Раньше игрожур нужен был для того, чтобы разобраться в играх, которых не имелось. Потом — чтобы утвердиться в собственных подозрениях или пустить слюну на отпечатанный в финских типографиях глянцевый скриншот будущего хита. А теперь — чтобы просто выбрать нечто вменяемое из кучи непонятной продукции, именовать которую «играми» может только законченный маразматик. Сегодня под скальпель угодило продолжение довольно успешного, но таки слегка эпигонского сериала Risen, из которого во все стороны торчат уши Gothic. И это хорошо! Потому как всё использованное обкатано и доведено до совершенства. Да, боёвка тоже. Не верите? Мне тоже поначалу не очень-то верилось.

На пути к «очеловечиванию» или «демонизации»

То, что прежде казалось незыблемым и вечным, медленно растворяется в ужасе и мраке бла-бла-бла... Давайте с места в карьер. В роли протагониста брат той самой Пэтти из сиквела Dark Waters, потерявший собственную душу у подножия Портала Теней. Естественно, без вуду тут не обошлось, но чем же займётся в игре уже привыкший к роли пупа земли флибустьер? Опять надо доказывать свою состоятельность: собрать собственную команду, отрихтовать себе карму. Ну а что? Предыдущий Безымянный концы отдал. Корабль его верные дружки конфисковали. Так что свобода — полная, в наличии целых семь островов. Хочешь — высаживайся на Такаригуа, а потом на Антигуа. Можно сначала на Таранис, несущественно. Хочешь вступить в Стражи или посвятить жизнь Охотникам на Демонов — пожалуйста. Хочешь — зачищай пляжи ради экспириенса. Хочешь — штурмуй горы и перелесья, загружаясь в два раза чаще обычного: здесь всегда есть откуда фатально сверзиться или где найти приключений на свои trousers.

Десятки квестов, щедро заготовленных разработчиками, умиляют самобытностью, оригинальностью и даже некоей малосольной свежестью. После того, как мне выдали ачивку «Перфекционист» за триста завершённых заданий, а конца-краю игре видно не было, я смирился — да, разработчики из Piranha Bytes сумели сделать это. Триквел играется на порядок лучше, нежели его папаша, не говоря уж о дедушке. Стала ли игра другой? Без грана колебаний и тени сомнения можно ответить: «Определённо!». Игру словно прокрутили сквозь жернова всех последних игрушек. Возьмите Gothic с его вниманием к характеристикам и обмундированию, с его гибким сценарием и великолепным балансом сил. Добавьте Assassin’s Creed с его разнообразием тактико-боевых решений, свободой, ритмом и пиратскими настроениями. Не забудьте плеснуть чуть-чуть фирменного соуса Bioware для аромата. Заверните в довольно качественную графику — блюдо под названием Titan Lords готово! Что интересно, Piranha Bytes первыми подняли пиратскую тему в Risen 2 — то есть раньше, чем Ubisoft с их великолепной третьей серией Assassin’s Creed и спин-оффом Black Flag. C’est la vie.

Мастера художественного мата

Можно долго и пространно рассуждать о влиянии сквозьзубной матерщины на новую для сериала шкалу «хороший/плохой», но иногда что в голове, то и на языке. А на языке у подопечного — оно самое. Так что не будем строить из себя ханжей. Лучше станем троллить инквизитора Мендосу, дружелюбно переругиваться с Джаффаром, с ужасом воспринимать следующий комментарий Боунса о том, что неплохо бы людям тоже раздеться, измазаться грязью и пойти приносить кровавые жертвы всем известным богам. Глубина проработки и динамика сценарных алгоритмов, как и прежде, «готичны». Risen 3 является взрослой, саркастичной игрой, которая — не без этого — всё больше стремится казаться основным денежным франчайзом от Ubisoft. Правда, в отличие от купированных RPG-элементов того же «Ассасина», изюминка данного проекта — фирменная ролевая система.

Как обычно, на старте герой едва ли понимает, за какой конец надо держать меч, хоть и умеет вполне сносно плавать и перекатываться. Эдакие «общевойсковые» умения, характеризующие бойца в целом (рукопашный бой, стрельба, ловкость, магические способности и дух), подразделяются на несколько десятков параметров и упираются в пару-тройку возможных апгрейдов. Доводить до ума многоярусную ветку развития своего героя надоедает не скоро, тем более что некоторые из действий, которые можно сгоряча совершить, необратимы. Прокачивать все параметры на максимум тоже отнюдь не обязательно. Зелья и зачарованная ювелирка — вот ключ к открытию замков и околдовыванию NPC, которые, как и прежде, склонны к довольно конкретному, предметному общению. NPC традиционно мало, зато они более активно участвуют в процессе. Каждый третий — узкий профессионал своего дела и способен обучать: будь то магия вуду, написание заклинания «огненный дождь» или постыдное ремесло базарного карманника. Можно каждого второго послать в далёкий пеший поход или отправиться за очередной необходимостью самому.

То, что Боунс прописал

Големы освобождаются от вечных мук, скелеты разбираются на ребрышки, таз и черепушку, знакомая гротескная фауна всё быстрее конвертируется в очки славы. Описывать монстров как-то неинтересно, хотя и выглядят они в Titan Lords просто отлично, да и ведут себя исключительно неприятно: своевременно отпрыгивают, заходят сзади, обижают лежачего меня.

Поставить на место очередного забулдыгу (часто на довольно далёкое место, при помощи мушкета) тоже можно всегда, но добиться желаемого добром порой проще: Джаффар сам подарит клок волос со шляпы предка, если намекнуть ему на ритуал вуду. Так что будьте тактичны. Уворачивайтесь. Блокируйте. Носитесь кругами. Пропускайте дам вперёд. Кстати говоря, если в большинстве кооперативных игр напарник — это, простите, дэбил, от которого больше вреда, чем пользы, то в Titan Lords вопрос с ИИ и поиском пути решён раз и навсегда. Напарник мало того что кастует и лечит, он вдобавок прыгает с утёса на утёс, отвлекает на себя врагов.

Я и сам нигде ни разу не застрял, а это уже говорит о многом. Игра вообще избавились от многих преград: к примеру, вспомним карманную обезьянку, легко запрыгивающую в окна, трансформацию в попугая или магическую перчатку/призму с безлимитным арсеналом. А челночить от магазина к полю боя и обратно у немцев (да и у русских) за интересное времяпрепровождение считать никогда не было принято, поэтому на вес поклажи тоже можно не обращать внимания.

Титан-арт

Игра выдержана в очень хорошем стиле: преобладают открытые пространства (имеются и лабиринты), пробегают невинные (впрочем, когда как) животные, струится прозрачная водичка. Музыка — услада для ушей; интерфейс — идеален; дизайн — вылизан; карты — превосходно отрисованы. Появились вменяемая анимация (лицевая в том числе) и почти вменяемый корабельный бой. Проблема одинаковых тел и физиономий до сих пор присутствует, хоть её немного и залакировали. Но главное, ребята наконец осознали такую, казалось бы, однозначную вещь: самый бюджетный motion-capture смотрится значительно краше запрограммированных махов руками и ногами а-ля «эпилептик в приступе ярости». Люди в игре не должны быть похожими на армию дуболомов Урфина Джюса, особенно на фоне почти идеальных конкурентов.

Сказать честно, соблазнившись красотами The Witcher 3: Wild Hunt и Dragon Age: Inquisition, я как-то не шибко был готов к такой глобальной метаморфозе в стане «Пираний». Пропасть бездарной боевой механики, с шестой попытки преодолённая Piranha Bytes, казалась неприступной. Игра стала... удобной. Шестерёнки спрятаны глубоко, острые углы, на которые мы натыкались и в Gothic, и в Risen, нейтрализованы. Рутина, которая зачастую начинает утомлять ближе к финишу долгоиграющих RPG, не ощущается совершенно. Перед нами игра, в которую по-настоящему интересно играть. Законченный продукт. А если ещё вспомнить про долгожданную и отлично воплощённую поддержку геймпадов...

RPG-дистиллят

Путь к идеалу не так прост, как многим кажется. Приходится переделывать с нуля изобилие деталей, отказываться от некоторых идей, жертвовать неделями и месяцами чьего-то труда. Наслаждаясь в конечном итоге броскими журнальными вердиктами. Каждая игра Piranha Bytes — это игра не «с душком», а с душой. В данные истинно немецкие RPG играешь или до полного изнеможения, или до полного прохождения. Вроде бы всё сводится к нажатиям тех же самых кнопок — носимся, прыгаем, стреляем... Однако ни Gothic, ни Risen никогда не отдавали коммерцией, а их авторы ни разу не были замечены в потребительском отношении к покупателю. Так что звание «Лучшая ролевая 2014 на РС» пока задержится в цепких лапках Piranha Bytes. Во всяком случае, до релиза Lords of the Fallen или Dragon Age: Inquisition.

Если в отношении игровой индустрии произносится слово «конвейер», то в памяти сразу всплывают такие названия, как Call of Duty или Need for Speed. Ведь, несмотря на смену сеттинга, действующих лиц и игровых моделей, их основная механика остается той же из года в год. Однако на просторах отечественного игростроя есть куда более показательная серия — King’s Bounty. Ее последний выпуск — яркий пример того, как заработать денег при минимальных затратах. Хотя, кажется, она не сможет принести издателю желаемой прибыли...

Демонесса в нижнем белье

После того, как Katauri Interactive блистательно возродила серию King’s Bounty в далеком 2008 году, «1С-СофтКлаб» получила в свое распоряжение золотую жилу. Нестареющая механика, отличный визуальный ряд, берущий дизайном, а не технологиями, — знай себе клепай продолжения. Сперва авторы оригинала создали «Принцессу в доспехах», которая добавляла несколько новых идей и все еще вызывала приятные эмоции благодаря продуманной механике. Увы, потом издателя понесло куда-то не туда. Как будто дьяволенок в один момент избавился от своего ангельского оппонента и стал безнаказанно нашептывать: «Аддоны, дополнения, переиздания... Деньги...». И с каждой последующей игрой серия скатывалась все дальше. Но если даже «Воин Севера» — прошлый аддон — радовал новым окружением, приятными диалогами и неплохим юмором, то свежевышедшая «Темная сторона» — наглядное свидетельство идейной истощенности создателей. Она не только состоит из сплошных самоповторов, но и по качеству располагается на ступень ниже творчества Katauri.

Одной из главных особенностей King’s Bounty: Dark Side разработчики называют возможность очутиться по другую сторону баррикад и встать под знамена сил Зла. Игра предлагает нам вжиться в роль одного из трех представителей Хаоса: обворожительной демонессы, глуповатого орка или хитроумного вампира. Но скрываются за этими описаниями все те же старые классы военачальника, воина и мага. Суккуб полагается на численность своего войска, зеленокожий гигант — на силу каждого отдельного солдата, а кровосос, при слабой армии, выигрывает за счет мощных заклятий. У каждого героя собственный уникальный пролог; правда, вся разница заключается лишь в антураже вступительной локации.

С самого начала возникает чувство, будто здесь что-то не так. Хотя вроде бы это по-прежнему King’s Bounty со всеми своими отличительными чертами. Наши герои после короткого вступления встречаются в таверне в подземном городе гномов. Пожаловавшись друг другу на вопиющую наглость рыцарей в сияющих доспехах, они договариваются отомстить обидчикам и восстановить баланс Добра и Зла. Для этого предстоит найти саму Тьму и освободить ее из заточения. Тьма, по счастливому стечению обстоятельств, оказывается в соседней пещере без какой-либо серьезной охраны. Зло ослаблено и требует обнаружить и устранить хранителей его темницы. Этим нам и предстоит заняться, изрядно помотавшись по свету.

Мелочи — то, что отделяет хорошую игру от отличной. И они же являются границей между оригиналом и его подражателями. В случай с Dark Side в первую очередь обращаешь внимание на непритязательность и схематичность дизайна. Можете забыть о красочных запоминающихся панорамах, что рисовали первые части. Здесь нас ждут скупые на детали карты, где бродят редкие противники. Квестов мало, многие здания закрыты, а диалоги со встречающимися NPC проматываешь как можно быстрее, потому что невозможно выносить несчастные потуги на юмор. Этим страдал еще оригинал, но в «Темной Стороне» проблема возведена в абсолют. Заморачиваться расстановкой магазинов тоже не стали. В любой момент можно вернуться к уютную тюрьму Зла и пополнить армию теми войсками, которые присущи выбранной расе.

Ролевую систему не тронули — хоть что-то не выглядит испорченным. Однако с точки зрения баланса игра определенно стала легче. Поединков, бросающих вызов, практически нет. Большинство боев проводится с настоящими слабаками, и смотреть на сражения с нормальной скоростью анимации в скором времени становится невыносимо. За шесть лет картинка устарела безнадежно, и никакой стиль ее уже не спасет: эффекты скудные, анимация бедная. После выработки одной тактики все драки начинают проходить абсолютно одинаково. Армия редко пополняется новыми видами существ, а значит, искать свежие подходы и комбинации не имеет смысла. Разнообразие вносят только способности Ярости, за которые теперь отвечает загадочный монстр Черныш. Их переделали с нуля, а доступный набор зависит от выбранного героя.

Складывается впечатление, что к «1С-СофтКлаб» в свое время пришла команда любителей-студентов с «Темной Стороной», которую они делали в перерывах между парами. Издатель предложил символическую сумму за труды, а студенты и согласились на радостях. И дело не в том, что King’s Bounty: Dark Side — плохая игра. Проблема в том, что это одна и та же игра уже четвертый раз подряд (причем если не считать «Перекрестков миров»). Она без труда способна доставить удовольствие, ежели вы фанат серии, но почти в каждом аспекте «Темная Сторона» уступает оригиналу. Вероятно, что именно его и лучше перепройти.

Триумфального возвращения серии Sacred ждали многие. Игра-родоначальница некогда получилась очень успешной, воплотив в жизнь то, что не удавалось многим проектам до неё, — она стала без малого идеальным «дьяблоидом», умудрившись при этом сохранить самобытность и внести в жанр несколько свежих идей. Огромный открытый мир, широкие возможности для исследования, изобилие интересных дополнительных квестов и пасхалок, хорошо продуманный геймплей — только часть того, с чем стало ассоциироваться звучное название. Сиквел вторично использовал эту формулу, внеся в неё ряд изменений, но довольно бережно сохранив атмосферу и общую направленность игрового процесса. Примерно того же, но «гуще и наваристей» ждали поклонники серии и от Sacred 3, однако их надежды на Keen Games явно были возложены напрасно.

Теперь, уже после релиза, разработчики спешат уверить, что непричастны к провалу игры, и винят во всех бедах издателя. Как бы там ни было, сделанного не воротишь — и фанаты Анкарии уже наелись обманутыми ожиданиями досыта. Если говорить честно, Sacred 3 — совершенно неверное название для подобного проекта. До полноценной третьей части игра не дотягивает, даже если учесть смену жанра и прочие досадные отличия. Триквел банально не выглядит продуманной и полноценной игрой. Это что-то вроде Sacred Citadel, эдакое стороннее ответвление, пробующее на зуб новые механики геймплея. Заигрывание с потенциальной аудиторией посредством тизерного ролика — тоже обманка, как и цифра три в названии. Стоило сразу расставить точки над i и открыто признаться, что новый проект — абсолютно иная игра, которую с первыми двумя частями связывает исключительно вселенная. Это уже не РПГ с открытым миром, это — аркада/слешер. Никто и не собирается вновь распахивать перед вами ворота в прекрасный мир Анкарии; всё, на что можно рассчитывать, — самый заурядный мышеклик в отделённых друг от друга локациях.

Первое, что бросается в глаза при знакомстве с Sacred 3, — её бюджетность. Игра выглядит дешёвой, сырой и явно делавшейся либо наспех, либо без малейшего участия к своей судьбе. Даже на более-менее приличные ролики терпения у создателей не хватило: неаккуратно прорисованные арт-композиции разбавлены простейшей анимацией — вот и всё, на что можно полюбоваться. Поданный в такой неизысканной манере, сюжет повествует о Сердце Анкарии — могущественном артефакте, который отважные герои должны отыскать. Этот же артефакт разыскивает наш главный враг — император Зейн Эшен. Нетрудно догадаться, что ему могущественную безделицу в руки лучше не давать.

