, эти могучие волки! Им по зубам любой закованный в латы воитель, но их способность подыматься по приставным лестницам (поправлено патчем) возносит их на некую особую ступень мироздания. Пропадающий в никуда налогоплательщики, изумительные случайные события (о, этот кровопускательный фактор случайности!) вроде слухов о ведьме, обращающих в панику поголовно всех... торчащие сквозь здания кусты, наконец. Поверьте, список этих приятных неожиданностей куда длиннее, чем приведённый здесь.

Даже с музыкой в игре умудрились накосячить. Её дьявольски мало, что, однако, не смертельно. Но наличие в ряду перепевок из предыдущих игр серии и старинных наигрышей на забытых музыкальных инструментах современной ирландской фолк-музыки мягко говоря обескураживает. Хотя слух ласкает, этого не отнять.

С оптимизацией тоже непорядок, но тут мнения расходятся. У кого-то всё преотлично работает и хорошо выглядит на дремучих пыльных агрегатах, кто-то бесится от тормозов на топовой машине. В одном мнения сходятся — текстуры никуда не годятся. От себя добавлю, что в целом Stronghold 3 выглядит прилично и не вызывает отторжения; чай не в боевик про бравых американцев играем.

Вопрос о целесообразности продвинутой физики в игре остаётся открытым. Да, рэгдоллы трупов ваших солдат не раз вас позабавят, повисая на одной ноге в самых неожиданных местах и скатываясь в кучи. Снаряды тоже ведут себя небезынтересно: просвистевшая мимо цели стрела вполне может ужалить попавшего под раздачу врага. Жаль, что интересное нововведение не служит игровому процессу, а лишь изредка напоминает о себе. И жрёт ресурсы компьютера.

Вообще в наш век уже научились клепать приличные продолжения, не роняющие достоинство своих именитых пращуров. Почему Firefly так откровенно испортили столь замечательную серию, так наплевательски отнеслись к собственному же наследию — загадка. Это не смертный приговор для Stronghold 3, при желании из неё можно извлечь свою порцию удовольствия... да только куда проще сыграть в старый добрый первый Stronghold, в котором нет россыпи обидных глупостей.

Нельзя сказать, что я являюсь каким-то экспертом в области спортивных менеджеров, но годы, проведенные в обнимку со «старым» Championship Manager, берут свое. Ну как можно было отказаться от возможности пощупать практически идеальный продукт от мастеров, вот уже более 10 лет успешно развивающих свое единственное детище? Вот и угораздило «старичка» приобщиться к прекрасному и безнадежно в нем утонуть.

Порой складывается впечатление, что в Sports Interactive сидят какие-то роботы, ежедневно мониторящие любые изменения в самочувствии футболистов. Исполинский экран доступных для изучения чемпионатов вгоняет в шок — на коротком человеческом веку, кажется, и четверть из этого изучить нереально. Но мы, как люди европейские, почти всегда следим исключительно за континентальными лигами, а живем вообще в России, поэтому именно на основе нашей лиги и стоит начать изучение FM 2012.

Идеальные, безусловно верные составы команд на момент выхода игры — этим прожженных фанатов уже давно не удивишь, а вот то, с какой тщательностью воссозданы реальные характеристики игроков, вызывает огромное уважение. Даже самый последний дублер играет именно так, как в жизни, количество ошибок практически сведено к нулю. Хотя некоторые футболисты отечественного чемпионата играют все же похуже своих виртуальных клонов.

Играя роль не тренера, не менеджера, а обоих сразу (редкое явление в современном футболе, у нас таковой всего один — Валерий Карпин), вы вольны делать со своим клубом практически все, что захотите. Но не стоит забывать, что его владельцем вы не являетесь, и за плохие результаты на поле босс может вас уволить. Хотя, стоит признать, что уж один-два сезона «на раскачку» у вас есть почти наверняка, если только вы не отправите вчерашнего чемпиона во второй десяток турнирной таблицы.

Не думайте, что сразу же после восстановления в качестве руководителя понравившейся команды вы отправитесь покорять футбольный Олимп. Перед началом первого официального матча вам предстоит пройти через сито десятков таблиц. Вариаций тут великое множество: нужно и с командой пообщаться, и персоналу указания раздать, и тренировочным процессом управлять, и за трансферным рынком следить. Все это великолепие очень удобно скомпоновано в виде ежедневных новостей, появляющихся на вашем, так сказать, «рабочем столе». Целый легион помощников будет регулярно подсказывать вам обо всем на свете: кто из футболистов хорошо тренируется, с кем лучше «поговорить по душам», на кого из потенциальных новобранцев обратить внимание, что творится в футбольном мире и т.п. Кажется, что разработчики предусмотрели абсолютно все варианты развития событий, и ваша жизнь по ту сторону экрана кажется пугающе живой.

Стоит ли говорить, что собственно футбол здесь занимает не так и много времени? Он, скорее, задвинут на второй план, а роль тренера здесь не столь важна, как успех хорошего «управленца». Но никто и не думает пускать матчи на самотек: к вашим услугам любые расстановки, до мельчайших подробностей расписанные роли футболистов на поле и куча других мелочей, каждая из которых может повлиять на результат. То есть игрок, чем-то недовольный в клубе, может попусту отбывать номер в домашних матчах, «выкладываясь» лишь на европейской арене. Для сглаживания подобных ситуаций тут есть возможность как личного общения с человеком, так и система разговора с командой в целом в середине и перед матчем.

