Хоть предыдущие проекты студии Uppercut Games и были рассчитаны на мобильные устройства, до её выхода на старшие платформы мне дела нет. Сейчас важно лишь то, как она справилась с очередным испытанием — Submerged. Игрой про исследование затопленного города, в которой некуда торопиться, нельзя проиграть и невозможно умереть.

Забавно, но уже в описании её особенностей я увидел то, к чему не смог не придраться: нам обещают историю о спасении тяжело раненного, умирающего брата... в одном ряду со словами про «безмятежную и расслабленную обстановку» и «только один верный темп — наш собственный». И правда, предаваться неспешному осмотру единственной, но довольно большой локации, играться с фоторежимом и наблюдать за закатом факт скорой мучительной смерти родственника никак не мешает. Похоже, представленный десятью однотипными задачками сюжет был прикручен по принципу «чтоб был» и впопыхах.

Если у здания не плавают красные цветы, то оно неприступно, что бы там ни казалось. Плывём дальше.

Нет сюжета — и ладно. Во всяком случае, этот слабо исполненный компонент не навязывается, давая о себе знать лишь на мгновение в пару десятков минут. Без него только и остаётся, что скитаться по окрестностям да собирать ключевые ящики с Emergency Ration — а также со взвешенным интересом находить новые места и, так сказать, инсталляции (за чем я, собственно, и пришёл в игру и чему в целом рад). Несмотря на свою технологическую отсталость, Submerged таки обладает определённой эстетикой, и даже простая прогулка по городу позволит найти славные кадры, динамическая погода преобразит знакомые закоулки, а закатное солнце сделает всё раза в два красивей. Плюс короткие сценки-знакомства с чем-либо примечательными объектами представят хорошо подобранные киношные ракурсы... Но в остальном игра выглядит как Venetica — которая была не самой продвинутой уже в своём далёком 2009 году. Впрочем, незамысловатость ничуть не мешает проекту быть на удивление прожорливым. От максимальных настроек видеокарта пыхтит так, что её отчётливый шум преодолевает звукоизоляцию наушников... и это при том, что я даже мобильный телефон во время игры держу на виду, чтобы не пропустить недостаточно громкий звонок.

Игра создавалась ради подобных кадров.

Однако основной негатив здесь вызван не техническими проблемами, а огрехами, допущенными из-за отсутствия вдумчивого геймдизайнера: игра наполнена таким ворохом шероховатостей и недоделок, что напоминает от силы прототип, а не готовый, состоявшийся проект. К примеру, все встречаемые препятствия сводятся лишь к двум типам уступов, лианам, трубам/лестницам да переброшенным через провалы доскам — и прохождения однотипных, не требующих усилий последовательностей сих преград никак не избежать. Нет в игре и понятия временно недоступных локаций, а действительно интересные строения часто закрыты для посещения: если под ними не плавают красные цветочки, то главной героине никак на них не взобраться (хотя визуально разница между доступными и недоступными строениями обычно не видна). Да и вообще, в моменты «скалолазания» игра не развлекает, а скорее испытывает наши терпение и усидчивость... Согласен, в какой-то мере это традиционно присуще проектам про созерцание, но местный climbing занимает примерно три четверти суммарного времени и ни процессом, ни результатами никак не награждает игрока. Исследование не шибко сокрытых закоулков сопровождается лишь необязательным сбором трёх Коллекций, вот только первые две из них наполняются почти автоматически, а последняя предлагает длинное и невыразительное, кхм, повествование. «Был город. Город вырос. Город ещё вырос. Город ещё вырос. Начался шторм. Шторм продолжался. Шторм ещё продолжался. И ещё. Город начал тонуть. Затонул сильнее. Затонул ещё сильнее. Очень затонул...» — и так через 60 предельно абстрактных картинок. Ценность посланий в виде просто круга или трёх прямоугольников не идёт ни в какое сравнение со, скажем, красивенькими свитками Teslagrad; и даже сам их смысл иногда понятен сугубо в сочетании с соседними по коллекции пиктограммами, отчего теряется важный элемент постоянных мелких наград.

Пять ломаных линий. Поиск этого фрагмента определённо стоил усилий, теперь всё становится на свои места!

Увы, на фоне подобных оплошностей лишь сильней замечаешь все мелкие проблемы. Так, новые истории героиня узнаёт из чудом не сгнивших книг, отчего-то расположенных на ящиках у парапетов — то есть на растерзании у погоды и не понятно зачем именно там. В одинаковых «сюжетных» ящиках девчушка находит ровно то, необходимость в чём объявляет после очередной ключевой катсцены; выходит, полный набор полезных ингредиентов таится в каждом из ящиков? Так почему бы не прихватить один целиком, а не разбирать по мелочам? Уж лучше бы героиня находила здания, отвечающие за искомые ресурсы: больницу, магазин и иже с ними (тем более что поиск мест интереса всё равно слизан со State of Decay). Тогда и возможность использования подзорной трубы удалось бы привязать к конкретным «обзорным» точкам на карте, избавив от постоянного использования сего функционала... Причём без проблем завершив игру на 100%, понимаешь: режим поиска ни разу не обязательный, его роль можно было бы переиначить или вовсе убрать. Казалось бы, разработчики собрали всё, что «как бы» необходимо для маленького душевного проекта: нуждающегося в помощи ребёнка, тарабарщину вместо понятной речи и таинственных молчаливых персонажей, то и дело попадающих в кадр. Но перечисленное выполнено как-то невнятно, хотелось бы большего — детализации и, конечно, развития. А не проблем на уровне озвучки героини, словно надышавшейся гелием, или раздражающего отсутствия миникарты... Зато что удалось, так это звуки природы и отлично подобранная музыка.

Звуки и музыка являются основными двигателями Submerged, превращая ту в своего рода подспорье для творчества Джеффа Ван Дика (здесь приятное и немного печальное. Под такой аккомпанемент принято размышлять о красоте природы и погибших цивилизациях). То есть не музыка подходит игре, а игра — музыке. Именно данная часть проекта позволяет смириться с его недоработками и преспокойно выдержать отведённые ему два часа (или, если с полным сбором всех книг, четыре). Если же рассуждать о Submerged как об... эм... игре, то для неё это не особенно выгодно: сразу всплывут все те мелкие и не очень проблемы, которые авторы вряд ли станут исправлять.