Единого открытого мира, как и говорилось выше, фанаты серии здесь не найдут. Теперь основа геймплея — зачистка одной за другой безликих и пресных локаций, состоящих из элементарнейших коридоров. Безликость и пресность, а вдобавок к оным ещё и вторичность — наиболее ёмкие слова для описания вообще всего, творящегося в данном проекте. Персонажи, которыми нам предлагают играть, тоже вполне подходят под такое резюме. Типажи выбраны даже занимательные, но совершенно никак не проявляющие себя в процессе развития истории. Характеры, которыми их постарались наделить, вышли картонными и неубедительными. Традиционно здесь предоставлено на выбор несколько уникальных героев с разными техниками боя, и среди них символ серии — Серафима, неизменно появляющаяся в каждом проекте под маркой Sacred. Задача игрока — выбрать себе героя по вкусу и отправиться уничтожать толпы врагов. Сюжет присутствует, однако он настолько глуп и прямолинеен, насколько и вторичен. Диалоги и монологи персонажей вызывают раздражение из-за примитивного юмора, паясничанья, отсутствия смысловой нагрузки. Глазу зацепиться тоже не за что — локации выглядят не самым дурным образом, но взгляд к себе не притягивают однозначно и уж тем паче никак не запоминаются.

Раз уж всё здесь из рук вон плохо и скучно, быть может, геймплей спасает ситуацию? Отчасти, конечно, да. Пусть перед нами уже и не ролевая игра ни в каком виде, а бодренький слешер. То есть он задумывался как бодренький, яркий и весёлый слешер, на деле же... В эту игру весело играть с друзьями. Интерфейс, заточенный под консоли, ещё пуще намекает, что игра хочет выглядеть развлечением для компании. Развлечением, идеально подходящим, чтобы скоротать пару часиков за нарезанием всяких монстров. Вот вам и небольшие лёгонькие локации-уровни, дабы пройти один-другой и прерваться, когда наскучит (главное, чтобы не во время самой миссии — иначе придётся начинать заново), вот вам и упрощённое управление, ограниченный набор умений и совершенно безмозглый ИИ. Казалось бы — руби-кромсай и веселись! Но что-то не шибко хочется. Sacred 3 не выдерживает конкуренции в этом новом для себя жанре. Она не предлагает оригинальных идей и попросту выглядит непривлекательно. Геймплей не затягивает, не увлекает, рубить и кромсать скучно. Неясно, зачем играть именно в эту игру, если существуют куда более удачные.

Однообразный игровой процесс сдобрен плохонькой анимацией. Удары не ощущаются, враги разлетаются нелепыми кучками, всё творящееся на экране напоминает какой-то странный tower defense. Враги, едва завидев героя, сразу же накидываются на него здоровенной гурьбой. Зачатки тактического мышления не обнаруживают себя даже на высоких сложностях. Ролевые элементы сведены к минимуму и выражаются в первую очередь наличием древа умений и нескольких путей его развития. Когда встаёт вопрос, что же хорошего в этой игре и кому её можно порекомендовать, слов не находится. Любителям кооперативных игр? Любителям аркадных слешеров? Возможно. Но только не фанатам серии Sacred. Однако стоит отметить симпатичную графику. Невзирая на тривиальный дизайн уровней, те смотрятся довольно красиво и аккуратно. Живописная зелень, величественные руины, красивые и яркие эффекты — всё перечисленное делает игру чуть приятнее.

Sacred 3 могла бы быть принята куда теплее, кабы не носила такого громкого названия. Это не продолжение серии, а лишь кривенький и плохо скроенный спин-офф, если можно так выразиться. Игра с совершенно иными геймплеем и настроением. Она условно неплоха в рамках своего жанра, и любители покромсать всё живое вокруг смогут даже получить некоторое удовольствие. Но и в жанр аркад/слешеров Sacred 3 не привносит ничего уникального, её механики банальны и откровенно скучны. А все те, кто ждёт богатую РПГ с открытым миром, могут спокойно проходить мимо и поберечь свои нервы и время.

Новая игрушка компании Creative Assembly — дебютантки в жанре FPS (они там издательскую карьеру не планируют дополнительно запустить, отобрав хлеб у SEGA?) — сейчас очень популярна у наших доблестных средств массовой информации. СМИ нынче плотно окучивают этот Isolation и с наслаждением купаются в брызгах истерии вокруг него. Пока Сергей знакомится,общается и пробует дружить с авторами на Gamescom 2014, мне перепала одна из самых главных плюшек — возможность вцепиться в превью-версию дома, спокойно, без шума и пыли, в формате big-screen. Так что зачехляем утренние звёзды и полуторники да отзываем караульных крысоканов-фамилиаров. Пришло время настоящих игр.

Заполняем бортовой журнал

В самой Alien: Isolation тоже не обошлось без дебютантов: Аманда Рипли встретится лицом к лицу с чудовищным созданием из своих ночных кошмаров, которое пятнадцать лет назад разлучило её с матерью. Но давайте по порядку. В соответствии с сюжетом игрушки мы попадаем на станцию, инфицированную космической заразой: она нафарширована заспиртованными заготовками для андроидов, несколькими полудохлыми людьми и Чужим — в наличии одна особо опасная особь. Животное получилось мрачное, сероватое, на мой взгляд, немного игрушечное. Но честно ползает по стенам и злобно щурится из воздуховода. От души кошмарит паразитов и хвостом суетливо машет. Дальнейший масштаб фантазии авторов я предвосхищать не берусь, но по StarCraft знаю: девушек надо «рашить» (если не помогает, нужны «пуш» и «дроп»). Надо полагать, Аманде предстоит решить тонкую задачу: уничтожить само чудище, по возможности его креативных импортёров, а заодно и лабораторию, в которой будут сочинять его копии. Ну, и все ближайшие постройки. Не без этого. Впрочем, как говорили древние греки, чего сам не знаю — о том молчу в хитончик. Сингл определённо будет могуч, особенно если вам импонируют частые пересечения с кинофильмом о.

Мультиплеер мог бы быть и того вдохновенней. Вы только представьте: один враг в виде ксеноморфа и команда из пяти-шести выживальщиков. Нет, это не Evolve. В отличие от иных популярных развлечений, подаваемых в перспективе «от первого лица», вам не придётся думать о том, сколько патронов осталось в обойме пистолета, да и время перезарядки не будет играть никакой роли. В этом мире гораздо эффективней засунуть пистолет в... ну, вы поняли, туда, где инвентарь хранится, а потом убегать и прятаться, нежели пытаться продырявить андроида или — упаси Господи! — Чужого. Причинить вред ксеноморфу неспособен даже «коктейль Молотова», собранный из бутылки шотландского виски и самопального детонатора. Отвлечь на пару секунд — пожалуйста. Тут, конечно, даже самые стойкие оловянные солдатики дают слабину.

Потрошки и внутренности

В общем и целом, картина ясная: используй то, что под рукою, и не ищи себе другого! Игровые пастбища зело компактны, не стоит даже приводить результаты неоднократных обмеров особняка Хью Хефнера. Да и ограничения демо-версии не дают развернуться на полную катушку. Раз и навсегда отмежевавшись от концепции заполненной врагами вселенной, Creative Assembly сумела создать ту самую гнетущую атмосферу, постоянную неясность, скрытую опасность: местами Isolation будет пострашнее, чем Amnesia, первая Dead Space, Call of Cthulhu или Outlast.

Не веря собственному счастью и перепугавшись предупреждений в дисклеймере о том, что компьютер по мощности должен чуть-чуть опережать военные разработки Пентагона, я был шокирован впечатляющей производительностью игры. Не сказал бы, что качество текстур в изученной превью-версии не имеет аналогов: всё просто очень аккуратно и пригоже. На эффектах тоже никто не экономил, так что держите наготове чувство прекрасного. Узнаваемость концептов присутствует, а это уже 50% успеха. Стиль, логическая законченность и, пожалуй, безукоризненная играбельность — это точно про Isolation.

Клаустрофобы — мимо

Хуже игр по фильмам могут быть только фильмы по игролицензиям. Такова аксиома. С другой стороны, говоря набившими оскомину игрожуровскими штампами, Alien: Isolation — то исключение, которое лишь сильнее подчёркивает означенное правило. Пресс-версия впечатлила меня, несчастного, и совратила — окончательно и бесповоротно. У игры наличествует тот самый дух. А благодаря ежедневным экскурсам в историю создания оригинальной киноленты Isolation не пытается казаться тем, чем не является.

Пиар-кампания проекта, которому грозит скорейшая публикация (7 октября), набирает невиданные доселе обороты. Игра уже сейчас полностью переведена на русский язык, придраться к локализации нет совершенно никакого желания. Зато есть желание заполучить в итоге полную версию игры и прочувствовать на себе всю мощь ИИ Чужого. Проверить, есть ли луч света в полускриптовом царстве. Но всё перечисленное не имеет никакого значения по сравнению с вопросом, который до сего момента мучает всех: будет ли Alien: Isolation великой игрой? Да.

Если вы играли в «Тук-тук-тук», то наверняка помните чувство, возникавшее при уходе из дома в лес. Не сказать, что в четырёх стенах было спокойно, но лес оказывался опаснее, он бесконечен и совершенно непредсказуем. Однако игра не спрашивала вас, хотите вы наружу или нет. Она требовала, чтобы вы постоянно покидали жилище и отправлялись в пугающую неопределённость. Darkwood поступает так же и вызывает те же эмоции, только гораздо чаще. А большинство рассветов в ней встречаешь с осознанием неприятного факта, что прошлой ночью тебя загрызли свиньи. Или съели монстры. Или ты отравился, затем попал в капкан и сдох где-нибудь под кустом во время ливня.

Концепция Darkwood отдалённо напоминает «День сурка» и Don’t Starve. Главный герой неведомым образом попадает в мрачный таинственный лес, и его главной целью становится выживание. Он может умереть, он будет умирать, но, как и персонажа Тома Круза в одном фильме, это лишь будет возвращать его к исходной точке. Умерев, герой просто просыпается в своём убежище на следующий день, лишённый прокаченных навыков и некоторых важных предметов в инвентаре, если оные имелись. Разумеется, в начале игры можно включить хардкорный режим с перманентной смертью. В таком случае если погибнете, то игра закончится. Но выбирать сей вариант — словно проходить Dark Souls с одной-единственной жизнью. То есть, оно вам надо?

Убежище — это всегда один и тот же ветхий пустой дом в центре карты, с разрушенной стеной, выломанной дверью, открытыми окнами, таинственным сундуком на кодовом замке, парой ящиков для хранения вещей и кухонной плитой. Вокруг убежища — дремучая, произвольно генерируемая чащоба, где бродят опасные звери, больные кусачие люди и странные, иногда пугающие существа вроде человека с головой волка. С последними можно разговаривать и торговать. Получать от них квесты. Но каждое задание (обычно им становится просьба сходить куда-то, найти кого-то, принести что-то) требует огромной подготовки, которая может занять несколько дней.

На самом деле большинство времени тратится на исследование леса. В начале игры дают карту, но по крайней мере на данный момент она мало помогает: игрок там не обозначен, видны исключительно часть достопримечательностей и само убежище. Может быть, когда Darkwood выберется из «раннего доступа» Steam, станет попроще. Сейчас единственный способ определить своё местоположение, если ты заблудился, — найти какое-нибудь большое упавшее дерево. Оно сразу же отметится на карте, и станет ясно, где ты находишься.

С другой стороны, нет ничего приятнее, чем после долгих блужданий наконец увидеть родной забор. Пускай внутри могут поджидать враги, но даже так дома намного лучше, спокойнее, комфортнее, чем среди тёмных деревьев и пронзительных шумов. Самым пробирающим в Darkwood является не смерть, а слепое, отчаянное бегство в неизвестном направлении, когда в лесу наступает ночь, зона видимости сужается до расстояния вытянутой руки, а в инвентаре нет ни оружия, ни лампы, ни факела — ничего. А потом начинается дождь, и стая тварей внезапно вгрызается в тело со всех сторон. На следующий день можно найти место собственной смерти и увидеть большую лужу крови.

Дабы получить факел, дубинку или пару «коктейлей Молотова», жизненно необходимых в ряде квестов, нужно найти в лесу не один десяток гвоздей и досок, а вдобавок верёвки, бутылки, алкоголь и тому подобное. Всё перечисленное попадается случайно: подбирается с трупов, отыскивается в тайниках и в заброшенных сараях. Иногда можно потратить весь игровой день и почти ничего не найти. Иногда обнаруживаешь ценные вещи совсем рядом с убежищем. Гвозди и доски — это ресурсы первой необходимости. Они нужны для того, чтобы заколачивать окна в убежище. Причём всегда надо запасаться на будущее: порой монстры таки вламываются внутрь, и приходится всё чинить.

Ночь — отдельное испытание. Мрак максимально сгущается. Если источники света отсутствуют, то можно лишь догадываться, что вокруг происходит, — по хрусту веток, по скрипу половиц и дверей, по чьему-то дыханию, шарканью ног, рычанию. Ночь полна звуков. Пусть даже смерть не означает конец игры, всё равно боязно — настолько хороша атмосфера. Если оружия при себе нет, то всё, что остаётся, это забиться в угол и надеяться, что пронесёт, не учуют, не зайдут в дом. А зайти враги способны. Тем более что сейчас в игре почему-то нельзя заколачивать двери — можно только баррикадировать их и обкладывать медвежьими капканами. Однако хватит ли ловушек для всех? Выдержат ли баррикады? Вероятно, нет. Поэтому вы никогда не будете в безопасности.

Кроме того, еженощно нужно пить из какого-то дьявольского колодца, иначе главный герой умрёт сам собой. Заодно вы вольны собирать странные грибы и готовить из них непонятное вещество для прокачки. Одна доза даёт один навык. Также игрок способен расти в уровнях, и каждый раз это открывает новые навыки. Можно увеличивать инвентарь, снижать агрессивность животных, улучшать зрение. После смерти способности исчезают. С другой стороны, насколько они полезны — вопрос спорный. Пока самое значимое, что дают эти грибы, — побочный квест, который начинается, если принять сразу несколько доз.

Замечательный survival horror. Несмотря на то, что пока в Steam продают лишь альфа-версию (и не скрывают этого, слава богу), в неё спокойно можно играть уже сейчас. Только будьте готовы, что сохранения рискуют исчезнуть после обновлений.

Хоррор-проект под красноречивым названием Long Night — дебют студии Trickster Face. Модная тенденция разбивать игры на эпизоды не обошла стороной и молодых французских разработчиков. Задел на продолжение и надежда развить пока едва наметившуюся игровую вселенную прилагаются к первому эпизоду.

Основа для сюжета проста и банальна: подростки в поисках острых ощущений решают найти себе мистических неприятностей на бедовые головы. У ребят ежегодная традиция — встречаться в глуши недалеко от летнего лагеря и травить друг другу страшные байки. Всё бы хорошо, если бы байки не воплотились, благодаря их стараниям, в реальность. Теперь жизнь подростков висит на волоске, а виной тому — дурное любопытство. Растревожив опасного духа, чья судьба переплетена с древними легендами индейцев и историей одной семьи, проживающей на этой земле, персонажи вынуждены заглянуть в глаза собственным страхам. Нашего героя зовут Дэвид, и он постарается помочь своим друзьям в эту жуткую, тёмную и невероятно долгую ночь.

Невзирая на то, что разработчики признались в пылкой любви к классическим играм серий Silent Hill и Resident Evil и игру свою делали под глубочайшим впечатлением от оных, на пользу Long Night это явно не пошло. Сравнения с упомянутыми титанами жанра свежий инди-проект не выдерживает абсолютно; зато отсылки вполне узнаваемы. Если честно, отсылки — первый из двух моментов, которые могут порадовать. Второй — обращение к фольклору индейцев. Тема довольно интересная и необычная, не так уж часто ужасы базируются на преданиях коренных жителей Америки. А фантазии там есть где разгуляться, и даже на примере столь невзрачной игры это хорошо заметно. По всем остальным пунктам игру хвалить не за что. Конечно, в первую очередь она авторский проект с чрезвычайно ограниченным финансированием, пробившийся в свет благодаря Kickstarter, посему ждать и требовать чего-то невероятного явно не стоит. Но всё равно досадно, что Long Night не в состоянии предложить игроку что-нибудь уникальное и занятное.