Сам поединок выглядит очень схематично. Даже самый продвинутый 3D-режим и рядом не валялся с аналогичным из последнего FIFA Manager, но уж такова особенность серии — не так давно адептами серии вообще приходилось наблюдать за летающими по полю разноцветными «шариками» с номерами. Но неказистый внешний вид не мешает получать от происходящего на поле более чем подробную информацию о форме футболистов, а большего от него и не требуется — чай, не в FIFA 12 играем.

Разумеется, поднимать командный дух можно не только за счет болтовни. Современному игроку достаточно увеличить зарплату, чтобы на пару лет забыть о его завываниях о том, как же плохо ему живется на белом свете. Но перебарщивать не стоит: плохой футболист не должен поощряться рублем, его лучше выставить на трансфер, благо, что за сниженную стоимость у вас с руками оторвут любого капризника. Вообще, система переходов тут стала пугающе реальной, со всеми этими перекрестными переговорами, бонусами агентам, недовольством владельца о недопустимости таких трат и т.п. Ну и понятно, что ключевого игрока вам никто за просто так не отдаст, а конкуренты по чемпионату вообще предпочитают не иметь с вами никаких дел.

И все же за полсотни наигранных часов в Football Manager 2012 были найдены и недостатки, без них — никуда. Можно начать с тем самых трансферов: если клубу предложить огромные деньги, то он должен, безусловно, продать вам своего постаревшего лидера, это логично. Но не в нашем случае — не самые выдающиеся команды сопротивляются трансферу до последнего, хотя в графе «бюджет» у них сияет приличная дыра. Еще одно недовольство вызывает «движок», отвечающий за обработку самих матчей. Уж, какие результаты он вам только не выдает! До маразмов десятилетней давности тут, конечно, далеко, но чередование крупных побед с поражениями у более чем крепкой команды — это перебор. Может быть, игра таким образом «уравнивает» слишком оптимистичную разницу забитых и пропущенных мячей? Ибо сложно объяснить, как клуб на пике формы без шансов проигрывает середняку с крупным счетом.

Можно высказать претензии и к интерфейсу. Нет, теоретически он очень хорош, каждая отдельная таблица выглядит красиво и прямо-таки кричит о своей функциональности. Но вот логика их расположения в меню временами хромает, а на рабочем столе очень сильно не хватает опции закрепления часто использующихся ярлыков, чтобы не рыскать по громадным меню в поисках ежедневно выполняемой функции. Ладно, хоть количество уведомлений, приходящих вам на почту, можно уменьшить, иначе скауты вас завалят сообщениями о «перспективном футболисте», выглядящем слабее 17-летнего дублера, играющего в фарм-клубе.

Новичкам, для которых и предназначалась данная статья, стоит рекомендовать серию Football Manager с осторожностью, ибо у этих игр нет финала. Это не RPG, которая хоть и отнимает кучу времени, но все же имеет конец и с достоинством «отпускает» вас восвояси. А в нашем случае само осознание факта управления любимой командой приводит к тому, что вы начинаете постоянно думать о возможностях улучшения ее самочувствия, даже находясь далеко от нужного PC. Так что в FM играют только те люди, которые могут терпеть вечную незавершенность, ибо вы всегда будете стремиться к лучшему и логично тратить на игру больше времени, чем она того требует. Эдакое MMO, только без MMO. Страшная штука.

Часто ли разработчики позволяют нам побыть грабителями? Вспоминаются только эпизоды из GTA 4, Kane & Lynch и подобных игр. А проектов, полностью посвященных ограблениям и налетам, крайне мало, да что уж там — я не смог вспомнить ни одной. Именно это и привлекло внимание к Payday: The Heist после анонса. Ребята из молодой студии Overkill дают нам возможность поиграть за профессиональных грабителей, если данный вид деятельности вообще можно считать «профессией». Но наши протеже — не современные Робины Гуды, которые воруют деньги во имя добра. О, нет. Это прожженные преступники, немало повидавшие и наверняка даже отсидевшие, готовые убить всех, кто встанет между ними и заветными бумажками с портретами президентов.

Так что же за зверь, этот Payday? Это «стрелялка» от первого лица с модным нынче кооперативом на четверых. Удивительно, но фактически они нисколько друг от друга не отличаются, не считая внешности. Так что останавливаться на описании их «личностей» не будем.

Игра не обременена сюжетом, но зато разработчики снабдили ее шестью различными сценариями (по одному на каждый день недели, а в воскресение у бандитов, представьте себе, выходной), в числе которых не только простое ограбление банка, но и другие, не менее интересные преступления, целью которых, в основном, является нажива. Присутствуют и довольно оригинальные моменты, вроде спасения «зека», выполненного в стиле Темного рыцаря (того самого, из Готэма) или похищение бриллиантов методами Сэма Фишера. Несмотря на то, что каждый этап задания в меру индивидуален (достать спрятанную заранее дрель, просверлить дверной замок, взорвать стену и все в таком духе), со стороны все это выглядит до боли одинаково. Объяснить, что мы выполняем нечто отличное от стандарта, авторы смогли, а вот продемонстрировать это на экране у них, увы, не получилось.

