Я не задавался вопросом, меньше ли выходило трейлеров к фильмам лет десять назад, но сегодня шанс встретить комментарий а-ля «Да нам показали уже всю ленту!» необычайно высокий. И если для кино это ещё может быть преувеличением, то с Old Man’s Journey вышло чистой правдой: в 40-секундном анонсе ухитрились продемонстрировать вообще всю суть игры. А ведь задача предстоит в равной степени простая и необычная: чтобы персонаж смог пройти дальше, надо менять высоту холмов на ближнем и дальнем планах локации! Там, где разноудалённые объекты пересекутся, появится нарушающий законы перспективы переход.

Каким образом это происходит, история умалчивает. Можно было бы списать всё на особенности восприятия главного героя, да только окружающие видят перемены ровно так же и не связывают с дедом. Отдельные же сегменты путешествия вроде явно не заброшенных, но полностью разобранных железнодорожных путей и вовсе намекают, что мир не существует без присутствия и вмешательства игрока. Впрочем, такая вот схематичность свойственна всем аспектам проекта не потому, что разработчики что-то упустили. Наоборот, они очевидно намеренно не нагружают подачу деталями, сохраняя дух ненавязчивого и милого, но поверхностного приключения. Рассказывая о жизненном пути влюблённого в море человека посредством его же воспоминаний, Old Man’s Journey не давит эмоциональным грузом и вообще ничем не обременяет. Всё что угодно, чтобы запомниться приятным времяпрепровождением, а не выходить на не всегда желанную зрителем ниву «тяжёлых историй» о разбитых мечтах или смертности и не поднимать иных схожих тем.

Опуская центральный холм, сначала получим трап к обрыву, а потом и мостик через обрыв

То же намерение читается в картинке и звуковом сопровождении. Локации по большей степени яркие и нарисованы как будто мелками или на глиняном кувшине, тем самым излучая необъяснимую теплоту. Многие предметы задеваются курсором, как будто ветром, или выполняют по нажатию на них нехитрую анимацию, откликаются характерным звуком. Подобные детали создают впечатление «игры» в каком-то детском смысле этого слова, когда интересно выполнять самые незамысловатые действия, с интересом постигая окружающий тебя удивительный мир. И всё под аккомпанемент очень задорной музыки с вкраплениями деревенских инструментов... Правда, настроение задаётся не всегда позитивное и, вторя очередным воспоминаниям персонажа, оно на время проникается более грустными мотивами. Что влияет уже на локации, и деду приходится пробираться не через живописные пейзажи, а через дождь, холод и уныние свинцовых туч.

Буйство красок и параллакс

По мере прохождения почти не прибавится ни игровых механик, ни сложности загадок. Основной загвоздкой всегда будет необходимость куда-нибудь сойти с поверхности, которую предстоит поднять или опустить, плюс несколько моментов с перегонкой овечек между пастбищами или сбором кусочков дороги прямо перед движущимся транспортом (не на время, умереть здесь нельзя). Наградой за старания будут лишь новые пейзажи и выполненные в абсолютно прекрасном стиле анимированные слайды-воспоминания. На этом всё. Отчасти напоминающая 3D-книги, полуторачасовая игра пришлась бы кстати на мобильных устройствах. Вы не воспылаете к ней любовью, но она всё равно очень приятная. И настолько красивая, что, если б её выпустили обычной книгой да с хорошей полиграфией, было б не грех купить её даже тогда.

С самого анонса мне было любопытно, чем руководствовался издатель, перезапуская сериал, состоящий из одной игры среднего пошиба и загнувшегося сиквела? Если бы права на серию перешли к компании недавно, это еще можно было бы хоть как-то понять, но… Права на торговую марку «Prey» находились у ZeniMax аж с 2009 года! Первая часть, вышедшая в 2006 году, представляла собой какую-то дикую фантастику, в которой коренной индеец перемещался по сумасшедшим уровням и спасал землян от штампованных инопланетных захватчиков, в перерывах постреливая из призрачного лука по обитателям потустороннего мира. Пресса приняла игру прохладно, а вот публике она отчего-то очень понравилась. Однако если бы не было в ней всех этих трюков с гравитацией и возможности пальнуть себе в задницу — многое осталось бы от этих восторгов?

Вторая часть взяла чуждый оригиналу курс, но в ней все же оставался тот неправдоподобный и «дырявый» мир, созданный в недрах Human Head Studios и 3D Realms. Нынешний же Prey не имеет с ним ничего общего, кроме разве что факта присутствия агрессивной инопланетной формы жизни. С одной стороны — и слава Богу! А с другой — мой вопрос так и остался без ответа.

Многогранная добыча

Уж не знаю, кому как, но лично мне хотелось аплодировать авторам из Arkane Studios уже после прохождения завязки. Ведь о чем будет их игра было примерно ясно задолго до релиза. Есть погибшая космическая станция. Есть главный герой, который должен победить агрессивных пришельцев и выбраться из передряги живым. Собственно и начинается-то Prey с того, что некто Морган Ю просыпается в своей уютной постели, чтобы впоследствии под вашим управлением пройти какие-то там заключительные тесты на Земле и лишь через неделю оказаться на той злополучной станции. Классический прием: сейчас будет неспешное обучение, нам немного расскажут о том, как устроен игровой мир, затем отправят нас в космос, где мы будем какое-то время делать удивленное лицо? Классическая качественная фантастика. Ты откидываешься на стуле в предвкушении размеренного пролога… Но внезапно игра стремительно и больно бьет тебя по голове.

Ведь все происходящее — иллюзия. Ты уже находишься на станции «Талос-1» и ты уже в огромной опасности. Тут уже не до расслаблений — нужно сразу выживать. А еще здесь никому нельзя доверять, и те самые клякосообразные пришельцы, которые казались главным злом до выхода игры, не всегда будут представлять для тебя бОльшую угрозу.

А говорят, что взрослые дяди не играют в игры!

И вот ты оказываешься один на один в неизвестном тебе враждебном мире, в руках — подобранный у трупа разводной ключ, в голове такой же темный вакуум, как за стенами «Талоса». Ты потихоньку начинаешь двигаться вперед, собирая всю картину по крупицам, и вдруг понимаешь, что мимики — это не только остроногие опасные существа, способные изменять свою форму. Мимик — это сам Prey от начала и до конца. Поскольку он тоже будет меняться по мере прохождения.

Игра очень напоминает плотно взбитую смесь из других известных проектов. Геймплейные метаморфозы, чудо-костюм, в котором путешествует герой, до предела интерактивное окружение, некоторые загадки — все это невольно напоминает Half-Life 2. Атмосфера погибшей станции, темные подворотни, злобный и сильный враг — что-то похоже мы видели в Alien: Isolation. Очень глубокий, комплексный геймплей, в котором ценится не столько крутость героя, сколько внимательность и пытливый ум игрока — здравствуй, Deus Ex! Свободный, но при этом ограниченный логичными рамками игровой мир, инъекции, которые делают тебя сильнее и добавляют новые возможности, исследование и нотка сумасшествия — это уже было в System Shock.

Местный аналог 3D-принтера. Жаль только, что нельзя поставить создание предметов в очередь

Но при этом язык не поворачивается назвать Prey сборной солянкой из чужих идей. У проекта есть собственный стиль, своя неповторимая атмосфера и интересная история. И главное, игра не ведет тебя за ручку! Именно такой свободы не хватает, когда ты не только волен идти туда, куда захочешь — часто ты даже можешь выбрать свой следующий шаг. Обыкновенную закрытую дверь — и ту можно преодолеть несколькими способами. Ты можешь пойти напролом и банально взломать замок своим прокачанными умением. А если такового умения у тебя нет — можешь поискать записки или письма с кодом в окрестностях. Еще ты можешь попробовать найти обходной путь — через служебный туннель, где-нибудь по трубам… Наконец, ты можешь превратиться в чашку или в ручку и просто проскользнуть через щель.

Игра старается по максимуму поощрять игрока за внимательность и за нестандартный подход к решению проблемы. Прошерстив все окрестные закоулки, можно не только найти новую возможность продвинуться дальше, но еще и узнать много интересного о мире Prey и разжиться кучей полезных вещей. Наткнувшись на непроходимую баррикаду, можно попробовать растащить ее по частям, если хватит сил. Однако даже если и не хватит, можно подорвать баррикаду специальной гранатой, заработав таким образом дополнительные ресурсы.

«Талос-1» — удивительно толерантное место!

Одно из самых удивительных качеств Prey — то, как он аккуратно и органично раскрывается перед игроком. Поначалу ты просто пытаешься выжить и собрать хоть какие-то сведения о том, что же тут произошло. Потом ты обживаешься кое-каким обмундированием и постепенно учишься давать врагам отпор. Последние тоже не лыком шиты и постепенно становятся сильнее. Затем ты понимаешь, что на «Талосе 1» ты все же не последний выживший, и все эти люди не просто бестолковые NPC с очередным дополнительным поручением. Каждый из них — и любопытная личность, и полезный союзник… А может быть, твой самый страшный враг — уж как повезет.

С «ростом» героя расширяется и мир вокруг тебя. Ты постепенно открываешь одну часть станции за другой, не забывая возвращаться в пройденные локации, ведь в них наверняка остались запертые сейфы и заваленные проходы, которые оказались тебе не по зубам при первом знакомстве. Ты совершенствуешься сам, совершенствуешь свой костюм, и вот, казалось бы, понимаешь, как все вокруг устроено — и тут тебя выпускают в открытый космос, где действуют иные правила и законы. Границы мира снова раздвигаются, приходится вновь учиться и приспосабливаться. Незабываемое чувство!

Мини-игры по взлому кое-кому наверняка попортили и еще попортят немало крови

Следует отдать должное и снаряжению — ничего лишнего в нем нет. Самый банальный пример — ставшая известной ГИПСО-пушка, пользоваться которой вы гарантированно будете от начала и до конца. Данный агрегат выстреливает особую затвердевающую смесь, которой удобно заделывать опасные пробоины в трубах, тушить пожары и блокировать на время электрический разряд. Кроме того, из получившихся сгустков очень удобно сооружать импровизированные лестницы, по которым можно добраться до недоступных мест. В конце концов, из ГИПСО-пушки порой очень удобно «замораживать» врагов, делая из них удобные статичные мишени.

Сражения вообще обставлены разнообразно. Можно действовать «в лоб», обстреливая врагов из стандартного оружия, но такой подход чреват чрезмерным расходом дефицитных боеприпасов. Можно взламывать имеющиеся на станции турели, размещать их на выгодных позициях, а затем заманивать в ловушку противника, рискуя собственной шкурой. Можно просто пользоваться преимуществом окружения, поджигая масляные лужи и кидаясь во врагов тяжеленными предметами. А если же совсем уж припечет — можно попробовать прокрасться незамеченным, но стелс-механика — не самая, мягко говоря, сильная сторона игры.

Нечасто в играх нам читает наставление сам главный герой. Привет, «Вспомнить все!»

В общем, благодаря обилию интересных возможностей и настоящей свободе, детище Arkane затягивает в себя целиком. Тут интересно не только сражаться или кого-то спасать — в Prey банально интересно просто глядеть по сторонам; его мир наверняка понравится исследовать даже тем, кто на дух не переносит игры с кучей тайников и соответствующего лута.

Объективные недостатки проекта назвать сложно. Лично меня по ходу прохождения напрягали многочисленные книги и журналы, которые мало того, что нередко повторялись, но еще и постоянно подсвечивались, из-за чего не всегда было понятно, с чем ты уже ознакомился, а с чем еще нет. Расстраивает поведение врагов, которые могут как не замечать тебя в полуметре от себя, так и стремительно нестись к тебе с другого конца уровня на неосторожный звук. Иногда противник упорно атакует игрока через стену, а порой и вовсе увязает в ней. Не всем понравится бесстыжий респаун, когда ты возвращаешься в давно зачищенную комнату и тут же натыкаешься на толпу еще более свирепых пришельцев. Оставленные роботы и охранные турели в этом случае не спасают — их либо раскидывают по сторонам, либо они переходят на сторону врага. Скажу страшное: порой от имеющейся свободы устаешь, и Prey кажется слишком уж затянутым.

Подходить так близко к Фантомам стоит разве что для снятия скриншота

По сравнению со своим прародителем Prey 2017 года выпуска напоминает этакого интеллигента на фоне шумного подростка. Комплексное, увлекательное приключение в жанре научной фантастики — как раз то, чего так долго не хватало ценителям жанра. Да еще и про космос! Редкий и размеренный бриллиант в гуще сверкающих и стремительных блокбастеров.

И снова здравствуйте. Судя по новостям с агрегаторов критических выплесков, третий Ghost Warrior опять не стал сенсацией и пресса его дружно распяла в самых обидных позах. Какая неожиданность. Вот что совершенно неудивительно, пальпировать очередного Снайпера опять пришлось мне — коллеги с яростью достойной лучшего применения расхватали все достойные проекты, но мне и поводов для ругани обычно давать не надо. Я вообще повода не очень уважаю, я же не лошадь. В общем и целом, вскроем, рассмотрим, сделаем выводы. Заглянем и на поминки.

Береги жизнь смолоду

Борьба с сепаратистами в Грузии, поиск какого-то мифического биологического оружия на границе России и Украины — в общем, сюжет во всех его мучительных подробностях — сопровождается тупой любовной истерией, весьма опосредованно относящейся к сути дела. Главное, что стоит отметить, это психологический профиль нашего бойца — агрессивный шизоид с маниакальным расстройством личности, готовый по приказу прикончить на свадьбе и жениха, и невесту, и вообще всю округу. Словом, «миротворец современной войны», и неприкрытая ничем неприязнь ко всему живому сочится из его грозных монологов.

Кстати, вы заметили, что антагонисты во всех западных компьютерных играх говорят с акцентом? Европейским, русским, азиатским — каким угодно, ведь настоящих плохих ребят там просто не держат! Они там саморастворяются в радужной ЛГБТ-любви при всеобщем одобрении, понимании и поддержке. Вот и в Ghost Warrior 3 все без исключения сепаратисты слушают на своих радиолах злющий российский хип-хоп, не встречающийся даже в эфирах наших радиостанций. Как говорится, какой грузин не любит русский ганста-рэп? Возможно, я бы закончил игру не без удовольствия — любопытно было бы посмотреть на окончание этого интригующего бреда. Вот только очередная сборка игры пока не позволяет этого сделать. А так ведь хотелось обмотаться пулеметными лентами и показать этим безбожным русским сепаратистам польскую мать!

Противник весьма неглуп. Его действия логичны и логику его легко можно освоить, а слабые места — изучить.

Рассекая по трущобам

Главная тенденция сегодняшнего дня — поляки наконец снизошли до концепции «открытого мира». Второе, что бросается в глаза — очки опыта, плавно перерастающие в уровни. Новые уровни приносят новые возможности. Правда выбор этих самых возможностей — как в сельском супермаркете. Скучно, мало, не интересно. Третье — управляемый дрон для маркировки врагов и отключаемые источники света. Опять же, ничего нового. Есть точка для зачистки, есть в лучшем случае пара безопасных огневых позиций, есть скалькулированное убийство, есть задание от руководства — вытаскиваете на волю военнопленных или, напротив, собираете секретную информацию о номерах цистерн с топливом. Зато глубокие ощущения почти отсутствуют, сопереживание той или иной стороне баррикад тоже, хочется просто побыстрее закончить миссию.

Что нам стоит храм построить

Основа игрового процесса проста: выписать десяток дежурных хэдшотов из винтовки с глушителем, в случае обнаружения скрыться под клоаком невидимости, которым здесь служат кусты, переждать при необходимости. Затем повторить. Не игра, а утомительный стрелковый тренажёр! Лучшее решение — подготовить площадку, убрав снайперов, а потом спокойно перебить всех из пистолета с глушителем. Имеется и лук, но его скорострельность годится исключительно при встрече с врагом один на один. Двое противников за секунду сделают из героя дуршлаг. ИИ противников в принципе доставляет удовольствие: они не высовывают зря голову из укрытий, двигаются быстрыми перебежками, накрывают издалека огнём. Мортирным в том числе, и эта штука совсем ультимативная. Рекомендуется мчаться сломя голову к ближайший лесополосе. Очень веселое занятие: пистолет в руки, спрятались под каску, и зигзагами-зигзагами к ближайшим растительным насаждениям. Или бывает, что цель миссии садится за миномёт и подрывает... сама себя. «Mission complete», вот ваши наградные дубовые листья.

Ты меня уважаешь?

Носорогам в Зимбабве спиливают рога, чтобы их не убили браконьеры, ибо рог стоит 200 килобаксов. В итоге эволюционно больше шансов выжить у тех, у кого рог был дефектным сам по себе. Чувствуете, к чему клоню? Создаётся впечатление, что CI Games с каким-то демоническим «увеболловским» усердием специально делает плохие шутеры. Получившееся навевает пессимизм в его самой кусачей фазе. «Клюква» фонтанирует и бьёт непрерывными развесистыми ручьями. Попадания в слоу-мо смотрятся неуместно, хотя сам полёт пули исполнен красиво. Спуск по веревке — просто скрипт, активируемый единственной кнопкой. Броня спасает врагов от 7,62 с двухсот метров, но не спасает от пистолетных пуль в упор. На пустых равнинах никого нет — непонятно зачем вообще нужен открытый мир.

Я в общем-то каждую игру серии в робкой надежде пробую на зуб, и от каждой потом непременно плююсь...

Музыка здесь такая унылая, что хочется вынуть глаза и заткнуть ими свои уши. Не верится, что авторы на полном серьёзе выбрали для главного меню это безвкусное завывание, которое вам ещё предстоит возненавидеть, если вы конечно решитесь на прохождение после моего воодушевляющего опуса.

Идём дальше. Отталкивающе долгие загрузки: пока игра загружается в первый раз, а грузит она сразу всю карту, можно пройти какую-нибудь другую игрушку помельче. Или приготовить чай с бутербродами для небольшой семьи из восьми человек. Редкие сохранения — я так и не понял, бага это или фича. Давеча вот я опять прошёл-пробежал-прополз первый Far Cry. И знаете что? Отсутствие моментального сейва делало из игрока настоящего Рэмбо. Частые контрольные точки расслабляют.

Игра часто отдаёт «сталкерятиной» — полноприводная Нива, привычный постсоветский антураж. Не хватает лишь кровососов и аномалий

Баги, глюки скриптов и поверхностей, вылеты, графические артефакты, NPC говорящие с воздухом и висящие в текстурах — от этого не спасают даже ежедневные (в буквальном смысле) патчи, которые латают одно и ломают другое. Нервные клетки героически гибнут, проклиная тот день, когда я согласился на рецензирование очередного шутера от City Interactive. Игра крайне сырая, но не без определённого потенциала, воевать местами интересно и непросто. Быть может, если бы это был самый первый Sniper от поляков, я бы всё принял, понял и простил. Однако, #надоели.

Полёт над гнездом врага

Яблочко от яблони

Шутерное подразделение CI Games по традиции показательно село в лужу полным составом, и вроде бы с одной стороны уже не очень и глубоко, а с другой, надоело из раза в раз хвалить их за несуществующие достижения. И придётся несчастным бракоделам плестись в фарватере у других разработчиков и кормиться крохами, то есть клонами. Пока деньги не кончатся, ибо кредит доверия City Interactive в области шутеров выбран целиком и полностью. Sniper: Ghost Warrior 3 — игра во всех смыслах дешёвая, крикливая и вызывающая отчётливое раздражение. Только человек с имплантированной коровьей какой в голове может найти в ней что-то поистине заслуживающее внимания и способное остаться в веках.

С моей снобистской точки зрения, только ролевые игры спасут CI Games.

Про «Стражей галактики» принято говорить, что картина выстрелила неожиданно и что мало кто думал об успехе. Но будем честны, Marvel Studios провала не допустит. Разумеется, на успех фильм был обречен. Вопрос был только в том, насколько яркими получатся новые герои. Что ж, команда галактических раздолбаев не только успешно спасла, собственно, галактику, но и практически влюбила в себя зрителей. Как тут не захотеть добавки?

Добро пожаловать в звезданутые стражи!

В случае с первой частью никто не знал, что получится в результате, а вот для сиквела планка изначально была задрана до космического уровня. От Джеймса Ганна и его коллег ждали яркого и захватывающего приключения в космическом антураже, харизматичных героев и уморительного юмора. Скажем сразу: создатели не подвели. Разве что перегнули кое-где палку… но обо всем по порядку.

Как и оригинал, «Стражи галактики 2» начинается со флэшбека на Земле. Мы узнаем, как же встретились родители Питера Квилла, ныне более известного как Звездный Лорд. Да-да, теперь-то землянин в стильных плаще и маске — настоящая знаменитость, как и его товарищи. Каждый знает о храбрых спасителях галактики. Никто больше не спросит: «Ты вообще кто?»