Игра выглядит очень пресно. И дело тут даже не в пресловутой графике, которая, само собой, не блещет изысками. Основная проблема — в совершенном отсутствии чувства страха. Зигмунду Фрейду нашлось бы что сказать авторам сценария, согласно которому подросток вынужден убегать от полуобнажённой сексуально озабоченной красотки. Причём упомянутые догонялки выполнены как довольно странная мини-игра. Наш главный герой страдает астмой, и долгие пробежки по лесу быстро его утомляют. Дабы не выдохнуться раньше времени, необходимо не просто удерживать кнопку бега, а часто-часто её нажимать. Эта неплохая, в общем, задумка призвана заставить игрока почувствовать причастность к судьбе Дэвида. Но вряд ли она свою функцию выполняет.

Всё происходящее в мрачном и таинственном лагере смотрится как-то нелепо и смешно. С одной стороны, сюжетная линия увлекает, с другой — геймдизайн напрочь провальный. Приятное ощущение дежавю возникает в моменты, когда герой оказывается в помещении. Интерфейс, загадки и медитативное изучение комнат, взаимодействие с предметами напоминают Silent Hill, однако нет здесь той «изюминки», которая заставила бы проникнуться происходящим. Боевой системы тоже нет, основа геймплея — исследование мира, чтение огромного количества всевозможных записок, заметок и документов. Музыкальное сопровождение практически отсутствует, равно как и озвучка персонажей. Ролики же выполнены в виде комиксных вставок с небрежной рисовкой и выглядят на удивление стильно. Но всё перечисленное в совокупности не даёт никакого результата. Мир Long Night мёртвый и пустой — он не манит разгадать его тайны, не погружает в атмосферу, не побуждает сопереживать героям. Здесь не водится жутких монстров, нет ощущения безысходности, темнота и тусклые огни не пугают. Данный хоррор не справляется с главнейшей задачей — вселять ужас.

Впрочем, маскироваться под олдскульную игру у Long Night выходит не так уж плохо. Здесь даже предусмотрено два режима — хардкорный и казуальный. Основные их различия заключаются в подсветке интерактивных предметов, наличии контрольных точек сохранения и интерфейсе. Камера ведёт себя в лучших традициях упомянутых легенд жанра — то висит, словно прибитая, в одном полюбившемся разработчиками углу, то внезапно меняет ракурс в самый неудобный момент. Если ты бежал вперед, вовремя не сориентировавшись, не сбавляя ходу, вдруг побежишь вправо. Подобные выверты бесконечно милы и забавны, но, опять же, суть успеха игр жанра survival horror вовсе не в поведении камеры или интерфейсе.

Long Night не назовешь откровенно плохой игрой. Бюджетный маленький проект имеет связный сюжет и даже более-менее разнообразный игровой процесс. Перед нами эдакий Silent Hill для бедных. Вполне сносно подражая легендарной серии, Long Night совершенно не привносит ничего нового в знакомый геймплей. С непродолжительным первым эпизодом могут попробовать ознакомиться фанаты жанра, однако с тем же успехом (и куда большим удовольствием) можно перепройти что-нибудь из классики.

Конфликт между ненасытными зомби и стойкими растениями до сих пор себя не исчерпал. Причём эта битва приобрела нешуточный размах и больше не умещается в рамках казуальной Tower-Defense-стратегии. PopCap Games выводит её на совершенно новый уровень — теперь перед нами настоящий командный мультиплеерный шутер. Игроки смогут под другим углом взглянуть на стычки зомби-вегетарианцев с агрессивными растениями и собственными глазами увидеть все ужасы войны.

Чем-чем, а уж разнообразными шутерами игровая индустрия снабжает нас исправно каждый год. Всё чаще означенные игры стараются выглядеть как можно более серьёзными и реалистичными. Тщательный подход к воссозданию оружия и боевой техники, выверенные тактики боя, учёт рельефа местности и ориентирование на слаженную работу команд — настоящие предметы гордости для многих современных разработчиков. PopCap смело бросает им вызов в своей шуточной Plants vs. Zombies: Garden Warfare. Само название пародийно обыгрывает клише милитари-шутеров, а под яркой оберткой скрывается не менее оригинальная начинка.

Игра чрезвычайно дружелюбна к новичкам. Здесь легко освоиться, отсутствуют лишние «навороты», а интерфейс и управление интуитивны. Всё сделано идеально, чтобы любой, кто запустит игру, мог сразу же окунуться в игровой процесс, минуя занудные туториалы. Сложной системы перков и хитрой прокачки персонажей нет. Одиночная кампания не предусмотрена, игра полностью ориентирована на онлайн-баталии. За очки, заработанные в бою, можно покупать яркие пачки стикеров, отдалённо напоминающие боевые наборы в Battlefield 4. Стикеры содержат экипировку для персонажей, всевозможные жесты и прочие полезные вещи. Поменять расцветку растению, приклеить зомби накладные усы, украсить садовый горошек венком из спелых ягод — внешний вид добавляет вашему персонажу уникальности и делает его узнаваемым. Каждый класс следует своим персональным путям развития, по мере достижения необходимого уровня открываются новые способности.

Изначально для каждой стороны конфликта представлено около четырёх классов, вполне стандартных для любого мультиплеерного шутера. Разница лишь в том, что вместо снайпера вам придётся играть за жизнерадостный кактус, метко стреляющий собственными шипами, а вместо медика здесь подсолнух, выпускающий светящиеся лучики, восстанавливающие здоровье союзников. Если в команде зомби персонажи гуманоидные и без труда соотносятся с задачами своего класса, то играя за команду растений, первое время вы будете сталкиваться с путаницей. Привыкнуть к стрельбе крупными горошинами вместо знакомых автоматных очередей не так-то просто. А уж что делать с огромным хищным растением, пробирающимся к врагу под землёй и наносящим смертельный удар, выныривая на поверхность, — и вовсе поди угадай. Однако в этом и заключается прелесть данной игры: она уникально абсурдна, но вместе с тем легка для освоения. Сменив жанр, Plants vs. Zombies не растеряла стратегической нотки — здесь по-прежнему можно разбивать грядки. Играя за определённый класс, вы вольны заниматься садоводством или зомбиводством по выбору. Призывая на некоторых участках земли мобов-помощников, вы значительно упростите жизнь своей команде. Кроме того, реализован собственный «режим командира» — играя за Безумного Дэйва или Доктора Зомбосса, вы сумеете управлять происходящим на карте. Сбрасывать медикаменты, наносить точечные авиаудары, собирать информацию о событиях боя — всё перечисленное доступно геймеру, отыгрывающему роль босса. Отличительная черта данного режима заключается в уязвимости. Босс парит в небе над полем боя и рискует быть уничтоженным вражеской командой.

Garden Warfare предлагает игрокам десять различных карт и несколько режимов игры. В зависимости от выбранного режима меняется набор доступных карт. Хорошо знакомые захват точек и командный Deathmatch, удачно разбавленные свежими идеями, приобретают новое звучание. Развлечение по душе найдут не только поклонники сражений против других игроков, но и любители командного противостояния орде мобов. Классический режим защиты от агрессивных зомби теперь перенесён в новую плоскость, и это заметно добавило динамичности геймплею. Несмотря на забавный стиль, Plants vs. Zombies всё-таки вполне состоявшийся командный шутер, в котором не меньше, чем в любом ином представителе данного жанра, важна согласованная работа отряда. Не требуя специальной подготовки и хорошего навыка мультиплеерных сражений, игра, тем не менее, готова предложить вам интересные задачи и возможности их решения. Не стоит относиться к новому детищу PopCap Games как к детскому развлечению, здесь есть чем заняться любому игроку, имеющему чувство юмора.

В качестве игрового движка был выбран Frostbite 3. Солидный и мощный, он использовался при создании последней игры серии милитари-шутеров Battlefield. Именно на нём базируется третья часть серии нашумевших ролевых игр Dragon Age. И как раз с его помощью удалось воплотить садовые войны в трёхмерной графике. Для шутливого проекта это смелое решение, но оно смотрится выигрышно. Аккуратная и плавная анимация, яркие и хорошо детализированные модели, стильный дизайн уровней — всё это превращает Garden Warfare в настоящий праздник для глаз. Наблюдать за событиями, разворачивающимися на экране, — одно удовольствие; качественная работа над внешним видом игры заслуживает похвалы. Plants vs. Zombies — игра-отдых; немного суетливая и ребячливая, она заряжает хорошим настроением и позволяет отдохнуть от суровых, переполненных реализмом шутеров. Если вы действительно устали от бесконечных «стероидных» стрелялок, давно ставших карикатурами на самих себя, то этот добрый и весёлый проект найдёт в вашем сердце отклик.

Plants vs. Zombies: Garden Warfare — это невероятный коктейль из насыщенных красок, забавных ситуаций, обаятельных персонажей и динамичного геймплея. Игра-пародия, которая подарит массу положительных впечатлений тем, кто недолюбливает серьёзные шутеры, и вместе с тем — прекрасный способ расслабиться для тех, кто неровно дышит к мультиплеерным баталиям.

В то время как Image Comics готовится к изданию уже 130-го выпуска культового комикса The Walking Dead за авторством неподражаемого Роберта Киркмана, Telltale Games представляет четвёртый эпизод одноимённого игрового сериала. По сложившейся традиции, суммарно намечается пять полноценных эпизодов, и окончание истории становится всё ближе. Однако, учитывая популярность данной тематики, можно смело рассчитывать на третий сезон, поэтому не спешите расставаться с любимыми персонажами.

Группа, к которой примкнула Клементина, разваливается на глазах. Беды буквально преследуют персонажей по пятам, не отлучаясь ни на мгновение. Прошлый эпизод оставил наших героев в самом центре разворачивающейся трагедии, в окружении мертвецов и без надежды на помощь. Кроме того, одна из выживших — Ребекка — уже давно носит под сердцем ребёнка. С первого взгляда было ясно, что роды и младенец принесут много проблем. Столь маленьким и беззащитным существам совсем не место в подобном мире. Ребёнок способен стать обузой и, вместе с тем, последней радостью среди руин прошлого. Возможно, это именно тот кусочек тепла и человечности, которого так не хватало этим людям.

Amid The Ruins — яркий пример того, как иногда проседает темп повествования в последних проектах Telltale Games. Несмотря на то, что эпизод насыщен стычками с ходячими мертвецами и трагическими потерями, всё это выглядит и воспринимается сумбурно. Сильно страдают логика и мотивация некоторых персонажей; многие из новых героев и вовсе не вызывают никаких эмоций. Чем дальше, тем сильнее бросается в глаза иллюзорность как принимаемых решений, так и хоть сколько-либо значимых игровых действий. В диалогах всё реже находится нужный ответ, и опция «Промолчать» становится настоящим спасением. Всё равно сюжетная канва очерчивается очень жёстко, и игра сама толкает вас к нужному варианту развития событий. В тот момент, когда понимаешь, что все твои слова и поступки так или иначе приводятся к заранее высчитанному и заготовленному результату, становится не шибко интересно играть. Конечно, и раньше эпизоды The Walking Dead не отличались широким спектром внутриигровых возможностей, но теперь этого спектра нет вообще. Отношения с окружающими складываются по тому же принципу «заготовок», практически любые сказанные вами слова и совершённые действия персонажи не запомнят, вопреки высвечивающейся надписи, гласящей обратное. Хорошие отношения не помогут вам убедить кого-то не покидать лагерь; плохие отношения не вызовут особых проблем в общении; помощь или вред кому-либо, скорее всего, приведут к одним и тем же последствиям. Всё, что отличает один выбор от другого, — скудный набор не влияющих на сюжет фраз.

С непосредственно геймплеем дела обстоят ещё забавнее — он начинает вызывать раздражение. Поскольку напрочь лишён смысла. Управление Клементиной переходит к вам для нажатия буквально одной кнопки. Нужно пройти короткий путь в несколько метров, кликнуть на дверную ручку, осмотреть предмет. Ничего интересного, кроме искомого предмета, вокруг не обнаружится, а два шага по прямой пустой территории, ради которых было передано управление, и вовсе выглядят смешно. Экшен-сцены, несмотря на их обилие, стали гораздо проще и динамичнее. Вместе с тем потерялось ощущение опасности, подросшая Клем уже проявляет зачатки классической «Мэри-Сью».

Тем не менее, сам сюжет совсем не так плох, как могло бы показаться. Клем действительно становится старше и совсем скоро сделается подростком, а не ребёнком. Для проекта, часто обращающегося к человеческой психологии и вопросам социализации, пубертатный период главной героини способен стать очень ценной находкой. И дело не столько в первой влюбленности, сколько в изменении восприятия окружающего мира и в вездесущем подростковом максимализме. Даже в условиях комфортной и сытой жизни на голову подростка сыплются проблемы, с которыми ему подчас крайне трудно справиться в одиночку. А что будет, если к и без того сложному периоду добавить зомби-апокалипсис? Расти в новом, изменившемся до неузнаваемости мире не пожелаешь и врагу. Игроки, прошедшие вместе с Клементиной все тяготы конца света, действительно прониклись судьбой этой девочки. Можно сказать, она выросла у них на глазах. Насколько же счастливой будет её жизнь в будущем?

Amid The Ruins — яркий, насыщенный экшеном эпизод с массой переломных моментов в сюжете. Однако вместе с тем он хаотичный и несбалансированный. Герои совершают много глупостей, из ткани повествования во все стороны торчат нитки, геймплей ощутимо проседает. Остаётся надеяться, что на качестве эпизода сказался грандиозный финал The Wolf Among Us (смежного проекта студии) и что последний эпизод истории о ходячих мертвецах получится не хуже.

Над Rooks Keep работают всего три человека — Логан, Нолан и Эрн Ричерты. Амбиций им не занимать: они двигаются сразу в нескольких направлениях, создавая онлайновый экшен пополам с кровавыми шахматами. Уже по версии, показанной в «раннем доступе» в Steam, заметно, что братья-разработчики взвалили на себя чересчур много. Однако делать окончательные выводы пока рано: в игре есть потенциально стоящие вещи.

Неожиданно самый интересный и отлаженный сейчас режим — классические шахматы, в которые можно играть как с ботами, так и по онлайну. Цепляют они реализацией: полностью трёхмерные, анимированные фигуры ходят по большой шахматной доске и разрубают врагов на куски. Часто поверженные фигуры буквально взрываются, заливая кровью чёрно-белую доску. Ладьи вбивают молотами в пол, пешки тыкают копьями, слоны разрывают на части при помощи магии, махая волшебными посохами. Армии доступны двух типов: человеческая и демоническая. Люди в большинстве своём одеты во внушительные доспехи; особенно отличилась Королева — та похожа на Саурона, только в бронелифчике. Демоны — обыкновенные уродцы. Они настолько безобразные, что без бутылки не разберёшь, кто какой класс представляет.

Вот, что бывает, когда проигрываешь

К счастью, в любой момент можно включить символические обозначения под фигурами, и станет намного проще их различать. А можно и вовсе убрать армию с доски, оставив лишь кружочки с условными обозначениями. Правда, тогда потеряется и фишка игры. Сложно передать чувство, когда тебе впервые ставят мат, после чего остатки вражеской армии резко срываются со своих клеток и начинают резню. Если вы играли хотя бы в Team Fortress 2, то вы поймёте, о чём я. Вы беспомощны, вашу армию режут с такой злобой, что не хватает визга свиней. Порой незавершённость Rooks Keep добавляет безумия: всё действие резко смещается с доски куда-нибудь на окраину карты, в текстуры.

И такое вы будете наблюдать часто: искусственный интеллект зубаст и хитёр, детский мат ему никто не поставит, а сложность изменять нельзя. Хотя иногда, когда бот лишается, например, нескольких крупных фигур, он впадает в истерику и ведёт себя очень глупо. Как-то раз его замешательство позволило мне дважды довести пешку до противоположного края доски и поставить мат тремя ферзями.