Уже по первым роликам из Payday было видно, что игра очень сильно похожа на Left 4 Dead, только вместо кусающихся зомби здесь хозяйничают разные виды стреляющихся блюстителей закона: простые охранники, бойцы S.W.A.T. агенты ФБР. У разных подразделений — разное оружие: охранники бегают с пистолетами, спецназовцы — с автоматами / дробовиками и так далее. Также присутствуют и «особые» зараженные отряды, вроде бойцов с шокерами (очень неприятные личности) и местных «танков», именуемых почему-то «бульдозерами». Разработчики позаимствовали у коллег по цеху и идею с компьютерным «режиссером», только в отличие от L4D он управляет не только противниками, но также может менять структуру уровня, открывая одни проходы, закрывая другие и переставляя некоторые ключевые объекты. Это добавляет игре реиграбельности и интересности, ведь каждый раз добираться до цели надо будет разными путями, поэтому заготовленные заранее тактики и планы (для серьезных ребят) идут прахом.

Полицейских, сбегающихся по тревоге, здесь неприлично много. К концу раунда вы можете обнаружить, что отправили на тот свет несколько сотен служителей закона. Да и со сложностью вышла беда: играть «для удовольствия» можно лишь на легком уровне, который доступен исключительно на первых двух «делах». Порог вхождения с каждым разом поднимается, и последние уровни можно пройти только на сложном или очень сложном уровнях. Враги стреляют очень метко, а вкупе с огромным их количеством выйти живым из перестрелки довольно проблематично. В общем, вас рано или поздно подстрелят, после чего по модной нынче традиции напарники поспешат вернуть вас в строй. Или не поспешат: в этом случае люди в униформе с радостью вас «оприходуют», и вернуться на поле боя вы сможете только после обмена на одного из заложников, количество которых ограничено.

Ну и, конечно же, ни одна современная игра не обходиться без системы прокачки. Тут все стандартно: за различные действия игрок получает деньги и очки опыта, за которые дают новое оружие и приспособления вроде дополнительных наручников или сумки с патронами.

В груди разработки Overkill Software бьется пламенный и модифицированный Diesel Engine, разработанный ныне покойной студией GRIN. Скажем прямо, графика здесь уже успела порядком устареть, но, откровенно говоря, для подобных бюджетных проектов и ее хватает «за глаза». В плюс ей можно записать очень бодрую работу на не самых новых конфигурациях, а также отсутствие ошибок в коде.

Payday: The Heist рассчитана на четверых игроков, и если у вас не найдется хотя бы одного, и тем более двух знакомых бойцов, согласных потратить свои кровные на подобное развлечение, то насладиться игрой в полной мере вам будет проблематично. А дело все в пустоте на серверах, заполненной ботами и возникшей из-за релиза понятных блокбастеров, в которых подобные «сценарии» проработаны куда лучше. Конечно, на безрыбье любителям незамутненного «коопа» и Payday «сойдет», но и они вряд ли выдержат в его компании больше, чем пару вечеров.

Над материалом работали lREM1Xl и SerGEAnt.

Конкуренты изо всех сил рвутся порвать ненавистного конкурента в клочья, но ежегодный Call of Duty мельтешения у своих ног просто не видит. Он, как и подобает настоящему королю поколения, не разменивается по мелочам, не вставляет несчастным зубочисток в колеса и даже не пытается их очернить. Activision можно понять: не распыляясь по мелочам, они наладили очень прибыльный конвейер, исправно рвущий чарты вот уже шестой год подряд. И никакие ахи конкурентов и вздохи ненавистников не заставят ее отойти от неизменной тактики. Однозначно сказать, правильно ли это, вряд ли возможно. Все-таки, несмотря на все недостатки, хорошо известные любому игроку, серия продается столь успешно, что разработчики и не думают отступать от своей миссии ни на шаг.

Modern Warfare 3 — это по-прежнему игра про статистов. Она, безусловно, хорошо показывает нам то, как в мире развязывается Третья мировая, однако здорово теряет в интересе к себе по сравнению с обычными «сюжетными» проектами. То есть, это игра не про героев, а про взрывы. Про то, как все вокруг со смаком рушится и падает прямо на вас, после чего бравый вояка, как ни в чем не бывало, поднимается и продолжает идти вперед. И не верьте пиарщикам Infinity Ward, которые что-то там вякают о достоверности и прочей чуши — даже самая спокойная миссия тут рано или поздно выкидывать фортель похлеще распоследнего голливудского блокбастера. И если слегка переврать бессмертный слоган «Война никогда не меняется», то можно смело утверждать, что концентрация клюквы на квадратный метр здесь не просто велика, а переливается через край бездонного котла.

Та же классическая схема построения сюжета здесь не претерпела никаких изменений. То есть в Modern Warfare 3 нет никакого главного героя, а есть несколько почти случайных персонажей, которыми вы управляете по воле случая. Их действия могут коренным образом повлиять на ход внезапно вспыхнувшей войны, однако они так и останутся известными узкому кругу лиц, ибо настоящие герои тут обязательно умрут или хотя бы затеряются глубоко в дебрях истории. Лихо кидая вас по горячим точкам земного шара, авторы мотивируют это отрешенными межмиссионными роликами, единственным назначением которых является маскировка очередной загрузки. Нет, какую-то занимательную информацию и из них подчерпнуть можно, но она по нужности сравнима с бульварными сканвордами. Бесполезный мусор для мозга.