Несмотря на популярность, сплоченностью команда героев пока не отличается. Первая часть рассказывала о том, как волею случая столь непохожие друг на друга персонажи вынуждены были работать сообща. Сиквел же посвящен тому, как Питер, Гамора, Дракс и Ракета пытаются притереться друг к другу. Не переживайте, Грут тоже с ними, но этого малыша и так все любят, настолько он мил.

Стражам повезло не так сильно, как Мстителям: им-то не досталось по личному фильму-предыстории. Поэтому перед сценаристами стояла трудная задача — показать пятерку персонажей за два с лишним часа и рассказать что-нибудь о каждом. Образы героев вышли, конечно, не настолько глубокими, в чем-то оказались шаблонными, но в целом определенно запоминались.

В сиквеле авторы продолжают приоткрывать завесу тайны над прошлым каждого Стража. Основное внимание уделено теме семьи. Печальную историю Дракса мы уже знаем, а вот о Гаморе рассказывают пару новых интересных подробностей, как и о ее сестре Небуле. Центральной линией становится воссоединение Питера с отцом — Эго, оказывающимся настоящей планетой и полубогом по совместительству. Новообретенная семья позволяет заглянуть в душу вечно шутящего Звездного Лорда и добавляет герою драматичных ноток.

Мало нового мы узнаем о Ракете и Груте. Деревянный малыш служит скорее талисманом, чем полноценным персонажем. Авторы используют его образ лишь для того, чтобы зритель посмеялся или поумилялся; и делают это невероятно успешно. А вот за енота немного обидно, ведь, по сути, он единственный персонаж, развитие которого в плане характера минимально, если вообще есть. Надеемся, создатели приберегли интересные идеи для дуэта роботизированного зверя и ходячего дерева для триквела. Он, кстати, уже официально подтвержден.

Как ни странно, самыми яркими персонажами становятся, казалось бы, второстепенные Йонду Удонта и уже упомянутая Небула. Синекожий инопланетянин в исполнении Майкла Рукера иногда вовсе кажется главным героем картины, которому по ошибке уделили слишком мало экранного времени. Его история невероятно трогательная, во многом жизненная и поучительная. Да и самые запоминающиеся боевые эпизоды не обходятся без летающей иглы Йонду.

Как и любой другой фильм от Marvel Studios, «Стражи галактики 2» — кино невероятно эффектное. С самого начала нас балуют сочным экшеном с огромным монстром. Создателям удается удивлять чем-то в каждой показанной битве: иногда любуешься невероятно красивыми кадрами, в другой момент — ухахатываешься от отличной шутки посреди битвы. Вселенная Marvel далека от научности, поэтому и космос показывается ярким, напоминающим нечто фэнтезийное. Те же прыжки в пространстве заставляют вспомнить прошлогоднего «Доктора Стрэнджа».

Один из главных плюсов фильма — отлично выверенный темп. Прекрасный пример для словосочетания «некогда скучать». На экране постоянно происходит что-то интересное, действие стремительно развивается. Причем авторы в идеальных пропорциях смешивают экшен, юмор и драму. И последние две составляющие зачастую идут рука об руку. Порой даже удивляешься, как сценаристам вообще удается гармонично вписать шутку, когда в кадре разворачивается трагедия персонажа. Единственное, в чем хочется упрекнуть местный юмор, — слишком уж часто он скатывается до уровня условного «Американского пирога»: вроде и смеешься, но за это прямо стыдно становится.

Раз уж мы заговорили о проблемах, то стоит упомянуть и уже традиционную болячку кинокомиксов: антагонист в очередной раз выдался блеклым. Он, конечно, интереснее Ронана Обвинителя, но какой угодно злодей будет выглядеть лучше на фоне той картонки. Эго как минимум не упрекнуть в отсутствии харизмы (впрочем, это скорее заслуга не сценаристов, а великолепного Курта Рассела). Беда, как обычно, в мотивации. Вроде бы к его поступкам подводят две причины, но они при этом противоречат друг другу. Как можно желать перестать чувствовать себя одиноким, но одновременно с этим стать всем сущим во Вселенной?

Однако всеми вопросами начинаешь задаваться только после просмотра, потому что пока идет фильм, им хочется лишь наслаждаться: и над пошлыми шутками смеешься, и в конфликт отцов и детей веришь. Фильм всеми силами развлекает своего зрителя, и ему это блестяще удается. Вдвойне будут довольны любители комиксов, которые увидят целую кучу пасхалок и отсылок, грамотно вплетенных в повествование.

И кажется, неспроста в кадре мелькает целый ряд известных актеров в, казалось бы, ролях-камео: тут вам и старина Слай, и Винг Рэймс, и Мишель Йео. Но если посмотреть на состав классических Стражей, то два и два сложить несложно: похоже, в следующей части нас ждут сразу две команды спасателей галактики.

«Стражи галактики 2» — идеальное развлекательное кино и одна из самых ярких во всех смыслах слова картин в копилке Marvel Studios. Да, может, сиквел и не удивляет новизной так сильно, как первая часть, но превосходит ее практически во всем. А это дорогого стоит.

Молодая и амбициозная студия Enigami наконец-то довела свой первый крупный проект до выпуска. Ранее в соответствующих пресс-релизах разработчики наперебой делились подробностями о своей игре, не забыв про такой немаловажный факт, что вообще-то вселенная и связанная с ней история Shiness: The Lightning Kingdom были придуманы более 20 лет назад художественным руководителем студии Самиром Ребибом. Стало быть, весь этот долгий период времени сюжет и сеттинг неустанно дополнялись и перестраивались в голове у хозяина, чтобы наконец воплотиться в жизнь на мониторах компьютеров и экранах телевизоров.

Сначала, правда, проект просил помощи у игроков на Kickstarter, где собрал почти $140 тыс. вместо запрошенных $100 тыс. У разработчиков были и другие планы, например выход игры на Wii U, оркестровый саундтрек, онлайновый кооператив и PvP, а также прочая приятная мишура в виде дополнительных квестов и «Новой игры+». Увы, ни одна из этих «наград» тогда так и не была достигнута; спасибо хоть за релиз на Xbox One и PS4 (видимо, сие было сделано авторами авансом, поскольку до разблокировки данной «награды», вообще-то, итоговая сумма немного не дотянула. Или же помогло издательство).

После этого игру взял под крыло вполне себе уважаемый издатель Focus Home Interactive, дав ребятам из Enigami больше уверенности в завтрашнем дне. Как итог, заметно, что родившаяся от этого сотрудничества jRPG Shiness была воспитана во взаимной любви и во внимании.

Задорная сказка

Буквально с первых минут игра настраивает геймера на нужный лад. Вместо приевшихся депрессивных и кровавых миров тут ярко светит солнце, ослепительно синеет небо, вокруг вовсю произрастает зелень, а мимо пробегают диковинные да пугливые милые зверюшки. Ничто не говорит о том, что когда-то посреди всей этой красоты разыгралась настоящая катастрофа.

Странно, но на скриншотах великолепные пейзажи Shiness теряют добрую половину своего очарования.

Давным-давно мир Shiness представлял собой планету Махера, на которой многочисленные формы жизни существовали в мире и гармонии, будучи связанными между собой особой энергией Ши — духовным источником жизни и прогресса. Также Махеру населяли три разумные расы — Люди, Ваки и Шейки. С развитием этих цивилизаций энергии Ши становилось все меньше, что в конечном счете привело к войне, повлекшей разрушение ядра Махеры. На месте когда-то цветущей планеты осталось несколько больших осколков, которые впоследствии назвали Метеорами. Разделенные подобным образом расы продолжили свое развитие отдельно друг от друга — как физически, так и духовно.

История игры начинается с крушения небесного корабля, неудачно попавшего в шторм. Двум его пассажирам — закадычным друзьям Чадо и Поки — удается выжить и отыскать друг друга на чужой земле. Конечно же, в тот момент наши герои даже и не предполагают, в какое невероятное путешествие выльется это происшествие...

Можно сказать сразу, вышеупомянутый художественный руководитель Enigami Самир Ребиб не зря вынашивал свою идею два десятка лет. Сама история, весь этот необычный, яркий, уникальный мир и такие же герои действительно достойны похвалы. Даже по меркам жанра jRPG, где интересные и нетривиальные персонажи и сюжет уже давно считаются чем-то само собой разумеющимся.

Кроме того, здешний сюжет можно смело рекомендовать всем, кто устал от излишнего пафоса, надуманных трагедий и всего такого прочего. Нет, без личных драм и трогательных моментов в Shiness тоже не обходится, однако это, во-первых, отлично вписано в имеющуюся фабулу, а во-вторых, нисколько не мешает получать огромный заряд позитива от происходящего. Ну а уж какой тут легкий и изящный юмор, какие диалоги!..

Несмотря на известную пухлость в некоторых частях тела, Поки удивительно шустро орудует руками и ногами. Вот тут он дает знатного леща мерзкому рыбно-травяному созданию...

В общем и целом, Shiness видится красивой современной сказкой, общая продолжительность которой составляет несколько десятков часов. И авторы очень постарались сделать так, чтобы все это время игроку не приходилось скучать. По большей части они преуспели: в наличии огромное количество квестов, как сюжетных, так и побочных, некоторые из которых даже позволяется выполнять различным способами. И это, конечно, без учета многочисленных сражений с различными врагами. К тому же все желающие могут заняться охотой на забавную мелкую живность, дабы разжиться дополнительными предметами, среди которых можно отыскать и по-настоящему редкие экземпляры. Сами же зверюшки, что приятно, в процессе остаются живыми и, надеюсь, здоровыми.

Геймплейно Shiness представляет собой сборную солянку из классической jRPG, файтинга и платформера (!) с щепоткой приятных головоломок. Да, временами тут приходится попрыгать по различным платформам, и такой элемент совсем не выглядит чужеродным. Напротив, он привносит приятное разнообразие хотя бы в те же сражения с постоянно возрождающимися врагами. Ну а поскольку Shiness — это все-таки в первую очередь jRPG, записать респаун в недостатки будет как-то неправильно. Но и плюсом его назвать язык не поворачивается. Дело вкуса, в общем, как всегда.

В некоторые места на карте можно попасть строго определенным способом, воспользоваться которым позволяет появление определенного же персонажа в команде. Что-то похожее мы уже видели в играх по лицензии LEGO (да простят меня поклонники японских RPG за такое сравнение). Каждый из героев действительно является не только яркой личностью, но и ценным членом отряда, наделенным, как можно догадаться, уникальными способностями. Тот же непоседа Чадо, например, умеет призывать особые камни, которыми можно прижимать специальные кнопки на земле, разблокирующие двери. Еще камнями можно и нужно оглушать врагов. Пухленький Поки является настоящим гением инженерии; при помощи своих технических навыков он может ремонтировать сломанные механизмы и особым образом взаимодействовать с машинами. И так далее. В дальнейшем набор способностей у персонажей только расширяется, ну а сами персонажи, естественно, становятся сильнее.

...А еще он отлично обезвреживает капканы, например.

Любопытно, что при всем многообразии возможностей развития, при всей глубине местной ролевой системы сделать из героя-рукопашника какого-нибудь всесильного архимага никак не получится — да это и не нужно. Авторы намеренно сделали персонажей максимально непохожими друг на друга, чтобы каждый из них был полезен на протяжении всей игры. Признаюсь честно, когда я понял, как все это работает, то не смог удержаться от очередного странного на первый взгляд сравнения — с отечественной тактической RPG «Код доступа: РАЙ». А все дело в том, что разработчики из MiST Land также делали когда-то упор на подчеркивание сильных сторон каждого из членов команды, а не на устранение их же слабостей.

Как уже упоминалось, боевая система The Lightning Kingdom создавалась с оглядкой на файтинги (сами авторы вдобавок утверждают, что вдохновлялись мангой, посвященной различным зрелищным единоборствам, такой как Naruto и Dragon Ball). Разработчики постарались максимально совместить режим исследования игрового мира и режим сражения, а потому каждый бой в игре проходит непосредственно на главной карте. Единственным ограничением выступает разве что граница арены, которая, что интересно, может оказывать существенную помощь как героям, так и их противникам.

Условно схватки можно разделить на две части. Первая состоит из стандартной «файтинговой» системы со всеми причитающимися приемами: комбо, уворотами и перекатами, блоками и контратаками. Вторая представляет собой аналог магических умений, разделенных на стихии (вода, огонь, воздух, земля). Особенно выгодно атаковать в соответствии с «настроем» той самой границы арены. Например, когда полем битвы завладевает элемент огня, не только можно подзарядить соответствующее умение — все огнесодержащие атаки в сторону противника наносят больший урон, важно постоянно учитывать указанные нюансы.

Зеленые холмы, каменный враг и прекрасное синее небо до горизонта. Классика жанра.

Биться в игре можно как с врагом-одиночкой, так и с целой группой, для победы над которой необходимо одолеть по очереди каждого ее представителя. Ваши компаньоны, впрочем, тоже никуда не деваются — переключаться между ними дозволено практически в любой момент. Более того, в зависимости от выставленного им поведения они вмешиваются в поединок с конкретной помощью — например чтобы подлечить вас или снять наложенный штраф.

Дабы мастерски овладеть всем представленным функционалом, придется какое-то время поучиться… или же плюнуть на все эти тактику и стратегию и просто долбить по клавишам как сумасшедший, следя за собственной полоской здоровья и периодически меняя персонажей. Увы, но именно так проводится большая часть схваток через несколько часов после начала игры. А все потому что устаешь от обилия, по сути, одних и тех сражений, появляется желание как можно скорее их пропустить. А ведь поначалу испытываешь такой неподдельный восторг… Справедливости ради стоит заметить, что бездумный подход срабатывает не всегда, но тем сильнее становится раздражение.

К сожалению, спустя три десятка часов начинает раздражать и повествование. Нет, сюжет и герои в целом не становятся хуже, просто понимаешь, что как-то все слишком затянуто и что поставить красивую точку в истории можно было бы уже не раз. Потихоньку утомляют и комиксовые зарисовки, которые часто демонстрируют разработчики. Глаза к тому же начинают замечать, что хоть рисовка в целом качественна, но не лишена недостатков — налицо бюджетные ограничения.

Пока мы тут химичим с инструментами, наш друг благоразумно стоит на стреме.

Графика игры вызывает двойственные ощущения. С одной стороны — приятный сэл-шейдинг, невероятные по красоте пейзажи и декорации, а также аккуратные эффекты. С другой — технический уровень, как в какой-нибудь Tales of Berseria, значительно отстает от современных стандартов, результатом чего становятся скромное количество полигонов, не слишком впечатляющая детализация окружения, малая дальность прорисовки. Получается, что вся картинка Shiness: The Lightning Kingdom выезжает в основном за счет работы художников — отсюда и сравнение с Berseria.

Музыкальное сопровождение тоже получилось неоднозначным. Большая часть композиций умело создают необходимую атмосферу, да и просто вполне неплохо звучат по отдельности. Однако некоторые треки все-таки умудряются за время прохождения надоесть хуже горькой редьки.

На самом деле, студию Enigami хочется от всей души поздравить, ведь ее творение получилось и отличным, и запоминающимся, пускай и не лишенным шероховатостей. Shiness: The Lightning Kingdom в первую очередь доставит удовольствие любителям ярких приключений и жизнеутверждающих историй, а также тем, кто предпочитает динамичные сражения в духе файтингов старой школы. Ну и, конечно же, эта игра наверняка придется по вкусу ценителям jRPG.

Скажу сразу: Banjo-Kazooie я пропустил, каюсь, но рецензии о ней в своё время почитывал. Так что, по доброй традиции, настолько громкого провала не ожидал. По всем признакам, это та самая «terrible story, beautiful game». Опять разделили форму и содержание. Ну что ж… Намотаем на колёса нашей адской машины рецензий и обзоров и тонким слоем размажем по index'у Zone of Games. Не впервой.

Как я встречал твою маму

Пожалуй, стоит сразу растолковать историю вопроса и поведать, как странная парочка — хамелеон Yooka и летучая мышь Laylee — угодила в наш зооцирк. Всё просто. Коварный босс, похожий на всех диснеевских злодеев разом, решил подпортить всем вокруг жизнь. Какой дьявольски жестокий план — спереть у всех... книги! Сегодня это уже неактуально — следует брать смартфонами и планшетами. Короче говоря, скука смертная.

Если в аркаду весело и прикольно играть, то она хорошая — вроде бы это когда-то было аксиомой…

При всём при этом для платформера игра огромная, часов на десять минимум, новые способности выдаются стабильно через каждые полчаса, но тошнить лично меня начинает уже через двадцать минут. Локации усваиваются с некоторым надрывом, враги — в основном безвольные гомункулы, загадки по большей части несложные, поединки с боссами проходят на автомате, развлекательное шоу «Финальная битва» не цепляет. Некоторые объекты вроде бы разрушаются от ударов хвоста, но делают это так лениво, что портят всё впечатление. О необходимости таких вещей, как увлекательный сценарий, можно лишь пофилософствовать на досуге…

Маразм крепчал, деревья гнулись

Ох уж эти диалоги, а особенно их «оригинальный» метод подачи в виде звуковой нарезки — хуже этого только идиотские шутки, построенные на игре буржуйских слов и со скрипом переведённые командой из ПТУ № 363 на «пиджин рашн». Словом, тухловатый местечковый юмор вроде бы ориентирован на взрослых (шутки про стокгольмский синдром или жанровый геноцид поймёт не каждый карапуз), но Yooka-Laylee при этом конъюнктурно пытается быть детской в плане остального контента.

Не учите дедушку кашлять, я вас умоляю

Везде творится такая лютая психоделика, что хочется эвакуироваться в какую-нибудь другую игру, попроще. Вы будете, как и я, долго задавать в пустоту вопрос, что курили во время своего тяжкого труда разработчики и как бы уберечь от этого своих друзей и знакомых. Усатые тележки и гламурные посудные губки? Изощрённых умов, способных сгенерировать такое, на свете мало, а уж людей, способных это переварить, ещё меньше. Хотя тот потолок, на который способны издатели (Team17), тоже всем давно известен — градации различных безумств весьма низкого штиля. Дай им свободу, они и собственную Worms испортить всегда в состоянии. Эдакое локальное ущемление головного мозга и всё из этого вытекающее. Эти люди просто должны сказать себе, мол, мы не умеем писать сценарии и придумывать интересные сюжеты. Се ля ви.

Всё фигня, кроме пчёл

Нет, не то чтобы авторы совсем уж инородные тела в здоровом организме игрового девелопмента, просто меня не покидает чувство, что они пытаются подсунуть мне вместо игры какой-то недоделанный эрзац 3D-платформера. Разрозненные элементы свалены в кучу, однако чего-то очень важного в этой куче не хватает. А, точно. Души. Зато можно честно упиваться местными красотами и получать удовольствие от собственно прыжков, что есть несомненно корень всякого платформера, кто бы там что по этому поводу умными словами ни бурчал. Механика игры доставляет вполне ощутимое наслаждение. К сожалению, в случае Yooka-Laylee она почти единственное, что может его доставить.

Во время диалогов хочется проткнуть себе барабанные перепонки ржавым гвоздём, чтобы не слышать вот это вот всё

Исследовать всякие аттракционы данного парка культуры и отдыха приятно, даже очень: бегать-прыгать-плавать-кувыркаться в стиле знаменитого скоростного ежа в погоне за бабочками, несмотря на то, что сейв-пойнты разбросаны по миру произвольно. Хотя механика тоже не идеальна — часто бывает трудно прицелиться на ходу или попасть по летающим врагам. Поистине выводят из себя пчёлоподобные ублюдки, попасть по которым с первого раза сложнее, чем поймать очередного призрака. Зато невыразимо приятно, к примеру, превратиться в стаю пираний и распотрошить мерзких приставучих медуз, до этого безнаказанно обижавших наших героев. Вообще, Yooka-Laylee достаточно разнообразна в плане типичного платформерного геймплея — мы то на манер Donkey Kong Country рассекаем в вагонетке и собираем кристаллы, то улепётываем от надвигающихся искрящихся стен, то бегаем под водой в пузыре из воздуха, то гоним гигантский шар для гольфа по зелёному сукну. Попытка охватить сразу все имеющиеся аркадные игрожанры в принципе удалась.

Что ещё понравилось? Музыка, отлично подходящая игре, — тут радикально без нареканий, прошу занести в протокол. От первой же услышанной в игре мелодии (она скрывается в основном меню) в голове зазвучали отголоски разом десятков любимых платформеров. Графически всё очень и очень мило — я знал, что на движке Unity сегодня можно сделать многое, но чтобы это смотрелось лучше Unreal Engine 4… Хвалю, поразили в самое сердце!

Почему мне говорят, что входить нельзя, и тут же пускают? Почему овощи не хотят со мной общаться? Почему я должен собирать именно перья? Потому что так захотелось создателям этой тупой красной змеи с телефоном?