Другой шахматный режим немного неоднозначный, потому что ломает основы. Здесь нельзя просто взять и съесть фигуру. Когда, к примеру, ваш конь атакует пешку, обе фигуры телепортируются на отдельную арену и начинается обычный экшен от третьего лица. По классике конь размазал бы пешку, а здесь у неё появляется шанс выжить. Партии становятся ещё более непредсказуемыми. Хотя разработчикам придётся приложить усилия, дабы бои на аренах не выглядели сумбурными, а искусственный интеллект перестал напоминать машину для убийств — нынче боевую систему нельзя назвать удобной, и долго прожить на арене невозможно.

Остальные режимы — привычный онлайновый экшен от третьего лица со слегка нестандартными для этого жанра правилами. Демоны и люди сражаются друг с другом на небольших картах (которых, как ни странно, много), специально заточенных под мясорубку. Убивая противников, игрок получает очки, которые волен тратить или на прокачку персонажа, или на покупку самих персонажей. Причём после смерти персонаж не сохраняется — его нужно покупать заново.

У каждой расы доступно по шесть героев — это те же шахматные фигуры. Каждый обладает несколькими обычными ударами, специальной атакой, способностью смешно прыгать и большим набором пассивных навыков для прокачки. Апгрейд предлагают в основном классический: быть здоровее, сильнее, быстрее. Загвоздка в том, что особого смысла в прокачке нет: как уже говорилось, здесь слишком высокая смертность. Центральная площадь любой карты всегда в чьей-то крови, повсюду трупы, под ноги постоянно летят куски мяса. Лучше накопить очков и в следующий раз возродиться в шкуре более живучего и грозного героя.

На доске три моих ферзя. И это был не предел

Ежели говорить о самих режимах, то это в первую очередь обязательные Deathmatch и Team Deathmatch. Плюс одиночные и командные версии Last Man Standing — тоже знакомого режима, когда имеется ограниченное количество жизней, а в конце должен остаться только один игрок или одна команда. Наконец, последний режим, чуть более оригинальный и являющийся рекордсменом по количеству трупов на картах, — Conversion. Есть четыре команды, между которыми постоянно происходит означенная конверсия: когда игрок погибает, он автоматически перемещается в команду убившего его противника. Побеждает та команда, куда в конце концов переходят все играющие.

Учитывая, как мало людей трудится над Rooks Keep, уже сейчас можно сказать, что им лучше бросить мечту о фэнтезийном экшене. Он сырой, и в нём нет ничего такого, что способно выделить его из огромного числа подобных игр. Если он исчезнет, вряд ли кто-то будет жалеть, кроме самих разработчиков. Но если пропадут шахматы, в мире станет чуть-чуть меньше хорошего.

Впереди серый, но величественный город. Он погребен под землей; тем не менее, оступившись, вы полетите навстречу бездне. Каждый шаг может оказаться последним, каждый поворот таит в себе смертельную опасность. Даже то, что на первый взгляд кажется безжизненной грудой камней, на поверку способно обернуться монстром. Мы снова ступаем на территорию Дранглика. И нас ждет самое трудное испытание из всех, выпадавших на нашу долю.

В поисках короны

From Software сделала театральную паузу и ждала, когда же все насытятся Dark Souls 2. Полгода для подобной игры — подходящий срок. Фанаты вдоль и поперек излазили оригинал, нашли практически все секреты (в случае данной серии подобные заявления не могут быть категоричными), а значит, самое время предложить им добавки. И не просто тех же щей, хотя такой способ тоже сполна окупился бы. Crown of the Sunken King предлагает еще на несколько часов окунуться в мир боли и с первых шагов по затонувшему храму напоминает, что слабакам тут не место.

Попасть в новую локацию легко по сравнению с «Арториасом из Бездны» — DLC-локацией для первой части. Дверь в дополнение скрывается за финальным боссом Черной Расселины — это примерно середина игры. Однако мы бы порекомендовали вам сперва осилить Dark Souls 2 целиком, а лишь потом пускаться на поиски очередных сокровищ. К дополнению нужно подготовиться. From Software сразу сказала, что нас ждет мини-трилогия, посвященная Утерянным Коронам. Как несложно догадаться из названия, первая глава связана с Короной Затонувшего Короля. Оная покоится в самой глубине погребенного города Шульва. Охрана у нее серьезная — древний дракон Син, который однажды уничтожил все местное население накопленным в своем теле ядом. Схватка с ним предстоит не из легких, но до нее еще предстоит добраться, а это тоже непросто.

Первая стычка с неприятелем в дополнении заставляет задумываться над каждым дальнейшим шагом. Местная нежить бьет очень больно и так и норовит отравить героя или превратить его в камень. Большинство противников представляют собой чуть измененные модели того, что мы уже встречали, но есть и ряд действительно новых врагов. Во-первых, некоторые камни оказываются черепахами-монстрами, плюющимися ядом или чем похуже. Но интереснее смотрятся фантомы — призраки, которых практически невозможно одолеть до тех пор, пока вы не уничтожите их гробы. Стоит ли говорить, что для начала гробы придется найти?

В Crown of the Sunken King появилось то, о чем просили преданные любители «хардкора», — само окружение стало врагом пострашнее любой нежити. Изрядную часть времени предстоит бегать по узким коридорам и мостикам. Первые особенно возненавидят любители крупных двуручных орудий. А улететь в пропасть и начать с последнего костра можно при каждом неаккуратном шаге. Архитектура подземного города сложнее, чем в Dark Souls 2, и ближе к первой части. Вместо извилистых, зато линейных троп DLC предлагает исследовать комплексный и многоуровневый лабиринт. Внутри пещер и зданий разбросаны специальные переключатели, при ударе по которым изменяется география уровня, открывая тайники и секретные тропы.

Дополнение предлагает концентрированный опыт Dark Souls, бросая вызов на каждом шагу. Шесть часов наедине с ним пролетают незаметно. Впрочем, и без проблем не обходится. Главная из них — слабый визуальный стиль. Часть кадров (первая панорама города, к примеру) способна послужить усладой для глаз, но в целом Шульма представляет собой набор серых помещений и пещер. В определенный момент можно даже потеряться, ведь непонятно, где вы уже побывали и куда направляетесь. Центральной темой служат яд и все с ним связанное, но это не значит, что надо было делать интерьер бледным и унылым. Вторая беда кроется в том, что перед нами лишь затравка к интересному и, судя по скриншотам, визуально более насыщенному приключению. Победив финального босса, обязательно посетите последнее пристанище короля и повторно изучите его доспехи — это сулит кое-что интересное. И ждать продолжения станет еще сложнее.

Crown of the Sunken King — образцовое DLC. Вероятно, даже слишком образцовое. Новые локации, враги, предметы и крупицы истории Дранглика — все это с лихвой окупает цену, которую авторы просят за дополнение. Однако оно не оставляет после себя чувства «сытости». Преодолев сложнейшее испытание, хочешь добавки. Но остается лишь отправиться в очередное шествие по основной кампании в ожидании продолжения. Благо подоспеет оно довольно скоро — Crown of the Old Iron King появится уже через месяц.

Нил Гейман — известный в гиковских кругах человек, которому нравится распыляться своим писательским талантом, и благодаря этому его многие любят. Вместо того чтобы сочинить очередной толстый роман, он может взяться за марвеловский комикс, за мультфильм или, как теперь, за компьютерную игру. По словам Геймана, создание Wayward Manor было его инициативой. Он встретился с разработчиками относительно неплохой The Misadventures of P.B. Winterbottom, и они вместе начали... впустую тратить время и деньги.

В итоге появилась небольшая логическая аркада, отчасти похожая на Ghost Master. В просторном готическом доме в Новой Англии нужно играть за призрака, желающего проучить отвратительных, гротескных жильцов и гостей. Каждый уровень из 26-ти — мрачная комната, где присутствуют одна или несколько жертв. Пугать нужно при помощи предметов вокруг. Уровень считается пройденным, если шесть раз удалось кого-нибудь испугать или шокировать.

Начинается всё с универсальных «пугалок» вроде пробежавшей под ногами крысы или упавшей бутылки. Бутылки будут активно использоваться до самого конца игры, и в какой-то момент, когда задачки сделаются совсем кривыми, вы станете молить о том, чтобы на локации возникла ещё одна — ну хоть одна! — бутылочка.

Позже появляются «пугалки» индивидуальные, поскольку все персонажи помешаны на разном и страхи у них тоже разные. Например, хозяйка дома вечно крутится перед зеркалом, поэтому основной способ её ошарашить — испортить ей наряд. «Ах, это же было моё любимое!» — непременно воскликнет она и побежит надевать новое «любимое». Её надменному мужу нравится сидеть в кресле, читать газеты и высокомерно обращаться со служанкой. Дабы разобраться с ним, нужно подмешать в его напиток алкоголь и включить граммофон: услышав музыку, мужчина примется танцевать и скорчится от стыда, когда его застукает упомянутая служанка. Ведь он важный человек, ему нельзя так себя вести. А сама служанка боится, как бы не помяли её плюшевого кролика.

Наиболее сложные «пугалки» держатся на манипулировании. Старый дед с арбалетом стреляет в сторону любого шороха, но иногда его стрелы можно перенаправлять, чтобы они вонзались в других героев, взрывали бочки или на лету загорались от свечей и поджигали ожившие чучела зверей. Другой трусливый тип вечно прячется под кроватью, но одновременно любит пошалить, рассовывая куда попало динамит. На одном из последних уровней цель игрока — снова и снова загонять труса под кровать, где будут поджидать мерзкие тентакли. Для этого придётся использовать сквозняк, статуи и тележку с динамитом.

Однако это всё прелести концепта. Он хороший. Какая-нибудь Rovio сумела бы превратить его в приятную, интересную, стильную игру. А у Геймана и его новых приятелей получилась утомительная, устаревшая, непродуманная, неудобная аркада. В ней сыро и ужасно всё, кроме, пожалуй, озвучки — её сложно было испортить. Периодически игрока атакуют всяческие баги; а огромные патчи, вышедшие в первые дни, не только не исправили самые банальные из них, но и добавили новые. Там что-то виснет, здесь что-то глючит, и в финале всегда бьют по ушам: начинают звучать вместе, а потом случайно прерываться сразу несколько мелодий. Наверняка авторы исправят ряд недочётов после выхода этой рецензии, но едва ли управление станет удобнее, а графика и анимация прекратят напоминать о начале нулевых.

Вряд ли пропадёт обидное и неприятное ощущение, будто ты альфа-тестер, который пытается разобраться не в том, что не работает, а в том, работает ли что-нибудь вообще. Непонятно, по каким причинам одни уровни изобилуют активными объектами и поэтому их можно проходить по-разному, а другие — наоборот. Почему иногда пугать упавшей бутылкой можно бесконечно, а на более изобретательные фокусы дают лишь по одной попытке? Почему порой комната полна разнообразных «пугалок», а порой — нет? Зачем понадобился экшен в последних уровнях? Чтобы добавить в игру убогие вариации пятнашек и не менее убогого финального босса, убийство коего похоже на дегенеративную социальную игру? Если так, то цель достигнута.

Wayward Manor — это коробка обгоревших, постиранных в машинке, пожёванных собакой пазлов. Никакого удовольствия их собирать. А некоторые за такое деньги просят.

Хлам, господа. Вместо этого Гейман мог быть пойти и дописать наконец продолжение «Американских богов».

Подошел к концу первый сезон интерактивных приключений Бигби Вульфа. In Sheep’s Clothing расставил все фигуры на шахматной доске, а теперь нас ждет мощный рывок к финишной черте. Не считая первого эпизода, предыдущие части в чем-нибудь да постоянно провисали: отсутствие действия, чрезмерная линейность, ни на что не влияющий выбор. Но у Cry Wolf подобных недостатков нет. В целом это лучшее, что вообще случилось с сериалом.

В погоне за справедливостью

Расследование жестоких смертей жителей городка Фейблтаун, где обитают персонажи детских сказок, попавшие в реальный мир, практически закончилось. Шаг за шагом ниточка привела героев от одного убийства к целой тайной организации во главе с Горбуном, который держит в страхе половину населения. Предыдущая серия закончилась очной встречей с фигурой, дергавшей за ниточки с самого начала. Если последние несколько эпизодов запрягали довольно долго, то финальный выпуск срывается с места в карьер.

Поскольку дело фактически раскрыто, то детективный мотив задвинут на дальний план, и если вам не хватало действия в предыдущих сериях, то Cry Wolf способен с лихвой утолить жажду экшена. Здесь вам и драки с разгромом офиса, и погоня оборотня за мчащейся машиной, и сверхъестественные разборки между существами сказочными, но отнюдь не безобидными. С точки зрения постановки Telltale Games выложилась по полной — пожалуй, это наиболее выдающаяся их работа в жанре интерактивных историй на текущий момент.

Однако не стоит думать, что сценарий не сможет предложить ничего, кроме захватывающих сражений. Персонажи один за другим принимаются раскрывать страшные тайны своего прошлого. За два часа, занимаемые прохождением финала The Wolf Among Us, на вашу голову выльется такое количество новой информации, что хватило бы на иную полноценную игру. Несмотря на происхождение героев, по количеству скелетов в их шкафах они не уступают человеку, идущему кривой дорожкой. Разработчики же при каждом удобном случае стараются поставить Бигби в центр сложной моральной дилеммы, где объективно нет ни хороших поступков, ни плохих. Единственное, что вы можете, — руководствоваться внутренним компасом и надеяться, что он выведет вас в нужном направлении. Ведь почти каждое принятое решение, как оказалось, имеет последствия, равно как и все эти «Герой запомнит ваши слова».

Сценаристы и режиссеры в этот раз сумели одними только диалогами взвинтить градус напряжения так, что мышка начинает отстукивать чечетку по столу из-за дрожи в руках, а стремительно уменьшающаяся полоса, отмеряющая время на выбор ответа в разговоре, напоминает таймер на бомбе: не успеете «обрезать нужный провод» — и все полетит к чертям. Диалоги отлично прописаны и не менее прекрасно сыграны актерами. Напряжение не спадает вплоть до самых титров. И даже когда, казалось бы, все позади и герой может насладиться заслуженным отдыхом, авторы демонстрируют еще один — последний — твист, делая реверанс в сторону «Обычных подозреваемых».

Визуальный стиль с уклоном в нуар усиливает атмосферу и умело маскирует технические недостатки. The Wolf Among Us неспособна похвастаться многомиллионным бюджетом, однако выглядит весьма дорого благодаря удачно подобранной цветовой палитре, ловкой постановке и вниманию к деталям в окружении. Единственное, что подводит, — это все та же топорная анимация, созданная вручную. В данном плане проекту не тягаться с произведениями Quantic Dream, но стилизация под комикс сглаживает и сей аспект. Наконец, не отстает и музыка, которой удается подчеркнуть эмоциональную палитру в каждой ситуации, сделать ее по настроению такой, какой задумывали Telltale Games. Особенно приятно ласкает слух минималистическая электроника на стыке с эмбиентом.

Cry Wolf — сильнейшее завершение отличной истории. Оно вбирает в себя все лучшее, что было в The Wolf Among Us за прошедший сезон: отличную постановку, увлекательную сюжетную линию, постоянное напряжение, будь то драки или диалоги. Отменные визуальный ряд и звуковое сопровождение прилагаются. Единственное, за что игру можно пожурить, так это за слишком малую продолжительность. Финал проглатываешь залпом, и пусть он ставит логическую точку в рассказанной истории, оставленный «клиффхэнгер» заставляет с нетерпением ждать продолжения. Хочется верить, что Telltale Games смогут не только удержать планку качества, но и прыгнуть выше головы. Снова.