Предпоследний эпизод — совсем не то, что ожидалось. Переворачивание всего с ног на голову оказалось не новым витком сюжета, а небольшой мелодраматичной паузой, открывающей, по всей видимости, возможность для хэппи-энда в финальной серии. Ведь буря продолжает надвигаться на город, и Макс обязательно должна что-то сделать, несмотря на то, что в конце она снова попала в переплёт.

Наигравшись в романтическую фантастику имени Эштона Катчера, авторы вернулись к тому, что всю дорогу держали на заднем сиденье, — к истории Рейчел Эмбер. Они так долго и с таким упоением погружались в иллюстрацию американского провинциального быта, подростковые драмы и тонкости сладкого, сентиментального инди-кинематографа, что пропавшая девочка едва не вылетела из общей канвы. Как ружье на стене, она была частью антуража. Она представляла собой дополнительный слой атмосферы — создавала лёгкое ощущение тревоги, как упомянутая буря. Но по правде говоря, стало казаться, что здешнее ружьё действительно никогда не выстрелит или что выстрел обернётся тихим хлопком, ибо разработчикам интересны другие вещи.

Хороший диджей — залог успешной вечеринки!

Однако ружье всё-таки сняли со стены, стряхнули с него пыль, и выстрел прогремел нешуточный. Собственно, об этом весь эпизод. После небольшой мелодрамы Life is Strange возвращается к приземлённым темам, превращаясь в чистый детектив. В какой-то момент девочки запираются в комнате, развешивают собранные улики на огромной доске и принимаются искать связи между ними. Процесс, конечно, казуальный, как и всё в игре, но с другой стороны, никогда ещё сериал не был настолько квестовым. Факт того, что нужно запоминать коды, названия и даты, застаёт врасплох. Ведь прежде ты два часа тыкал кнопки в увлекательном интерактивном фильме.

Как выяснилось, не стоило испытывать опасения насчёт убитых выборов. Они не пропали и вовсю дают о себе знать. По части нелинейности Life is Strange, кажется, полностью открылась. Здесь есть большой напряжённый диалог между девочками и наркодилером, где исход зависит от огромного количества факторов. Всё, что происходило с парнем в минувших сериях, он при случае обязательно припомнит: и то, пытался ли игрок его застрелить, и то, как обращались с его собакой, и те самые ключи. Разговор легко может завершиться трагедией, подводных камней много, и приходится очень аккуратно выбирать реплики. Некоторые люди точно переиграют сцену несколько раз.

Некоторые из встречаемых картинок весьма бодрят.

Ещё круче на студенческой вечеринке у бассейна. Люди, встречающиеся там, и путь, которым можно попасть в VIP-зону, куда нужно по сюжету, сильно зависят от поступков и разговоров в предыдущих сериях. Оказалось, не зря в прошлый раз авторы завели девочек в бассейн, не только ради фансервиса, и тот список студентов, который лежал в углу и где можно было написать своё имя (или вычеркнуть чужие имена), тоже имел своё предназначение.

Что касается истории, то поворотов немало, один занятнее другого. Маски сорваны. Подозреваемых виновников пропажи Эмбер, конечно, было негусто, и кто-то наверняка делал ставки именно на этого персонажа. Однако в последнее время студия Dontnod Entertainment неожиданно умело водила за нос и пускала пыль в глаза. Ей, правда, придётся дополнительно пояснить некоторые детали детектива, и тут сценаристы ещё могут облажаться, но пока они большие молодцы. Теперь главное, чтобы в последней серии прозвучало как можно меньше объяснений и чтобы все они были лаконичными. Я уже не говорю про такие метафоры, как призрачная лань, или про всякую мистику типа двойной луны и затмения. Вот это вообще объяснять не надо. Пусть оно останется просто частью красивого киноязыка.

В конечном счёте Life is Strange — прежде всего настроенческая вещь. Четыре серии подряд она говорила об обыденности, но сквозь призму романтики, подросткового максимализма и сказочности. Лучше ей такой и оставаться.

Кто хотел продолжения фантастики, обломался, а кто ждал детектива — напротив, должен обрадоваться.

И снова здравствуйте, дорогие читатели. Успели соскучиться? Как пелось в одной веселой песне: «Это опять вы? А это опять я!». Продолжаем разглагольствовать на вечные темы. Возможно, кто-то из вас уже в курсе, что в прошлой раз я выступил в роли эдакого Мистера Оригинальность и высказал мнение, наверняка отличное от мнения большинства. Сегодня хотелось бы сменить курс на противоположный и с удовольствием пройтись катком не против общего течения, а как раз по направлению оного. Почва для этого выбрана благодатная, ибо речь пойдет про известную корпорацию Electronic Arts.

Но для начала — необходимое отступление. Подчеркну, что обычно крайне настороженно отношусь как ко всеобщему поклонению, так и ко всеобщей ненависти; прежде чем склониться к той или иной точке зрения, предпочитаю испытать все на собственном опыте. С гиканьем прыгать в омут — не наш метод.

Ситуация же вокруг «Электроников» полна негодования. Этот образ бездушной злобной Корпорации настолько устойчивый и сочный, ругать ее по каждому поводу настолько модно, что остаться в стороне в принципе нереально. Многие наслышаны и о жалобах разработчиков на рабские условия труда, и об уходе талантливых сотрудников в другие студии под предлогом того, что, дескать, в EA «всем плевать на душу и творчество, им нужны только деньги». Не понаслышке знаем и про загубленные игровые сериалы, которые данное издательство либо внезапно вспоминало, либо прибирало к рукам в надежде их раскрутить, и про DLC, без обилия которых не обходится нынче ни один крупный релиз. И, конечно, все в курсе результатов голосования на сайте Consumerist, где приснопамятная Electronic Arts два года подряд удостаивалась титула «Худшая компании Америки» (в 2012-м за это проголосовало 64% посетителей сайта, в 2013-м — уже 78%). В прошлом году корпорация хоть и покинула пьедестал народной антипремии, но не сразу: в первом туре она занимала почетное второе место, за которое отдали свой голос почти 49% респондентов. Впрочем, руководство столь «любимой» всеми фирмы с таким достижением можно было бы и поздравить, кабы не очевидное «но»: одно дело вылететь с первого места на сайте формально, другое — заставить забыть о присуждения чемпионского звания простых обывателей (которые, собственно, им же компанию и наградили) и вообще вывести столь громадное пятно со своей репутации, и без того изрядно подмоченной.