Излечи себя сам

И опять возникает чувство горечи. Надежды вдребезги разбились то ли о бюджет, то ли о представления дуболомного издателя о «правильной игре». Эхо этого события до сих пор гуляет по интернетам. Ну это ж надо было так обмишулиться: сделать настолько красивую и приятную в управлении игрушечку и настолько бездарно испоганить её дебильным юмором и отсутствием какого-либо стиля в игровом дизайне — это ведь надо ещё постараться! Идиотизм, маразма триумфатор, загнал здравый смысл в угол и с дьявольским хохотом над ним надругался. При свидетелях. Словом, игра получилась не то чтобы совсем плохая. Красивая, недурно управляется, что для платформера важно, но беспредельно тупая, вызывающе никакая, бесцельная и неинтересная. Мне как уважающему себя геймеру остаётся лишь одно — причислить Yooka-Laylee к разряду клонов-однодневок, торжественно навесить на неё этот ярлык и выбросить в шлюз. Нельзя так.

Возвращение Кейт Уокер на мониторы планеты ждали годами. Постепенно количество ожидающих сокращалось, но память о её приключении продолжала жить. И вот Бенуа Сокаль со товарищи наконец выпустили третью игру. Но нужна ли она была на самом деле?

Тепло сибирской зимы

Если кто подзабыл, то серия игр Syberia посвящена молодому адвокату Кейт Уокер, которая из Нью-Йорка отправилась в маленький городок Валадилена во французских Альпах, чтобы подписать контракт на продажу фабрики игрушек, но так никогда и не вернулась домой, встав на путь приключений. В первой игре она своеобразно странствовала во времени: начав свой путь в Валадилене, которая не изменилась с XIX века, Кейт посетила Баррокштадт (аллюзия на Берлин с его стеной), символизировавший начало XX века, Комколзград (в официальной локализации — Комсомольск) — памятник советской эпохи, а под конец очутилась в Аралабаде, этом опустевшем постсоветском курорте, высохшем подобно Аральскому морю. Пусть города, в которые она наведывалась, и становились всё более современными по архитектуре, но каждый из них давно пережил свой «золотой век». Время было беспощадно ко всем. И на этом фоне Кейт, начавшая путешествие исключительно из корыстных побуждений и вовсе не заинтересованная в изучении местных достопримечательностей, с каждым часом всё больше заряжалась энтузиазмом и забывала о привычном мире. Умирающий мир, который она видела вокруг себя, резко контрастировал с образом Ганса Форальберга — вечно молодого душой старика, чья подпись на контракте была ей так нужна. Кейт осознала, что нет смысла жить обычной жизнью ради хорошей работы с высокой зарплатой, семьи, шоппинга и прочих рутинных прелестей, ведь в конце всё перечисленное превратится в труху, как и эти впечатляющие города. Как итог, Кейт бросила всё и отправилась в главное путешествие всей своей жизни.

Кейт вернулась!

Именно на этом заканчивалась первая серия, и с этого начиналось продолжение. Вторая Syberia не имела такого интересного концепта с увядающими городами, но была не хуже первой игры. Ганс Форальберг, к которому присоединилась Кейт, оказался не способен победить время в погоне за своей мечтой попасть на таинственный остров Сибирия и увидеть мамонтов (ведь по легендам местного племени юколов, мамонты до сих пор обитают где-то там). Возраст подорвал его здоровье, а Кейт всеми силами пыталась помочь ему осуществить мечту детства до того, как он умрёт. Российская глубинка не особо помогала ей. Суровая тайга была наполнена дикими животными, а единственный крупный город, который посетила героиня, — Романсбург — познакомил её с местными гопниками. От них же страдало всё местное население — суровое снаружи, доброе внутри. Но ничто не могло сломить её решимость помочь Гансу. Тем более и сама Кейт захотела увидеть мамонтов больше всего на свете.

Собственно, третья серия стартует сразу после завершения событий второй игры. Кейт неизвестным образом добирается с острова Сибирия в Сибирь. Но по пути чуть не умирает, замёрзнув в сугробе. На помощь героине приходит племя юколов, которое выхаживает её и отправляет в местную больницу, именно там Кейт приходит в себя. Правда, врачи весьма недружелюбны по отношению к героине и её спутникам. Жизнь не стоит на месте. Сепаратисты пытаются отколоться от основной страны, а юколы и вовсе ненавистное всем племя кочевников, которое не хочет жить в современном мире. Обострённое чувство справедливости и проснувшаяся тяга к приключениям не позволяют Кейт вернуться в родную Америку. Да в отчем доме её никто и не ждёт, кроме мамы и правительства Соединённых Штатов. Ведь не вернувшись в Нью-Йорк с документами в первой части, Кейт стала фигурантом дела о хищении финансовой информации. Теперь она поможет юколам совершить миграцию в степи Яхастана.

В статике игра выглядит как HD-ремейк первой части

Когда речь заходит о сюжете третьей Syberia, кажется, здесь всё так же, как раньше. Увлекательная, наполненная чисто французским юмором история, изобилующая романтикой приключений. При этом Бенуа Сокаль не чурается самоиронии и подтрунивает над типичными игровыми условностями жанра point-n-click adventure. Да и атмосфера, арт-дизайн, музыка — как будто не прошло 13 лет с выхода сиквела. Почти сразу проникаешься теплотой местной зимы. Пусть и сам факт наличия третьей серии остаётся сомнительным.

Но вот о чём нельзя отозваться положительно, так это о технической составляющей. Движок Unity способен показывать приятную глазу картинку при хорошем уровне оптимизации. К сожалению, Syberia 3 это не касается. Если в статике и на скриншотах игра кажется очень красивой, то как только всё приходит в движение, глазу открываются аляповатая анимация, странная оптимизация (игра тормозит в маленьких комнатах и летает на открытых пространствах) и неприлично долгие загрузки. С недавних пор я использую SSD для игр, но даже с этим чудом техники некоторые локации могли грузиться больше одной минуты. Правда, на данный момент разработчики успели выпустить целых два патча, и игра стала ощущаться чуточку приятней.

Шрифты поражают уровнем читабельности

Особого упоминания заслуживает озвучка. Когда запускаешь игру на русском, на долю секунды создаётся впечатление, что перед нами очередная халтура от отечественных локализаторов. Отрезвление приходит после того, как переключаешь озвучку на английскую — вот где халтура так халтура. Таких безликих, безэмоциональных голосов, которые часто не подходят внешности персонажей (хотите увидеть брутального бородатого сибирского мужика, говорящего визгливо?), я не встречал давно. После этого кошмара лишь удивляешься, насколько качественно сработали российские актёры озвучивания: тут и игра на интонациях, и умело переданный юмор с игрой слов, а юколы и вовсе иногда искренне доводят до смеха своим ломаным русским. Жаль, что их торжество произошло на таком грустном фоне. Но возможно, французская озвучка в данном случае и есть единственный вариант, на котором стоит играть.

Как можно описать Syberia 3 в одном предложении? Хорошая, ностальгическая игра, жаль только, выпустили никем не протестированную бета-версию.

Так уж получилось, что я всегда подходил к выбору клавиатуры спустя рукава. «Большой» Enter, полный формат и размер «больше среднего» — вот и все, что мне требовалось от той части PC, на которой большинство людей почему-то всегда экономит. На ее громкость мне было плевать, потому что вокруг не было ни души, на всякие плавности хода клавиш — тем более плевать, я ж не какая-то печатная машинка, в конце концов! Но время все расставило по своим местам, и в 2017-м к выбору вещей, с которыми придется проводить много времени, я подхожу с особой тщательностью. Чтобы позже не приходилось страдать как морально, так и физически.

Я очень люблю в качестве примера важности выбора клавиатуры приводить ситуацию с дорожным покрытием. Из-за плохих дорог вы добираетесь до места назначения медленнее, чем могли бы, попутно нанося автомобилю вред. Точно такая же ситуация с плохой клавиатурой: вы будете медленнее/хуже печатать, а также вредить собственному здоровью. Поэтому сначала нужно определиться с тем, что вам нравится: глубокий ход клавиш («как тогда») или не очень, отсутствие numpad ради экономии места или полноценная «большая» раскладка, большое количество вспомогательных клавиш или «классика». Неправильный выбор чреват проблемами, так что ни в коем случае не пренебрегайте взвешиванием всех «за» и «против».

И так уж получилось, что сравнительно недавно Razer выпустила потенциально идеальную для меня клавиатуру под названием Ornata Chroma, в которой было абсолютно все, что необходимо конкретно мне и, надеюсь, большинству геймеров. Тут и полный формат, и максимально уменьшенный, но остающийся механическим механизм нажатия клавиш, и клевая подставка для рук, и чрезвычайно навороченная подсветка — и все это по вполне божеской даже для Razer цене. «Что-то тут не так», — подумаете вы. И, как ни странно, ошибетесь.

Первое, что меня поразило в Ornata, — невероятная мягкость хода клавиш, несмотря на то, что теоретически перед нами обычная механическая клавиатура. Но Razer не была бы собой, если б не придумала что-то свое: в качестве кнопок используются некие «механическо-мембранные переключатели», которые компания даже собралась запатентовывать. Их особенность в том, что при фактическом нажатии на кнопку вы передаете усилие на хитрый механизм, который последовательно состоит из свитчера, прокладки и мембраны — последняя передает команду дальше по цепочке. За счет двойной подвижной части щелчок от нажатия приобретает четкий, но более чем умеренный по громкости звук, а мембрана отвечает за пришедшую к нам из ноутбуков плавность. Добавим к этому максимально практичную глубину нажатия среднего уровня — и получим воистину потрясающий результат: для много и часто печатающих людей вроде меня эта клавиатура — настоящая находка.

Еще до того, как вы попробуете Ornata на зубок, ваш взгляд остановится на фирменной подсветке Chroma. Разумеется, речь тут идет о тех самых «миллионах отображающихся цветов», про которые Razer не устает напоминать на каждом углу. И в отличие от гарнитур, мышей и колонок, именно в клавиатуре отдача от нее, если можно так выразиться, максимальна. Причем дело не в банальных переливающихся ливреях у вас под руками: Razer сделала целый SDK для того, чтобы подсветка служила удобным инструментом в вашей повседневной работе.

Работает это предельно просто и не требует от вас вообще никаких усилий, за исключением установки не единожды упомянутого в прошлых материалах ПО Synapse. Вместе с ним на ваш PC распакуются Chroma SDK и соответствующий API, после чего специальная программа будет отслеживать запускаемые вами приложения. Решили сыграть в Overwatch? Нет проблем, после обнаружения этого факта ПО самостоятельно скачает нужный профиль из Мастерской (Workshop), а вам останется лишь умиляться появившейся красоте. Система позволяет отслеживать огромное количество игровых событий вплоть до того, что подсветит нужные клавиши при смене игровой механики (например, во время управления техникой). Учитывая, что клавиш на клавиатуре традиционно больше, чем на геймпадах, эта особенность Chroma SDK выглядит весьма уместной.

Впрочем, есть у данного ноу-хау и недостатки. Оно не умеет отслеживать активность приложения: если вы свернете игру, то подсветка продолжит думать, что вы все еще в ней, а не на рабочем столе. Если вы запустите несколько приложений, поддерживающих Chroma, то подсветка проигнорирует все, кроме самого первого. И наконец, нельзя не упомянуть о том, что количество игр, поддерживающих Chroma, весьма ограничено — в Мастерской можно найти буквально пару десятков наименований, среди которых нет даже League of Legends. Зато поддержка обычных приложений (их нужно качать самостоятельно) внушает уважение. Тут есть даже реинкарнация знаменитой «змейки», которую можно гонять прямо по клавиатуре.

По сути, Ornata Chroma — это первое устройство от Razer, которое устроило меня практически полностью. В плане исполнения вообще не к чему придраться! В качестве материала тут используется приятный на ощупь пластик, который наконец-то (в отличие от некоторых других девайсов компании) дает понять, что перед вами серьезное устройство. А мягкая подставка для рук еще больше усиливает хорошее впечатление. Ну и стандартные для хорошей клавиатуры вещи тут тоже имеются: русские буквы «правильно» нанесены на клавиши, есть поддержка макросов и одновременного нажатия до 10 клавиш. Так что если у вас есть лишние 7490 рублей, то горячо рекомендую!

Технические характеристики:

• Технология механическо-мембранных переключателей Razer Mecha-Membrane
• Средняя высота клавиш
• Подсветка Razer Chroma
• Полная подсветка русских букв
• Эргономичная подставка под запястья
• Поддержка Razer Synapse
• Полностью программируемые клавиши с возможностью записи макросов «на лету»
• Игровой режим
• Подавление фантомных нажатий при одновременном нажатии 10 клавиш
• Размер: 463 x 154 x 31 мм (без подставки для рук), 463 x 224 x 31 мм (с подставкой)
• Вес: 0,95 кг (без подставки для рук), 1,26 кг (с подставкой)
• Рекомендованная цена: 7490 рублей

Трудно передать словами восторг, который я испытывал 13 лет назад, когда вышел первый Dawn of War. Исполинское детище Relic Entertainment, созданное по лекалам вселенной Warhammer 40,000, надолго засосало в себя меня и одного приятеля, с которым мы часто рубились в мультиплеер по локальной сети. Лишь гораздо позже я детальней узнал о самой вселенной 40K, о том, что многие так называемые «истинные» поклонники остались игрой недовольны, поскольку «не канон». А тогда я был просто очарован густой игровой атмосферой, прекраснейшей графикой, тактической глубиной и невероятной работой с деталями. И даже сюжет казался мне вполне неплохим, пускай я с непривычки и назвал представленную в игре людскую расу «дикими фанатиками» (но ведь это не слишком далеко от истины, не правда ли?).

Выход второй части воспринимался игровой аудиторией чуть ли не с физической болью. Нет, никакого ядерного взрыва из недовольства не случилось — ведь Dawn of War 2 язык не повернется назвать халтурой. В игре был больший упор на сюжет, появились система последствий принимаемых решений и возможность подробной настройки имеющихся войск… Вот только от прежнего масштаба не осталось и следа, ибо вместо огромной армии игрок командовал дай бог четырьмя отрядами. Не было там ни строительства, ни ресурсов — одна голимая тактика. Игровые издания и сообщество после некоторого недоумения все-таки выставили проекту сдержанные оценки, договорившись в будущем особо про него не вспоминать.

Третья часть обещала нам, с одной стороны, возвращение к истокам, а с другой — совмещение находок первых частей. Первый полноценный трейлер, пускай и не вызвал тех мурашек, что возникали от просмотра интро к первому Dawn of War, все же был поставлен качественно и атмосферно, а значит, давал надежду на полноценное Возвращение. Плюс в наше время выход крупнобюджетной RTS от опытной студии — это уже событие, а если она является продолжением давнего хита, да еще и с «Warhammer 40,000» в названии… Короче, не ждать такую игру было просто невозможно.

Какой эпичный кадр! Увы, это всего лишь картинка — одна из многих.

Пересеченная Вселенная

Одиночная кампания Dawn of War 3, в отличие от двух предшественниц (не считая дополнений), уделяет каждой из сторон очередного пафосного конфликта предостаточно внимания. Сыграть тут придется и за орков, и за эльдаров, и, конечно же, за космодесант. На сцену выйдут и знакомые поклонникам личности — так, глава ордена «Кровавых воронов» Габриэль Ангелос и Видящая Маха вновь появятся на одном поле брани. У Габриэля и Махи, как мы помним, уже был горький опыт союза в первой части сериала, а значит, у каждого из них накопились к сопернику свои счеты, которые они в итоге попытаются свести. Со стороны же орков в игре присутствует вечный барагоз Горгутц, впервые представленный в дополнении Winter Assault и уже тогда запомнившийся забавными высказываниями. Вторую часть трилогии он пропустил, чем расстроил своих фанатов, зато в DoW 3 отыгрался по полной программе. А все потому что миссии за орков выступают веселой отдушиной в череде непреклонной серьезности, творящейся у хмурых эльдаров и людей. Зеленокожие громилы воспринимают войну как одно большое веселье, и соответствующий настрой не покидает игрока ни на минуту. Во всяком случае до тех пор, пока не настанет очередь сыграть за другую расу.

Все представленные фракции серьезно отличаются друг от друга. Космодесант, к примеру, ожидаемо дорог, зато силен, надежен и универсален. Рядовым солдатам тут по-прежнему можно выдать в руки плазмоган или огнемет; правда, разговор уже идет не об отдельных пехотинцах, как это было в Dawn of War, а об отряде целиком. Кроме того, люди все так же полагаются на разнообразную мощную технику и просто обожают приземляться на голову врагам, раскидывая несчастных во все стороны. А еще у космодесанта есть невероятно читерская вещь — лазерный удар с орбиты, который попортит вам немало крови при игре в мультиплеере.

Иногда игра пытается убедить вас, что на поле боя вы со своим войском не одни. И это у нее отлично получается.

Орки, к пущей радости тех самых тру-поклонников Warhammer, научились собирать на карте металлический хлам и конструировать из него всевозможные смертоносные штуковины. Более того, на сбор металлолома завязаны улучшения, уникальные для каждого вида зеленокожих войск. В остальном же орки ожидаемо являются самой многочисленной и свирепой фракцией в игре.

Гордые эльдары предпочитают действовать хитрее, полагаясь в сражениях на скорость перемещения и на собственные щиты. Данное правило действует не только на технику и пехоту — даже здания эльдаров можно перемещать в любую видимую точку на карте. Еще космические эльфы обожают плодить специальные врата, между которыми можно свободно телепортироваться и которые при этом не только ускоряют регенерацию щита ближайших войск, но и дают им солидные временные бонусы.

Хватает изменений и в геймплее. Так, вернулся сбор ресурсов, пускай и в несколько измененном виде. На карте вновь разбросано несколько ключевых точек, захват которых гарантирует прирост очков «Влияния», «Энергии» (да-да, больше никакого фривольного строительства генераторов!) и «Элиты». Каждое месторождение содержит определенные ячейки одного или сразу нескольких видов ресурсов, на которых необходимо возвести сопутствующие устройства после захвата. Далее захваченную точку можно усилить довольно хилой турелью.

Вот такую армию можно собрать в первой же миссии за орков. Впечатляет.

На картах также появились особые «темные» места, в которых можно оставаться незамеченными для врага — до тех пор, пока вы не прикажете спрятавшемуся войску атаковать или пока враг сам не сунется в ваше укрытие. Кстати, об укрытиях — в открытом бою и при обороне особо полезными окажутся специальные оборонительные точки, накрывающие солдат особым щитом после их захвата. Такой щит принимает на себя удар всего стрелкового оружия, но при этом совершенно бесполезен против незваных гостей. Соответственно, уничтожить засевшего в убежище противника можно двумя способами: либо для начала разрушить само укрытие, либо отправить под «колпак» бойцов с холодным оружием.

У подавляющего числа войск и техники есть как пассивные, так и активные навыки, зачастую способные переломить ход конкретного сражения. Пополнять поредевшее войско можно в ограниченном радиусе дружественных зданий — там же можно заодно их подлечить. За выполнение миссий вы будете получать особую валюту — «черепа», которые можете потратить на специальный бонус, усиливающий технику, пехоту или сражения. Всего на миссию можно прихватить до трех таких бонусов.

В целом игровая механика сохранила главные привлекательные черты жанра RTS. Кампания изо всех сил старается быть разнообразной, перемешивая одиночные тактические забеги с полноценным строительством собственной базы, исследованием пары десятков улучшений и, разумеется, созданием личной смертоносной армии. Совет: если хотите получить максимум удовольствия от одиночного прохождения, уверенно ставьте высокий уровень сложности. До хардкора уровня StarCraft 2 дело точно не дойдет, зато появится возможность подумать.

Тела павших воинов остаются на поле брани навсегда. Жаль только, что пока не реализованы горы трупов; но это, похоже, будет в следующим шаге технологий.

Но увы, пока не обходится и без недостатков. Особую роль на поле битвы стали играть так называемые герои, которых у каждой фракции по несколько штук. Они все сильно отличаются друг от друга, и каждый герой наделен ворохом особенных способностей, он постепенно прокачивается и растет в уровнях, а еще он… слишком, слишком крут. Некоторые герои круты настолько, что могут запросто выкосить целый гарнизон и даже не поперхнуться.

Да, с балансом в игре сейчас имеется ряд серьезных проблем. Например, бывают моменты, когда вообще нет смысла париться насчет армии — все решают упомянутые герои, которых можно получить за накопленные очки «Элиты». При достижении определенного лимита можно выставить сей мощный юнит чуть ли не в любую точку карты в самую гущу сражения, срубив тем самым четко распланированную защиту противника. Во время передышек большая часть героев медленно регенерирует, а значит, беспокоиться лишний раз об их сохранности не придется.

Помимо героев в игре есть и классические для Warhammer прямо-таки гигантские боевые единицы, одной левой уделывающие вражеский отряд. Смотреть на них приятно так же, как 13 лет назад, управлять ими — сплошное удовольствие, вот только они снова приносят на карту дисбаланс.