Возможно, кто-то возлагал большие надежды на третьего «Снайпера». Возможно, кто-то забыл, что большинство игр, сделанных Rebellion Developments, — с трудом выносимый трэш. Возможно, кто-то заметил, что в последнее время у компании славно работают художники, благодаря чему даже такой мусор, как Sniper Elite: Nazi Zombie Army 2, почти всегда на скриншотах выглядит симпатично. Со Sniper Elite 3 примерно так же: первые два часа игра по-хорошему удивляет и заставляет поверить, что разработчики выложились по полной, однако потом вдруг понимаешь, что нет, ничего подобного, эта война никогда не поменяется.

Воевать снова нужно против фашистов, но теперь в Африке. Впрочем, о том, на каком континенте происходит действие, иногда можно догадаться исключительно по пальмам и закадровому тексту. Вокруг не саванны, не пустыни, а в основном скалы и горы. Пусть и красивые. В целом «Снайпер» смотрится современно, а местами — на загляденье, но лишь местами. Потому что локации во многом однообразные, избитые: то унылый захваченный город, то не менее унылый аэропорт или завод. С аналогичным успехом местом действия можно было назвать не Африку, а, допустим, Средний Восток. Если хочется настоящей пустыни, песка в глаза, изматывающего солнца — это не к Sniper Elite 3, а к Spec Ops: The Line.

С помощью бинокля можно отмечать противников, чтобы в дальнейшем всегда знать об их местоположении.

Тем более что в последней Spec Ops отличный сценарий, а в «Снайпере» — обычная бессмысленная муть. Она служит сугубо для связки придуманных отдельно миссий. Так было и во втором «Снайпере», но надо же расти над собой. Нельзя сегодня делать набор заданий, а потом склеивать их банальной писаниной про то, как «мы ехали, ехали и приехали», а точнее, «тут очистили дорогу, там спасли шпиона, здесь украли карту, затем убили скучного злодея, конец». Вновь главный герой — усреднённый плоский супермен, убивающий, чтобы убивать, но всё равно хороший, ибо «за нас». Главный злодей — важный фриц Вален, который появляется только в финале, чтобы сказать пару слов и жалобно посмотреть в дуло. Сюжет прямолинеен, зауряден и прозрачен настолько, насколько вообще возможно. Почему в Rebellion считают, что хорошая (или просто нормальная) история не нужна, непонятно.

Хотя кое в чём «Снайпер» заметно изменился: почти все миссии требуют минимум пару часов на прохождение. Всякий раз игроку дают огромную локацию, относительно большую свободу, постоянно меняющуюся основную цель и несколько побочных. Sniper Elite 2 был ощутимо линейнее, ему нравилось загонять игрока на широкие и длинные улицы, где вариативность состояла не в том, куда пойти, а в том, где спрятаться. Теперь же можно протирать колени несколько часов, наворачивая километры, чтобы, допустим, просто убить максимальное число нацистов, причём бесшумно. Или чтобы собрать оставленные записки (на самом деле — нет, они скучные).

В какой-то момент рискуешь в буквальном смысле забыть, что это игра про снайпера, а не про Сэма Фишера или какого-нибудь другого агента. Sniper Elite 3 — куда больший стелс, чем предыдущие части. Можно, конечно, начать шуметь и отстреливать десятки противников, прибегающих на шум, но теперь куда приятнее и увлекательнее тихо подкрадываться, убивать ножом или расстреливать, прикрываясь шумом пролетающих самолётов. Во многом стоит поблагодарить дизайн карт: редкое укрытие получится назвать надёжным, и легко оказаться полностью окружённым. Проще тихо проскользнуть. Постараться отвлечь. Выстрелить в бочку рядом с караульным, как будто она сама (и враг в это поверит). В конце концов, если играть на высокой сложности, начинать перестрелку обычно сродни самоубийству, даже если пользоваться укрытиями.

Позади меня шесть трупов: кого-то тихо зарезал, кого-то убил выстрелом в голову из пистолета с глушителем.

Скоро понимаешь, что хочется большего: например, чтобы герой способен был переодеваться, как в «Смерть шпионам», или мог карабкаться по трубам и скалам, как в Splinter Cell: Blacklist. Отмечаешь, что не хватает собак. Поскольку в игре чувствуется потенциал. Но раскрывать его словно не собираются: по-прежнему имеется лишь одна фишка, которая отличает Sniper Elite от других стелс-экшенов, и это X-Ray. Да только приелся он, честно говоря. Осточертел даже.

Но что намного хуже, так это поведение противников. Они всё такие же идиоты. Они способны прекратить тревогу безо всякой причины. Они могут не замечать взрывы бочек, зато обязательно запаникуют, когда потом обнаружат трупы. Они странно реагируют на брошенные камни: иногда игнорируют, иногда уходят на поиски в неизвестном направлении, иногда сразу направляются туда, откуда камень прилетел. Согласитесь, неловкая ситуация, ежели отвлекающий манёвр оказывается, наоборот, привлекающим. Ещё игрока постоянно хвалят за удачные смены позиций после незамаскированных выстрелов, но работает система криво: достаточно пройти эти злосчастные 30 или 50 метров, чтобы тебя потеряли из виду, а потом вернуться на место. И про тебя как будто все забыли. Никому ты не нужен. Можно снова кого-нибудь убить и повторить сей хитрый план. А потом опять.

Порой противники настолько заняты своими делами, что ходят по трупам товарищей. Которых, между прочим, убили у них на глазах. В одной миссии игрок освобождает пленного, тот выходит из камеры и остаётся ждать, пока ему расчистят дорогу (читай, убьют всех); если поднять тревогу, то мимо него — сбежавшего пленника — будут бегать немцы и делать вид, что так и надо. Разумеется, это игровая условность, но выглядит глупо и смешно.

Столь же глупо и смешно в конце почти каждой миссии выводить в качестве босса танк. А в предпоследней миссии даже два танка. А в финальной миссии... хотя ладно, это уже спойлер. Не менее смешно то, что половина всех заданий заключается в том, чтобы уничтожить три каких-нибудь артиллерийских орудия.

Время от времени игрока загоняют на произвольную возвышенность и устраивают тир. Необходимо прикрыть товарищей, говорят. Просто убивай всех, говорят. И ты убиваешь. Десяток, второй, третий. Приятный стелс заменяется дурацкой аркадой, которая хороша только единожды — в качестве разрядки. Восемь миссий — и все построены по одной схеме, так или иначе. Вкупе с плохим сценарием это убивает всякое желание заканчивать сюжетную кампанию.

В кооперативе, естественно, будет поинтереснее. Просто потому, что это кооператив — в нём можно получать удовольствие от чего угодно, лишь бы попалась хорошая компания. Однако почему-то отдельных кооперативных заданий на сей раз мало — всего два режима (в прошлый раз было три) и всего две карты на каждый (их тоже в прошлый раз было больше). Первый режим — тривиально выдерживаем волны. Скучно. Второй режим — ассиметричные задания: один пыхтит и стреляет, другой работает корректировщиком.

И в кампании, и в мультиплеере можно настроить четыре комплекта амуниции. Но, по сути, это нужно только в сетевой игре. В сингле нет особой надобности менять изначальный набор, куда, например, сразу входит бесшумный «Велрод».

Похожие проблемы и с мультиплеером: карт мало, а прокачиваться смысла нет, если пройдёте сингл — после этого почти всё будет открыто. Хотя сами карты шикарные: они большие, с огромным количеством объектов, возвышенностей, закоулков и укрытий. И сами бои — редкое удовольствие, море саспенса, и многое решают навыки играющего. Нигде не чувствуешь себя в безопасности. Припал к окну — будь готов к тому, что неожиданно выстрелят в спину. Не стал быстро перебегать из одного здания в другое? Значит, сам виноват, если тебя оперативно обнаружат. На иных серверах люди специально отключают всё оружие, кроме снайперских винтовок и почти бесполезных пистолетов, чтобы стало веселее. Кемперы ловят кемперов, побеждает самый расторопный. Если разработчики не станут поддерживать мультиплеер, будет искренне жаль.

Приятный стелс, интересный мультиплеер. Но серьёзных причин играть в это нет.

Случаи, когда я обозревал игру, не дойдя до её финала, можно пересчитать по пальцам, но поступить с Original Sin по-другому не получается. Я погружён в неё уже полных тридцать часов... однако не прошёл и первого акта, а в уже посещённых уголках карты есть вероятность легко отыскать то, что ещё не исследовано и требует не просто времени, а самого пристального внимания.

В подобных случаях я обязательно вспоминаю King Arthur 2 — проект, первые часов 20 (именно столько заняло прохождение дополнения, полученного за предзаказ) воистину прекрасный. Потом же он скатывался в непроглядную серость однообразия и дисбаланса... В общем, то, что новая Divinity рискует не оказаться столь же выверенной и дальше, я допускаю; пока же настораживающих предпосылок не видно — а кому-то удачным вложением покажутся и уже «проверенные» 30 часов удовольствия.

Литры крови, испепелённые останки, ядовитые лужи и поля лавы, испаряющаяся вода. Обычные трудовые будни.

В такую прожорливость касаемо времени вылилось не что иное, как результат поиска собственной идентичности. Раз уж ближайшие полгода ознаменовались сразу несколькими попытками Вернуться к Истокам™, было важно не затеряться на фоне товарок и доказать пользователю свою уникальность. Пока одни авторы делают ставку на мир или диалоги, а другие опираются на использование разнообразнейших параметров персонажа, Larian Studios никому не подражают и поступают по-своему — ставя во главу угла свободу и выбора, и действий, причём в самом широком смысле слова. Свободу такую, что обыск полутора десятков домиков вырывает из реальности на несколько дней, поскольку в жилищах практически всё (!) можно потрогать, изучить, применить, передвинуть или подобрать. Локации ломятся от бессловесной информативности и различных объектов интереса: так, в доме мясника висят портреты не людей, но домашней скотины, а ключ от неприступного замка обнаруживается буквально рядом, под ковриком. По нажатии же на «скрытую на видном месте» кнопку способна открыться новая, нисколько не уступающая другим проработкой локация.

При этом ни к какому из действий игрока совершенно не подталкивают, и, пока для большинства проблем есть сразу несколько способов решения, единственным обязательством станет лишь короткий туториал. Добавив же сюда почти обескураживающее сосредоточение на, казалось бы, неважных нюансах (например, Внимательный персонаж находит больше предметов, и в случае обыска стога сена ему попадётся «та самая» иголка), игра предстаёт одним из самых скрупулёзно созданных проектов за последнее время. И, конечно, в таком море возможностей легко потеряться... что со мной и приключилось при знакомстве с «альфой» полгода назад.

Теперь же понятно, что разнообразие в процесс лучше вносить сознательно, учитывая весь спектр уже изученных возможностей. Даже если после завершения одного разговорного задания стартует другое, в общем-то похожее на предыдущее и находящееся всего в минуте ходьбы, часто полезно сделать разворот на 180 градусов: хватит болтовни, где-то бродят нежить и орки — пускай отведают моего топора! А ведь стоит только свернуть в сторону от очевидной дороги, как встречаешься с целым сонмом забавных ситуаций; иногда и новый интересный диалог, и неожиданное приключение, и целый квест стартуют от самого непримечательного телодвижения. Правда, у означенного момента есть вторая сторона медали, из-за которой просто необходимо непривычно часто сохранять свой игровой прогресс. Divinity, кхм, харизматично медлительная, но повторному прохождению даже небольшого её участка это отнюдь не способствует, а потому когда случайное действие рискует стать причиной казусов вплоть до моментальной смерти, это в той же мере честно (сомнения отпадут, едва побываете в подобной ситуации), в какой и раздражающе неудобно. Тем не менее, при «ровном» прохождении неторопливость движений, самопроизвольный переход персонажей с бега на шаг или двухсекундные задержки при выполнении боевых команд создают ощущение приятной размеренности — той, какую принято связывать с жизнью в деревне и единением с природой; никакой городской суеты, только ты, немного философский взгляд на задачу и неизменно пасторальный пейзаж. Этому безмерно содействует и визуальная стилистика игры, решительно похорошевшая со времён «альфы». То яркая, то мрачная, то сияющая, то гнетущая — местами она настолько шикарна (к сожалению, не технически), что, вероятно, может возвращать к жизни и излечивать рак.

Судя по количеству разноцветных циферок, сочетание типов урона выдалось удачным. К-к-комбо!

Однако эта выверенность в мелких деталях оборачивается неожиданными проколами в моментах более глобальных. Охранник, к примеру, сторожит сугубо ручку двери, но не комнату — и, тайком просочившись в святая святых, можно смело обрушивать на всё, что видишь, хоть град файерболов: никто и не подумает возражать. Не накопив двух очков развития, нигде не узнать, почему не имеешь возможности поднять умение ещё на один пункт (подсказка о необходимом количестве очков появляется, только если очков уже хватает). Да и необходимость развития многих параметров недостаточно наглядная; мой четвёртый сопартиец уже несколько уровней ничего не «вкачивает», ибо описания навыков не иллюстрируют выгоды, а слоты «памяти» под заклинания до сих пор не исчерпаны. И пока кажется, что всё так и останется.

Впрочем, подобные проблемы касаются чаще интерфейса, чем игрового процесса, и, в общем-то, они не мешают ни играть, ни получать от этого море удовольствия. Житейский юморок выливается в нетривиальные ситуации и встречи с совершенно непривычными собеседниками, исследование локаций поощряется так же хорошо, как и размахивание острыми предметами, а завязанные на сочетании статусов и природных элементов тактические возможности не раз напомнят незабвенную Magicka. Собственно, бои — отдельная тема для разговора. Зубодробительные на старте, они не очень-то обучают своим тонкостям и работают по принципу уроков плавания путём сталкивания ученика за борт лодки. Первые стычки будут заканчиваться унизительным и как будто неотвратимым поражением, но достаточно скоро игрок набирается опыта и проникается главной сутью любых сражений — сочетанием навыков персонажей и подбором правильной стихии атаки. Даже заурядный Огненный шар здесь может поджечь не только противника, но и землю, а также взорвать газовое облако, снять статусы вроде «промокший» или «замёрзший», вылечить огненного элементаля или одним метким попаданием запустить настоящий Армагеддон, не жалеющий ни противника, ни игрока. Любое взаимодействие с окружением даёт отдельные бонусы и штрафы, от постоянного урона огнём или ядом и до предрасположенности к оглушению одной из доступных магических школ. И, что важнее, любой статус является не просто галочкой к сведению, но действительно значимым показателем, а для раскрытия всего потенциала персонаж должен получить магическую же поддержку товарища. Ускорение или увеличение запаса очков действий, дополнительная защита, бонус к урону по окружённым или каким-либо способом обездвиженным целям — вариаций масса... При этом собственно навыков не так уж и много, потому невысокая численность сражений не только делает их более запоминающимися, но и не даёт приесться ранее выработанным тактикам. Сами же персонажи из откровенно беззащитных вырастают в по-настоящему закалённых боями, однако даже это не позволяет им участвовать в новых битвах спустя рукава.

Возможно, самое красивое место первой главы. Статичным скриншотом этого не передать.

Забавно, что ряд принципов действует и вне боя (например, просохнуть после дождика можно, банально постояв у костра)... и удивительно, как при такой дотошности столь неудобными получились Дневник, Телепортация, Рецепты и даже Бартер. А последний, кстати, как и множество других параметров, развивается не только при взятии уровня, но в зависимости от экипировки и Характеристик, полученных во время диалога. Прагматичными, Упрямыми, Вздорными, Романтичными и так далее персонажи становятся, защищая своё мнение в спорных вопросах, и каждая из черт характера даёт какой-то определённый (порой весьма серьёзный) бонус. На этом же завязана и совместная игра.

Для тех, кто решил поиграть в Divinity с другом, обозначенные «конфликты» станут отличной забавой, позволяющей направить общее прохождение в приглянувшееся русло. Для тех же, кто играет самостоятельно, это превратится в подобие игры в куклы: когда знаешь, какой линии поведения выгодно придерживаться, споры делаются постановочными и играются без интереса — просто чтобы почитать. Вдобавок игра не такая уж и «диалоговая»: хотя разговоров предостаточно, они не стоят в центре прохождения. Потому даже в условиях шибко литературного английского и задержавшейся локализации жизнь не особо усложняется.