Короче говоря, обстановка в меру накаленная. А при подобном раскладе нередко бывает так, что объект общественного порицания начинают критиковать уже просто по инерции. Признаюсь, сам я в этом вопросе до последнего старался соблюдать нейтралитет. Мало ли на свете бездушных корпораций? Вон, та же Activision — чем не обитель мирового зла? Или известный «багодром» в лице Ubisoft, неустанно клепающей своих «Ассасинов»? Про Sony и Microsoft и говорить-то неудобно: с их выходками и консольными войнами противостояние двух гигантов давно напоминает детсадовские разборки.

Победа EA не могла остаться без внимания интернет-сообщества.

Однако лишь у Electronic Arts настолько дурная слава. И так получилось, что именно с ее продукцией связана большая часть моих игровых впечатлений. Ну а сесть и выразить на бумаге мысли и излить душу меня в который раз заставил Его Величество Случай. Вообще, на нем хотелось бы остановиться подробно, поскольку, на мой взгляд, он во многом является современным отражением дел в игровой индустрии в целом и в издаваемых EA играх в частности.

Начнем издалека: будучи умеренным любителем The Sims, я с нетерпением ждал выхода четвертой части. Кстати, мое отношение к оной неустанно менялось по ходу разработки; и если обычно в роли графика ожиданий выступает синусоида (тут услышал одно — понравилось; там услышал другое — разочаровался, и так далее), то в данном случае на диаграмме была сплошная «падающая» прямая. Разработчики, казалось, делали все, чтобы вызвать у поклонников боль и стресс: в трейлерах показывали графику, недалеко ушедшую от третьей части (ее год релиза — 2009, если кто не в курсе), и в открытую отказывались от привычных элементов под глупыми предлогами («Мы не станем вводить в игру младенцев, потому что вы их, сволочи, будете топить в бассейнах. Бассейны мы, кстати, тоже уберем.»). Плюс ко всему ни авторы, ни издательство никоим образом не стремились развеять скверные предчувствия того, что у них в итоге вновь получится всего лишь дорогой обрубок, бледно смотрящийся на фоне предшественников, непомерно разросшихся за счет дополнений. Собственно, в момент выхода все опасения с лихвой подтвердились: что уж говорить, если один только игровой мир The Sims 4 умудрился «скукожиться» от целого города до крошечного микрорайона? Вызвав бурю негодования, демиурги залепетали в оправдание привычную чушь про «новый движок» и «новый опыт» и даже попытались как-то исправить ситуацию небольшими бесплатными дополнениями (EA и бесплатные дополнения... Это же нонсенс. «Бесплатные», Карл!). Но вернуть расположение народа подобными методами оказалось невозможно: пользовательская оценка Metacritic навечно застыла в районе «ниже 4 из 10». Родители сего «огрызка», кажется, вообще не чувствовали вины; им даже хватило наглости заявить, что если их... кхм... творенье не принесет внушительной выручки, то «продолжения можете не ждать». И виноваты в этом будут именно игроки, а не кто-либо другой.

Эх, а мы-то, дураки, надеялись, что после недавней двукратной победы в одной щекотливой номинации кое-кто станет лучше следить за тем, что делают и говорят его подопечные... Как наивно!

А это наш ответ, на русский манер содержащий в одном слове целую гамму эмоций.

Я долго сомневался, стоит ли лично трогать новый совместный выкидыш Maxis и EA, но в конечно счете любопытство победило. И знаете, поначалу все казалось не таким уж плохим. То есть понятно, что телепортирующиеся персонажи — это, мягко говоря, ощутимый регресс (в The Sims 2, напомню, симы сначала честно шли до машины, затем честно открывали дверь, честно садились в салон и честно же уезжали; в The Sims 3 их уже хватало сугубо на то, чтобы дойти до авто; здесь же транспорта не оказалось в принципе. Господи, какая глупость). Понятно, что игра — очередная наглая денежная дойка с практически полностью отсутствующими наработками из прошлых частей, что, в свою очередь, справедливо раздражает. Понятно и то, что тотальное засилье условностей и упрощений придется по душе не каждому: кому, к примеру, мешал «честный» холодильник, при наличии коего надо было ездить покупать продукты в магазин, а не просто платить за них неведомо кому? Зато тут теперь есть неплохая система эмоций, удобный редактор, приятные мелочи: персонажи наконец-то научились одновременно говорить и смотреть телевизор. Жить можно...

...До тех пор, пока не попытаешься вызвать сиделку для отпрыска... Которой нет.

...Не возьмешься за модернизацию «общественных» мест... Чего сделать нельзя.

...Не попробуешь купить себе посудомоечную машину... Твою #@$%, что?! Серьезно? Это-то кому могло помешать?! Вообще, в полном списке отсутствующих вещей и возможностей насчитывается свыше 80 пунктов, ознакомиться со списком можно здесь.

Это стало последней каплей, и игра тут же без раздумий отправилась в корзину. Терпение лопнуло, наружу вырвались все прошлые обиды. Вспомнился последний SimCity, который многие отчего-то ругали исключительно за постоянный некачественный онлайн. Вот что мне хочется на это сказать: да черт бы с ним, с онлайном, ибо данная серия всегда славилась сложностью и глубиной, которой в той игре не оказалось; лучшей частью был и остается SimCity 4. А ведь с момента выхода оного прошел десяток лет, породивший нескольких достойных продолжателей, а заодно и посредственный SimCity Societies, печальный опыт которого можно и нужно было учитывать при создании перезапуска 2013 года. Так почему же вы, Maxis, проигнорировали это, проигнорировали вообще все жанровые наработки, словно какие-нибудь Stainless Games, и выпустили в плаванье кастрированную поделку? И главное, почему вы, «Электроники», позволили им это сделать? Где были ваши внимание и веское слово?