Во, спасибо за пояснение, а то я с первого раза не разобрал.

Еще одна претензия связана с сильно перегруженным микроконтролем. То есть понятно, что авторы планировали слить воедино свои интересные достижения, понятно, что многое было взято из MOBA-стратегий, понятно, что DoW 3 хотели сделать максимально глубокой и разнообразной. Но порой вот эта перегруженность выходит игре боком.

Напомню, что в боях активно применяются герои, до трех персон с каждой стороны. У КАЖДОГО героя есть несколько особых умений с различными эффектами. Их нужно вовремя использовать. А ведь во время сражения еще нужно не забыть про активные способности КАЖДОГО из видов войск, нужно следить за постройкой, развитием и обороной своей базы, нужно выставлять необходимые исследования взамен завершенных, нужно так или иначе планировать захват точек и постоянно учитывать ежеминутно изменяющееся положение дел на карте. В кампании подобная перегрузка случается не слишком часто, а вот в сетевой игре — постоянно.

Зато в кампании огорчает отсутствие межмиссионных видеороликов. Вместо них тут красивые, детально проработанные, но все-таки статичные изображения. В 2017 году. В крупнобюджетной стратегии. Картинки.

На картах разбросаны не только стратегические точки, но и различные бонусы, предоставляющие командиру определенное количество ресурсов или исцеляющие наступившего на них юнита. Почти как в StarCraft 2.

Кто-то может указать на ограничения в бюджете для PC-эксклюзивов. Кто-то напомнит, что студия Relic давно уже стала метить в мультиплеер и что местная кампания, при всей своей проработанности, лишь гарнир к главному блюду. И я не буду с этим спорить — лишь отвечу, что в той же «клюквенной» насквозь Company of Heroes 2, аналогично заточенной под сетевую игру, в кампании ролики таки были. А вот в эпическом полотне про противостояние добра и зла игрок может созерцать красивые пейзажи и мелькающие на экране неподвижные портреты героев, изображающих трагичный диалог.

Меня как поклонника первой Dawn of War вдобавок расстроило отсутствие некоторых деталей. Например, при захвате точки тот же космодесант не встает смиренно на колено, наделяя тем самым действо некоей безмолвной важностью. Вместо этого надо зайти в кружок, постоять там какое-то время и выйти. Странное решение.

Или вот так называемые фаталити — в данной игре их просто нет, и это несмотря на то, что зрелищные и жестокие добивания противника стали своего рода изюминкой всей серии Dawn of War. Нынешнее же войско (шикарно, к слову, анимированное) выглядит в бою натурально как уличные пацаны, которые не умеют в драке ничего, кроме как бить врага по лицу руками до тех пор, пока он не упадет. 90-е, привет!

Погром по-орочьи — это весело, масштабно, молодежно!

Любопытно, что при этом внешне игра выглядит выше всячески похвал. Модели персонажей, детализация, упомянутые анимация и спецэффекты заслуживают твердое «отлично». Павшие на поле боя воины никуда не исчезают — они остаются лежать на земле вместе с раскиданными внутренностями и литрами пролитой крови. Некоторая техника также оставляет за собой аутентичные следы, форма и цвет которых напрямую зависят от поверхности. То есть обвинить Relic в халтуре тут попросту невозможно — ведь многие необязательные детали все же были учтены.

Интерфейс игры в целом привычен и даже удобен, но кое-где встречаются явные недоработки. Например, при сохранении вы не видите имеющиеся сейвы, а значит, не знаете, сколько их у вас уже есть и какой из них за что отвечает. Имя файла, кстати, каждый раз приходится прописывать вручную. Равно как и загружаться — ни в главном меню, ни после поражения игра не предложит вам загрузку последнего сохранения.

К сожалению, технически Dawn of War 3 не идеальна: в ее пресс-версии иногда встречались и вылеты (когда я решил пойти своим путем, а не тем, который приготовили мне разработчики), и юниты, застревавшие в ландшафте и «неправильно» построенных зданиях, и глюк с черным экраном по окончании миссии, из которого никак нельзя выйти без ALT+F4. Вишенкой на торте стала языковая панель Windows (!), исчезавшая после каждого запуска игры вместе с возможностью переключать язык. Решений в этом случае было два: либо перезагружать систему, либо лезть в настройки и выставлять английский языком по умолчанию.

Следить за возведением и «жизнедеятельностью» зданий в Dawn of War всегда было отдельным удовольствием.

К музыкальному сопровождению претензий практически никаких — очень уж атмосферным и правильным оно получилось. Немного вразрез идет разве что заглавная тема: сама по себе не вызывает нареканий, но временами кажется, что она нагоняет слишком много мрака и безысходности совершенно понапрасну.

Если бы не обидные просчеты в механике, ошибки и явный дисбаланс, Dawn of War 3 уже на старте могла бы вернуть себе статус взрывного RTS-хита, заработав более высокий итоговый балл. Обидно, что не получилось, ведь все составляющие для этого заложены в игре уже сейчас: есть увлекательный геймплей, есть отличная красивая картинка, есть знакомые герои и в целом неплохой сюжет. В конце концов, тут есть огромное количество возможностей и многое из того, за что мы любим жанр стратегий в реальном времени. И у студии Relic пока еще имеется шанс все исправить— главное, не затягивать с выходом полезных патчей.

P.S. Перевод игры по большей части выполнен аккуратно, но не без ошибок: встречаются пустующие поля и неверная трактовка некоторых слов. Например, у гретчинов орков есть возможность построить юнит из металлолома, однако вместо слова «построить» переводчики отчего-то применили слово «уничтожить», и в итоге вместо «создания» смертодреда мы его «уничтожаем».

Ну и в целом читать по ходу игры все же неудобно. Мало того что текст мелкий сам по себе, так он еще и расположен в неудачном месте — в правом верхнем углу экрана. То есть в прямо противоположной стороне от панели, на которой содержатся приказы и способности зданий и войск.

Понятиям лидерства в целом и становления лидером в частности уделяют весьма мало внимания. Обычно нас просто ставят перед фактом: «Вот он, персонаж, за которым все идут». По мере взросления зрителя, читателя или кого там ещё лидер предстаёт то сверхчеловеком, буквально рождённым вести восхищённые массы, то тем единственным членом отряда, кто в нужный момент не растерялся и скоординировал остальных парой выкриков. Даже зрелые истории редко вдаются в подробности того, как кто-то добился уважения и как умудряется удерживать его до сих пор.

Четыре года назад датчане из студии Logic Artists предложили игру, освещающую именно эти моменты. Если бы в их Expeditions: Conquistador вы не стали считаться с мнением подопечных, постоянно поступали вразрез с их мировоззрением и не показывали, что преследуете ту же цель, в вас бы быстро разочаровались и бросили одного посреди джунглей. Невольно встревая в политические дрязги местных племён, в первую очередь игрок вовлекался в политику уровня собственного отряда, где приходилось «зарабатывать очки», подыгрывая собеседнику в личных беседах, открыто принимать чью-то сторону либо идти на компромисс с совестью или логикой, потакая не всегда рациональному большинству.

Начиная приключение в компании незнакомцев, игрок постепенно выучивал их добротно прописанные характеры, параллельно решая, чем или кем жертвовать, балансируя на грани доверия и недовольства пошедших за ним людей. Expeditions: Viking о том же и во многом повторяет предыдущий проект серии. Продолжая освещать спорные моменты истории, Logic Artists даёт возглавить небольшую датскую деревеньку 790 года и, дабы защитить её от посягательств соседей, отправиться в набег за море в поисках богатств, славы и/или союзников. Только нам решать, чего и как достигнуть — кровавыми атаками ли, уговорами ли, угрозами ли, с уважением чужих традиций или полным на них наплевательством. Главный герой, как это часто бывает, немного оторван от мира и выбирает свой путь, как будто не воспитывался в придерживающемся определённых норм и взглядов окружении. Хотите продолжать пользоваться рабским трудом? Пожалуйста! Решили принципиально отказываться от данного аспекта средневековой жизни? Так тоже можно. Но что бы вы ни предпочли, никто не удивится вашим внезапно обнаружившимся новаторским взглядам. Мол, это ваш выбор, вам с ним и жить.

Не удивятся, зато отметят и запомнят. У каждого персонажа есть небольшой набор особенностей вроде агрессивности или миролюбия, набожности или скептицизма, готовности сотрудничать или надменности — и все ваши поступки будут оцениваться через призму этих вот черт. Хотя нет, даже не поступки, а вообще всё: пока в дорогущих играх на отношения влияют лишь пресловутые «выборы и последствия», в Viking учитывается уже само поведение. Важно не только то, решил ли выжечь деревню или получить золотишко миром, но даже то, согласился ли говорить на равных с простолюдином и не оскорбился ли на брошенное кем-то небрежное: «Эй, ты!» В ходе многих диалогов сообщения об изменении к вам отношения так и мелькают. Впрочем, иногда эти реакции кажутся излишне сильными, как будто напарники игнорируют контекст общения, а иногда спутники, наоборот, с чего-то пропускают мимо ушей куда более оскорбляющий чьи-то чувства диалог. Зато осведомлены о ваших действиях оказываются все — даже те, кто не был включён в отряд (разрешается брать только пятерых из общего числа последователей), потому снизить количество негативных реакций привычным для партийных RPG способом не получится. Как не получится и сбавить сложность приключения, набрав в экспедицию персонажей со схожими взглядами, что позволялось в Conquistador.

Добряк Кетилль делится познаниями о пытках.

Разительной переменой стало уменьшение объёмов текста. Раньше любое событие разворачивалось на нескольких страницах и с обильными описательными комментариями, но теперь всё гораздо лаконичней, без расписывания того, что должно быть понятно и так. Как ни странно, перемена нисколько не сказалась на информативности или эффективности подачи. Есть туча игр, где ради правдоподобности мира сценаристы сочли обязательным передать даже самые избыточные детали, — но есть и те немногие, что добиваются куда большего всего парой точных штрихов. Какими бы скоротечными или редкими ни были разговоры с напарниками и прочими персонажами, их характеры чувствуются сразу и кажутся такими не наигранными, что даже не хочется анализировать, какой они представляют стереотип. Дававшие до 80% крутости первой Expeditions, искреннее общение и «чувство локтя» движут и новой Viking. В ней отряд — не просто сборище едва ли пересекающихся индивидуумов, но постоянная кооперация и попытки ужиться. Вскоре начинаешь ловить себя на том, что входя в новую локацию, подбираешь команду не только по её боевой эффективности, но и так, чтобы получить максимум от столкновения характеров: например, беря в обитель Старых богов убеждённого христианина или ведя на встречу с кем-то его заклятого врага.

К сожалению, здесь всё не так хорошо, как могло бы. Хотя у разработчиков на руках все карты и умение, не хватило, по-видимому, времени или сил. После единственного взаимодействия квестовый персонаж выпадает из списка готовых пообщаться, сами квесты прямолинейны и зачастую решаются в той же локации, где были выданы... Недостаёт мелочей вроде возможности объясниться перед негодующим напарником, а иногда сказка рушится из-за странного ветвления диалогов, когда собеседники считают, что одна из фраз уже озвучивалась, или попросту неучтённых скриптов.

Двухцветные проверки могут провалиться, остальные будут 100% удачные.

Другая составляющая приключения — это исследование. Вы же не забыли, что ради спасения родной деревни (кстати, хорошо, что эмоциональный якорь в виде личной отстраиваемой «крепости» теперь появляется сразу) отряд отправился в дивный новый мир? Доплыв до британских берегов, викинги видят новые для них мелкие государства, увлечённые междоусобицами и прочими интригами. И опять же, в отличие от ААА-проектов, незнакомцев там встречают не как идеальных Спасителей-всего-что-дорого, а как тех, чьим непониманием ситуации можно выгодно воспользоваться. Разработчики достигают правдоподобности легко и непринуждённо — да ещё во всей сомнительности, а то и неприглядности вариантов поступков. Суровые нравы суровых времён! Кроме выбора сторон имеешь дело с обширными дикими землями, через которые постоянно приходится куда-то пробираться. Тратя на перемещение время и силы, члены отряда изматываются, голодают, подвергаются нападкам извне… и мечтают о хоть какой-то комфортабельности. Потому путешествия регулярно прерываются, чтобы разбить временный лагерь, где члены отряда вспоминают про множество небоевых навыков и занимаются охраной стоянки, охотой, разведкой, лечением ран, починкой экипировки, производством расходуемых предметов и так далее. Но при всей повторяемости таких действий, от какой бы то ни было рутины можно быстро избавиться, правильно развив всего несколько ключевых специалистов. Тогда пока кто-нибудь из них не получит ранение (на время потеряв возможность заниматься рядом задач), об этом аспекте игры можно почти забыть.

Как в первой Expeditions, лагерь является важной частью общей картины, но не отнимает особо много внимания — скорее красиво иллюстрирует приключенческую повседневность и напоминает о том, что у здешней кампании есть временной лимит. Отсрочить переход к полуавтоматическому управлению стоянкой могут лишь незнание неочевидных особенностей прокачки и не всегда удобный интерфейс: так, часть навыков стоит отложить далеко на потом или не совмещать в одном и том же персонаже; на первых порах не обязательно гнаться и за боевыми показателями. Также не стоит улучшать мирные навыки до того, как увидишь потребность именно в них. Ветераны Conquistador быстро вспомнят все тонкости, новичкам же придётся вынести не самое сбалансированное обучение (не сложностью, но последовательностью знакомства с разными аспектами проекта). Бои, к слову, тоже остались на ровно тех же рельсах. Есть воины ближнего боя, есть лучники и персонажи поддержки, огромная ставка на правильное позиционирование и более свободные, чем в так часто цитируемом сегодня XCOM, правила перемещения и атак. Плюс куча всего, что надо знать и уметь: учитывать текущие и возможные статусы персонажей не просто полезно, но жизненно необходимо; в то же время, освоившись, не чувствуешь перегруженности или наличия каких-то особо надуманных механик. А ещё можно по-разному завершать квесты и зарабатывать репутацию отдельных фракций, если включать или выключать опцию «летальных сражений». Кто-то попросит лишь наказать обидчика, но в других случаях ожидают именно чьей-то смерти… И скорее всего, здесь-то вы впервые заметите проблемы технической стороны игры.

Выработав план работ, впредь его почти не меняешь. Назначенные в прошлый раз меню вспомнит само.

Казалось бы, упомянутый переключатель оперирует всего двумя условиями: умрёт ли враг и будут ли персонажи наносить критические удары. Но нет, второе правило лишь озвучено и никак не влияет на бой. Также собеседники могут быть уверены, что сражение проходило не по тем правилам или вообще состоялось, хотя на деле от него удалось уклониться. Без помпы, громких заявлений и помощи Kickstarter датчане сделали игру, по объёму вполне сопоставимую с Wasteland 2, но это обернулось большим количеством ошибок — от безобидных (персонажи кричат предсмертную фразу, даже если их просто оглушают, а посреди любой загрузки сохранения на миг запускается звук рушащегося каирна) или неприятных (из-за неправильных ссылок на строки видишь их ID, а не заключённый под ним текст, не отображается изменение силы атаки при активированном навыке) до бесконечных загрузок, автопобеды из-за перезагрузки автоматического сохранения или невозможности завершить задание или диалог. Это не блокирует прохождение в целом — проблемное место можно оставить на потом, но вызывает ряд вопросов. Теряется ли что-то, если играть сейчас? Изменится ли баланс, чтобы больше соответствовать авторскому замыслу? Учитывая, в какую конфетку превратилась поначалу неровная Conquistador, в Logic Artists справятся на отлично, надо лишь чуть подождать.

Текущее же состояние хоть и немного смущает, но в то же время не может не радовать. Конкуренты только пытаются рассказывать истории простых людей — у Logic Artists же это получается, каждая деталь бьёт точно в цель. Товарки поляризуют варианты поступков до «Бездумное Добро vs Бесцельное Зло», а датчане предлагают спорные по сегодняшним меркам, но соответствующие нравам тех времён развилки и хорошо продумывают обоснования; ничего сверхоригинального, зато правдоподобно и не наигранно. Пока конкуренты оперируют абсолютно узнаваемыми элементами истории, отчего уже по первым фразам можно догадаться, к чему приведёт ситуация и какое решение будет в том или ином смысле «правильным», логика Viking заставляет считаться с преградами гораздо чаще и не повторять шаблоны поведения, но обдумывать и взвешивать каждый вариант. Отдельное спасибо за то, что разработчики никогда не осуждают сделанный выбор. Спутники — могут, но сценаристы не навязывают определённую точку зрения. Ещё одно спасибо за музыку и локации — они прекрасны. В случае последних эффект, как обычно, достигается общим исполнением, а не технической революцией, но все эти достаточно большие пространства всегда представляют различные флору и архитектуру, полнятся милейшими деталями и стараются максимально разнообразить впечатления уникальностью объектов. В городе найдутся как жилые дома, так и разрушенные, сгоревшие, строящиеся, обветшалые. В озерцах вморожены брошенные телеги и бочки, лагеря разбиты прямо-таки уютно. Если есть река, через неё перекинуты не одинаковые мосты; а оказавшись в помещении, напарники не следуют за главным героем, но расходятся кто куда и картинно опираются о стены (ещё одна необязательная анимация в дополнение к и без того обилию красивых и плавных боевых). Освещение или задымлённость различных территорий или то, как они преображаются в разное время суток, прямо-таки поражают, хочется просто ходить и глазеть по сторонам. Огромное внимание и тщание вдыхают жизнь там, где не особо много, собственно, игровой активности — а в Viking, считай, нет механик кроме разговоров, боёв и управления лагерем. Слоняясь по локациям, важно лишь пересилить себя и не обирать все-все бочки, которых понаставлено уж слишком много, пускай даже они содержат столько ресурсов и компонентов, что подрывают экономику и снижают полезность некоторых навыков.

Персонажей можно направлять в любой очерёдности. Проведение атаки не означает потерю всего хода — потом можно отбежать.

Самым большим минусом Conquistador была графика, и потому игра делала перекос в сторону текстового описания событий. Viking же берётся именно показывать происходящее, но с таким уменьшением абстракции проступает больше прорех. Впрочем, то, что кто-то не перестаёт играть «активную» анимацию, когда по тексту замирает, или моменты вроде следования камеры за покинувшим беседу человеком (он побежит до края карты) никак не мешают погружению — такое просто подмечается. А вот большей реактивности собеседников и большего числа веток диалогов таки хотелось бы. Как и её предшественница, Viking повествует об отношениях людей в сложных обстоятельствах и о столкновении культур и религий — но в отличие от проектов, рассчитанных на самую широкую аудиторию, не бросается догматами и не разжёвывает то, что живущие в этом мире персонажи должны понимать по умолчанию. Результат столь хорош, что хочется больше и больше. Надеюсь, продажи покажут студии, что её труд востребован, и она засыплет нас дополнениями. Хотя пока проект выглядит шероховатым, процесс подкупает подачей и ламповостью уже сейчас.

Outlast II, вполне возможно, самый ожидаемый релиз месяца, который не нуждается в дополнительных рекомендациях. Те, кто заинтересован в игре, и так купят её (благо цена адекватна и никакого Denuvo в довесок не предлагается), а остальные не увидят ничего нового в сравнении с первой частью. Тем более что разработчики из канадской студии Red Barrels даже и не пытались ничего изменить в геймплейной механике, сделав ставку на нарративный дизайн, о котором нельзя рассказать без спойлеров, иначе это будет пустопорожним переливанием воды.

Пережить ночь

Собственно, в этом нет ничего удивительного — как и в том, что на сей раз игра посвящена христианству в его самых ортодоксальных формах. Прежде основатели студии Филлип Морин, Давид Шатонёф и Хьюго Далларэ работали в корпорации Ubisoft в отделе по созданию кат-сцен и CG-роликов, так что тяга к кинематографичности в ущерб геймплею была ожидаема. Но главное, Морин и Шатонёф работали над первым Assassin’s Creed — лучшим в серии, который как раз весьма провокационно рассматривал религиозные войны Средних веков, проводя параллели с современными политикой и мироустройством.

Пожалуй, стоит сделать небольшой экскурс в прошлое. Благо уже в первом Outlast были заложены многие основы сиквела. Если кто забыл, то игра была посвящена журналисту Майлзу Апшеру, который по наводке одного из сотрудников лечебницы (если точнее, сисадмина Вэйлона Парка, которому посвящён спин-офф «Стукач» / Whistleblower) решает сделать репортаж века. Но уже через несколько минут после проникновения в «Маунт-Мэссив» он начинает сожалеть о собственном тщеславии, которое отправило его в безумный мир, где религия победила науку. Ведь только в вере сумасшедшие могли найти хоть какое-то объяснение собственным страданиям и необъяснимым явлениям, которые происходили в этой больнице. А учитывая, что ортодоксальное христианство, в принципе, отрицает плотскую жизнь, все физические страдания и калечащие эксперименты сотрудников Murkoff Corporation находили отражение в веровании их заключённых. Здоровое тело перестало быть символом благополучия, а жизнь после смерти обрела образ, порождённый учёными из Murkoff.