Здесь можно возразить, ведь далеко не сюжетом славен Call of Duty. Сложно не согласиться, но все же определенная преемственность в цепочке «Modern Warfare» сохранялась, но к третьей части по неизвестным причинам на значимость сюжета было решено «забить». Вместо этого нам подсовывают пиршество для глаз: эпический размах штурма сменяется тихими вылазками в тылу врага, а подкрепляется это все развеселым тиром в декорациях падающих достопримечательностей. Гражданин Макаров, филигранно настроивший русских на месть американцам за расстрел в московском аэропорту, будто хотел посмотреть, каково это — масштабная военная операция на территории янки. А чуть позже он заставил их еще и на Европу покуситься, чтобы конфликт принял доселе невиданные масштабы.

И вот, пока спецслужбы США и Великобритании гоняются за мерзавцем по Азии и Африке, туповатые русские волей-неволей идут у него на поводу. Хотя именно они в первую очередь должны были защищать свою честь и достоинство, то есть приложить все силы ради устранения угрозы в лице единственного человека. Но нет, слова нашего президента, как обычно, расходятся с делом.

Понятно, что с геймплеем таких промашек авторы допустить не могли, да и сложно сломать то, что идеально работает уже много лет. Так и вышло: стрельба в MW3 снова доставляет массу удовольствия. Где-то неподалеку ездят танки, вокруг бегает куча солдат, а вы, как обычно, штабелями выносите сотни ботов, возникающих из ниоткуда. Но, учитывая их безумное количество, можно не задумываться о легкой жизни на поле боя. Порой складывается обманчивое впечатление, что ваш герой готов отбросить концы от любого выстрела. Ну в самом деле, нельзя же вываливать на игрока такое количество ненужного мяса! И ведь «напарники» вам особо не спешат помогать, если только вы не успели проскочить к следующему чекпоинту. В этом случае у братии внезапно просыпается чувство стыда, и они в считанные секунды зачищают сектор любого размера. Эх, скрипты, скрипты.

Еще одна особенность геймплея серии — гранаты, в изобилии размножающиеся на поле боя. Где бы вы ни спрятались, помните, что меткий «рашн бастард» достанет вас своей лимонкой на счет раз. Их радиус действия поражает воображение, а время срабатывания нередко заставляет переигрывать отрезок с последней контрольной точки. Нет, я ничего не имею против достоверности, но перегибать палку все же не стоит.

Самое смешное, что все эти придирки очень слабо влияют на общее впечатление от кампании MW3. Она безусловно хороша и не оставляет у вас ощущения о зря потраченном времени, ибо мелкие болячки механики не способны затмить шикарной, по-настоящему дорогой постановки, в которой каждый следующий уровень ни капли не уступает предыдущему. Где только герои не побывают: на земле, под землей, в воздухе, в воде... И все это с невиданным размахом, чтобы самый последний Джон проникся величием Третьей Мировой.

Правда, наметанный глаз Джона точно не пропустит вопиющих технических компромиссов, к которым были вынуждены прибегнуть в Infinity Ward ради еще большего «очеловечивания» людей. Отчего-то одна половина взрывов заставляет ими наслаждаться, а другая — виновато опустить взгляд. Погодные эффекты или знакомый по второй части «огненный дождь» выглядят очень красиво, но случайный взгляд на задники вмиг убивает в вас эстета. Чем старше становятся консоли, тем более заметными выглядят недостатки движка, к которому уже вполне можно применить эпитет «дряхлый».

Зато Activision уже по привычке обильно потратилась на музыкальное сопровождение и голливудского размаха озвучение. Качество композиций играет не просто важную роль — именно они настраивают вас на нужный лад, заставляя бежать вперед, на корпус опережая тихоходов-напарников. Ну а звездный состав актеров, подаривших свои голоса игровым персонажам, лишь подчеркивает аналогичный статус Call of Duty: Modern Warfare 3. Другое дело, что русская версия уже по традиции спускает все потуги «тупых америкосов» в унитаз, но это уже наши локальные проблемы. Зато Activision решила эту проблему классическим образом, лишив отечественных покупателей права выбора.

Сложно сказать, какому проценту покупателей и даром не нужен «сингл», но факт остается фактом: аддиктивный мультиплеер заставляет знающих товарищей возвращаться к себе снова и снова. Тут счастливые владельцы консольных версий игры снова смеются над несчастными властелинами клавиатур и мышей: параноидальная система IWNet доросла до второй версии, но по-прежнему пропускает мимо себя тонны читеров и грязно ругается на предмет неидеально настроенного NAT.

Что же касается собственно игры, то тут IW очень пристально изучила опыт своих коллег, ответственных за Black Ops. Геймплей замедлился за счет исключения из меню особо неудачных перков, которые делали слишком много поблажек слабым игрокам. Больших карт стало больше, причем многие из них «закреплены» за отдельными режимами, что в положительную сторону сказалось на их балансе. По ощущениям, гранаты и прочие взрывчатые вещества, в отличие от одиночной кампании, стали не столь смертоносными — от неминуемой, казалось бы, гибели можно убежать.

Возросшее количество доступных режимов должно продлить из без того парадоксальную живучесть проекта, а блеклая, но все же возможность задавать собственные условия игры и вовсе тянет на локальную революцию. Также в игре появились внушительные списки лидеров и наиподробнейшая система статистики, так что «помериться» достижениями с приятелем теперь стало еще проще. Удивительно, что все это работает очень стабильно, не вызывая ни малейших нареканий. Даже на PC (не считая проблем, указанных чуть выше).