Достаточно наглядно. Хотите посмеяться? Найдите в сети ответ одного из создателей и почитайте.

Времена не те, говорите? Ставка на новую аудиторию? Скажите это авторам серии Cities, которые за свои творения получают и признание игроков, и высокие оценки игровых изданий (у недавней Cities Skylines тот же Metascore находится на уровне 86%. А теперь сравните с показателями SimCity).

Помнится, когда-то в своей рецензии я высказал предположение, что глубина в игре появится с выходом вороха дополнений, что сложившаяся ситуация рано или поздно изменится к лучшему, но... Выставив на обозрение пару невзрачных финтифлюшек да оффлайн, ставший к тому времени никому не нужным, боссы из Electronic Arts поставили на SimCity жирный крест, а его студию-разработчика и вовсе закрыли. Попутно можно признать, что тем самым они окончательно загубили еще одну игровую линейку с неплохой историей.

Хотя надо отдать издателю должное. Помните ту ситуацию с компенсацией за испорченный запуск? Всем недовольным тогда бесплатно предлагали выбрать себе копию игры из внушительного на первый взгляд списка. Вот только проекты в нем были либо безбожно устаревшими, либо поставлявшимися владельцам SimCity в «голом» виде, без весомых дополнений, что в перспективе давало «Электроникам» некислый шанс обогатиться. Кто же будет играть в Mass Effect 3 «в оригинале», когда к нему на тот момент вышло столько больших и важных сюжетных DLC?

Снимаю шляпу перед маркетологами: преподнести очередной денежный развод под видом небывалого благородства и признания ошибок... Наглости им не занимать.

Кстати, о DLC. Как уже было сказано выше, это не только бич современной индустрии, но и одна из главных фишек проектов от EA. Я понимаю, что игры из года в год становятся все дороже в производстве, и продавая релизы только «по старинке», целиком, можно прогореть. В теории. Но почему бы в таком случае не ограничиться лишь косметическими микротранзакциями: костюмчиками там, новым оружием? Зачем обязательно надо становиться «буками» и продавать по частям сюжет? А так получается, что упомянутый Mass Effect, равно как и Dragon Age, и Dead Space 3 (внезапно!) объединяет кое-что еще, помимо жадности издателя. Хочешь полностью узнать игровую историю — будь добр подождать минимум полгода с момента выхода, плюс денежки не забудь донести, тогда и побеседуем. Опять-таки, я понимаю, что могут быть ситуации, когда все задуманное сделать сразу не получается, приходится добавлять нужное впоследствии, постепенно. Но почему расплачиваться за это должен именно игрок, то бишь потребитель?

«Жертвы Electronic Arts» — еще один повод для сомнительной гордости корпорации.

Двинемся дальше. Была в свое время хорошая серия Command & Conquer, помните такую? Были даже неплохие современные продолжения с «живыми» роликами и актерами. Ничто не предвещало беды, как вдруг на свет появилась кошмарная Command & Conquer 4: Tiberian Twilight и в одночасье все похоронила. Правда, случилась-таки еще одна бесславная попытка надругаться над трупом — скрестить его с Free-To-Play (что лично я считаю оскорблением для C&C), но в итоге последнее не состоялось. Очередная франшиза приказала долго жить. И ведь из-за чего?..

Была отличная военная серия Medal of Honor, мать и отец в одном лице всех этих ваших Call of Duty. После громкого успеха последней EA спешно попыталась отобрать часть рынка у конкурентов, выпустив неплохой перезапуск. Но напрочь испортила все продолжением со вкраплениями аркадных элементов (второстепенное оружие с бесконечным боезапасом? WTF? Это же серьезный милитари-шутер. До подобного не опускалась даже пресловутая «Опопсевшая Колда»). Как результат — заморозка «до лучших времен». По сути — RIP.

Была отличная Dungeon Keeper, которую «Электроники» с великой радостью выпустили на мобильных устройствах: с засильем доната, багами и чумовой системой оценки приложения, не дающей выставить игре меньше 5 звезд в официальном магазине, отправляя все прочие отклики прямиком на сайт создателей. С таким подходом дальнейшее угадать не трудно — RIP.

Была дилогия увлекательных хардкорных стратегий в киберпанк-стилистике — Syndicate, которую зачем-то воскресили в виде не дурного, но и не идеального шутера с недокрученной механикой и рудиментарной прокачкой. Игра, как и следовало ожидать, продавалась из рук вон плохо; сомнений не осталось, еще одна линейка — RIP.

Была знаменитая серия Need for Speed, высосанная до капли одной расчетливой корпорацией и к последней своей части превратившаяся непонятно во что. В данном случае вроде не все так очевидно — ведь осенью заявлен очередной перезапуск. Но признайтесь, вот вы лично готовы поставить на успех мероприятия?

Вдобавок есть качественный сериал Battlefield — военная махина, заметно захворавшая на сиквеле под номером «4», отличавшемся от предшественника лишь по мелочам, но стоившем при этом полную цену (и это не считая Premium’а и дополнений; два PROFIT’а в год — двойная польза!). С выходом же Hardline былой грозный колосс скукожился до уровня продвинутой «пацанской девятки».

Любопытно: а что испытывали и испытывают сейчас те, кто успел потратить на это свои кровные до того, как оно стало бесплатным?

Есть тождественная «Баттлфилду» серия Star Wars: Battlefront, не менее масштабная и качественная... По крайней мере, в прошлом. Сейчас же с ней творится форменная комедия: по ходу освещения разработки игроки как дети радуются отнюдь не качественным новшествам, а тому, что в еще одном «рестарте» останется от оригинала. Выглядит это примерно так:

— Разрушаемость в эпической игре по известной вселенной, в игре, которая к этому расположена как никакая другая (тут ведь есть ховертанки и шагающие роботы!), в игре, в которой бьется сердце соответствующего раскрученного движка! Будем разносить эндорские леса и татуинские халупы в пыль!