Любовь витает в воздухе

С точки зрения геймплея игра была прямым наследником творений Frictional Games с ещё большей долей заскриптованности всего и вся. Собственно, только первое прохождение Outlast и его спин-оффа могло вызвать у игрока сильные эмоции, так как при втором прохождении сразу становилось заметно, что в игре нельзя сымпровизировать и нужно делать лишь то, что было задумано игровыми дизайнерами. Да и шоковый контент тоже не способен работать по два раза. Можно испытать отвращение при виде того, как анально насилуют труп без головы, но при постоянном просмотре это превращается в порнографическую рутину с телами, делающими простые движения. Но больше всего игрокам полюбились две вещи: камера и погони.

Поджанр найденных записей (found footage) активно развивается в кино, да и в литературе частенько встречается в формате эпистолярных романов (дневники, письма и т. п.), но в играх такой инструмент, как видеокамера, почти не использовался. Вспоминаются только отдельные опыты в квестах eXperience 112, Republique и The Lost Crown. Хотя в нынешнем году последствия геймдизайна Red Barrels докатились до японского игростроя и седьмой части Resident Evil. В Outlast же на камеру завязано не только то, что главный герой — журналист, который хочет запечатлеть всё, раз уж он оказался в безвыходной ситуации, но и невозможность пройти по тёмным коридорам без использования инфракрасного освещения. В сиквеле к этому добавилась возможность использовать микрофон, чтобы определить, где находится очередной безумный маньяк. Правда, как и в первой части, играть на сложности выше нормальной бессмысленно, ведь враги сразу начинают видеть в темноте и убивают с одного касания.

Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещён

Что касается погонь, то по отзывам большинства игроков, именно они оказались самыми интересными и адреналиновыми эпизодами оригинальной игры. Что явно вдохновлённое Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth убегание от психов с финальным попаданием в грузовой лифт (и неизвестно, что хуже!), что побег от Жениха в дополнении. Собственно, если вы помните побег от Жениха, то прекрасно представляете, чем является сиквел. Это жёсткая погоня, в которой у игрока нет права на ошибку, но приходится постоянно в полумраке делать повороты на 90 градусов и надеяться, что свернул в правильном направлении. Каждый такой эпизод натянут, как тетива лука, как сухожилия, готовые к тому, чтобы по ним полоснули мачете.

Из таких жестких эпизодов интенсивной терапии и состоит Outlast II, периодически сменяясь размеренными сценами, нагоняющими жуть. Понимая, что два раза подряд испугать игрока не получится, Морин и Ко сделали ставку на густую, осязаемую атмосферу сошедшего с ума городка — нового Израиля посреди земель современного Вавилона. И аудиовизуальная проработка этого ожившего кошмара с понатыканными всюду распятиями и действующей на подсознание музыкой Сэмюэла Лефлемма запоминается. Если кого-то смущали религиозные мотивы в оригинальном Outlast, этот кто-то должен быть готов к тому, что сиквел использует библейские тексты гораздо агрессивней, противоречивей, глубже.

Смелое заявление

Жители Нового Храма (New Temple — ещё одна отсылка к Ветхому Завету) под предводительством своего пророка Салливана Нота возвращают христианству его первородную сущность, предаваясь ветхозаветным идеям целиком и полностью. Правда, забыв, что они сами по себе не являются единым целым и разделены на две части. Домоисеева эра, больше похожая на описание сурового первобытнообщинного строя с мощным патриархальным укладом, и постмоисеева эпоха, когда евреи обрели свободу, признав каждого члена своего общества равным, но полностью отдавшись во власть Бога и отрицая всё мирское, плотское, всё, что способно принести удовольствие в этом мире, как грех. И самое страшное в Outlast II, что кажется, «Бог» в их мире действительно существует. Пусть в этот раз авторы не стали раскрывать его личины, как это происходило в финале первой части, а просто оставили намёки на то, что Он незримо присутствует в этом мире, а вера деревенских жителей не так иррациональна, как могло бы показаться.

От местной атмосферы замироточит что угодно

Собственно, даже главы в игре (всего их шесть) названы в честь библейских текстов. «Исход» повествует об уходе Моисея и евреев на поиски Земли обетованной — Израиля. В игре же мы знакомимся с коммуной отщепенцев, которые ушли от цивилизации, чтобы построить Новый Храм и смыть свои грехи честным трудом. Сама идея этого городка была вдохновлена печально известной общиной Джонстаун, где в 1978 году более 900 человек включая детей совершили массовое самоубийство. Правда, по соседству оказалась подозрительная радиовышка, напоминающая о творчестве братьев Стругацких. «Книга Иова», как известно каждому, рассказывает историю праведника Иова, чья семья погибла, а сам он покрылся проказой. Друзья уверяли его, что он грешник (в домоисееву эру считалось, что если человек был успешен при жизни, значит, он был безгрешен, и наоборот, Бог наказывал и награждал людей ещё при их жизни), но он твёрдо настаивал на том, что вёл праведную жизнь, не отвернувшись от Бога. Блейк — главный герой игры — оказывается в обществе больных то ли сифилисом, то ли чумой, то ли всеми болезнями сразу, которые продолжают верить в пророка Нота. «Плач Иеремии» посвящён страданиям, которые обрушились на Израиль после того, как государство было захвачено Вавилоном. В «Книге судей» идёт речь о том, как израильское племя предало Бога и не стало уничтожать соседние народы, начав вступать с ними в союзы, а некоторые евреи даже обращались в их веру. Здесь герой впервые знакомится с обиталищем местных еретиков, отказывающихся признавать жестокую власть Нота, уверенного в том, что все дети должны быть умерщвлены до их рождения, — особая ветвь христианства, помешанного на том, что аборт обязателен. Часть еретиков и вовсе примкнула к языческому культу Вэл, которая живёт природой и её принципом «плодитесь и размножайтесь». «Левит» посвящён церемониалу, праздникам, правилам жертвоприношений; а финальное «Откровение» понятно каждому, кто знает название этого текста на латинском языке.

Выхода нет

Но весь этот библейский путь на Голгофу не имел бы смысла, если бы герой не проецировал данные события на себя в череде флэшбеков. Раскрыв небольшой секрет, я должен сказать, что в игре в многочисленных записках упоминается, что жители Нового Храма начинали видеть образы из прошлого, грехи, которые терзали их души, и Блейк не становится исключением. Наш протагонист вспоминает событие, которое произошло с ним в детстве, когда он учился в католической школе, и после которого он перестал верить в Бога. Собственно, именно эти субъективные «воспоминания наяву» добавляют интимности и вовлеченности игрока в откровенно жестокие, антигуманные события игры, придавая смысл упорным попыткам Блейка идти против Культа, а значит, и Бога, но приводя к красивому, странному, причудливому и изящному финалу, отлично вписывающемуся в католическую традицию. По мнению отдельных игровых критиков, одному из лучших финалов в истории хоррор-игр. И отчасти с этим можно согласиться, если вспомнить, как безлико и пусто закончился недавний RE7, хоть по геймплейной механике он гораздо интересней и разнообразней, особенно если играть на сложности «Дом безумия». Да и другие представители хоррор-жанра грешат тем, что жертвуют сюжетной и идейной стройностью в пользу награды игроку за старания. Outlast II не поощряет. Он опустошает и оставляет наедине с собственными грехами и страхом перед Богом.

Outlast II получился настоящим маст-хэвом для всех хардкорных поклонников ужасов, которым важна атмосфера сюрреалистического безумия, отменившего все моральные и нравственные законы, а не невозможность ходьбы во время стрельбы. Всем, кто в восторге от таких фильмов, как «Сияние» Стэнли Кубрика, «Дом 1000 трупов» и «Повелители Салема» Роба Зомби, «Месть нерождённому» Александра Бустилло и Жюльена Мори, «Высокое напряжение» (в российском прокате шёл под названием «Опасные связи», но на DVD вышел уже под названием «Кровавая жатва») Александра Ажа или недавняя «Ведьма» Роберта Эггерса, продолжение Outlast точно придётся по душе. К слову, игра полна отсылок к перечисленным фильмам и не только. Нашлось место как эффектному поклону в адрес ремейка «Зловещих мертвецов», так и цитатам из классики: «Кэрри» Брайана де Пальмы и «Разговора» Фрэнсиса Форда Копполы. Пусть кто-то и скажет, что игра понравится единичным ценителям, зато оные точно будут в восторге.

Честно говоря, никогда бы не подумал, что доживу до тех времен, когда серия X-COM начнет вновь мелькать в новостях и на экранах мониторов. Первая часть XCOM жахнула мощнее иной атомной бомбы, ей пели дифирамбы как игроки, так и — особенно — игровая пресса (с нашим мнением на сей счет вы можете ознакомиться либо в рецензии, либо в материале цикла «Личная история»). Вторая часть вроде бы тоже получила высокие оценки и взбудоражила аудиторию, вот только возникший пожар на этот раз потух невероятно быстро — об игре практически перестали говорить спустя месяц после ее релиза. Поклонники классического, хардкорного X-COM без лишнего шума профинансировали себе отличный проект Xenonauts и уже который год тихонько в него играют, ожидая между делом сиквел-перезапуск в лице Xenonauts 2.

Вот, казалось бы, и вся история, позабытая, когда серия обрела два разных продолжения (блестящее, но упрощенное, и скромное, но глубокое), каждое из которых двинулось по своему пути. Поклонникам оригинала остается лишь ждать соответствующих продолжений.

Но не тут-то было. В столь размеренный график внезапно ворвалась берлинская инди-студия Point Blank Games со своей амбициозной Shock Tactics.

Настоящий X-COM наоборот

Помнится, когда-то вторая часть перезапущенного XCOM казалась мне своеобразным и изящным переворотом устоявшейся идеи с ног на голову. Вместо того чтобы сидеть на базе и отражать атаки злобных пришельцев на Землю, мы лично брали трофейный инопланетный корабль и совершали налеты на захваченные объекты, стараясь как можно скорее отвоевать родную планету. Стратегия Shock Tactics наглядно доказала, что тогда я ошибался.

Потому что здесь игроки выступают не просто в роли неких агрессоров, которые носятся по карте и устраивают тут и там локальные войны, — здесь они, собственно, и являются инопланетными захватчиками, прилетевшими на чужую планету и устроившими настоящий дележ чужого имущества (в виде территорий и загадочных артефактов). Местные жители, конечно, остались недовольны таким положением дел и принялись строить козни интервентам. Благо интервенты сами по себе не являются единой силой вторжения — помимо сражений с коренным населением они еще постоянно грызут глотки друг другу. Странные ребята, в общем.

Вот в таком виде Shock Tactics встретила меня в первый раз. Смело!

Игрок выступает в роли командира отряда так называемых Свободных Исследователей Космоса, только-только оборудовавших свою базу на недавно открытой планете Хепхаест. Судя по данным беглой разведки, данная планета богата как необходимыми человечеству полезными ископаемыми, так и невероятно ценными останками некоей древней цивилизации. Столь перспективное место, естественно, привлекло внимание прочих представителей человечества — начиная от космических пиратов и заканчивая грозным Консорциумом Империи. Командир, который попал со своей маленькой организацией в самый настоящий котел, прижатый со всех сторон различными чужими конфессиями, теперь должен не только как-то выжить на чужой земле, но и найти способ укрепить и расширить позиции на поверхности Хепхаеста.

Скажу сразу: сюжет тут хоть и пытается временами напоминать о своем существовании, на самом деле не представляет практически никакого интереса. Очевидно, что бюджет разработчиков был весьма ограничен (что сильно отразилось и на прочих составляющих игры), а потому вместо CGI-роликов или хотя бы роликов, созданных на движке игры, тут нам крайне редко показывают симпатичные видеокомиксы, предпочитая в остальном скупое текстовое описание. Увы, вместо каких-то драмы и напряжения, которые, очевидно, и пытаются нагнать авторы, получается непонятно что. Начать с того, что события, которые описывает голос за кадром во время миссии, часто еще даже не успели произойти. Или все выглядит совсем не так, как говорит рассказчик. В итоге все происходящее начинает напоминать скверный балаган. В принципе, это становится очевидно еще на стадии обучения, когда игрок силами одного-двух бойцов пытается вытащить уцелевших на инопланетном вездеходе, попавшем в засаду пришельцев. Голос за кадром пафосно вещает, мол, какой ужас, нас застали врасплох, их было очень много, почти все погибли, прикрой меня, пока я все починю… А вы в это время с недоумением лениво постреливаете по редким мишеням, появляющимся из тумана. Особенно обидно тут то, что в отрыве от происходящего сами тексты написаны довольно атмосферно, но только объединить их органично с игровым процессом у разработчиков не получилось. Остается надеяться, что это со временем поправят патчами.

Игра подражает своему старшему брату XCOM даже в плане кастомизации.

Последние нужны здесь в том числе и для правки подсказок, которые, во-первых, часто возникают вообще не вовремя (как вам, например, уведомление на пол-экрана во время вражеского хода?), во-вторых, о многих важных вещах не говорят тогда, когда это нужно, ну а в-третьих, даже если вы закроете подсказку или текст, голос все равно продолжит что-то бубнить вам в уши непосредственно во время игрового процесса.

Патчи также очень нужны и здешнему интерфейсу, который чудовищно громоздкий, непонятный, неинтуитивный. Особенно это заметно в окне управления и развития собственной базы, где необходимо совершать кучу лишних движений для самых простых действий. Непонятно, зачем нужно было городить этот огород, когда давно есть удобная система управления базой что в тех же X-COM с Xenonauts, что в новой дилогии XCOM. Кто-то может заметить, что разработчики просто постарались как-то выделиться, создать что-нибудь свое. Вот только, во-первых, у них это все равно не получилось, а во-вторых, игра по большей части ну очень сильно напоминает XCOM. Тактические сражения в Shock Tactics внешне выглядят один в один как в упомянутой игре от Firaxis Games — та же система укрытий (даже значки щита, показывающие степень защиты убежища, остались безо всяких изменений), то же игровое поле, расчерченное на квадраты, практически та же двухцветная механика действий. Несмотря на наличие честных, казалось бы, очков действий, выстрелить боец может лишь один раз за ход.

Сами уровни в игре не одноэтажны, вот только необходимости закрепляться выше неприятеля тут нет. Единственный плюс возвышенностей — они дают чуть больший уровень обзора, однако враг вас тоже видит лучше и выносит такого бойца на счет раз. Не совсем понятно, сделано это намеренно или же сие просто недоработка; каждый поклонник стратегий подтвердит, что любое возвышение — это всегда тактическое преимущество, которого по какой-то причине в Shock Tactics нет. По крайней мере для тех, кто это возвышение занимает.

В принципе, карты на тактических миссиях выглядят достаточно симпатично и живописно. Зачет.

Кстати, в отличие от XCOM и подобных проектов, в игре нет даже намека на разрушаемость, причем ее отсутствие почти не замечается. Солдаты в вашем подчинении так же, как у Firaxis, не умеют ни приседать, ни ложиться на землю; защитить себя от огня противника можно только в укрытии. И это по-прежнему выглядит глупо, по-прежнему раздражает. В игре нет привязки точности к положению тела бойца (ввиду отсутствия возможности это положение изменить), нет возможности на сэкономленные очки действия уронить солдата в грязь, чтобы хоть как-то повысить его шансы на выживание. Соответственно, если не успел занять позицию со «щитом» — стой во весь рост как и глупо умирай. Кстати, странно, что те же укрытия никак не повышают точность стрельбы — хотя это также давно стало стандартом. Да и просто жаль, что у снайперов, совершающих какое-то действие до выстрела (особенно передвижение, особенно бег), никакого штрафа к точности нет. Равно как нет и штрафа за близкое расстояние до цели.

Продолжает список придирок к тактической стороне Shock Tactics отсутствие любого намека на психологическое состояние солдат: они не паникуют, не злятся — словом, бесчувственные чурбаны, а не солдаты. А вот ИИ противника вызывает взаправдашнее уважение — он охотно окружает бойцов игрока, всегда старается зайти с тыла и нанести удар в незащищенную часть, а в случае, если несет большие потери, отступает в укрытие. И еще он не церемонится с беззащитным врагом. Никогда. Сражаться с таким умным соперником — по-настоящему интересно, хотя и у него порой случаются глупые выходки. Например, здешний перехват хода почему-то в большинстве случаев ставит искусственный интеллект в тупик, и вместо того чтобы двигаться дальше, ИИ застывает на том самом месте, где его настиг ваш выстрел. Ну и плюс напрямую из дилогии от Firaxis перекочевала идиотская система стычек — пока вы лично не наткнетесь на группу мероприятия, ничего на карте не произойдет. А значит, и обходить ваш отряд вне боя никто не станет, хоть засидитесь.

Видите вот эту гадость? Хоть за ней можно укрыться как за «полным» щитом, под конец хода она проткнет любого находящегося рядом своими шипами.

Интеллект же так называемых союзников, увы, расстраивает. Все, что они могут делать, — сидеть безвылазно в своих укрытиях да постреливать временами во врага с минимальным шансом попасть в цель. Ради чего это сделано, понятно: если союзники будут сами уничтожать врага, зачем тогда вы нужны на задании? Однако в том же Xenonauts внедрение союзных сил на карты было оформлено куда изящнее и просто лучше — сами они не могли выиграть весь бой, но постоять за себя при этом умели. Тут же так называемые дружественные персонажи выступают в роли натуральных мальчиков для битья, спасти каждого из которых зачастую нереально.

Стоит, наконец, сказать о спорных деталях тактической составляющей. Например, в тактических миссиях нельзя сохраняться. Совсем. А ведь карты в игре очень обширны и сложны, их прохождение может занять изрядное количество времени. И если вы потеряете отряд спустя час после выполнения какого-то особо тяжелого задания — извольте начинать все заново. Нет, мы, разумеется, за сложности и за хардкор — но не лучше ли было вынести отдельный пункт по типу Iron Man в настройки? Или хотя бы позволить одно сохранение во время задания?

Далее, у каждого солдата есть ворох способностей, которые добавляются с прокачкой и развитием собственной базы, — это плюс. Вот только распоряжаться некоторыми способностями следует очень осторожно — ибо в случае их активации вы не сможете их отменить. Еще одно странное ограничение, учитывая тот факт, что в других икскомоподобных играх вы всегда могли, к примеру, сначала настроить солдата на перехват хода, а затем передумать и вместо этого приказать на те же очки действий совершить иной поступок.

Кстати, да, ваши бойцы в игре почти бессмертны. Они лишь теряют сознание, и если вы сможете добраться до них в течение нескольких ходов — они телепортируются на базу и останутся живы.

А еще в миссиях Shock Tactics помимо основных задач есть второстепенные. И мы уже привыкли к тому, что выполнение последних всегда чем-то вознаграждается. Однако детище Point Blank нередко брезгует объяснить, что даст пользователю выполнение необязательных задач. Ну то есть понятно, что если, к примеру, в живых останется наемник, который обещал переметнуться на нашу сторону, — он это и сделает. Но что будет, если внезапно удастся спасти указанных союзников? Игра молчит.

Из положительных сторон тактической составляющей Shock Tactics стоит отдельно упомянуть две вещи. Первая: тут наконец-то появились «честные проценты» для каждого выстрела. Это значит, что если над врагом висит уведомление о 50-процентной вероятности попадания, то эта вероятность будет у каждой вылетающей пули. Не обошлось и без занятного казуса: солдаты в бою практически никогда не промахиваются, даже при 10-процентной вероятности. В последнем случае не каждый снаряд попадет в цель, но минимальный урон ей все равно будет нанесен. Видимо, это такой камень в огород прочих XCOM-проектов, породивших мем о промахе при 100-процентной вероятности попадания.

Второй положительный момент тактики заключается в том, что игра заранее демонстрирует, в каком именно месте у вашего солдата будет возможность открыть огонь по врагу. То есть планировать свои действия становится очень удобно: не нужно бегать из укрытия в укрытие и гадать, окажется ли необходимая вам цель на линии огня, — вы все узнаете загодя.

Экран итогов миссии некрасив, неудобен, неинформативен. Налицо нехватка опыта у разработчиков.

Стоит сказать несколько слов о «глобальном» режиме игры. В принципе, никаких претензий к нему нет. Есть ваша база, есть окружающая вас неизведанная область, в которой скрываются важные места и задания, есть подсмотренный у XCOM 2 обратный отсчет. Вы исследуете карту, выполняете миссии, создаете форпосты, которые приносят вам доход. На заработанные в итоге деньги и материалы вы обустраиваете и улучшаете свою базу, что вдобавок открывает доступ к новому снаряжению для солдат. Появившееся снаряжение, кстати, приходится покупать отдельно.