Полюбившийся многим режим «Спецоперации», дебютировавший в Modern Warfare 2, здесь вынесен на самое видное место в меню, чтобы вы его, не дай бог, не пропустили. Помимо обычных миссий, которые принято проходить «вмногером», здесь также встречаются бодрые перестрелки в стиле «спасись от возрастающих сил противника», явно намекающие на зомбоманию имени World at War и Black Ops, даром, что вместо живых мертвецов на нас нападают обычные люди. Других отличий замечено не было, ну а задания уже по привычке продуманы таким образом, чтобы несчастные игроки возвращались к ним снова и снова. Неудивительно, что авторы среди прочего выделяют именно его — совместное прохождение нынче уж слишком популярно.

Отличная постановка, увы, не спасает одиночную часть Call of Duty: Modern Warfare 3 от ярлыка «самоплагиат», а уж в плане целостности истории Infinity Ward совершенно точно сделала шаг назад. Пора бы им уже забросить гражданина Макарова в долгий ящик, чтобы избавить себя от процесса выдумывания все новых и новых «костылей» для сюжета. И все равно потраченное на него время нельзя назвать «выкинутым» из жизни — бессмысленными аттракционами тоже иногда надо баловаться. Зато мультиплеер, уж не говоря о режиме Spec Ops, снова умудрился порадовать уверенным развитием по всем фронтам. Его глубина вызывает натуральный шок — слабые духом бойцы утонут в нем на долгие месяцы. И будут этому радоваться, как дети.

The Adventures of Tintin: The Game — ни что иное, как залихватский приключенческий экшен от компании Ubisoft, созданный по мотивам вышедшей недавно в прокат мультипликационной ленты от мастеров мировой режиссуры, Стивена Спилберга и Питера Джексона. И, в отличие от многих игровых воплощений киношедевров, «Тайна единорога» вышла на удивление достойной семейной аркадой. Проект прямо-таки напичкан юмором, в нем присутствует характерная атмосфера и дух здорового авантюризма. Меж тем, пред нами не более чем развлечение на два-три уютных вечера, проведенных в кругу родных или друзей.

Для начала немного истории. «Приключения Тинтина» — это один из популярнейших циклов графических новелл XX века из старушки Европы. Его придумал и воплотил на бумаге знаменитый художник-самоучка, бельгиец Эрже. Артист пронес рисованные похождения о неутомимом репортере Тинтине через всю свою жизнь и творчество, уйдя в мир иной, не успев закончить 24-ый альбом о герое и его друзьях. К тому моменту на карте Земли уже не было значимого места, где бы ни побывал юный исследователь. Тинтин расследовал уйму дел, первым шагнул на поверхность Луны и даже встречался с инопланетянами.

Альбом «Тайна единорога» увидел свет в черно-белом варианте на страницах газеты «Le Soir». Новелла печаталась с 11 июня 1942-го по 14 января 1943-го. Ну, а отдельное издание, уже раскрашенное Эрже, появилось в том же 1943-ем, но чуть позднее. События комикса стартуют лихо, развиваясь в духе газетной хроники. К сожалению, в игре это передано гораздо слабее, но это вполне ожидаемо и понятно — не тот масштаб. Что до Тинтина, то он расследует дело о карманных кражах, участившихся на городских рынках. И тут начинается круговерть. Не будем плодить спойлеры, в любом случае, вам стоит хотя бы взглянуть на фильм или сыскать следы комиксов по Сети.

Ну, да вернемся к игре. Как мы уже отметили, замысел интерактивного рассказа несколько отличается от фильма и тем паче от комикса, что нормально — специфика жанров диктует свое. Но, в общем и целом, в проекте от Ubisoft все зиждется на довольно приемлемом для подобного рода проектов уровне. Любители квестов и незатейливых приключенческих аттракционов неизменно получат заряд позитива и радости, заинтересуются фильмом и неплохо проведут время в кругу семьи. Тем более, что игра поддерживает так модный нынче режим кооперативного прохождения. Вдвоем с подругой (другом), братом или сынишкой (игре покорны все возрасты) вас ожидают опасности и, хотя и довольно стандартные, но приключения.

Играть предстоит то за Тинтина, то за его пса Мелка, а то и вовсе за Хэддока. Как настоящий капитан и, кроме прочего, потомок лихого морского волка, пачками укладывавшего матерых пиратов, Хэддок отпускает немало шуток, не знает меры в алкоголе и, как говорил герой Георгия Вицина, «прочих излишествах». Безусловно, игра насыщена юмором, уморительными диалогами, цитирующими фильм, хотя, естественно, градус того позитива, что прослеживается даже в коротком трейлере работы Спилберга и Джексона, проекту от Ubisoft достигнуть, увы, не под силу. Постепенно в игре появляются и другие герои ленты, но всех их лучше увидеть в действии на экране.

Что касается визуального оформления, то картинка интерактивного приключения, рассчитанного на детскую аудиторию и их родителей, достаточна для такого проекта. Но, что действительно впечатляет, так это вполне себе «взрослый» уровень качества спецэффектов. Нет, в «Тайне единорога» мы не увидим пиротехнической вакханалии или каких-то технологических откровений. Но, тем не менее, работа с водой, песчаной пылью, огнем и чем-то еще смотрится совсем не плохо. Не поленились авторы сделать и знаменитую тень Тинтина, хотя порой она выскакивает на дальние стены, туда, где ей уже в пору рассеяться.