— Не, ребят, не будет такого. Зато на снегоходах полетаете, и вот вид из кабины вам прикрутим, как было в прошлой части, — радуйтесь!

— ...Но ведь в прошлом еще были сражения в космосе, уйма классов персонажей, много техники и до 64 игроков на карте...

— Ой, ну что вы заладили, держите вдобавок «Тысячелетнего Сокола» и женских персонажей. Вот ЭТО круто.

Ага. А мы об этом даже и не мечтали. Как всегда, в ответ на упреки — те самые разговоры «о новом опыте и новом движке». И вообще, «Чем вы недовольны? Мы художники! Мы так видим!»

Было бы смешно, не будь так грустно.

А мы тем временем продолжаем наш печальный экскурс. Под крылом у EA пригрелась трилогия Crysis, с которой произошла неоднозначная история. Первая часть, честно, мне очень понравилась свободой перемещения, тактическими возможностями, танками-джипами, даже такими мелочами, как дополнительный патрон в стволе, и тем, что оружие и боеприпасы надо было именно БРАТЬ, а не перемещать в карман одним нажатием клавиш. Да, еще имелись средненький сюжет (зато поданный с размахом) и высокие требования к железу (но игра все равно симпатично выглядела на средних конфигурациях). Во многом из-за того что никто из игроков не смог забабахать себе все настройки на «Максимум», проект, по официальным заявлениям, в итоге «продался плохо» («всего» 3 миллиона копий на январь 2011 года). Однако авторы сделали выводы, понятные лишь им одним, решив в будущем развивать историю (оставшуюся, по факту, в лучшем случае средней) и упрощать геймплейные механики. Третья часть прошла как-то незаметно, судьба четвертой части под вопросом.

Еще один отмененный проект во вселенной C&C, на сей раз шутер Tiberium. Слава Богу?

Еще из того, что связано с EA, не обойду вниманием любимую мной трилогию Mass Effect: несмотря на свое теплое к ней отношение, я не могу не заметить резкий переход от попытки создать партийную Sci-Fi RPG к партийному же шутеру, пускай и с сильными ролевыми элементами.

Наконец, в истинной отдушине для меня — серии Burnout — в какой-то момент случилось страшное: в последней инкарнации, так называемой Paradise, при всей ее технологичности, куда-то подевались две важные вещи — взрывы (за всю игру — ни одного! Блин, это точно Burnout? Вы не ошиблись, господа?) и режим аварий, уступивший место абсолютно невразумительным попрыгушкам по улицам «свободного» города.

Понятное дело, все вышеперечисленное — только вершина айсберга; это мои личные претензии к тому, чему я был живым свидетелем. Что там творится, к примеру, во всяких ежегодных спортивных сериях от EA, я предпочитаю даже не задумываться. Что касается остального — уверен, вы и сами без труда озвучите примеры конкретно ваших переживаний.

И ведь что самое обидное, были же просветы, были!.. Смелый эксперимент в виде Spore, который хоть и вышел, простите, спорным, но при должном развитии заложенных идей имел потенциал стать самым смелым и революционным хитом среди «сим-песочниц». Или великолепная игра Mirror’s Edge, к которой, невзирая на скромные продажи «первенца», после долгих раздумий все-таки позволили сделать сиквел. Была яркая Bulletstorm, была первая Dead Space, в конце концов.

Однако все перечисленное именно что «было», оно принадлежит прошлому, и пока ни одна «громкая» игра не реабилитировала EA в моих глазах. К сожалению, такого не предвидится и в ближайшем будущем. Слишком многое было загублено, и на данный момент Electronic Arts лично для меня — вылитый последователь царя Мидаса. Только Мидас превращал то, к чему прикасался, в золото (изначально, кстати, тоже из-за жажды наживы, это потом уже не со зла), а у «Электроников» на выходе все чаще стало получаться безусловно дорогое, но... Оно самое, ага. И не надо тут пытаться разделить труды разработчиков и издателя: как говорится, мы в ответе за тех, кого приручили.

Возьмите сегодня любого разработчика и спросите его, чем он занят. Он создаёт шедевр. Очень и очень независимый, практически новое слово в жанре. В нескольких. Один делает сагу о космических рыцарях, но у него всё равно выходит «Варкрафт». Второй спешит к заявленной дате релиза, а потом тупые уровни/идеи/персонажи/сценаристы (нужное подчеркнуть) губят хорошую игру на корню. У третьего же получается свежо и аппетитно, пусть и с опозданиями. По данному поводу у меня накопилась критическая масса мыслей, которая стала искать выход — и нашла. На вашу голову.

Brand New World

Заголовок игры в отрыве от контекста звучит странновато. «Колыбель»... Осознание приходит лишь после того, как переваришь всю картину. Целостный сюжет раскрывается, словно цветок герберы: всемирная история человечества в этот раз получила такой знатный толчок, что след от подошвы до сих пор заметен на обоих полушариях. Злобный вирус охватил планету, и в мире перестали рождаться дети. Резкое исчезновение репродуктивной способности вызвало двойственную реакцию: тут же были изысканы козлы отпущения (аутсайдеры или «некрасивые люди»), а человечество ударилось в кибергуманизм. С помощью «зеркальной» технологии информационное содержимое нервной системы стало переноситься на чип, а в будущее «м-тело» стала внедряться цистерна для пассия — эмоционального конденсата. У особо впечатлительных ёмкость переполнялась, происходил взрыв, и десперотоксин записывал на свой счёт очередную жертву.