Разработчики сообщали о процедурной генерации мира, и она тут есть. В каждой новой игре положение миссий меняется. Жаль только, что сами миссии обошлись без генерации: сколько раз ни запускай задание, все находящееся в локации будет стоять на прежнем месте, вплоть до солдат противника.

В общем и целом, несмотря не перечисленные выше замечания, играется Shock Tactics сносно, причем чем больше вы играете — тем лучше становятся впечатления. Во-первых, со временем привыкаешь к общей сырости проекта, во-вторых, открываешь для себя нюансы, о которых почему-то умолчало обучение, ну а в-третьих, все так же увлекает 25-летняя схема X-COM: вы развиваетесь, становитесь сильнее, и вам все время хочется двигаться дальше. Главное — перебороть себя, пройти несколько первых заданий и привыкнуть к так называемым сюжетным вставкам.

Отбиваемся от стаи коренных жителей, которые, к слову, подозрительно похожи на Чужого.

В техническом плане игра выполнена посредственно — долгие загрузки, долгое сохранение, иногда баги. Музыка, если вкратце, монотонна и скоро начинает раздражать; а вот в плане графики все более-менее нормально — где-то на уровне первого XCOM.

Итоговые впечатления от игры остались смешанными. С одной стороны, очевидно, что сейчас она слишком сырая, ей необходима длительная доработка. Чем разработчики, в общем-то, и заняты — за то время, что я проходил Shock Tactics, к нему чуть ли не каждый день появлялся патч размером минимум в 500 МБ, а порой и не один! С другой, даже в нынешнем состоянии игры тут вполне можно застрять надолго — особенно если вам очень понравился XCOM в исполнении Firaxis. В этом случае часть претензий для вас будет недействительна.

У проекта определенно есть потенциал, который авторам еще только предстоит раскрыть. Возможно, когда-нибудь в будущем игре можно будет уверенно поставить 7 или даже 8 баллов, ну а пока…

Продавая эмоции, индустрия развлечений находится в постоянном поиске способов сделать их ещё более яркими, чем они уже есть. На какие только ухищрения не идут писатели, режиссёры и проектировщики прочих аттракционов — но мы остановимся на всего одной из граней экспериментирования в кинематографе. Часть новаторов считает, что роль развалившегося в кресле зрителя излишне пассивна, а потому стремится добавить в ленты чисто игровой интерактив.

Имея типичное для обзоров эмбарго на преждевременную публикацию, никак не ожидаешь, что тот же продукт выходил больше года назад. Сперва Late Shift увидел свет как игровое кино: «вдохновлённое компьютерными играми», оно демонстрировалось на фестивалях и в специально оборудованных залах. Далее перешёл на мобильные устройства в качестве самостоятельного проекта, и только теперь настало время старших платформ. Забавно, но именно здесь игры с FMV (full motion video) в роликах и игры, состоящие из FMV полностью, далеко не новость, разве что пик их популярности пришёлся на далёкие 90-е и кто-то может о них не знать. Так или иначе, в проекте студии CtrlMovie интересно не содержание, а форма. Сразу и не скажешь, что увлекает больше: быть частью происходящего или искать нюансы, в которых создатели могли налажать.

Типичный пример выбора

По факту перед нами фильм, который регулярно требует выбрать один из вариантов развития событий, а те вращаются вокруг лондонского студента, которого против воли вовлекают в преступный план. Только от нас зависит, станет герой покорно играть новую роль или предпримет попытки сорвать операцию, будет плыть по течению или возьмёт инициативу в свои руки, а также то, как тесно он сдружится с некоей Мей-Лин. Конечно, ключевые моменты истории неизменны, и повернуть её в принципиально другое русло не получится: где-то решение не имеет далеко идущих последствий и уже через минуту, хотя и чуть иначе, приводит к той же локальной развязке. Но где-то открывается совершенно другая часть или сторона рассказа — так, о чём-то важном герой узнает значительно позже или в решительно иных условиях или предпочтёт посетить одну локацию вместо другой. Какой бы выбор вы ни сделали, одно прохождение откроет чуть больше половины всех глав и использует один из четырёх-пяти часов отснятого материала. Потому сразу после титров обязательно начнёшь новый забег, чтобы ради эксперимента или из принципа поступать ровно наоборот.

Постановка простая, но не лишена лоска

Отдельно радует, что всякий раз, когда LS ставит перед выбором, он требует сделать его в очень ограниченное время. Если даже в кинематографичных RPG собеседник готов ждать ответа вечность (в лучшем случае он чуть поторопит пустой фразой), то здесь в распоряжении всего несколько секунд. Как в своё время в Alpha Protocol, это добавляет недюжинной реалистичности: задержки идеально вписываются в те моменты, когда герой панически ищет выход из новой ситуации, и не сбивают общего напряжённого темпа… Мешает лишь техническая сторона. Во-первых, в LS нет отдельной настройки для громкости речи, а ведь она постоянно утопает в звуках окружения или подчас оглушающей музыке — даже тогда, когда герои общаются нормально или повышают голос. А порой они вообще переходят на шёпот (как будто в издёвку, начальный ролик вдвое громче остальной игры)! Да ещё и говорят весьма быстро, потому эти два фактора часто сводят по идее важное общение до уровня чего-то фонового; перемену восприятия замечаешь быстро, но поделать ничего не можешь. Потому когда внезапно сталкиваешься с очередным выбором, без привычной для диалоговых игр подсказки о предыдущей фразе можно даже запутаться и неправильно истолковать какой-нибудь вариант действия. В остальном проект выполнен на высоком уровне и, даже используя по-сериальному простые камеры, умеет как увлечь, так и чем-то впечатлить. Результат собирается из заранее заготовленных кусочков, но переходы между сценами ни разу не вызывают ощущения грубой склейки — как будто всё было спланировано только так и никак иначе. Лишь изредка фразы обрываются на секунду раньше необходимого — и практически всегда не там, где соединяются элементы сценарной мозаики.

С волками жить — по волчьи выть

Не уверен, что результат можно продолжать называть игрой или что он способен конкурировать с полноценными фильмами, в распоряжении которых гораздо больший набор невидимых «эмоциональных» рычагов. Но как что-то третье LS таки заслуживает внимания. Я вряд ли буду искать все семь концовок, всего одна из которых «хорошая», но зарабатывать уже полученные было определённо интересно. Надеюсь только, что разработчики не просто перевыпустили, но и спустя столько-то времени продолжат улучшать свой проект.

Я до сих пор предвзято отношусь к различной беспроводной технике. Нет, к геймпадам с пультами никаких предубеждений ни в коем случае не испытываю — речь о более серьезной технике, которая отдает и принимает большие объемы данных, критичные к потерям и качеству связи. Наушники — хороший пример таких проблемных устройств. Шутка ли — даже сейчас аудиофилы наверняка недовольно скривятся, если предложить им вместо каких-нибудь Audio-Technica беспроводной аналог. Скажите спасибо, если этот «аналог» вам в лицо не кинут, восприняв вашу идею как оскорбление. Но в отличие от серьезных товарищей, мы (точнее, я) парни чуть попроще. Нам достаточно, чтобы что-то там в ушах бренчало, не хрипело (то есть хорошо справлялось с основным диапазоном частот) и сидело на голове, как будто его создала сама природа.

К сожалению, возможности современных беспроводных интерфейсов пока еще не столь велики, чтобы влегкую сравнивать их со схожими по параметрам проводными устройствами. Пробежавшись по продукции самых ходовых производителей, я лишь укрепился в своем мнении, хотя у Razer разница на первый взгляд не так уж сильно бросается в глаза. Компания прислала нам на тест две актуальные модели гарнитур: беспроводную ManO`War и проводную ManO`War 7.1, которые позиционируются как практически идентичные по своим возможностям. И правда: разница в чувствительности между ними (112 дБ для беспроводной против 118 дБ у проводной модели) говорит нам о том, что теоретически беспроводной вариант сможет конкурировать с классикой практически на равных.

Впрочем, в отличие от проводной модели, проблемы с «обычной» ManO`War начались практически сразу. Модель невозможно назвать универсальной от слова «совсем»: она поддерживает только PC, Mac и PlayStation 4 (последнюю — в сильно облегченном виде). Все дело в используемом нестандартном беспроводном интерфейсе, отличном от Bluetooth, хоть и работающем на все той же группе частот 2.4 ГГц. Гарнитура приучена ловить исключительно сигнал собственного передатчика, так что к необычным устройствам... да что там, даже к банальным смартфонам ManO`War вы не подключите. А жаль — хотелось опробовать ее в связке с iPhone.

На обычном PC подключение обеих моделей не требует от вас практически никаких усилий, если до этого вы озаботились установкой фирменного ПО Synapse. Как это водится у хорошего софта, он бодро обнаружил обе модели, доустановил в систему все необходимое и добавил в меню две новые вкладки. Открыв любую из них, вы увидите абсолютно стандартный для Razer набор настроек динамиков и микрофона, простенький микшер и эквалайзер. Настройки у обеих моделей идентичны, работают в целом примерно одинаково с поправкой на разницу, вносимую ЦАП проводной модели.

Да что там настройки — и внешне два «мановара» смотрятся как братья-близнецы. Весят они довольно много (332 г для проводного и 375 г для беспроводного вариантов), но за счет продуманной конструкции и правильно расположенного центра тяжести никакой усталости от их многочасового ношения вы не чувствуете. Регулировка высоты посадки присутствует, сверху есть мягкая подложка из искусственной кожи с поролоном внутри. Оба наушника снабжены поворотным механизмом, назначение которого заключается в предотвращении преждевременной поломки самого хрупкого места любой гарнитуры, находящегося на стыке наушника с дугой. Наконец, оба снабжены микрофонами (у беспроводной модели характеристики похуже), которые при желании можно вручную вытащить из гнезд для более точного позиционирования возле рта. Плюс в настройках Synapse есть отдельные опции для удаления эха и других внешних шумов. Хотя честно говоря, собеседники и так прекрасно меня слышали на обеих моделях.

Крутой внешний вид — неизменный атрибут продукции Razer.

Я специально не торопился с формированием итогового впечатления, чтобы полноценно изучить оба ManO`War в повседневной работе. Первое впечатление меня, честно говоря, шокировало. Насколько хорошо звучала проводная модель — настолько же ужасной показалась работа первоначального фаворита. Разница была колоссальной: с дефолтными настройками беспроводная ManO`War звучала неказисто, как китайские «уши» за 1000 рублей. Для достижения более-менее внятных показателей пришлось включить программное усиление нижних частот на 70% (к счастью, ПО настроено хорошо, и к ухудшению выходных данных это не приводит), а также битый час корпеть над положением ползунков эквалайзера. Результат вышел сносным, но не более того. У проводной модели уровень басов оказался более чем приличным прямо «из коробки», да и в целом звучание было куда более целостным — неприхотливый товарищ вроде меня, наверное, вообще бы не прибегал к помощи Synapse, если бы любопытство не взыграло. В общем, по качеству звука проводная модель выше если не на голову, то на уровень, заметный обычному неподготовленному человеку.

В комплекте с проводной моделью идет фирменный преобразователь, который позволяет вам подключать гарнитуру через USB — это безусловно удобнее, чем пользоваться стандартным мини-джеком. Дополнительно к нему идет еще и удлинитель, так что если USB-разъемы у вас находятся совсем рядом — можете не волноваться насчет мешающихся проводов. Но и самому неприхотливому человеку понятно, что лучший провод есть его отсутствие, поэтому тут более дорогая беспроводная модель выглядит куда привлекательнее. Нацепив ее на голову, можно смело расхаживать по квартире, не отвлекаясь от любимого альбома или подкаста, — удобно, чего уж там.

Коробка на удивление выглядит обычно и снаружи, и внутри. Ни тебе мешочков из бархата, ни особых материалов.

Однако не все так прекрасно, как можно было подумать: Razer заявляет о 12-метровой максимальной дальности приема сигнала, но для этого вам нужно, во-первых, расположить передатчик на максимально открытом месте (то есть не у стены в задней части PC или монитора), а во-вторых, не надеяться на то, что он с легкостью «пробьет» парочку капитальных стен в хорошем доме. В комплекте поставляется стильный удлинитель (поддерживает стандарт USB 2.0), который предусматривает установку прямо на стол, — обязательно им воспользуйтесь и ни в коем случае ничем его не накрывайте, если планируете гулять с гарнитурой по дому, иначе сигнал очень сильно портится. Соблюдая предписания, можно добиться практически бесперебойной работы ManO`War в двухэтажном загородном доме (на третьем этаже уже начинаются проблемы). Ну а что касается квартиры, то упомянутые чуть выше капительные стены иногда все же вносят свои коррективы. Критичными эти помехи не назовешь (ибо редки они, как солнце в Петербурге), но не упомянуть о них никак нельзя. Хотя от вас в любом случае ничего не требуется — умный девайс восстановит подключение самостоятельно.

Есть у беспроводной модели и другие преимущества, вытекающие из ее главной особенности. Колесики, отвечающие за уровень громкости микрофона и наушников, расположены на левом и правом амбушюре соответственно. Я, кстати, никогда не понимал, почему в большинстве проводных моделей (ManO`War 7.1 — не исключение) их располагают прямо на проводе, — это ж ужас как неудобно. Тут же все сделано как надо: кроме ползунков на левом наушнике присутствуют кнопка включения, гнездо для зарядки (стандартный mini-USB) и индикатор уровня заряда, а в правом — ниша для передатчика, куда оный можно убрать, чтобы потом судорожно не искать по округе. Удобно!

ЦАП от проводного варианта ManO`War. Удобная штука, чего уж там.

Наконец, чтобы еще сильнее выделить беспроводную модель, ее снабдили поддержкой фирменной подсветки Chroma. Но не стоит ждать от нее чего-то грандиозного, например подстраивания скорости смены или цвета в такт музыке. Технология заработала в полную силу только на клавиатурах, а в случае с остальными геймерскими девайсами Razer ограничилась статичным цветом, эффектом «дыхание» и циклической сменой цветов. По сути, последняя — единственный шанс заставить устройства Razer выглядеть по-настоящему круто, ибо в моем случае цвета плавно и синхронно меняются сразу на клавиатуре, мышке, гарнитуре и колонке. Красота!

К слову, именно в таком режиме подсветка будет работать на консоли PlayStation 4 ввиду того, что никакого Synapse на ней, естественно, нет. Из-за этого же на консоли вам не удастся насладиться (кавычки по желанию) режимом 7.1, который в некоторых играх (особенно тех, что с хорошим звуком, например Battlefield 1) работает просто отлично. У проводной ManO`War 7.1 с поддержкой устройств все гораздо веселее: мини-джек можно вставить практически в любое устройство на рынке (привет, iPhone 7), а с ЦАП совместимость сократится до PC, Mac, PlayStation 4 и Xbox One (для последнего нужно будет докупить Xbox One Stereo Headset Adapter).

Названия в Razer явно придумывает не самый сообразительный человек.

Почему проводная гарнитура называется ManO`War 7.1, а беспроводная — «просто» ManO`War, хотя у последней есть та же самая программная эмуляция режима 7.1?

Изучение двух схожих по характеристикам устройств оставило больше вопросов, чем ответов. Я надеялся, что беспроводные гарнитуры уже более-менее можно сравнивать с их проводными конкурентами, но даже более высокая цена (в нашем случае 10990 против 7990 рублей) не гарантирует качество. По умолчанию беспроводной вариант звучит хуже, возиться с ним вам придется дольше. Однако шанс, что итоговый результат вас устроит, достаточно велик, особенно если вы не меломан. Хотя если вы меломан, то зачем вам геймерская гарнитура? Ну а заядлым игрокам можно смело смотреть на обе модели и выбирать между ценой и удобством.

У многострадального экшена Bulletstorm, вышедшего в начале 2011 года, были, кажется, все слагаемые успеха. Курировала разработку опытная студия Epic Games, ответственная за известный сериал Gears of War. Непосредственно же разработкой Bulletstorm занимались поляки из People Can Fly, которые когда-то создали великолепный Painkiller и не менее великолепный аддон к нему Battle Out of Hell — оба этих проекта прямо-таки воскресили жанр отменного мясного экшена, причем сделали это, если так можно выразиться, с выдумкой и любовью.

Уже по первым трейлерам Bulletstorm стало ясно, что разработчики себе не изменяют: это будет мясной, кровавый и в некоторых моментах даже инновационный экшен от первого лица — яркий, стремительный, красивый… Но когда игра вышла, то едва смогла окупить собственный бюджет. Одной из главных причин такого провала в Gearbox называют то, что, дескать, в 2011 году рынок однопользовательских проектов был и без того перенасыщен. Зато сейчас времена вроде как более благоприятные, и если «выстрелит» подоспевшее издание Full Clip Edition, то компания запросто может заняться и прямым сиквелом, мечты о котором после провала оригинала со слезами похоронили многие игроки.

Что я думаю на этот счет? Мысль о Bulletstorm 2 безусловно замечательна. Но подавать ее под таким соусом — мягко говоря, неправильно и некрасиво.

Стыдно признаться, но я и забыл, насколько красивые пейзажи были в Bulletstorm. Это, кстати, тоже можно назвать одним из оправданий линейных уровней.

Bulletstorm: Full Priced Edition

Именно так — Full Priced Edition — обозвали переиздание в Сети еще при появлении опции предзаказа. Публика была недовольна тем, что владельцам оригинала не полагалось, как принято сейчас, ни бесплатного апгрейда, ни хотя бы самой завалящей скидки. Покупать же второй раз игру шестилетней давности с подтянутым внешним видом, «новым» героем в лице Дюка Нюкема, обновленным режимом для кампании и ворохом карт для сетевых побоищ желающих было мало — по крайней мере из тех, кто говорил об этом вслух. Что самое забавное, на момент предзаказа Full Clip Edition с учетом скидки стоила что-то около 700 рублей, а сейчас то же издание можно приобрести за 1828 рублей. То есть стоимость игры невероятным образом увеличилась более чем в два раза! Неужели продажи «шестилетней» игры оказались настолько хороши? Ответ на данный вопрос мы вряд ли узнаем в ближайшее время. Зато можно разобраться, за что создатели переиздания просят почти две тысячи «деревянных».

Итак, если вы в свое время пропустили оригинал, напомню. Вы выступаете в роли Грейсона «Грея» Ханта, бывшего специального агента. Он с честью служил своему руководству до тех пор, пока не узнал, что на самом деле вместо очистки общества от грязи он и его команда занимались тем, что убирали неугодных правительству. Сильно оскорбившись, Грей с товарищами отправились бороздить космос на правах космических пиратов, пока однажды не встретились с кораблем генерала Серрано — их бывшего командира. Ведомый обжигающей жаждой мести, Грейсон Хант протаранил ненавистное судно своим маленьким кораблем, в результате чего и попал на загадочную планету, населенную убийцами, монстрами и мутантами. Выжившим членам экипажа теперь необходимо продолжить выживать и сбежать, ну а сам поступок Грея еще не раз больно аукается ему справедливыми уколами совести и моралью со стороны других персонажей.

В еще одном Грей и Дюк сходятся точно: свои проблемы они предпочитают решать ногами.

Стоит отметить, что сюжетная составляющая игры по-прежнему великолепна. Главные действующие лица постоянно препираются между собой, подкалывают друг друга и просто остроумно комментируют происходящее. Те игроки, которые называют здешнюю историю «глупой» и «банальной», наверняка не застали ее финал и не услышали все те праведные рассуждения, касавшиеся мести, ее цены и того факта, что не каждый служащий злу сам является злом. В общем, как я уже говорил когда-то в своей рецензии на оригинал, за всеми этим юмором и нарочитой пафосностью на самом деле сокрыт мощный драматический стержень.

Те, кто сделал предзаказ, и те, кто приобрел Duke Nukem’s Bulletstorm Tour, могут заменить главного антигероя на знаменитого Дюка Нюкема, который, оказавшись в чужой шкуре, поначалу не понимает, что здесь происходит и что от него хотят, но вскоре вливается в происходящее вместе с остальными персонажами истории. И с одной стороны, это здорово. Прошедшие игру в оригинале получают новое видение со стороны культового персонажа от Gearbox. Сам Дюк непрестанно хохмит в своей характерной сортирной и самовлюбленной манере, параллельно занимаясь привычными для себя делами — отстрелом разной инопланетной гадости и раздачей пинков встречным супостатам. В общем, вроде бы и сидит он как влитой, но… Оказывается, не все так просто. Во-первых, достаточно тонкая драма в сюжете рассыпается как карточный домик. Дюк — чужак в этом мире, он пришел, все разрушил и на все упреки в свой адрес в лучшем случае молчит, а в худшем матерится и пошлит. То есть вся игра и правда превращается в какой-то сюрреалистичный цирк. Во-вторых, разработчики переиздания не поленились вшить модельку Дюка в видеоролики, но забыли при этом как-то обосновать его появление в мире Bulletstorm и не захотели поменять отношение к нему со стороны окружающих — последние даже называют его по имени прежнего героя, Греем. Без исключений. И не нужно говорить про способ из сериала «Квантовый скачок» (он тут просто не работает) — скорее актуально известное изречение халтурщиков: «И так сойдет».