Части объектов недостает полигонов, где-то подводят слишком простые текстуры. Но понимая, что The Adventures of Tintin — лишь детская аркада, предваряющая премьеру от выдающихся режиссеров, придираться как-то не хочется. Тем паче, что действо более чем динамично. Пред нашим взором постоянно меняются ситуации, красивые пейзажи, добавляются разнообразные предметы взаимодействия. Потасовки с кучкой врагов постоянно повторяются. К счастью, создатели из Ubisoft, понимая это, стараются чаще менять антураж и происходящее в кадре, пряча сундуки с золотыми крабами, подкидывая несложные головоломки, огромные шестерни, убирающиеся платформы, рушащиеся мостки и прочее, прочее, прочее. Доски, бочки, искры, следы от пуль, капли на стенах — мелочей на экране хватает, что является признаком старания.

То Тинтин плывет под водой, унося ноги от двух-трех медуз, лавируя между каких-то морских ежей, а то и вовсе летит в тартарары. Драки сменяют сцены на транспорте, которые в «Приключениях Тинтина» довольно частые гости. Они просты, как дважды два, но, безусловно, увлекательны. Особенно, если играть в семейном кругу или в компании с другом. Меж более, что у Тинтина хватает врагов. Противников постепенно дозволяют травить, подрывать, поджигать, вырубать при помощи кожуры от бананов, обрушивать на головы тяжеленные мешки и люстры — список еще не полон. Но и супостат становится круче — ему выдают все новые средства защиты и оружие.

И, тем не менее, ощущение однообразия не проходит. Возможно, все дело в том, что разработчики ограничили себя рамками платформера (а ведь игра по мотивам такого произведения — само по себе сковывающее по рукам и ногам бремя), лишь изредка отпуская игрока вдохнуть порцию свежего воздуха, взглянув на кат-сцену, приняв участие в лихой погоне, поездке, полете, со стрельбой или без. После чего вновь приходится погрузиться в будни геймплея, выстроенного по законам двухмерного скроллера. Поединки с главным злодеем и битвы на корабле пиратов повторяются несколько раз почти один в один — они сделаны для галочки. Но разработчики все же бдят, стараясь развлечь игроков гонками на время, подгоняя скорым затоплением локации водой, пеклом пожара или возможной смертью приятеля.

«Тайна единорога» как поистине чистое приключенческое произведение щеголяет светом, чистотой и позитивом. Игра, что приятно, совершенно бескровна. Даже если героя превратят в сито, люто нашпиговав свинцом из автомата, ролик продемонстрирует обескураженного Тинтина, Мелка или капитана Хэддока с неизменно-мультяшными звездочками, смешно порхающими вокруг головы поверженного. Но в этом очаровании заслуга других мастеров — Эрже, Спилберга, Джексона. Ну, а игра неплоха, не без изъянов, но неплоха. На 7 баллов потянет.

Показав себя во всей красе в два года назад, студия Naughty Dog могла бы взять передышку, отправить свою команду в длительный отпуск или, на худой конец, поручить ей работу над какой-нибудь аркадой для PSN. В самом деле, в загашнике у одной из главных сил Sony имеются и проекты калибром поменьше — престарелая Crash Bandicoot и чуть более «свежая» парочка Jak and Daxter. Но «легкие» продолжения — это не для мастеров! Да и издатель, видимо почувствовав тот самый вкус победы, скомандовал заняться мистером Дрейком вплотную. Чтобы окончательно застолбить за Uncharted статус главной серии текущего поколения.

В самом деле, уровень качества, достигнутый в Among Thieves, порождал сомнения в способности авторов его не то что превзойти, а хотя бы повторить. Все дело в высокой концентрации продуманных экшен-сцен и идеально просчитанном игрового ритме, играя которым, создатели виртуозно управляли сознанием игрока, который если и уставал, то, скорее, от переизбытка эмоций. Построить триквел по той же схеме было не так-то просто — могут и в самоповторах обвинить. Да и сложное это дело — прыгать выше головы дважды подряд.

Но старине Натану Дрейку не привыкать к подобным действиям, ведь его сноровке позавидует и смекалка Индианы Джонс, помноженная на грацию Лары Крофт. Видимо, жизнь, не набитая доверху интересными событиями, уже не приносит ему должного удовольствия, вот и «пробивает» нашего красавчика на очередное приключение. И не смотрите на него, как на умалишенного — пара тысяч ударов по голове не проходят бесследно даже для представителей древнего рода.

«У нас с тобой большое будущее. Далеко пойдем.»

На этот раз Дрейку предстоит разобраться с тайной «Атлантиды в пустыне», для чего нужно найти заброшенный город Ирэм, в существование которого мало кто верит. Но для нашего героя это не просто «Город тысячи колонн» — по его мнению, именно это место искал Сэр Фрэнсис Дрейк — далекий предок Нейта, некогда состоявший на службе Ее Величества. И действительно — ведь не просто же так он, опытный моряк, полгода бороздил просторы некоего архипелага неподалеку! Неспешно ведя нас в курс дела, между делом показав историю возникновения вражды Нейта и антагониста Drake’s Deception Кэтрин Марлоу, Naughty Dog привычно включает пятую передачу и предлагает все пристегнуть ремни виртуальной безопасности.