Гротескный социал-технократический парк «Сад Гербер», расположенный посреди монгольской степи, на деле оказывается лабораторией по оцифровыванию детских душ. В этом лечебно-терапевтическом комплексе детей заставляли собирать тело человека по кусочкам, а затем для закрепления результата делали зеркальный трансфер, то есть переносили их сознания в «м-тела». Разумеется, здесь прогремел взрыв — авторы никак не могут отойти от тематики Зоны (вероятно, сказывается территориальная близость к «объекту Ч»). Темы они поднимают значительные: перенос сознания и связанное с ним личное бессмертие, критическая важность красоты и формы в нашем мире, путешествие мыслей во времени, сопутствующая состоянию влюблённости телепатия. Не то чтобы новая космология или там фильм а-ля братья Ноланы, но всё же...

Если хотите проверить, выполнили ли авторы данные обещания, перечитайте наше интервью родом из 2012-го

Семь бед — один reset

Пока игровая индустрия неспешно переваривает свежую кровь, можно обсудить более важные вопросы. Вот что ни говори, а женская грудь — дело хорошее. Даже если она съёмная, а под ней пламенный мотор. К месту здесь и отснятые на видео «человеческие» глаза лукскринов. Кстати, невозможно отличить тот же синхронизатор от модуля для дыхания, если видишь их впервые. Подписи отсутствуют, интерфейса как такового нет, подсказок тоже. Но в этом скрыта и доля удовольствия для исследователя. В нашей юрте много документов, которыми интересно пошуршать: воспоминания забагованной копии сознания какой-то воспитательницы, письмо старого монгола, фотографии, книги. Некоторые же излияния Иды действительно берут за душу.

Наполовину Cradle — целительно-расслабляющая игра для горячей кружки какао, мягкого кресла и тёплого клетчатого пофигизма. На вторую половину — нервные погони за кубиками в парке «развлечений». Ведь в местных мини-играх собственные медлительность и рукозадость — главные враги. Не говоря уж о том, что все здешние прыжковые упражнения с цветными кубиками в руках — дичь неимоверная. Хотя по первости весело. Красиво и славно объяснено, но, увы, в плане геймплея пресно и однообразно. Если оголтелый кубизм вырезать, то останется два-три часа первосортной исследовательской инди-адвенчуры, которых, однако, маловато для полноценной игры.

Давайте отрежем Сусанину ногу!

На Unigine делали стратегии, теперь вот MMO и квесты в ход пошли. Надо полагать, скоро движок заметят в стане триллеров? Вообще, вызывают восхищение люди, создающие абсолютно не продающийся, но, тем не менее, толковый и заметный в плане творчества продукт. Интересно, что игры, где так или иначе задействуется «живое» видео, традиционно плохо раскупаются. Если говорить о других пересечениях, то можно припомнить тактильный геймплей Amnesia. В остальном я не заметил никаких прямых заимствований, да и сравнивать игру с той же The Vanishing of Ethan Carter не стал бы, ибо в Cradle герою не дадут преодолеть самостоятельно ни единого метра/фута/локтя (ну, вы знаете).

Убеждать кого-либо, что в игре всё интерактивно (то бишь царит полный и окончательный реализм), я тоже не собирался. Однако минимальная физика присутствует, и раздражения она не вызывает. Ладно, хоть озвучка однозначно порадовала. Саундтрек грандиозен — причём как фоновое мурлыканье, так и вокальные партии. Не отвлекает, не тянет одеяло на себя. За всю игру желания выключить его не возникло ни разу, авторам не придётся смывать позор посредством сэппуку. С другой стороны, если игра достойна критики — это хорошо. Есть куда расти. Хуже, когда проект оказывается ниже всякой критики. Дабы этого избежать, Илья Толмачёв и Ко откладывали релиз столько, сколько было нужно.

Размышляли, надо полагать, следующим образом. Люди теряют в траве квестовые вещички? А давайте возвращать все предметы на свои места при загрузке. Бессильны без использования motion-capture добиться того, чтобы получившаяся анимация не производила впечатление чего-то хаотично-дёрганого? Сделаем всех человекоподобных NPC сидячими. Cradle выходит слишком короткой? Нас спасёт мини-игра! Малое количество второстепенных персонажей — тоже невелика беда. Сделаем их выразительнее. Поэтому жители мира Cradle — сплошь актёры со странными амплуа типа «робот-ваза с нейрочипом» или «м-тело опиатного наркомана». Вдобавок имеются полукибернетический беркут Онгоц и связанный с ним главный герой — мальчик-аномальчик.

Нужно отцедить пару слов и про графику. Она... мила. Задники пристойны, стилистика самобытна: акварельное небо, трамвайчики и птицы, никаких нагромождений человечьих термитников — вокруг восточное очарование бескрайних степей. В целом визуальный ряд и некоторые дизайнерские находки поражают как некое эстетическое откровение, хотя технологически Cradle на несколько лет опоздала на праздник жизни. Зато охват масс широкий (от детишек до пенсионеров), бегает игра быстро, и дорабатывать напильником ничего не требуется. Опять же, цена низкая.

Единственный способ использовать геймпад в игре — включить Xpadder.

Внутренняя Монголия

Почему компания Flying Cafe For Semianimals решила начать карьеру именно с квеста? Это ведь не их профиль! И стрелять тут особенно не в кого. Вообще, квест — такая вещь, где необходимо объяснять игроку, хочет он в неё играть или нет. Нужно заинтересовывать. И разработчики преуспели в полной мере, вещь получилась познавательная, сбалансированная, стабильная. Даже несмотря на то, что игра релизнулась в традиционно «мёртвый» летний сезон, публике она нравится. Главный лозунг отыгравших своё — «Хорошо, но мало!» Да и финал мог бы быть повыразительней. Опять всё приходится додумывать самому. Или не так уж это и плохо? При изучении конспективных воззрений экс-девелоперов S.T.A.L.K.E.R., четыре года трудившихся практически на голом энтузиазме и стратегическом запасе печенья, не покидает ощущение, что всё показанное — прелюдия к чему-то большему. Может быть, к нашей жизни? Мне кажется, после Cradle я стал чуточку лучше. А это дорогого стоит...