Ситуация с огромным колесом захватывает так же, как и шесть лет назад.

Геймплейно игра никак не изменилась. Тут все так же имеются строгие линейные уровни, на которых необходимо сражаться с толпами врагов. Уничтожать их нужно как можно более изощренными и разнообразными способами — ведь только за такие убийства выдается максимум очков. Можно просто всем встречным-поперечным отстреливать головы, зарабатывая свой законный минимум, а можно выхватывать злодеев из укрытий энергохлыстом и пинком отправлять их на иглы, или на оголенные провода, или в пасть плотоядным растениям. А если вы еще прикрепите к ним бомбу в последнем случае — вообще сорвете куш. Но это, если что, одни из самых простых способов смертоубийства.

На вырученные очки можно закупиться боеприпасами, улучшить оружие и открыть дополнительный режим огня, который, в свою очередь, чуть ли не вдвое увеличивает количество способов расправы над врагом. Одно из нововведений переиздания — режим кампании Overkill, в котором игроку сразу выдается все имеющееся в игре вооружение. Неплохо, на самом деле, ибо искусственное ограничение на оружие и на его прокачку в оригинальной кампании несколько раздражает.

Шутка-минутка от гражданина Дюка.

В общем и целом, уничтожать десятки и сотни психопатов, монстров и мутантов все так же здорово, как и шесть лет назад. Подбирать различные схемы изощренных убийств и сочинять свои собственные — тоже. В игре, помимо очевидного «мужского» веселья, по-прежнему улавливается восторг этакого первооткрывателя, которого авторы всячески поощряют за эксперименты.

Проблема игрового процесса кроется в другом. За те шесть лет, что прошли с выхода Bulletstorm, игровая индустрия сделала шаг вперед — это справедливо в том числе для синглплеерных шутеров. Насчет же слишком линейных уровней и маленьких локаций детища People Can Fly вопросы возникали даже в 2011-м. Что уж говорить сейчас, после такого же «классического» и «мясного» Doom с его обширными пространствами и многоэтажными уровнями и кучей секретных мест. Ситуацию еще как-то могла бы улучшить высокая интерактивность окружения — но ее практически нет: что камень, что деревянный ящик созданы из одного и того же неразрушимого материала.

Плюс ко всему в 2011 году в синглплеере все еще были очень популярны бессмертные ИИ-компаньоны, сопровождавшие героя, — нынче же это смотрится малость устаревшим. На месте компьютерного сослуживца сейчас отлично бы смотрелся полноценный живой игрок — по крайней мере, возможность его присутствия. Благо в местный геймплей кооператив на двоих вписался бы более чем прекрасно.

Hell yeah! Временами экран начинает ломиться от всевозможных надписей.

Однако упомянутые изъяны практически не портят удовольствие от игры в обновленный Bulletstorm. Перед нами тоже своего рода «классический» шутер — только не тот, где нужно обязательно собирать аптечки и кусочки брони, а тот, где есть ненавистный автореген здоровья и кишкообразные линейные уровни. Иными словами, не сказать, что Bulletstorm стал хуже, — просто Full Clip Edition еще раз наглядно показало то, что заложенные в проекте идеи в срочном порядке необходимо развивать, и не где-нибудь, а в полноценном сиквеле, с учетом всех геймплейных достижений в игровой индустрии.

Ну и конечно же, стоит рассказать про графику — ею в Сети отчего-то тоже многие недовольны. Что характерно, эти недовольные в большинстве своем стали высказываться после просмотра соответствующих роликов, где сравнивали внешний вид оригинальной игры и переиздания. После живого и плотного знакомства с игрой я могу заметить, что на самом деле с картинкой у проекта никаких проблем нет: смотрится он очень современно, взять вот так и сказать, что игре исполнилось без малого шесть лет, нельзя. Текстуры — сочные и четкие; модели персонажей лоснятся от полигонов; улучшенные эффекты и система освещения выглядят отлично. Где-то на просторах интернета жаловались на некие «замыленные задники», но мне их встретить так и не удалось — более того, я бы сказал, что дальность прорисовки и четкость картинки отвечают всем современным стандартам. Создатели переиздания споткнулись внезапно на другом — а именно на синхронизации губ с речью у Дюка Нюкема. У всех прочих персонажей никаких проблем с озвучкой нет, а вот фразы «Атомного Герцога» практически всегда пролетают мимо его же мимики, как будто намеренно издеваясь над его присутствием в данной игре. Особенно иронично это смотрится с заявлением разработчиков о том, что в Bulletstorm: Full Clip Edition была также переработана и звуковая дорожка.

Посмотрите на картинку и скажите: вы верите в то, что Дюк может быть настолько лаконичен в выражениях?

Напоследок еще раз подчеркну, что не считаю обозреваемую игру устаревшей. Оценка ниже ставится ее переизданию, которое значительно улучшило некоторые ее аспекты, вот только аспекты эти, увы, не самые важные. Да и спорных моментом в Full Clip Edition лишь прибавилось.

Стоит ли приобретать игру? Сам я ни капли не жалею о том, что потратил на нее свое время еще раз, — я доволен почти так же, как и шесть лет назад. Другое дело, что по столь завышенной цене брать ее не стоит. А вот на распродажах — уже мастхев.

P.S. Русская локализация произвела негативное впечатление. С одной стороны, в ней нет каких-то явных ляпов в переводе и технических огрехов. С другой, шутки и все те витиеватые фразы и перлы, которые постоянно выдают действующие лица, растеряли практически всю свою притягательность и местами смысл. Особо показателен невероятно матерный многоэтажный монолог генерала Серрано в начале игры, который переводчики передали всего-то одним куцым предложением. Ну и заодно стоит упомянуть странные словесные конструкции вроде: «Не забывайте подбирать оружие, оброненное убитыми врагами» или «Дважды нажмите пробел, чтобы быстро приблизиться к врагу скользя». Или вот «выстрел навыка», которым тут обозвали skillshot. Каково, а? Надежда только на переводчиков с нашего сайта!

Спустя двадцать лет очевидно, что главным достижением Diablo стало не изобретение каких-то механик или рождение поджанра, а превращение её названия в клеймо. Уже вышел миллиард подобных игр, и они продолжают выходить ещё, но их по-прежнему называют позорным словом «клон». Смотрите, говорят, вышел «очередной клон Diablo»! Вряд ли такое описание внушает много энтузиазма разработчикам. И отсюда, мне кажется, проистекает одна из причин того, почему такие игры в большинстве своём серые, вторичные, созданные как будто вполсилы, застрявшие в прошлом. Vikings — именно такая.

Удивительным образом первые 60 минут она кажется некомфортной, но подающей надежды, а потом — полностью наоборот. После пролога персонаж игрока отправляется в какие-то дикие смертоносные горы, где мороз, пурга и голодные волки. Там нужно не только резать всех на куски в буквальном смысле, но и бегать к костру каждые три минуты. Иначе замёрзнешь насмерть. Не сказать что это очень увлекательно и удобно, но для жанра всё-таки необычно.

А уже на второй миссии нас отправляют в тропики. Там нужно причинить добро другому клану, который мы не любим, и всё ограничивается простой резнёй. Никаких выживалок. Отвлекаешься только на алтари, которые усиливают броню или силу, либо на магические кровавые чаши, которые восполняют здоровье и аптечки. Впоследствии морозы ещё вернутся, но согревание у костра так и останется маленькой, в целом неважной фишкой.

Щиты полностью блокируют удары и никогда не ломаются.

По ходу сюжета в качестве воина или воительницы надо мстить могущественным мифическим созданиям, не менее могущественным ведьмам, а также очень могущественным кланам из более тёплых краёв. Постепенно из спасённых людей вычленяются торговец, магичка и прочие полезные люди, к которым можно зайти на перерыв. Иногда бывают и спасательные операции — которые, впрочем, тоже заканчиваются тем, что мы кого-то ставим на место. С другой целью можно только ходить на отдельные специальные арены-испытания и возвращаться на старые карты ради Охоты. Но везде, по сути, рутинный гринд для заработка ресурсов и опыта.

Все деревни штурмуются в одиночку. Причём всегда делаешь большой крюк, чтобы зайти с тыла. Вырезаешь всю деревню, убиваешь предводителей, а в конце стоишь перед выбором: «всё отобрать, селение сжечь» или «оставить в покое, обложив налогом». Диалоги при этом звучат дикие: «Я тебя ненавижу!» — «Нет, я тебя ненавижу! Умри!» — «Нет, ты умри!» Конец. С персонажами-друзьями разговоры чуть взрослее, но и в них можно отвечать в духе «Ха-Ха. Старый дед, что ты несёшь, мне всё нипочём! Я самая крутая воительница во всём Мидгарде!» Ну а в своих боевых походах персонаж каждые пять минут восклицает: «Меня не остановить!» Почему не «Я офигенен!», непонятно.

Диалоги — сильное место этой игры (нет).

Боевая система вроде простая, но всё равно неуклюжая. Тут нет привычного разделения на сильный и слабый удар — атака вообще одна. Чистое закликивание. Все остальные атаки — специальные, в навыках, их нужно разучивать. У каждого оружия помимо урона есть и скорость, но высчитывается она странно. Речь идёт не о том, как долго замахивается герой, а о том, как быстро он реагирует на нажатие кнопки. Зачем такое в экшене, где ты постоянно окружён толпой противников, — загадка. Чтобы почувствовать себя комфортно, нужно сначала перейти с двуручного оружия на одноручное, а потом один-два раза прокачать скорость удара.

Прокачка статов идёт странно, не напрямую. Навыки разбиты по типам оружия, и большинство из них — пассивные. Для их разучивания нужно качать не только персонажа, но и алтарь жертвоприношений в своём городе. Для героя в данном случае нужна кровь, а для богов — вещи вроде золота и железа. Чтобы алтарь побольше построить. Так что гриндить рано или поздно придётся. Самые выгодные предложения по ресурсам дают арены, но там происходит жесть. Последние волны сделаны не для людей.

Можно красиво замёрзнуть насмерть.

Вообще, придираться к игре можно долго. Например, неудобно играть на геймпаде, потому что перекаты на правом стике, рядом с кнопками атак. Вдобавок раздражают юниты со щитами — эти обычные деревянные щиты полностью блокируют урон и никогда не ломаются. Ещё больше раздражают боссы, на которых тратишь столько же времени, сколько на целую карту… Но честно говоря, я бы простил многие нервирующие моменты, если бы игра была просто красивой. Да, карты симпатичные, но в целом скучные и банальные. Не помогает даже то, что в пределах одной карты могут существовать пустыня, болото, пещеры, снежные горы и город, обнесённый частоколом. Самое красивое здесь — загрузочные картинки и лица женских персонажей (после Mass Effect это очень приятно). Однако эти лица можно рассмотреть только в главном меню.

Проходняк.

Для начала: «Ха, да как он смеет рассуждать об игре, если не знаком с творчеством Кафки?!» Ну-у, не совсем. Ради такого дела я прочитал «Превращение», а ещё пару раз успел впасть в кому из-за безумной медлительности «Замка». То есть представление появилось, остальное подсказал интернет. Но одно дело читать странный текст, а другое — его предугадывать. Игра от создателя Hamlet исполнена в том же ключе и пестрит чудаковатыми ситуациями, зачастую предлагающими искать ответ, даже не озвучив вопроса. Иногда проблема очевидна: расчистить дорогу поезду или сопоставить пару активных объектов. Но чем дальше, тем меньше наглядности и тем скуднее подсказки. Причём если даже в безумных квестах всегда есть понимание того, на что способен персонаж и что ему неподвластно, то The Franz Kafka Videogame обожает запереть с единственным предметом во весь экран без какого-либо постоянства правил. Приходится искать выход в как будто случайной информации, но без первой из двух открывающихся по таймеру подсказок поле поиска может быть слишком широко.

После завершения игры оглянуться на пройденное очень даже приятно. Тогда, удобно развалившись в кресле, с позиции третьей стороны легко оценивать оригинальность задачек и живой ум создателя, а также доказывать себе, что все ответы таки были на виду. В процессе же всё иначе, и подача выводит из себя. В игре нет локаций, по которым можно ходить, нет инвентаря и перебора объектов — лишь, как в Samorost или, опять же, Hamlet, несколько активных зон, которые надо использовать в правильной последовательности. Однако при всей этой простоте механик ответы искать только тяжелей. В товарках по жанру, сталкиваясь с непонятной проблемой, всегда можно переключиться на что-то другое или пойти осмотреться в поисках дополнительных сведений. The Franz Kafka Videogame же внезапно ставит перед фактом: на, мол, решай, всё необходимое перед тобой. Активные зоны никак не отличаются от остальных и могут быть самыми необычными, так что пиксельхантинг процветает. Когда же решение всё равно не находится, можно случайно обнаружить, что получается не только нажать на какие-то из зон, но и потянуть за них.

Самая краткая и точная рецензия

Из-за подобных нюансов проблемы кажутся нечестными. Тебя как будто бросают с лодки в реку, дополнительно огревая веслом. Впрочем, проходить игру не на английском уже само по себе означает усложнить себе жизнь, так как большинство загадок строится на английских словах или тончайшая подсказка может проскользнуть в предшествующем им диалоге… При переводе это случайно потерялось — или вообще не могло быть корректно переведено. Даже странно видеть такую ответственность локализаторов в игре, где весь текст уместится на одну страницу. Зато то, что есть, передаёт авторский стиль Кафки, добавляя нотки лёгкого безумия в череду как будто обыденных вещей. И ещё отсылает к тем произведениям писателя, которые «Гугл» предлагает первыми, — заимствуя не комплексные вещи, но имена или самые явные параллели вроде стремления главного героя К. к Замку, которого нельзя достичь.

Подобрать кадр, описывающий столь странную игру, очень сложно. Смотрите рекламу, вариант не хуже других.

Прохождение занимает до двух часов, но по ощущениям тянется не больше получаса; причиной тому не азарт и жажда продолжения, а скорее не самый насыщенный событиями процесс. Крайне схематичное действо не дотягивает даже до короткого, но полноценного рассказа, больше походя на игриво-небрежную зарисовку. В милой обёртке, под приятную музыку и тому подобное, но не масштабней стереотипной «игры с мобилок». Возможно, даже уровня бесплатных проектов. Но тем, кто без ума от творчества создателя проекта Дениса Галанина, игра непременно подойдёт.

Причину роста Kickstarter-сборов на настольные игры в ущерб играм компьютерным Blackwood Crossing, хотя сама не прибегала к краудфандингу, проиллюстрирует куда лучше других. В то время как бумажные забавы достаточно распечатать, сюжетно-ориентированные адвенчуры вроде этой требуют пары лет на разработку даже с учётом её очень скромных масштабов и того, что компания-автор PaperSeven сформирована ветеранами Black Rock Studio, а не зелёными новичками.

На выходе — двухчасовой отрывок из жизни Скарлетт, проснувшейся в загадочном поезде и поэтапно раскрывающей зрителю предысторию игры. Идущий в неизвестном направлении состав практически пуст и нарушает законы пространства и времени, то закольцовывая продвижение по вагонам, то открывая выход в домик на дереве или дедушкин придомовой сад. А ещё он разделён маслянистой чёрной магией, препятствующей переходу из вагона в вагон, пока не будет совершено определённое действие. Обычно это условия от младшего брата Финна или взаимодействие с другими попутчиками — материализовавшимися воспоминаниями о школе, парне Скарлетт или её чем-то расстроенной семье. Есть ещё ребёнок с головой плюшевого зайца, но это ни во что не выливается, пускай история и делает ставку на аллегоричность и сюрреализм.

Иногда можно выбирать эмоцию ответа. Кажется, ни на что не влияет.

Какими бы подробностями ни обрастало повествование (а оно оперирует банальными, но эмоциональными темами о семейных ссорах, примирениях, поддержке, расставаниях и тому подобном), Blackwood Crossing исполнена так, что внимание по большей части фокусируется не на сюжете, а на технической стороне. Взаимодействие с окружением почти всегда неудобное, и думаешь не о значениях повторяемых «воспоминаниями» фраз, которые надо попарно связывать в обрывки диалогов, а о том, чего же такого разработчики ожидают от тебя в данный момент. Не появилась ли какая-то новая особенность управления? Правильно ли ищешь тот единственный активный предмет, который даже с подсказками брата всё не получается обнаружить? Тем более что взаимодействия требуют повышенной точности наведения курсора и двух кликов, а также секундной задержки, чтобы отобразить интерфейс. Не то чтобы раздражает, но… озадачивает. А когда скорость поворота нельзя сделать достаточно высокой, чтобы свободно оглядываться по сторонам, или когда девушка расхаживает самым медленным шагом из возможных, всякий раз не верится, что авторы предлагают именно несколько раз обойти локацию, а не сделать что-то более «локальное». Локации эти немногочисленные и прямо-таки крохотные, но указанные нюансы всё же делают их такими, что постоянно хочется (но не позволяется) перейти на бег. Даже сбор предметов, поначалу выглядящий как просто метод большего погружения, в какой-то момент оборачивается несложной работой с инвентарём, из которого надо что-то извлекать. Как будто бы мелочь, но почему тогда не использовать механику постоянно, вместо того чтобы внезапно изменять без каких-либо намёков? Игра очень короткая, а половина её времени — и вовсе кат-сцены, но даже в этих условиях разработчики не создали необходимый комфорт. Можно даже порадоваться, что игра не длиннее, чем есть.

Хаюкен!

Финал трогательный, но одновременно простецкий. Даже странно, а то и чуточку обидно, что столь прямая подача таки вызывает требуемый эффект. Но результат есть результат, и он даёт прибавку к баллам. В остальном процесс излишне шероховатый, сбивающий с толку и невыгодно оттеняющий повествование. Не покидает лёгкое ощущение того, что ты муха, бьющаяся о стекло; также трудно избавиться от мыслей, что в Silence (игре со схожими продолжительностью и приоритетами) анимации были выполнены куда более плавно и что английский язык для актёров озвучки не родной.

Thimbleweed Park — старомодный квест Рона Гилберта и Гэри Винника. Авторы знаковых игр 80-х и 90-х сделали типичную для нашего времени штуку — попытались войти в ту же реку, что и на пике славы. Обычно такие вещи со старта выглядят спорно и для них всё заканчивается не столь радостно, как хотелось бы. Прекрасные примеры — последняя Broken Sword или почти любая игра Double Fine, включая The Cave того же Гилберта. Но как ни странно, Thimbleweed Park долгое время сопротивляется этому проклятию.

Это большой, насыщенный диалогами детектив, который начинается с трупа и быстро превращается в напряжённый, максимально загадочный триллер про город странных людей и не менее странных порядков. Половина зданий закрыты или заброшены. Коронёр, шериф и портье в отеле — явно одно лицо. В самом отеле живут привидения, в запутанной канализации обитает неизвестный убийца, а в пустом цирке влачит жалкое существование заколдованный клоун. Повсюду тайны, фрики и старые обиды. «Сигналы очень сильные этой ночью», — повторяют две странные девушки в костюмах голубей. Ты недоумеваешь и спрашиваешь, что за сигналы. «Ой, да мы прикалываемся над тобой... Но сигналы очень сильные этой ночью».

Сперва вы — это два контрастных агента ФБР. Они видят друг друга впервые и не очень ладят, но «должны делать то, что должны». Потом прибавляются неуверенный в себе призрак, тот самый проклятый клоун, во всём похожий на робота Бендера, и стереотипная девочка-гик, работающая в игровой компании, смахивающей на LucasArts. Не все они пытаются понять, откуда труп в реке и кто настоящий убийца (этим занимаются только агенты), но все так или иначе участвуют в расследовании.

«Я хочу быть геймдизайнером!»

Играется Thimbleweed Park ровно так же, как Maniac Mansion. Те же вынесенные в отдельное меню команды, та же взаимопомощь персонажей, тот же подход к загадкам и дизайну локаций. С ходу начинается ирония над пиксель-хантингом: авторы ломают четвёртую стену, шутят насчёт игровых условностей, вспоминают Sierra On-Line и предлагают собирать пылинки в виде одинарных белых пикселей. В какой-то момент данный постмодерн ожидаемо переходит от самоиронии к самокопированию. Его, к счастью, не много, хотя копировать локации — это не то же самое, что шутливо ностальгировать в диалогах.