Понятно, что «золотую» формулу успеха никто и не думал менять, и нас ждет примерно то же самое приключение, наполненное кучей событий, с логичной акробатикой, с убийственным экшеном и шикарной постановкой. В неожиданно большой и почти всегда разной компании Дрейк где только не побывает — даже джунгли во Франции найдет! Ну и попутно переживет падение самолета, постановочный пожар и даже медленную смерть от обезвоживания. Постоянная смена декораций логично идет игре на пользу — никакого желания «сделать перерыв» не возникает.

Что уж говорить о главной особенности «Иллюзий Дрейка» — шикарной, монументальной проработке образов действующих лиц. Даже самый распоследний статист рискует остаться в вашей памяти, не показывая и намека на халтурное исполнение. А основных персонажей с первой же минуты принимаешь за живых людей: верный друг Салли, роковая красотка Хлоя, туповатый «шкаф» Каттер и, разумеется, любовь всей жизни Елена — все они заставляют вас следить за историей, словно она происходит наяву.

Сколько же вас тут!

На протяжении почти всего приключения кто-то из них будет сражаться с врагом бок о бок с вами. Напарники не лезут на рожон и не заставляют вас трястись над их здоровьем — здесь за собой бы уследить! Оппоненты продолжают следуют заветам Drake’s Fortune и активно перемещаются по полю боя, любят атаковать с фланга и обходить вас сзади. Разумеется, стрелять они тоже не разучились — снайперы бодро одаривают Дрейка «хедшотами», а наглухо забронированные терминаторы обильно поливают его свинцом из ручного пулемета. И даже «качки» рангом пониже с двустволкой наперевес способны доставить уйму хлопот — убивают-то они чуть ли не с первого залпа! Тем более, что поддержку им оказывает пятерка-другая бандитов, любящих гранатку под ноги кинуть или удивить ветерана неожиданным вызовом на дуэль.

Система ближнего боя по-прежнему очень проста — проблемы возникают лишь при наличии неприятельской огневой поддержки. А в целом Нейт способен влегкую «уложить» на лопатки любое количество бандитов разной комплекции и сноровки. Понятно, что парочка великанов в два счета надает ему люлей, но всесильная организация вечно серьезного Талбота тут сработала не ахти. Видимо, количество таких мясников на планете Земля строго ограничено.

В остальном все осталось на прежнем высоком уровне. Количество видов оружия поражает воображение, и каждое из них может оказаться вам полезным. Даже самый хиленький пистолет способен продырявить череп неприятелю, который от такого привета даже гранату из рук может уронить, бесславно разбросав свои кишки по округе, еще и прихватив на тот свет пару товарищей. Кстати, запущенные в вашу сторону гранаты можно виртуозно вернуть обратно, если вовремя нажать на соответствующую кнопку. Немало несчастных полегло от такого сюрприза, ох немало.

«Салли, а как же спецэффекты?»

Когда на вашу долю выпадают более-менее спокойные задания по объятию рычагов и перемещению по заботливо расставленным уступам, можно сполна насладиться работой художников с дизайнерами, создавших очень красивый и целостный мир Uncharted 3. Но не бойтесь пропустить нечто интересное: камера заботливо покажет вам все сливки с наилучшего ракурса. Честно говоря, здесь и выделить-то нечего — почти все локации заслуживают наивысшей похвалы. Разве что ужасные задники в аэропорту в Йемене немного портят общее впечатление.

Хотя нет, все же можно поставить авторам в укор то, с какой небрежностью они относятся к демонстрации собственного контента. Шутка, конечно, но довольно обидно наблюдать, как огромное количество человеческого труда, который способствовал воссозданию мельчайших деталей окружения, проносится мимо вас. Дрейк несется навстречу финалу, как ужаленный, не давая вам опомниться и хорошо рассмотреть с любовью расставленные декорации. Подтверждением всего этого можно считать длиннющий список китайских аутсорсеров в титрах.

Экстенсивное развитие

Мультиплеер, дебютировавший в прошлой игре серии, естественным образом шагнул в сторону улучшения. Добавив в игру современные «плюшки», Naughty Dog сделали ее более чем достойным конкурентом для привычных лидеров. Логично, что дикой популярности сетевой части Uncharted 3: Drake’s Deception не видать, как своих ушей, но еще летом стало понятно, что и забвение его точно не ждет. Среди стандартных режимов по привычке выделяются кооперативные миссии, эпическая насыщенность которых мало в чем уступает похожим моментам из одиночной кампании. Ну и по мелочи были доработана система способностей, расширена система кастомизации, появилось навороченное «Uncharted TV». И, конечно же, возможности выделять любимых друзей из списка безликих статистов: мгновенно вступать в их матчи, следить за их местоположением во время миссий, совместно выполнять различные полезные действия и позволять себе массовое «надругательство» над побежденными врагами.

Путешествие вокруг света в приятной компании завершилось. Горящие глаза хотят добавки, а мозг усиленно обдумывает сюжетные нестыковки и вспоминает о брошенных на полпути героях. Учитывая категорическое неприятие разработчиками идеи сюжетных DLC, остается лишь догадываться, почему так вышло, и ждать. Ждать, пока его святейшество соизволит порадовать нас своим очередным выходом в свет. А до свершения можно занять себя чем-то более приземленным: поплавать в бассейне, надавать троице дураков рыбой по лещам или полюбоваться экспонатами в музее. Просвещаться ведь тоже нужно?