Эпоха доминирования улучшенных переизданий и ремейков набирает обороты. Крупные и не очень крупные издатели нашли лёгкий и малозатратный способ отъёма денег у населения. Вкладывая минимум в «разработку», которая заключается лишь в бережном переносе игры на новую платформу, они быстро её окупают и начинают получать чистую прибыль. В то же время игроки (особенно из молодого поколения) обретают шанс прикоснуться как к классике, так и просто к хорошо зарекомендовавшим себя играм, которые они не застали по той или иной причине. С одной стороны, похвально. С другой, кажется, что игровая индустрия взаправду переживает серьёзный кризис идей. Ведь на выходе, за редким исключением, весь нынешний год мы наблюдаем засилье сиквелов и переизданий.

Впрочем, Legend of Kay — по-своему исключительный проект, даром что является ремастер-изданием, приуроченным к десятилетию выхода оригинальной игры за авторством Neon Studios. Первоисточник, собравший неплохую критику, был эксклюзивом PlayStation 2; но даже имея такого издателя, как Capcom, особой популярности среди игроков не снискал, хотя у него и сформировался какой-никакой круг поклонников. Следовательно, большинство воспримет Legend of Kay как совершенно новую игру, о которой прежде и не слышало.

Тысячелетиями земли Йенчин были полны гармонии. Зайцы, кошки, лягушки и другие сосуществовали в мире и согласии, следуя религиозному кодексу под названием Путь. Увы, своеобразный дзен-буддизм с элементами фэн-шуя нарушили дерзко сговорившиеся крысы с гориллами, которые решили пойти дорогой Кулака и Кнута, дабы насадить собственную диктатуру. Народ немного посопротивлялся, но постепенно свыкся с тем, что приходится жить при тирании. Однако в небольшой деревушке обитал кот-сирота Кэй, который с детства знал, что он лично отвоюет свободу для себя и всех окружающих.

Без мудрого старца в таких играх точно не обойтись

Как видно из описания, сюжет в игре носит сугубо декоративную функцию. Вдобавок явно ориентирован на тех, кто помладше. Эффект «детскости» усиливается красочным визуальным дизайном и специфической озвучкой, больше подходящей какому-нибудь европейскому мультфильму или — о ужас! — аниме.

Legend of Kay — типичный (если не сказать эталонный) представитель жанра экшен-приключения, где обильный платформинг совмещён с поединками, в основном на специально отведённых под битвы импровизированных аренах. Источников вдохновения тут масса: от непременной Legend of Zelda до Prince of Persia. Игра, будучи линейной, не лишена элементов опенворлда, она позволяет игроку изучать крупные уровни. И несмотря на внушительную продолжительность (15—20 часов!), она разнообразна в плане декораций: каждая глава имеет отдельный визуальный дизайн.

Хотя больше всего, учитывая детскую презентацию, удивляет геймплей. Он неожиданно глубоко проработан, и его с определёнными оговорками уместно назвать хардкорным. Причём игрок понимает это далеко не сразу, разработчики добавляют в процесс новые возможности порционно. Взять ту же боевую систему: сперва складывается впечатление, будто перед нами примитивная однокнопочная кликалка, но позже выясняется, что против разных врагов эффективны разные тактики боя и разные типы оружия, которые, в свою очередь, следует прокачивать. А ведь ещё имеются магические зелья, дающие всевозможные бонусы. Да и кнопка блока чрезвычайно полезна. Или возьмём платформинг: на ранних стадиях он не вызывает проблем и дружелюбен к игроку, а на поздних превращается в просчитывание дальности прыжка и постоянные промахи из-за уймы дополнительных условий (ловушек, падающих платформ, верёвок, ограниченного времени на прохождение комнаты), которыми разработчики усложняют жизнь протагониста. Иногда Legend of Kay предлагает решить лёгкие головоломки, которые не сильно напрягают мозг, позволяют передохнуть. А до чего занятна мини-игра — гонка со временем по чекпоинтам! В общем, перед нами незаслуженно забытый проект, который точно стоит времени, потраченного на его прохождение.

Отличная вариация на тему известного мема!

К сожалению, нельзя не отметить ряд досадных технических просчётов, возникших при усердном портировании с PlayStation 2. Во-первых, управление с клавиатуры и мыши добавлено, но так, будто на дворе 2005 год, в меню нереально выбирать пункты при помощи электронного грызуна. Во-вторых, само меню лишено такого привычного для ПК-игр пункта, как «Настройка графики». В игре даже нельзя выставлять собственное разрешение! Вместо этого она анализирует разрешение рабочего стола. Да и играя с геймпада, сталкиваешься с совершенно неадекватным поведением камеры.

Управление на редкость интуитивное и отзывчивое, но камера живёт собственной жизнью. Конечно, подобная проблема была в играх тех лет нормой, и камера, застревающая в стенах и отказывающаяся фокусироваться на платформе, а не на затылке героя, уже набила оскомину даже в таких суперхитах, как трилогия о Принце Персии или похождения Бога войны Кратоса. Но в переиздании авторы могли бы постараться исправить данный раздражающий элемент, который только уменьшает срок службы правого стика. Особенно он портит поединки, где часто упускаешь противника из поля зрения и не успеваешь быстро навестись на него, что порой чревато откатом к предыдущему чекпоинту.

Пожалуй, Legend of Kay — это никем не замеченная игра, которая получила второй шанс. И в эпоху засилья сверхдорогих блокбастеров, на чьём фоне многие игроки всё чаще обращают внимание на проекты меньшего размаха из-за желания поиграть во что-то не столь заштампованное, у Legend of Kay действительно может получиться блеснуть. Тем более что главной платформой издатель выбрал медленно умирающую Wii U, на которой игра продвигается активнее всего.