Если вспомнить, что было изначально продемонстрировано в «самой завершённой из вышедших на Kickstarter игр», то вклад в её развитие Сообщества можно назвать монументальным, и хочется от всей души поблагодарить людей, своей активностью выведших проект из странноватого состояния, в каком он предстал полгода назад. Однако даже сейчас Divinity довольно заметно насыщена корявостями. К примеру, погоду можно «переключать», перешагивая некий триггер аки дверной порожек (или перелетая его камерой); некоторые очевидно активные вещи тонут в поверхностях, и их тяжело выбрать курсором; а иногда, целясь заклинанием, трудно разобрать, где заканчивается лужа, и определить, зацепит ли во-о-он того противника эффект заклинания. Такой неприятной мелочёвки в достатке, но игра то и дело латается. Посему поблагодарить стоит и 1С, отложившую перевод на не совсем определённое время: добравшись-таки до Original Sin, вы увидите её в более славном состоянии, чем она была на старте.

Хотя она и так была хороша. Проведённая над ней титаническая работа, внимание к деталям и душевность, увлекательность и красота выгодно выделяют её на фоне конкурентов. А «олдскул»-заигрывания вроде минимума маркеров на карте, размытых описаний взятых квестов и влияния чего бы то ни было на прохождение приключений, до которых ещё играть и играть, только добавляют необычности в современном понимании индустрии. В конце-то концов, о Свободе кричит каждый разработчик RPG, но свобода выбора из Трёх цветов и свобода по стандартам Larian Studios — вещи решительно разные. И с последней обязательно стоит ознакомиться.

У Transformers: Rise of the Dark Spark не так много общего с предыдущими играми в данной вселенной, созданными High Moon Studios. Но чем они точно схожи, так это эффектом своеобразного экскурса в прошлое. Только вот дилогия War of Cybertron с Fall of Cybertron возвращала нас в детство и вызывала чувство приятной ностальгии, не забывая заодно развлекать. А свежий проект от Edge of Reality напоминает нам о том, что значило словосочетание «игра по фильму» в начале и середине 2000-х.

Все очень плохо, Бамблби

Предыдущие части не имели никакого отношения к кинолентам Майкла Бэя и являлись полностью самостоятельными. То была цельная история с яркими и запоминающимися моментами: в памяти до сих пор живы космические баталии War of Cybertron, вступление Fall of Cybertron, дуэль Оптимуса и Мегатрона на фоне умирающей планеты. Более того, они были наполнены всевозможными «пасхалками» и побуждали вспомнить то время, когда мы бежали из школы домой, чтобы посмотреть очередную серию «Трансформеров».

Разработчики из Edge of Reality, в отличие от High Moon, попытались усидеть на двух стульях разом. Игра Rise of the Dark Spark не игнорирует прошлые приключения огромных роботов на Кибертроне, но при этом стремится увязать их с событиями недавно отгремевшей в кинотеатрах «Эпохи истребления». Сценарий фильма попутно исковеркали: остались лишь основная канва событий и действующие лица. Ситуация напоминает недавнюю Amazing Spider-Man 2. Сюжет крутится вокруг упомянутой в заголовке Темной Искры, за которую сражаются автоботы и десептиконы. Все восемь часов нам предстоит гоняться за означенным куском металла, который попадает то в руки хороших парней, то в лапы злодеев. Действие начинается на Земле, потом переносится на родную планету трансформеров и снова возвращается на третью планету от Солнца. Но это ровным счетом ничего не меняет.

Самая большая беда новой части Transformers в том, что она не умеет развлекать. Авторы позаимствовали основную механику шутера от третьего лица у предшественников... и не стали ничего с ней делать. 90% времени занимает одно-единственное занятие — отстрел накатывающих снова и снова волн враждебных роботов. В нашем распоряжении то и дело оказываются новые герои, которые различаются внешним видом, особым умением и второй формой, однако толку-то. Превращение, кроме случаев, предусмотренных геймдизайнером, применять нет необходимости. Железяки ощущаются словно игрушки, стреляют из одинаковых орудий, которые можно улучшать, но от этого опять же ничего не поменяется. Edge of Reality ни секунды не пытается разнообразить происходящее. За всю игру не встречается ни единой интересной ситуации: или пробежка по узким коридорам с умерщвлением встречающихся врагов, или очередная вариация «орды». На последней построен и мультиплеер: сооружаем оборонительную позицию, ставим турели и отбиваемся от наплыва врагов.

Разработчики Rise of the Dark Spark не слышали о режиссуре. Никакой постановки во время миссий нет, а сюжет сплошь подается через плохо «пережатые» ролики или через диалоги. На озвучку, что странно, не поскупились: все трансформеры, которые появлялись в фильме, говорят голосами тех же актеров. Но все, что касается игры, выполнено спустя рукава. У создателей не получилось даже скопировать работу High Moon. Проект не только не пытается быть изобретательным, он вдобавок ломает механику, доставшуюся по наследству. Уровень сложности местами скачет от безумного к элементарному: едва вы в одиночку разобрали на запчасти пару десятков трансформеров, как вдруг маленькая механическая пчелка одной пулеметной очередью отправляет вас к месту последнего чекпоинта, логика расстановки коих тоже оставляет вопросы. Иногда точки сохранения встречаются через каждый метр, иногда приходится переигрывать минут по десять—пятнадцать.

Визуально Rise of the Dark Spark тоже сделала несколько шагов назад. Fall of Cybertron порой выдавала потрясающие пейзажи. Теперь же Кибетрон представлен как серое и унылое место, состоящее из бесконечных свалок, ржавчины и скучных коридоров, за очень редким исключением. Никаких «механической жизни» и внимания к деталям — лишь грубые наброски из цилиндров, кубов, платформ. Земные ландшафты — еще более тоскливое зрелище, заставляющее вспомнить времена позапрошлого поколения консолей; и дело даже не в размазанных текстурах, а в невероятно скупой архитектуре пустых помещений-коробок.

В итоге Transformers: Rise of the Dark Spark выглядит похожей на набор карт к предыдущим играм, только собранный не мастерами своего дела, а новичками (что недалеко от истины, ведь создатели преимущественно специализируются на портировании). Никаких интересных ситуаций — сугубо коридоры и арены, блеклые и заурядные. Голая механика, испорченная к тому же странно скачущей сложностью и умещающимся в несколько строк сюжетом. Не совсем понятно, кому эта игра предназначена. Для проекта по фильму в ней слишком мало от киноленты, а как продолжение дилогии от High Moon работа Edge of Reality выглядит удручающе и беспомощно.

О преподавании обычно скучных уроков в игровой форме задумываются давно — вспомним, к примеру, инициативу Teaching with Games, намеревавшуюся обучать истории через Age of Empires и Civilization. Но чем акцентировать внимание на столь многогранных, а потому изобилующих условностями проектах (а затем объяснять, что лучник не сможет победить танк и что монголы ни разу не бомбардировали Нью-Йорк атомными бомбами), лучше сосредоточиться на чём-нибудь более мелком и узконаправленном.

Взять ту же Valiant Hearts: не распыляясь на многие эпохи, она рассказывает ровно об одном эпизоде истории — о Первой мировой, причём обучающая направленность игры стала главным смыслом её существования. Не представляя собой хоть сколько-нибудь сложного приключения, VH изобилует энциклопедическими выдержками, дополняющими игровой процесс, — и поначалу их такая уйма, что чтение может занимать чуть ли не больше времени, чем прохождение в основном мелких локаций. Потом же соотношение выравнивается, а под финал исторические вставки и вовсе редеют и пускаются в самоповторы; зато они всегда к месту и органично вплетены в происходящее.

К финалу таких справок всё меньше, как будто писавший «реферат» человек банально уставал

Каждая миссия приурочена к одной из исторических вех, будь то оккупация города, взятие крепости или отчаявшаяся армия, доведённая до мятежа. В дополнение же к автоматически получаемым справкам рядом всегда разбросано несколько аутентичных вещей («поиск» которых не составит труда, ведь проект призван не оттолкнуть даже абсолютно неумелого пользователя). Показывая бытовую жизнь, а также эволюцию вооружений начала прошлого века, VH рисует достаточно подробную, но в то же время не зацикленную на реалистичности картину. И именно эта её сторона, в сочетании с то ли доступностью, то ли примитивностью ставящихся задач, вызывает ощущение ориентированности на самую молодую аудиторию.

...Правда, чем дальше, тем меньше в этом уверенности: достаточно посмотреть, как пасторальные пейзажи сменяются просто грудами трупов (вроде даже не всегда целых) или как в центре кадра гибнет подчёркнуто хороший персонаж. И здесь-то не увильнуть от пары комментариев об атмосфере.

Её странность в том, что, хотя VH рассказывает трагическую по своей сути историю (обильно разбавляя факты собственной художественной выдумкой), в «атмосферном» плане игра достаточно пресная. Конечно, чередующихся под нашим управлением персонажей помотало по фронту, их жизни искалечены войной... но, спасибо никакущей сложности игры, это воспринимается в неправильном свете. Когда страшные события решаются в пару кликов, причём от начала прохождения и до самого его конца, то просто не чувствуешь важность совершаемых действий. Подобрать предмет, метнуть предмет, пару раз нажать или зажать клавишу «А» — любая задачка примитивна, изначально очевидна и неизменно скоротечна. Приготовьтесь к тому, что большинство игровых механик раскроет уже туториал; какой-никакой прогресс наблюдается только в последней главе, когда в дополнение к постоянно повторяющимся мини-играм нас заставляют, к примеру, надеть противогаз. Но, опять же, Valiant Hearts всё равно прямая дорога на iOS.

Как результат, поломанные человеческие судьбы не трогают, а вся игра держится на забавной собачке, постоянно сопровождающей игрока (эффект, знакомый по миллиону посредственных фильмов). Выполняющая ровно те же функции, что и сам персонаж, собачка или помогает добраться туда, куда человек просто не влезет, или ассистирует в решении несложного пазла; и ещё мило скулит, если почесать ей за ухом. Остальное же — истошные крики, растворяющиеся в тишине, чьи-то переживания и смерти — воспринимается словно всего лишь скример из какого-нибудь шутерка: на секунду цепляет, но только затем, чтоб огорчить заезженностью таких классических методов.

Задания выдаются пиктограммами. Сами же персонажи общаются лишь короткими фразами на родном языке, подчёркивая языковой барьер воевавших

Кто-то сравнивает игру с The Lost Vikings, но уникальность одного навыка у каждого из персонажей — это совершенно не то; под непосредственным контролем всегда находится кто-то один, а потому цепочек использования героев здесь не встретить. Кто-то сравнивает VH с Child of Light, но последняя, затрагивая темы детства, взросления, доверия и прочих «вневозрастных» вещей, явно глубже плоского, как доска, «Война — это плохо». К тому же, фортепианная музыка CoL, ставшая наполовину душой всей игры, хотя бы запоминается — в то время как в Valiant Hearts она, хотя и удачно дополняет происходящее, проходит всего-навсего фоном для постоянных взрывов и криков, так и не обзаведясь каким-либо узнаваемым мотивом.

Похвалить можно разве что за обёртку: мультяшно, красиво, обладает своим стилем. Однако в остальном проект слишком слаб, чтобы увлекать, и имеет заметные проблемы с определением целевой аудитории. Шатаясь от исторической достоверности до откровенной выдумки, от ненатуралистичности к излишней, как для ребёнка, прямоте, в итоге он не особо подходит и младшей аудитории, и старшему поколению.

Ролевые игры старой школы возрождаются из пепла — и в виде идейных наследников, и в качестве сиквелов/приквелов. В первую очередь стали появляться проекты с именитыми названиями от столь же именитых создателей: Divinity, Wasteland 2, Pillars of Eternity и другие. Теперь подошла очередь и менее титулованных франчайзов. К релизу готовится Shadows: Heretic Kingdoms — продолжение известной в узких кругах Action/RPG Kult. Выход состоится ближе к концу года, однако нам удалось ознакомиться с альфа-версией грядущего проекта. Много чего в ней пока отсутствует или реализовано наполовину, но определенные впечатления можно составить уже сейчас.

Всем выйти из Сумрака

Ваш покорный слуга, к сожалению, не знаком лично с оригинальной Kult: Heretic Kingdoms, посему не имеет возможности судить о сюжетной связи Shadows с предшественником. Уверен, мимо меня прошло немало знакомых персонажей и прочих отсылок. С другой стороны, благодаря этому есть возможность оценить, как легко будет новичку влиться в серию, без скидок на приступ ностальгии.

Действие происходит в так называемых Королевствах Ереси, обозначенных в заголовке. Сюжет бросается с места в карьер. Некий могущественный волшебник призывает в мир демона по имени Devourer (то бишь «Пожиратель»), способного поглощать души. Как ни странно, демон становится не врагом и даже не «напарником поневоле», а нашим альтер-эго. Сходу, если честно, не получается вспомнить истории, в которых нам отводилась бы подобная роль; ближайшим ориентиром может служить разве что недавняя Bound by Flame. Ну и помимо того, что надвигается какая-то глобальная угроза, рискующая уничтожить все сущее, ничего узнать не получается. Не считая некоторых обрывочных сведений об игровой вселенной.

Одной из особенностей серии Heretic Kingdoms является перемещение между двумя мирами — материальным и призрачным; причем второй с легкой руки переводчиков в локализации оригинала превратился в «Сумрак». Ладно, это вполне подходящее название в плане визуального оформления и атмосферы, в чем вы можете убедиться на скриншотах неподалеку. Наш первый протагонист способен существовать лишь там, в окружении прочих духов. Слово «первый» указано чуть выше не случайно: буквально через пару минут после начала в наше подчинение попадает другой герой. Для путешествия в материальном измерении необходимо найти себе подходящего носителя. Нам нужно воскресить одного из легендарных воинов: сила демона будет поддерживать в избраннике жизнь, а тот, в свою очередь, поделится местом в собственном сознании для еще одного пассажира. Нас фактически ставят перед выбором класса: вернуть из могилы (в прямом смысле) ловкого лучника, могучего воина или великую чародейку. Причем это не единственные доступные нам альтер-эго — в сумме разрешается переключаться между тремя «марионетками», не считая Пожирателя. Для каждого предусмотрены отдельная шкала опыта и уникальные ветки развития, вдобавок некоторые бонусы могут распространяться на всех прочих протагонистов.

В предоставленной версии нам предлагается побегать по нескольким подземельям и изучить первый доступный по сюжету город, который пропитан духом восточных сказаний в духе «Тысячи и одной ночи» (да и демон напоминает джинна). Размеры «альфы» довольно скромные — ее получилось неспешно пройти, обшарив каждый уголок, всего за три часа. Большая часть озвучки еще не выполнена, а практически весь интерфейс определенно черновой и будет сильно изменен. Оценить пока можно лишь относительно готовую основную механику. По ощущениям сразу вспоминается старая Divine Divinity. Shadows: Heretic Kingdoms старательно пытается производить впечатление классической RPG. Тут и разговорчивые NPC, и множество второстепенных квестов, некоторые из коих можно завершить двумя способами, в наличии даже небольшое детективное расследование. Но едва дело доходит до сражений, остается лишь в духе старого доброго Diablo закликивать противников. И тут кроется один из главных минусов игры — полное отсутствие динамики. Хочется верить, что это издержки ранней сборки и что к релизу все поправят, но сейчас процесс битвы, занимающий добрых 70% времени, выглядит крайне скучным из-за того, что ни сами персонажи, ни их взаимодействие физически не ощущаются. Модели бедно анимированы, и каждый удар могучего варвара молотом выглядит очень вялым, словно это не удалой герой, а пугливый мальчик, неумело отбивающийся от собаки палкой. Да и баланс пока хромает, вместе с искусственным интеллектом: если расстреливать противников издалека, они даже не шелохнутся, а будут терпеть до самой гибели.

Имеется у игры ряд оригинальных находок. Привычных зелий для восстановления здоровья критически мало. Пополнять запас здоровья можно за счет «душ», которые герой впитывает после победы над очередным противником. По нажатию на «пробел» они начинают конвертироваться в хит-поинты. Активно используется задумка с двумя мирами. Если живой персонаж попадает в сложную ситуацию, всегда можно попробовать уйти в Сумрак. Правда, не факт, что там Пожирателя не поджидает засада духов. На этом же переключении построены и встречающиеся на пути загадки, да и некоторые проходы доступны лишь в одном из измерений.