Есть два уровня сложности — хардкорный (то есть нормальный) и казуальный (то есть упрощённый). Во втором режиме половина загадок банально вырезана: персонажи уже знают ответы на некоторые вопросы, их списки to do лишены заковыристых пунктов. Но зачем играть в таких условиях — непонятно. Гилберт с Винником сделали квест, где трудные загадки — самое важное. Их много, они остроумные, в большинстве своём неочевидные и почти всегда многоэтапные. Их столько, что иногда можно неправильно расставить приоритеты и целый час убить на головоломку, решать которую придётся только в следующей главе. На этот случай, конечно, есть те самые списки to do, но полностью застраховать от тупняка они не могут.

По итогам Thimbleweed Park длится неожиданно долго. Классические квесты сегодня превратились в маленькие новеллы на пять локаций и три большие головоломки, однако в данном случае всё совсем не так. На хардкоре игра занимает минимум часов 15, но у многих займёт и больше. Местами вы точно пойдёте по форумам искать помощи. И всё это время игра кажется одной из лучших за долгое время. Настоящей новой классикой. Её хочешь советовать всем.

Но есть одна проблема — это развязка. То, что начинается и долгое время выглядит как хороший детектив, в самом конце уходит в другой, совсем неожиданный жанр. Называть его — уже само по себе спойлер. Постмодерн и ностальгия берут верх и отодвигают всё остальное далеко на второй план. Охота за макгаффином теряет смысл. Многочисленные приколы обретают необязательную логику и становятся частью замысла. Авторам удаётся завершить все персональные истории на хорошей ноте и сохранить эмпатию к главным героям, но в целом игра опошляется, мельчает и превращается в очередную «вещь в себе». То есть опять только для фанатов и сочувствующих.

Новая классика борется с подражанием старой — и старая побеждает.

Последний бой ждет тебя, неупокоенная душа. Душа, что так отчаянно тянется к огню. Темная душа. Может, ты добрался до края мира. Но пришла пора отправиться за его пределы. Там, в городе, окруженном стеной самими богами, все началось. Там всему суждено и закончиться.

За пределом времени

Компания FromSoftware еще на релизе Dark Souls 3 заявила, что хочет завязать с серией. Пускай понятно, что в том или ином виде «Души» еще вернутся (в последнее время все активнее ходят слухи о Bloodborne 2), загружаемые дополнения к триквелу — последняя возможность окунуться в красивый и пугающий мир в ближайшей перспективе. Авторы позаботились о том, чтобы последнее путешествие надолго осталось в памяти. И не всегда, к сожалению, в хорошем смысле.

The Ringed City продолжает историю прошлого DLC — Ashes of Ariandel. Мы выжгли огнем скверну старого нарисованного мира, но для создания нового художнице нужен последний ингредиент — Темная Душа. Та самая, из вступительного ролика первой части. Вполне логично ожидать от дополнения ответов на сюжетные вопросы серии. Несколько мы даже получим. Dark Souls не была бы собой, разжевав все хитрые перипетии истории…

Один из самых запоминающихся новичков среди врагов. Толстокожий, но есть у него один секрет. Надо только внимательнее присмотреться…

Но хоть что-нибудь пояснить было бы можно! The Ringed City закрывает линию ряда второстепенных персонажей и подводит к логическому завершению рассказ о нарисованном мире. Оно к тому же очень ценно для мифологии серии. Мы больше узнаем о загадочных переплетенных городах из финала Dark Souls 3 — свалке, куда на пороге гибели мира из разных пространств и времени стягиваются королевства. Только финал, несмотря на визуальную красоту, эмоционально все равно уступает и битве с Духом Огня, и тому, что следовало после (особенно если вы не решили поступить самым очевидным образом).

Вступительная локация дополнения играет на ностальгии, показывая кусочки локаций не только из Лотрика, но и из Лордрана с Дрангликом. А вот сам Город за Стеной уже ударяется в самоповтор для серии. В отличие от мест былой славы, здесь-то не должно возникать дежавю. Но все виды смутно знакомы и напоминают то Иритилл, то Ярнам.

Мы, конечно, отчасти придираемся, ведь в красоте пейзажей The Ringed City отказать нельзя. Перед глазами постоянно предстают восхитительные картины: нависшие над пропастью дворцы, зловещие ангелы на фоне затмения, утопленные в болоте, но все еще величественные готические церкви. Да, ничего кардинально нового мы не видим, но любоваться Dark Souls никогда не надоедает.

Даже залп стрел не мешает любоваться видом.

Игровой процесс все так же притягателен и беспощаден одновременно. Новое дополнение, пожалуй, можно назвать самым сложным испытанием за всю историю серии. И к большому сожалению, его уже не получается назвать честным, ведь сложность отныне не достигается уникальностью ситуации, к которой нужно подобрать ключ. Геймдизайнеры заставляют лишь неустанно сражаться с толстокожими и смертоносными врагами. Без передышек и костров по соседству.

После изнурительной схватки с десятком жутких рыцарей, каждый из которых потянул бы на мини-босса в оригинальной Dark Souls, вас убивает вторгнувшийся злой дух. И вы с ужасом понимаете, что последние полчаса потрачены впустую. Испытание уже не хочется преодолевать, хочется стрелой промчаться до очередного костра.

Поймите правильно, ваш покорный слуга — далеко не новичок в серии, и какие только тягости раньше переживать не приходилось. Но никогда еще «Души» не ощущались такими… несправедливыми. Сражаться по-прежнему интересно, а новые враги, как ни посмотри, грозные и жуткие в хорошем смысле. Только ведь всегда важен баланс, и здесь «хардкор» кажется самоцелью. Теряется чувство уникальности каждого встреченного соперника.

Попозировать на фоне огнедышащего дракона — готово.

Пересиливаешь себя в основном ради исследования города. Помимо эстетической красоты он таит в себе немало секретов — новых предметов экипировки на любой вкус. Dark Souls не зря считается брутальной версией программы «Модный приговор» — броню здесь выбирают не из-за защитных качеств, а ради красивого образа. В этом плане финальное дополнение не разочаровывает, предлагая как чертовски привлекательные доспехи, так и целый арсенал оружия под каждый стиль игры. Не обделили как любителей ближнего боя, так и магов.

The Ringed City иногда может удивить уникальными эпизодами, например противостоянием оскверненным ангелам или прятками от духов-лучников. Один из боссов, по сути, является живым игроком — те, кто вступят в новый ковенант, встанут на защиту последнего рубежа от прочих негорящих. В такие моменты восхищаешься геймдизайнерскими находками FromSoftware. А затем снова что-нибудь погружает во фрустрацию. Взять хотя бы дракона Мидира — это квинтэссенция всего плохого, что было у боссов в серии: хаотичные атаки, жуткий урон, тонны здоровья. А один из приемов способен разом отправить к ближайшему костру героя 160 уровня в броне Хавела. О какой честности может идти речь? Рядом с ним даже Дымный Рыцарь кажется мальчиком для битья.

Раз уж мы вспомнили трилогию о Потерянных Коронах, прилагавшуюся к Dark Souls 2, то она значительно расширяла основную историю игры, открывала новый финал и ставила красивую точку в приключениях героя. Чего не скажешь про Ashes of Ariandel и The Ringed City. Они привносят интересные открытия в мифологию Dark Souls, но к сюжету триквела относятся очень опосредовано. Не дают тех эмоций, что ожидаешь от финала темной саги про борьбу философий.

Появилось и несколько новых арен для PvP.

The Ringed City, конечно, нельзя назвать плохим. Авторы смешали в нем все, за что любили серию. Возможно, перестарались с фансервисом, перегнули с балансом. Но это все еще та самая Dark Souls, единственная и неповторимая. Каждый, кто любит серию, получит от дополнения огромное удовольствие, тут и думать нечего. Хотелось бы только более красивого прощания.

Воспитанные бесчисленными историями о героях, восставших против Системы, мы обожаем искать слабину в любом, кто стоит выше нас. Таблоиды пестрят «разоблачающими» новостями о голливудских звёздах, футбольные фанаты жгут чучела сплоховавших кумиров… а мы с восторгом хороним Mass Effect: Andromeda из-за десятка gif-анимаций, как будто это достаточная выборка и вообще самое страшное, что могло случиться с игрой. Чтобы накрутить просмотры, к истерии присоединились даже профильные издания, но ведь одним махом упразднить три четверти всех ожиданий возможно, всего-то взглянув на жанр и на то, кто разрабатывал ME:A. Независимо от имени внутреннего отделения, это BioWare, а BioWare работает на максимально широкий круг потребителей. Если хотите историй про фундаментальные различия рас разных галактик или по-взрослому основательных сюжетов, то вы не по адресу. Это же касается и технической стороны: что Mass Effect 3, что Dragon Age: Inquisition поставлены значительно проще сверхкинематографичного ME2.

Но всё же одна из весомых проблем заключается далеко не в порой странной мимике или как будто бы отсутствии новаций. Наоборот, ME:A слишком смело перешагнула грань инаковости, почти отбросив все наработки предыдущих игр. Там, где была гнетущая атмосфера, теперь установка шутить раз в три минуты, а вместо концентрированной истории раскинулся рассеивающий внимание «открытый мир». Изменения настолько значительны, что игру правильней назвать не продолжением или ответвлением, а настоящим перезапуском. Всё как с фильмами: взять несколько ключевых фактов, забыть про на самом деле принёсшие успех особенности — смешать, но не взбалтывать. Опять же, как с фильмами: фанаты проклянут, зато новички примут как должное, и в следующий раз можно будет прилагать ещё меньше усилий. Другая особенность в том, что игра выполнена предельно неровно. Если не вспоминать пару однозначно плохих её сторон, не найдётся ни одного элемента, который бы от миссии к миссии и от планеты к планете был реализован на неизменном уровне качества. Если что-то нравится сейчас, то потом оно же будет сделано из рук вон плохо. Если что-то раздражает, то со временем, ненадолго оно имеет все шансы резко похорошеть. Особенно странно замечать, что вступление (самые первые, определяющие эмоции!) — это наиболее плохо реализованный участок ME:A. Сценаристы не проясняют наиболее очевидные вопросы, а сказанное противоречит само себе, порой даже в рамках одного диалога. Темы резко меняются от фразы к фразе, необходимые паузы не выдерживаются или сцены, наоборот, затягиваются. Используются приёмы, которые дали бы эффект гораздо позже, когда зритель успел сдружиться с персонажами, а не только-только начал заучивать их имена… Складывается впечатление, что писатели просто вкинули в шляпу бумажки с позаимствованными из фильмов категории Б сценами, а затем встряхнули и расставили те в порядке извлечения. Никто не подводит к чему-то эмоционально, не реализует потенциал на полную мощность. А может, и вовсе не знает, как что-то должно работать, отчего бессистемно повторяет шаблоны как попугай.

Ангарская тактика «Прилечь на плечо лидера».

Сопоставимо мощные просчёты преследуют и по завершении очередной кат-сцены. Проходя по локациям, персонажи так много друг с другом болтают, что одни фразы прерывают другие — на старте каждой приходится замирать и дослушивать до конца, иначе будет винегрет. Такой же поток слов преследует в бою, не помогая сориентироваться короткими отчётами, а превращаясь в сплошной белый шум. При отсутствии линии фронта (сражения почти круговые), ориентировании на неудобнейший компас и в масштабах бессмысленно огромных полей боя это только лишний раз запутывает. В пылу сражения и без того не всегда понятно, что происходит, правильно ли действуешь, куда делись напарники. Зато замечаешь, что враги неэффективно используют умения и пространство, не сосредоточены на игроке (пока напарники где-то воюют, можно пособирать ресурсы), а вскоре открывается и их недостаточное разнообразие. Прибыв в буквально набитую обитаемыми планетами галактику, никак не ожидаешь проблем от задания «Просканируй 10 уникальных животных»: одни и те же существа обитают везде.

См. АНАЛИЗ: а я, изучая консоль в офисе Эфре де Тершааву, лидера ангарского Сопротивления, и не догадывался! Сканирования очень много, но оно или такое вот капитанское, или заставляет «исследовать» одни и те же предметы, напрочь игнорируя новые и непонятные.

Но вот учебное вступление пройдено, и появляется право отфильтровывать лишнее. Игра сразу привстаёт с колен. Побочные задания одноклеточные и тупо гоняют по карте? Отставить, будем выполнять их, только если окажутся по дороге. Возможность расспросить массовку о жизни убивается о стену блёклых текстов и общей бесцельности? Понятно, вычёркиваем. Раз плотно поговорив с напарниками, впоследствии получаешь лишь плюс одну-две (!) строчки на сюжетный поворот? Намёк ясен, не будем обходить их каждый раз. Собственно, главным минусом ME:A является не отсутствие постановки через мимику и язык тела («спокойная» анимация похожа на, хм, отсутствие анимации, а когда собеседник начинает двигаться… что ж, лучше б и не двигался вовсе), но текстовая их часть в сочетании с актёрской игрой. Диалоги написаны настолько ненатурально, что сомневаться в человечности персонажей (или сценаристов) приходится постоянно. Люди. Так. Не. Разговаривают. Всюду непоследовательность, обескураживающие реакции, отсутствие мотивов и прочие базовые писательские грешки. Выполнять задания ради этого — или рискуя столкнуться с подобным — совершенно не хочется. Добивают актёры: голоса то и дело невыразительные, ровные. О том, что только что прозвучала шутка, можно лишь со скрипом догадываться. Подсказкой способен стать и смешок собеседника — то самое: «Ха. Ха», каким отвечают на колкий комментарий, только лишённое язвительности. А ведь удачной игрой голосом можно было сгладить добрую часть странностей!

Навык дедукции зашкаливает. Вот так вот плоско всё и обстоит, не хватает только назвать главного злодея Злюкой.

Отдельного упоминания заслуживает вариативность ответов. Если в трилогии можно было выбирать между доброй, злой и нейтральной фразами плюс были варианты за героя и отступника, то ME:A держится правила «Одно из двух». Потенциально персонажу доступны 4 линии поведения (добрый, расчётливый, небрежный, профессиональный), но следовать излюбленной черте никто не даёт. Всегда — и по непонятному принципу — предлагаются только два направления. Да ещё «эмоции» привязаны к ответам очень странно: это не способы по-разному среагировать, а зачастую совершенно не связанные действия — например «Пожалеть» и «Расспросить», но оба одинаково толкают диалог вперёд вместо того, чтобы дать простор для уточнений перед принятием решения. Подозреваю, разработчики и сами хотели отбросить общение, оставив только полигон для практики перед онлайн-баталиями, но не могли, потому что обязывало имя игры-наследницы «новой волны RPG». Примешалось и просто непонимание жанра. Так, в каждый примитивный по своей сути квест добавлено сразу несколько промежуточных действий, которые можно было бы без проблем убрать. Но «задания должны быть многоуровневыми!», а потому побочные миссии состоят из избыточных телодвижений вплоть до повторяемой беготни по одной и той же комнате: диалог в две строчки, три шага вбок, терминал, обратно, повторить два раза. Неужели нельзя было выдать всю информацию сразу? Что это усложнение нам даёт? Отдельно забавляет то, что если раньше для обличения любви BioWare хвалить игрока ни за что приходилось немного сгущать краски, то теперь игра услужливо делает всё сама. Возьмём задание на планете фиолетовых джунглей: надо раздобыть информацию с двух компьютеров — это сто метров в одну сторону от NPC через небольшое скопление диких животных, клик на терминале, а затем сто метров в другую сторону и уже вообще без пальбы. Но как это обставлено, просто сказка! Здесь и восхищение со словами: «Невероятно!» и «Поразительно!», и сетования посреди прогулки, что «столько усилий может пропасть зазря», и финальный ответ а-ля: «Заслуги не только мои, я — часть команды!» Серьёзно? За кого нас держат? Для каких умов это писалось, а, BioWare?

В боях решает не обвес оружия, а комбинации навыков. Крайне эффективно и достаточно увлекательно, но менять однажды подобранный набор не тянет.

Писательский, кхм, талант затрагивает даже сюжетные перипетии и напарников. Образы последних настолько дистиллированные, что лишаются живости, да к тому же едва ли используют особенности рас. Это типа-люди, разве что странновато выглядящие, и общение с ними ничем не привлекает. Зато награждает личными заданиями, которые при всей своей незамысловатости лучше всякой побочной миссии. Да ещё и не только кидают в более интересные битвы, но предлагают посетить какой-нибудь уникальный интерьер — а интерьеры в игре чудо как хороши. Чего у ME:A не отнять, так это красоты поселений, детализации помещений и пейзажей ,неизменно радующих глаз. Если не считать отчасти повторяющиеся биомы, каждая планета в чём-то уникальна, и по ней приятно уже просто проехаться. При всей моей ненависти к «Мако» из ME1, в ME:A его аналог меня ни разу не раздражает: своё дело делают повышенная управляемость транспорта и меньшая гористость местности (на полуобжитых планетах даже проложены основные дороги). Исследованию мешает разве что агрессивность среды, не дающая подолгу находиться вне машины, а потому если решили отвлечься на побочные задания, сначала лучше взяться за терраформинг планет.

Но и при столь серьёзных недочётах игра не отталкивает. Она бесспорно хуже того, чем могла получиться, и регулярно напоминает об этом разочаровании, но в неё всё равно весьма увлекательно играть. Даже The Witcher 3 реально испортить, решив обходить все-все знаки вопроса, не отвлекаясь на сюжет, — здесь что-то похожее, только больше оговорок. Обжигаясь, негодуя и надеясь на лучшее, очень быстро вырабатываешь понимание, как правильно проводить в ME:A время. И тогда это самое время в ней просто летит.

Красиво же, ну!

Что можно исправить? Да в общем-то, многое. Улучшить мимику, телодвижения, тайминги, камеры, удалить россыпь багов и кучу других разноуровневых проблем. Кстати, если бы постановщики не имели столь сильную привычку упирать камеру в лицо персонажу, в глаза бросалось бы куда меньше недочётов (причём с такой позицией, теряя фокус, не справляется даже сам движок). Наибольшая же отвага понадобится для непопулярной, но столь необходимой меры — вырезания лишнего. Доозвучивать игру, делая миссии более сложными, никто не будет, но вот убирание этапов из уже созданных цепочек таки может помочь. Что останется после? История привычного для BioWare уровня, динамичные, но отчасти сумбурные бои с джетпаками и действительно разнообразным оружием и, хм, совершенно наплевательское отношение к канонам вселенной. Я говорил «перезапуск»? Нет-нет, это как будто фанфик. Используя часть знакомых образов, ME:A совершенно не считается с Кодексами трилогии и личными впечатлениями. Биотическая сила, доступная каждому; силовое поле, усилиями всего двух биотиков охватывающее целый крейсер; отсутствие интереса к крогану-дедушке (это ж какая удача!); кроганы в качестве поселенцев — с их-то генофагом… и многое-многое другое не раз заставляет удивлённо поднять бровь. В то же время то, на что ME:A променяла канон, вызывает искренние сомнения: вторя «разнообразию» предлагаемых механик, темы для обсуждения в ней так малочисленны, что тот же выбор «Рассказать всем правду vs Соврать, чтоб не разбить надежды» появляется сразу в нескольких местах. А образ главного героя? Как самостоятельная личность он вообще ни на что не способен — делает всё только с подачи вживлённого модуля ИИ, всемогущего СЭМа: «Открой дверь! Найди путь! Проанализируй! Подскажи! Помоги!» Как в Rogue One самым эффективным бойцом оказался дроид, так и здесь все проблемы бы вмиг решились, обрети ИИ тело. Оправдание одно: 600 лет назад, на Земле нам говорили, что так нельзя.

Кажется, чем больше выходит книг по сценарному мастерству, тем с большей колокольни на них плюют, отчего и мотивация хромает, и в диалогах сквозит откровенная несуразность, выжигающая любой шанс на правдоподобность и, как следствие, сопереживание. Да ещё трудно разобраться в событиях, не начав читать Кодекс, хотя раньше в него выносили лишь по-настоящему энциклопедические уточнения. А интерфейс? О-о-о, это неисчерпаемый кладезь восторгов. В некоторых функциях так трудно разбираться или, постигнув, ими пользоваться, что целые пласты игрового процесса (вплоть до покупки нового оружия) легче игнорировать, чем применять.

Сюжетные миссии выгодно выделяются на общем фоне... всем.

Конечно, мы злимся заслуженно, но злимся не на ME:A: 7 баллов — оценка хорошая. Мы оскорблены безответственностью разработчиков и тем, какой недоделанный и упрощённый они толкают проект. Минимум скриптовки, механик, событий, проработки — соответственно, разнообразия и вовлечённости. Минимум приложенных усилий. Но по цене вышколенной, лоснящейся ААА. Повторюсь, без обид на то, что раньше было лучше, игра вполне заслуживает внимания, пускай и после пары патчей, а не прямо сейчас. В незатейливые игрушки вообще легко возвращаться — не за эмоциями, а скоротать вечерок; не совсем то, чего ожидаешь от продолжения одной из самых известных серий, но оно работает, правда. Хотя так похоже на тот тип билдов, о которых нынче модно публиковать твиты: мол, появилась первая сборка, которую можно пройти от и до.