В современное время сложных экономических процессов диверсификации, слияний и поглощений большими компаний маленьких изначально «независимые» жанры начинают приобретает новые оттенки. Так, например, инди-игры постепенно переросли собственное определение и из нечто простого с парой задумок от талантливых и голодных разработчиков они превратились в сложные и умудренные проекты, со своей драматургией, подходом к геймплею и понятием зрелищности. В сложившейся системе координат Renegade Ops относится скорее к последним. Это лощенная, отполированная до неестественного блеска аркада, которая иногда натужно возвращает нас в детство, когда каждая большая машинка, здоровенная пушка и огромный взрыв вызывали истинное благоговение.

В преддверии рассказа о самой игре — пара слов о разработчиках, в нашем случае это важно. Создателями Renegade Ops являются известные в некоторых кругах Avalanche Studios, которые уже несколько раз пытались перенести детское наигранное безумие в видеоигры в Just Cause и его сиквеле. После релиза последней игры студии стало ясно, что проблема заключалась в формате. Умерив собственные амбиции и приспустившись в жанр аркад для PSN и XBLA, Avalanche Studios стали чувствовать себя как рыба в воде. Используя все туже технологию (в груди у Renegade Ops бьется движок дилогии) и в целом те же геймплейные установки, шведы наконец-то смогли совместить немного специфический детский стиль и безбашенный процесс.

Начинается Renegade Ops с насколько пафосного, настолько и глупого сюжетного ролика в стиле боевиков «девяностых». Впрочем, в плане сюжета здесь нет никаких откровений, все более менее стандартно для истории с VHS-видеокассеты времен Жан-Клода Ван Дамма и Халка Хогана: мир в опасности, власти пасуют перед терроризмом, бравый вояка без чувства страха на передовой, девушка в беде и психопат-злодей с девятью жизнями. Неважно, что творилось в мозгу у сценариста Renegade Ops, куда интереснее смотреть на то, как все это подано. Буквально все сюжетные повороты здесь оформлены в виде комикс-заставок и выглядят чертовски стильно, в таком виде они полностью соответствуют содержанию игры.

Но главное в Renegade Ops — это геймплей. Простецкая, практически спинномозговая игровая механика здесь настолько увлекает, что способна на пару вечеров заставить игрока забыть о существовании таких мастодонтов, как Arkham City и Battlefield 3. Дефиниции следующие: вид сверху, под управлением бронированное авто с пушкой на перевес (на выбор пять персонажей, в том числе сам Гордон Фримен для покупателей версии для Steam), удобнейшее управление с геймпада (игра недвусмысленно намекает на обязательность его наличия) и куча врагов. У каждого персонажа, как это водится в любой уважающей себя аркаде, присутствует альтернативный вариант огня: Рокси поливает поле брани сотней ракет, Арман с пуленепробиваемым щитом, Гуннар со стационарным крупнокалиберным пулеметом и Диз с обезоруживающим врагов электромагнитным импульсом. Из поверженных супостатов активно валятся бонусы, огнеметы, ракетницы и очки. Каждый персонаж, соответственно, «прокачивается», тут все стандартно.

Усыпить внимание игрока и забыть о времени у Renegade Ops получается за счет трех ключевых вещей. Во-первых, это концепция открытой карты, где игрок получает главное и дополнительное задания. Сложность кроется в том, чтобы успеть выполнить и то, и другое, ибо действо проходит в реальном времени. Так мы подходим ко второй важнейшей особенности — кооперативу. Игра вдвоем здесь практически также важна, как и наличие джойстика, она здорово упрощает прохождение уже на среднем уровне сложности и дарит массу положительных эмоций. Третий аспект в западных СМИ принято называть «presentation». Avalanche буквально каждым кадром стараются показать, как это здорово быть крутым парнем с грудой мышц за рулем бронированного авто. Постоянные взрывы звучат и выглядят отлично, учитывая, что перед нами аркада. Постоянно что-то гремит, декоративные домики по обочинам валятся, ракеты запускаются в воздух, а рация разрывается от криков «начальства». Разработчики порой играют мускулами, сваливают на игрока тонну врагов и наблюдают, что из этого выйдет, затем предлагают гнаться за поездом с десятком пушек, потом стравливают линкор и далее по нарастающей. Тяжело объяснить почему, но появление вертолетика в Renegade Ops, без дураков, вызывает просто-таки щенячий восторг. Жаль, что местная феерия недолговечна.

Как это не парадоксально, но Renegade Ops несколько не хватает безумия, способного вызвать внеочередные несанкционированные выбросы тестостерона у игрока. Красочные взрывы — вещь, конечно, хорошая, но учитывая то, что гремят они под аккомпанемент одноплановых миссий, лишь концовки которых действительно удивляют, игра начинает наскучивать. К финалу истории понимаешь, что разработчики не доложили в игру всего понемногу. От проекта Avalanche Studios хочется большей продолжительности, большего количества разноплановых врагов, больше техники доступной игроку в процессе миссий. При этом Renegade Ops можно считать достаточно состоятельной аркадой, потратить на которую свои кровные 250 рублей не жалко, особенно если вы уже изрядно подустали от осенне-зимнего вала релизов «больших» игр.