На данный момент можно сказать, что Shadows: Heretic Kingdoms вряд ли станет хитом или соберет восторженные оценки. По крайней мере, если создатели не исправят «топорность» боевой системы. Однако у игры есть оригинальные находки и, что главное, собственный стиль. Не хватает лишь какой-то легкости, присущей той же Divine Divinity. Создатели делают очень серьезное лицо, но по первым часам это у них получается с переменным успехом. Впрочем, любителям ролевых игр стоит взять проект на заметку, он может вам приглянуться. Да и альтернатив в конце этого года не предвидится.

На прошлом «ИгроМире» мы уже делали первые шаги к сближению с детищем Airtight Games. Тогда игра нам понравилась совершенно безотносительно. Она отдавала какими-то мистическими шиком и пафосом, не изгаженными влиянием мейнстрима. Кое-кто сразу начал прочить ей лавры L.A. Noire и Heavy Rain. Словом, прервать это мучительное гадание на стопках скриншотов способен был только релиз. Что же можно сказать через пару недель после оного? С одной стороны, миллионы, выделенные на создание Murdered: Soul Suspect, не пропали втуне, как бы кто слезливо ни истерил по данному поводу. С другой, в меру тепло встреченная сообществом, игра не нашла особого признания у прессы, и тому есть несколько причин.

Скалли, ты мне веришь?

Судя по западным фильмоизвержениям, опаснейшее место в мире (сразу после Багдада и Санкт-Петербурга) — американский Салем, штат Массачусетс. Там сыро, темно и чревато. Вообще, вся история напоминает типичный малдеровский X-File. После нескромного ролика, демонстрирующего красивую сцену падения главного героя из окна в облаке битого стекла, оказывается, что его дух практически вышибло от удара о мостовую. Не самое приятное дело в жизни — обнаружить собственный труп: либо некому рассказать, либо никто не поверит.

Ронан за свою жизнь пережил массу приключений, где остался жив не без труда, но на «Звонаре», всадившем ему в грудную клетку семь полновесных пуль, полоса его некомпетентности закончилась. Зато теперь герой выглядит совершенным стилягой с пулевыми отверстиями, сверкающими неземным огнем, и с вечным окурком в зубах.

Уважаемые пассажиры, держитесь!

Что будет, если у игрока отобрать возможность быть спасителем мира? Готов ли он разбираться в частных случаях несправедливости? Что стоит за невероятной силой киллера? Приключения Ронана подкрепляются достаточно значительной и глубокой сюжетной линией. Никаких провисаний — с этим, как и с атмосферой игры, полный порядок. Персонаж Ронана отлично прописан. Настолько хорошо, что остальное на его фоне как-то теряется. К примеру, в массе своей к общению не склонные, скупые на продолжительный внутренний монолог NPC. Временами скучно так, что мухи дохнут. А ведь зрителя подобного мистического великолепия положено еще и интерактивно развлекать!

Все наше большое дело по розыску Звонаря проходит в течение одной мрачной ночи. Обыск очередного места преступления по факту выливается в шатание по небольшой области в поисках нового кусочка пазла. Освященные стены форсировать нельзя, от демонов окончательно спрятаться тоже — приходится проводить частую и однообразную агрессивную политику: накидываться сзади и нахально творить обряд экзорцизма. При этом QTE выделяет игроку лишь секунду на ориентацию в кнопках. Все завязано на найденных уликах. Выводы, ведущие к очередному открытию, поверхностны, банальны, хоть и точны. Некоторое количество побочных квестов не увлекает, а одинаковость врагов начинает утомлять уже через несколько часов игры. Авторы постоянно пытаются заткнуть геймплейные лакуны партиями демонов, изредка перемежая действо задорным полтергейстом. Когда уверяешься в мысли, что сатирического задора и юмора вообще в игре не планируется, уже поздно. Душа на всех парах несется в рай: восставшие отщепенцы, контроль над разумом животных и людей, ловушки-вороны, демоны, не шибко альтруистически настроенные по отношению к свежеумершим людям.

В поисках серьезности

После того как разработчики вырезали из игры все веселое и смешное, они решили заняться ее дизайном и сделать всем сильно красиво. В техническом плане проект крепкий, ладно сшитый и в меру высокохудожественный, несмотря на древний Unreal Engine 3. Текстуры не вызывают тошноты, а некоторые эффекты попросту волшебны, взять ту же лоснящуюся кошачью шерсть. Однако практически любая адвенчура грешит тем, что не дает ответов на вопрос, кто же рассовал эту атрибутику по углам да запер на неубиваемый замок, способный выдержать «тысячу и один» взмах кувалды или прямое попадание артиллерийского снаряда.

В общем и целом проекту жутко недостает собранности, столь свойственной играм Square Enix. Геймплею постоянно чего-то не хватает: то ли гонок на ржавых рыдванах, то ли еще одного большого шага по направлению к RPG. Нет, это далеко не L.A. Noire или Fahrenheit. И чем дальше в лес, тем больше отличий. Кто-то скажет, мол, от авторов Dark Void никто не ждал жанровых откровений. Позволю себе с этим не согласиться. Категорически.

По прошествии времени можно заявить, что сентенция о поисках философского камня применительно к этой вот игре не очень котируется, даже если оценить по достоинству локализацию. Ну не осилили Airtight Games слияние жанров, практически сорвался эксперимент. Печально, но факт. И если бы не эта неподражаемая атмосфера...

Реабилитация адвенчур

Пока одни строят из себя демиургов тщетных стараний, другие просто работают. Получая удовольствие (на первых стадиях) или сжав зубы (полгода перед релизом). Что поделать, если современному энтузиасту нипочем не изваять шедевр даже со второго дубля? Доступная для всеядной аудитории Murdered: Soul Suspect частенько вызывает сугубо коммерческие ощущения. Чувствуешь себя немного обманутым, в лучших традициях пиар-бизнеса. В чем-то игра новаторская, в чем-то наоборот капитально устаревшая и «каррент-генная». В любом случае, спасибо за новый IP. И пусть мои суровые взгляды исподлобья и критический тон не введут вас в заблуждение. Любимые дети чаще шалят.

Когда вышли первые «Невероятные приключения Ван Хельсинга», среди множества их положительных моментов выделялись как запоминающиеся стилистика, юмор и душевность, так и неожиданно заниженная стоимость игры. Нехарактерная для такого размаха и качества, она наверняка привлекла к VH дополнительное внимание... но, думаю, это стало лишь последствием, а не изначальной целью венгров; суть же манёвра постигалась по мере покупки дополнений и с оглядкой на новую опцию, как раз внедрявшуюся в Steam.

А Steam уже пару месяцев как насаждал понятие «раннего доступа», и, дабы не смущать покупателей новым и (даже сегодня) подозрительным термином, Neocore просто представила уже состоявшийся, но ещё не реализовавший всех задумок проект как нечто завершённое и готовое к распространению. Потом же оставалось лишь углубить его через расширения, поднимавшие итоговую стоимость до привычного уровня столь объёмной игры.

Что ж, ловко и по факту честно: в конце концов, VH отлично игрался и без всевозможных DLC. А потому методика повторяется в уже полновесном продолжении (которое, несмотря на успех оригинала, вышло как бы «смерти вопреки»).

Отличительная черта локаций VH: почти всё, на что можно вот так взглянуть, действительно доступно к посещению

На сей раз всё, правда, немного иначе, и хотя уже появившееся дополнение отлично поддерживает весь проект, но теперь оно не расширяет игру параллельно сюжету, а лишь слегка продлевает её. Другими словами, Ink Hunt не решает проблем самой Кампании.

Кампания же страдает от уменьшившихся локаций и возросшего числа предположительно смешных отсылок. Как результат, искусственно повышенная концентрация «пасхалок» выводит те далеко за рамки изначального понятия, и, некогда сокрытые в дальних уголках карты, в VH2 они встречаются буквально на каждом шагу. Пока таким вот образом Борговия превращается из по-человечески простоватой страны в совсем уж гротескный Анк-Морпорк, с сожалением отмечаешь, что на смену былым своевременности и изящности шуток приходит нечто куда более грубое и, в общем-то, глупое. Причём Neocore, похоже, это и сами осознали: так, в сюжетном дополнении градус абсурда уже снижен до уровня, знакомого по VH1. Потому-то Ink Hunt и выступает в роли последнего аккорда, который, как известно, запоминается лучше остальных; притупляя память об отчасти невнятной Кампании, он удачно сказывается на впечатлениях обо всей игре.

Нечто похожее «Охота» проворачивает и с локациями. Хотя те сохранили и обусловленное стилистикой VH настроение, и открывающий шикарные виды перепад высот, но в рамках основного повествования они слишком часто меркнут за пеленой серых дождей или белёсого тумана. Опять же, сюжетная привязка к окопавшемуся в столице Сопротивлению редко выпускает за пределы индустриального города с его однообразными улочками и заводами... DLC же прекрасно докажет, что основная красота TIAoVH раскрывается на природе (по всей бы игре побольше такой красоты!).

Тем не менее, в перерыве между «пасхалками» атмосфера не убита, и она увлекает ровно настолько, сколько играет замечательная музыка. То таинственная, то бравурная, но неизменно выделяющаяся на фоне конкурентов, она всё так же здорово передаёт харизму Приключения и, дополняя чисто технические его особенности, неуловимо задаёт очень выгодный темп.

Кроме того, музыка идеально подстраивается под ещё один немаловажный элемент сюжета — знакомый по первой VH Tower Defense. И, по правде говоря, наравне со значительно увеличившимся разнообразием навыков, аур и трюков, TD является почти единственным аспектом «Ван Хельсинга», который однозначно улучшился и развился. Регулярно отвлекая от методичной зачистки даже не в перерывах между уровнями, но прямо во время их посещения, данный компонент умело сменяет динамику игры, внося разнообразие. В нём всё работает на пользу насыщенным впечатлениям: и разнообразие ярких, пышущих красками (как выгодный противовес остальной Кампании) антуражей, и увеличившееся число ловушек, и более удобное их строительство — а также насущная необходимость, мотаясь по телепортам, защищать одновременно до пяти уязвимых мест обороны. Потому, пускай даже эта часть TIAoVH может быть без последствий пропущена, поступать так решительно не следует, и плох тот Ван Хельсинг, что игнорирует Tower Defense.

Настоящие же нововведения немного... бесполезны. К примеру, перенявшее идеи King Arthur управление Сопротивлением. Да, его членам можно профинансировать новую экипировку, что повысит шансы удачного выполнения особых заданий (куда самому игроку путь заказан), — но для «импортированного» героя запрашиваемые суммы просто смешны. Да, успех этих заданий зависит от характеристик отправленных на них Генералов — но наглядных результатов не принесут ни сокрушительное поражение (если оно вообще возможно), ни обозначенный выдачей Реликвии абсолютный успех. Кроме того, частота появления подобных приключений не даёт повода опасаться, что профильный специалист куда-то не успеет, потому что уже на задании или ранен, а главной «выгодой» прокачанной армии станет возможность пропустить всё тот же TD — как мы уже обсудили, к посещению обязательный. Посему, де-факто бесцельная, эта сторона «Ван Хельсинга» держится лишь за счёт веры в то, что всё ещё сможет пригодиться; когда же уходит и вера, продолжаешь сугубо по инерции... что, впрочем, тоже разбавляет специфичную для жанра однотипность действий. Так что ладно, попытка засчитана. От всей души надеюсь на развитие её в неизбежной третьей части — как и функционала, появляющегося с приручением Химеры.

А последней можно найти ровно два применения: призывать на помощь в бою или отправлять на поиски сокровищ. Вот только в первом случае она скорей всего просто не поспеет за невероятно эффективным главгероем, а во втором — принесёт лишь дополнительную горстку не всегда полезных трофеев. Надежда, впрочем, стабильно теплится, так что Химеру я исправно кормил и отправлял всякий раз, едва радио рапортовало об её триумфальном возвращении; но всё-таки это же подчёркивает и старую особенность проекта — чрезвычайно стремительную смену носимых вещей.

Тот самый Tower Defense!

Экипировка сменяется настолько часто, что в рамках Кампании нет дела ни до уже знакомых Эссенций, ни до совершенно новой системы Рун — только бы успевать следить за двумя предлагаемыми одежонкой защитами, а также за её влиянием на количество наносимых врагу повреждений. Не всегда важны даже более тонкие детали вроде эффективности уклонения или воровства чужих очков жизней... однако ситуация решительно меняется, стоит только закончить сюжет и выбраться на ниву Сценариев. Тогда приглянувшийся набор шмоток так плотно обрастает новыми свойствами и подстраивается под выбранную манеру игры, что не меняется, наверное, целыми днями. Зато проходит испытание боем и становится по-своему родным.

Но для повышения собственной эффективности лучше считаться и с типами урона. Увеличенное количество навыков хорошо подчеркнуло специализацию веток развития персонажа; её же подчёркивают и противники. Так, помимо главенствующей привязки к какой-либо из основных характеристик (вроде Ловкости или Воли), важно запастись и просто атаками разного типа стихий — а широкий спектр врагов с мощным сопротивлением тем или иным видам урона ненавязчиво подталкивает к другой знакомой особенности VH, к так называемому «пианино». Впрочем, для тех, кому не хочется переключать наборы активных навыков прямо во время боя, настраивать те модификаторами Ярости и планировать применение оптимально подобранных Трюков, даже эта черта проекта по-прежнему не обязательна. Хотя и экономит много времени и сил.

Подпортить этот момент способна лишь неравномерная сложность прохождения: не считайте, что, если выбрали Hard, hard’ово будет постоянно. По мере игры то и дело придётся или наблюдать, как враги аки волны разбиваются о перекачанного Ван Хельсинга, или собственноручно корректировать пока что не отточенную степень бросаемого ему вызова. Если же плюнуть на поэтапную подстройку сложности (от чего, надеюсь, нас ещё избавят «заплатками»), то до самого финала сюжетной составляющей игра будет заметно проще оригинала... зато ситуация просто преображается, когда приступаешь к одиночным заданиям.

Да-да, какие бы впечатления о себе ни оставляла Кампания, с 57 уровня героя откроются Сценарии, и это будет совсем другой (или, если всё устраивало, «не менее приятный») опыт. Подкреплённые наборами из пяти случайно подобранных и довольно вариативных модификаторов сложности, а также общим для игры введением Bastion-style Алтаря, одиночные миссии здесь, наверное, первые на моей памяти, которым я готов уделять время даже по завершении сюжета. Добавить бы к ним ещё побольше вариантов карт — и было бы вообще шикарно; пока же есть ровно шесть мест, которым случайным образом приписываются немногочисленные условия побед.

Вдобавок в означенных локациях нет «пасхалок»! Когда процесс разбавляется лишь задорными комментариями Катарины, концентрация и уместность юмора так приятно приближаются к первому «Ван Хельсингу»... К тому же, у одиночных миссий в кои-то веки имеется своя цель. Теперь в них зарабатываются пассивные бонусы для мультиплеерных баталий, но, раз уж те традиционно нестабильны ещё со времён первой игры, эту сторону VH2, видимо, так и не сумеют поправить. Некоторые вещи лучше сделать заново, чем починить.

Числовое отображение урона можно выключить, но без этого уже «не то». В этих циферках надо купаться!

По-хорошему, второй VH — это добротный такой expansion. Основополагающие принципы оригинала перешли в VH2 без изменений, а «чистые» нововведения не добавляют игре какой-либо невиданной глубины. Ряд сомнительных решений и — всё равно, что движок тот же, — волна досадных багов не делают ему чести, но «запаса прочности» по-прежнему более чем хватает (благодаря тому, что работало ещё в первом TIAoVH).

Строго говоря, впечатления портят лишь две, зато значимые вещи: неравномерность требуемых усилий и заметно скатившийся юмор. Для кого-то свою роль сыграла и проблема локализации. Изначально обещанная к релизу, та неожиданно задержалась, а потому вызвала в адрес (почему-то) разработчиков буквально шквал негодования. Надеюсь, Neocore его переживут без неприятных последствий; а я же, не бросая VH2, буду искренне ждать очередного продолжения. Сюжетно-то оно обусловлено, но посмотрим, подтвердит ли это финансовая успешность новой игры.

У новой GRID очень честное название: в нём нет, казалось бы, логичной цифры «3». Codemasters по обыкновению не сумели удержаться от того, чтобы в n-ный раз изменить вектор развития серии. С GRID, очевидно, происходит то же самое, что с DiRT, которую, напомню, бросало из полуаркады в аркаду до тех пор, пока не появилось ответвление в виде чисто казуальной DiRT Showdown. Это при том, что DiRT сама по себе тоже ответвление — от классического сериала Colin McRae. GRID Autosport — не столько полноценная новая часть, сколько серьёзное переосмысление прошлогодней GRID 2. Между прочим, одной из лучших гоночных игр за последние лет пять.

Тут надо вспомнить, чем была GRID 2. А была она безусловно аркадой, только с эффектной системой повреждений и хорошим искусственным интеллектом. Любой заезд мог превратиться в натуральный ад, где оставалось только смеяться, что «этот металлолом больше не заносит». А соперники вели себя на дорогах подобно гопникам — часто пытались то ли отжать мобилу, то ли дать в глаз. В остальном это были приятные, симпатичные, затягивающие и не очень напрягающие гонки, в первую очередь ориентированные на мультиплеер. В онлайне можно было накатать тридцать часов, так и не задумавшись всерьёз о покупке дополнительного контента (а его потом вышло очень много, между прочим).

В Autosport же, во-первых, внезапно появилась внятная и большая одиночная кампания, а не какое-то растянутое обучение, которое хотелось бросить уже в начале. Игроку сразу со старта дают пять спортивных дисциплин: уличные гонки, гонки на выносливость, гонки Формулы на болидах, туринг и тюнинг. Выбирай что хочешь. Покатайся сезон на суперкарах, а следующий — на JDM. Для каждой дисциплины есть отдельная шкала уровней. Чтобы везде достичь потолка, нужно потратить часов двадцать. Как минимум. Да и то — играя на среднем уровне сложности с только визуальными повреждениями (хотя по-настоящему Autosport раскрывается при полных повреждениях и сложнейшем ИИ).

Несмотря на то, что разработчики добавили вид из кабины, особой радости это не принесло: всё очень размыто

Однако даже потратив эти двадцать часов, вы пройдёте лишь малость. С каждым новым сезоном игроку поступает всё больше и больше предложений, и скоро от разнообразия соревнований уже разбегаются глаза. Начинаешь выбирать первое, что попадается. В какой-то момент открываются и специальные GRID-соревнования. То есть чтобы пройти вообще всё, потребуется часов сто. Может, и больше.

Это не считая мультиплеера. Достаточно посмотреть на то, что стало с автопарком. Теперь игрок не просто покупает машину, а потом минимально совершенствует её, пока она не перейдёт из одной весовой категории в другую. Отныне машины в магазине делятся на новые и подержанные. Новые стоят от нескольких сотен тысяч долларов до нескольких миллионов, а подержанные — примерно от двадцати тысяч до сотни. Но! Подержанные можно и нужно ремонтировать.

Если вы толковый водитель, то сотню «кусков» будете поднимать примерно за час-полтора игры. Если же нет — то, вероятно, заработаете эти деньги нескоро и с большим трудом, потому что за повреждения на соревнованиях круто штрафуют. Опять же, место в гараже и всякий апгрейд требуют больших трат. Самое дешёвое, что здесь есть (покраска), стоит 500 долларов. В плане аэрографии, наклеек и тому подобного Autosport, конечно, не Underground, но где-то на полпути. Зато присутствует безумная по размаху техническая прокачка: не три — пять больших делений для, например, двигателя, а сто маленьких. Улучшай до посинения.

В Codemasters сделали буквально всё, чего фанатам в прошлый раз не хватало, — и даже больше того. Аркада осталась только на низкой сложности, где не лопаются шины, а противники чуть ли не пропускают вперёд. Хотя всем по-любому придётся научиться входить в повороты. Разработчики дали такого реализма, что игра внезапно достигла уровня Shift 2. Они реализовали разное дорожное покрытие: гладкий асфальт здесь часто переходит в мостовую и обратно, создавая лишний риск вылететь с трассы к чёртовой матери. Теперь невозможно казуально проходить повороты в 90 градусов, одновременно нажимая тормоз и поворачивая руль, потому что машину стопроцентно вынесет с трассы или полностью развернет. По сей причине здесь дрифт как дисциплина — настоящий хардкор.

Добавился вид из кабины, который в прошлый раз вырезали. Вместо одного индикатора состояния машины стало шесть, не считая показателей стёртости для каждой шины. Можно взять гонку на выносливость длительностью 15 минут и смотреть, как по мере стирая колёс автомобиль будет делаться всё менее управляемым. Но, опять же, теперь можно не гадать, какой ущерб нанёс тот или иной занос, а значит, этот процесс можно как-то контролировать. Ну, и в дрифте отныне показывается угол, под которым заходит машина.

Искусственный интеллект стал чаще предпочитать открытой агрессии агрессию пассивную, прекратил бодаться при любой возможности и научился закрывать «окна», не позволяя себя обгонять. Это очень заметно на высшем уровне сложности, когда соперники катаются по идеальной траектории. Порой, играя с таким противником, войти в первую тройку — уже большой успех. Вдобавок перед каждым заездом теперь можно настраивать характеристики машины — баланс тормозов, дифференциал, подвеску, коэффициент передачи, прижимную силу — и потом тестировать в квалификации. Там же, само собой, можно заранее изучать трассу.

А эта трасса едва ли не идентична одной из трасс в Race Driver: GRID

Autosport даже не хочется ругать за то, что в ней так много знакомых локаций вроде Парижа, Барселоны, Чикаго с его мостами. Во-первых, потому что в большинстве случаев маршруты изменены. Во-вторых, по количеству трасс здесь новый рекорд в серии. В-третьих, локации серьёзно преобразились. Чуть улучшилась архитектура. На каждом углу появились стильные, яркие рекламные щиты. Небо перестало быть скучным и однотонным, солнце уже не такое блёклое и слепящее, а луна не всегда выглядит как кусок белого картона, особенно при наличии облаков. Над головой постоянно летают некие шары, вертолёты, самолёты. Стаями носятся туда-сюда птицы. Рядом с трассой способно идти строительство небоскрёба. Количество зрителей увеличилось в разы — их тысячи, все красуются разноцветными байками, щёлкают камерами, хлопают в ладоши; ради них увеличилось и количество смотровых площадок. А новые локации — вообще загляденье, по ним едешь просто потому, что красиво. То есть трассы в GRID наконец стали живыми, не пластиковыми декорациями. Причём это никак не сказалось на технических требованиях: игра оптимизирована намного лучше, чем предыдущая часть.

Но да, огромное количество деталей не в силах скрыть того, что в основе лежит GRID 2. Это единственная проблема. Однако насколько справедливо считать это за недостаток? Игра предъявляет другие требования к пилоту и доставляет иное удовольствие. Она больше не играет на поле Need for Speed, но одновременно даёт понять, что не стремится конкурировать с абсолютными симуляторами вроде Forza Motorsport и Gran Turismo. Она где-то посередине, что тоже хорошо.

Более хардкорная, улучшенная абсолютно во всём версия GRID 2, которую нельзя не полюбить, если вам нравится автоспорт.

Компания Bungie на данный момент оказалась в интересном положении. Этот разработчик, подаривший миру одну из самых именитых серий шутеров, ушел под крыло нового издательства, где потратил на новый проект по меньшей мере четыре года и какое-то неприличное для игровой индустрии количество денег. В такой ситуации нет права на провал — это ва-банк. Поэтому крайне важно произвести очень хорошее первое впечатление «вживую». На минувших выходных случился дебют игры: прошло альфа-тестирование для обладателей PlayStation 4. Надо признать, что ни время, ни деньги не были потрачены создателями впустую. Destiny, черпая вдохновение из разных источников, выглядит и ощущается как нечто по-настоящему уникальное.

Кусочек вселенной

Начинается предоставленная версия на территории Старой России. Земля некогда подверглась нападению таинственных пришельцев и теперь представляет собой по большей части руины. Мы оказываемся на заброшенном космодроме. И первое, что бросается в глаза, — это потрясающее визуальное оформление. Минут десять хочется просто разглядывать пейзаж, насколько захватывает дух. Огромная стена убегает куда-то за линию горизонта с одной стороны, с другой — раскидывается море. Солнце уже клонится к закату. Проржавевшие остовы машин, обломки самолета, покореженные здания — атмосфера разрухи передана чудесно. А посреди этого возвышается космический шаттл, привычный для наших дней, но являющийся архаизмом для мира Destiny.

Сразу проникаешься чувством масштабности происходящего: игрок — один из Стражей, последних защитников человечества, он участник чего-то великого, но, что важно, не центр вселенной. Мы — последняя надежда людей на выживание как вида. Для начала необходимо определиться с классом. Выбор без пяти минут классический: мощный Танк, ловкач Рейнджер и боевой Маг. Отличаются они доступной броней, различными характеристиками и, главное, уникальным вспомогательным умением. Один может с разбегу ударить молотом о землю, разбросав ближайших врагов, а другой — кидается шаром темной энергии. Стартует альфа-версия с задания по расследованию подозрительной активности около вышки связи.

Первые оппоненты — представители враждебной четырехрукой расы The Fallen, позволяющие оценить шутерную механику, — встречаются буквально через несколько минут. По сравнению с тем же Halo, в Destiny противников больше, однако и справляться с ними проще. По крайней мере, в текущей версии. Персонаж ощущается очень знакомо, равно как и оружие. Если вы участвовали в приключениях Спартанца, то в роли Стража освоитесь весьма быстро; разве что появился двойной прыжок. Методично разбираясь с попадающимися на пути пришельцами, мы продвигаемся к бункеру. По ходу дела выясняется, что каждый из защитников обладает роботом-путеводителем (еще один реверанс в сторону Halo), который позволяет в любой момент узнать цели, маршрут к ним и... материализовать собственный транспорт. Карты в игре действительно просторные, поэтому воздушный мотоцикл приходится очень кстати. Управлять им — сплошное удовольствие.

Взобравшись на ближайший холм где-то на середине странствия до пункта назначения, я увидел другого живого игрока. Концепция Destiny предполагает, что на каждой локации одновременно могут находиться несколько пользователей. Но проект не скатывается в ММОRPG, а оправдывает прозвище, которое придумали ему создатели, — shared-world shooter. Пытаясь сохранить нарратив, авторы смешивают классический FPS и онлайновый жанр. Если рассуждать логически, то могли ли нескольких Стражей параллельно отправить выполнять одну миссию? Вполне. А вот как вы дальше будете взаимодействовать (и будете ли вообще) — зависит только от вас. Можете проигнорировать случайного встречного. Мы же решили объединить усилия и направились в сторону маркера. Почти сразу наткнулись на «случайное событие»: в паре сотен метров от нас рухнул спутник с важной информацией. В это время запускается таймер: если за полминуты доберетесь до места падения, задание станет активным, и придется обороняться от толп врагов. Подобные второстепенные квесты представлены в разных видах, часть из них рассчитана на участие сразу нескольких «ударных отрядов», как называются местные группы.

Расправившись с нападающими, мы вернулись к основной миссии. На входе в бункер сервер решил, что нашим дорогам пора разойтись (вместе туда могут зайти лишь те, кто объединен в отряд), и я продолжил путь в одиночку. Bungie никогда не любила делать скриптовые аттракционы, но при этом все равно умудрялась создавать кинематографичное, стильное зрелище благодаря отменному ритму игры и атмосфере, которая плавно менялась в своем настроении. Destiny исключением не стала, к счастью. Заброшенный комплекс напоминал декорации какого-нибудь фантастического ужастика: темнота, слизь на стенах и тишина, которую пронзают жуткие звуки откуда-то из глубины мрака. Пробившись через толпу мутантов и расквитавшись с боссом, мы успешно завершаем миссию.

Final Frontier

После просмотра статистики и полученных наград Страж переносится на орбиту на собственный космический корабль. Там нам предстоит решить, куда отправиться дальше. Следующей остановкой является Башня — местный «хаб», где чаша весов склоняется уже в сторону стандартной MMORPG. Можно в спокойной обстановке и с видом от третьего лица просмотреть полученные трофеи и умения, поговорить с сюжетными персонажами, поторговать или просто пообщаться с другими игроками, кои тут встречаются в куда больших количествах, чем на поле боя. А пейзажи здесь еще лучше, чем на Земле. Стоя у перил, вы вольны наблюдать умиротворяющую картину мегаполиса будущего.

Ролевая система тяготеет к пассивной прокачке. Чем больше вы используете тот или иной навык, тем быстрее вам открываются новые ступени его развития. У каждого класса свое дерево умений. Например, Рейнджер, орудуя ножом в рукопашных схватках, вскоре учится кидаться им, а при использовании гранаты оная обзаводится свойствами липучести и шрапнели. Однако не все ступени обязательно «выучивать». Некоторые из них — как палка о двух концах. Можно увеличить скорость движения, жертвуя толщиной брони, и наоборот. Все зависит от вашего стиля игры.

Уровень персонажа влияет на то, доступны ли для приобретения ступень навыка или очередная экипировка. Своего альтер-эго можно одевать с головы до пят, в лучших традициях Diablo. Вещи делятся по цвету и различаются не только базовыми характеристиками вроде брони и урона, но и особыми свойствами. К примеру, тут есть перчатки, увеличивающие скорость перезарядки револьверов. Некоторое оружие вдобавок совершенствуется со временем использования: повышается точность, увеличивается отталкивающая сила и так далее.

Улучшил своего героя, затарился лучшим из доступного обмундирования — и после этого мне предстояло отправиться в дальнейшее путешествие. На уже знакомом корабле необходимо решить, куда же лететь теперь. На выбор в текущей версии предлагалось повторить вступление, прогуляться по той же самой локации, но уже в свободном режиме, выполнить следующее и последнее из доступных сюжетных заданий, а также повоевать в PvP.

Исследовательская миссия представляет собой выполнение бесконечных случайных поручений в компании прочих Стражей. Если вам придется по душе основная механика, провести тут можно много времени, а процесс украсят случайные события. Здесь куда веселее и продуктивнее быть участником отряда. Следующее поручение, продвигающее нас по истории, в одиночку пройти не давали, Destiny сама подыщет вам соратников в случае необходимости. И даже втроем пришлось попотеть, потому что враги стали агрессивнее, толще и многочисленнее. Боссы крайне опасны и требуют хоть какой-то командной работы.

В соревновательном мультиплеере был доступен единственный режим — захват точек, что мы уже видели многократно в различных исполнениях. Предсказуемо, действие, как и темп местных раундов, очень напоминает о последних выпусках Halo. Карты хорошо сбалансированы: вас никто не убьет в точке появления, но и до места событий долго бежать не придется. Периодически на карте появляются боевая техника и патроны к особому оружию. Последнее довольно ценно: гранатомет здесь — зачастую решающий аргумент в споре.

Альфа-версия Destiny оставила самое приятное впечатление. Она на удивление славно вылизана. За четыре часа встретился лишь один серьезный баг: на определенном этапе миссии почему-то пропала голосовая связь и мне перестали выпадать патроны. В остальном игра работала идеально. При потрясающе красивой и сочной картинке частота кадров ни разу не просела, проблем с подключением к серверу не возникло. Никаких лагов также встречено не было. Все гладко, без сучка и задоринки.

Судя по тому, что мне довелось увидеть, Bungie готовит нечто поразительное. Продемонстрированный кусочек — мельчайшая часть грядущего проекта, ведь дали потрогать лишь небольшой отрезок одного из нескольких ожидающих нас миров, а система крафта пока что покрыта мраком. Но мы сейчас становимся свидетелями появления одного из самых необычных, дорогих и красивых шутеров за последние годы. Destiny — это тот проект, к которому понятие «next-gen» применимо безо всяких скидок.