Кажется, Telltale Games смогла бы тянуть свою подростковую бессмыслицу про Форрестеров ещё двести серий, не делая никаких резких движений, но, к счастью, дело подошло к финалу. А близость развязки способна творить чудеса со сценаристами сериалов: независимо от того, есть в планах продолжение или нет, им всегда дают оторваться, чтобы красиво закончить эфир. Поэтому логично, что в новом — предпоследнем и весьма коротком — эпизоде игровые «Престолы» сильно продвинулись вперёд и проявили кровожадность. Но достаточно ли? Вот в чём вопрос. A Nest of Vipers продолжает упорно втискивать Форрестеров в сюжет HBO, параллельно подводя их к собственной локальной войнушке. От лишних персонажей начинают избавляться с первых минут: одного протыкают копьём, второму вспарывают живот, третьего убирают с глаз долой под предлогом другой важной миссии, четвёртый просто отваливается, потому что «это всё слишком опасно, я больше не могу тебе помогать». Некоторых личностей вообще не упоминают.

Смертей много. Как минимум в одном безобидном диалоге невозможно промолчать от начала до конца — зарежут. Дважды следует выбирать, убить человека или нет. Причём в первом случае единственной причиной не брать грех на душу является ваш внутренний моралист. Типа, нельзя никого обижать, это плохо. Во втором случае аргументов на один больше, но в целом дилемма тоже неуклюжая. «Ваша тупая игра. Ваши тупые правила», — произносит Ашер, добивая противника. С ним трудно не согласиться. Наверное, это самые ценные слова, написанные сценаристами Game of Thrones. Они прекрасно характеризуют саму игру.

Главный сюрприз авторы оставляют на заключительные пять минут, после которых даже не показывают превью следующей серии. В лучших традициях The Walking Dead тебя ставят в неудобное положение, заставляя решать, кого из двух самых адекватных персонажей отправить на смерть. А речь, между прочим, о центральных героях, и они настолько равноценны, что даже в финальной статистике (на момент моей игры) игроки разделились ровно 50 на 50. Несомненно, тяжёлый выбор. Прямо ком в горле встаёт. Другое дело, что большую часть времени «Престолы» были унылым болотом и что всех этих трупов явно недостаточно для утоления жажды зрелищ. Можно только надеяться, что последний эпизод окажется ещё жёстче, догнав по уровню безжалостности финал пятого сезона телесериала.

Тем более что внезапно Мира из Королевской гавани и Гаред из Ночного дозора полностью выпали из общей картины. Они и раньше казались немного вставными, а теперь вовсе отбывают номера. Либо для них припасены славные твисты, которые вернут их к локальной войне Форрестеров, либо их приберегли для второго сезона (хотя нужен ли он с такими вялыми продажами и рейтингами, непонятно), либо банально никто не знает, что с ними делать. Аж две большие сюжетные линии как будто зашли в тупик. Всю серию оба персонажа топчутся на месте. Теперь они даже сдохнуть без хорошей причины не смогут, иначе это обессмыслит все предыдущие связанные с ними события.

На середине выяснения отношений предлагают охоту на кролика. У вас будет две попытки.

Однако по большому счёту Telltale Games последний раз так интриговала лишь на пилоте. Дело даже не в самом сюжете, а в том, как поведёт себя история дальше в зависимости от того, кто погиб в A Nest of Vipers. Скорее всего, разница будет минимальной, как всегда у Telltale, но надежда на ощутимую нелинейность есть. Ведь на сей раз в диалогах действительно чувствовалось эхо реплик, выбранных раньше. Мимолётное и несущественное, но всё равно приятное.

Коротко и брутально. Даёт надежду на более-менее достойную развязку.

Вышедшая весной Battlefield: Hardline оказалась воспринята и без того настороженной публикой очень холодно. Главных причин было две: смена сеттинга масштабных военных сражений на притянутые за уши «Ментовские войны» и автоматически вытекшее из этого «скукоживание» поля боя до уровня уличных войнушек в духе Call of Duty. Отличные находки в игре, безусловно, были; возврат к номерным частям серии после длительного знакомства с появившимся ответвлением часто оборачивается тем, что, к примеру, начинает банально не хватать аптечек или патронов, которые можно было бы брать без снисхождения к представителю соответствующего класса. А еще, конечно, крюков-«кошек» и газовых гранат для борьбы с охамевшими в край кемперами — пожалуй, главной головной болью серии в целом и всех онлайновых шутеров в частности.

Теперь у вас есть шанс от первого лица надеть Маску Кролика, взять биту или клюшку для гольфа и отправиться в клуб, где под звуки ритмичного техно и в свете неоновых вспышек можно толпами валить бандитов с пушками. М-м-м?..

Позитивные сдвиги позволяли надеяться на то, что со временем их количество, равно как и количество серверов и игроков, только возрастет. К сожалению, разработчики из Visceral Games урок не усвоили, или, быть может, намеренно продолжают гнуть свою линию, а потому для всех «ветеранов» true-Battlefield есть лишь одна неутешительная фраза:

Те же, кто в свое время восторгался Close Quarters, и те, кто остался доволен концепцией Hardline, могут смело шествовать в Origin за дополнением (смелым и богатым стоит также помнить про пресловутый Premium).

В основном наборе у DLC Criminal Activity (в русской версии получившего дурацкое название «Преступность») по-прежнему находятся классическая четверка новых карт, нескольких стволов да пара транспортных средств. А еще, если кому-то интересно, один новый старый игровой режим. Подробности, как обычно, далее по тексту.

Злоупотребляя в играх подобными сеансами, вы рискуете в какой-то момент получить по заслугам: на ваших скриншотах может появиться нечто...

Начнем с главного, ради чего подобные дополнения покупаются, — то есть с карт. Их хочется похвалить, ибо заметно, что при их создании авторы уделяли особое внимание мелочам, отчего все новехонькие локации можно с уверенностью назвать настоящими произведениями искусства. Нет, серьезно: по уровню проработки (особенно визуальной) представленные карты получились отличными.

Любителям чего-то похожего на старый добрый Battlefield следует выделить для себя единственную отдушину — «Глухомань», представляющую собой обширный участок леса с промышленными строениями. По масштабам и… настрою эта карта напоминает «Завод 311» из Battlefield 4, только вместо завода здесь лесопилка, печь, парочка мостов и несколько разбросанных самопальных вышек с реактивными гранатометами. Тут же наличествует первое транспортное новшество дополнения — деревенский пикап с открытым кузовом, можно усадить в него приятелей и вместе отправиться валить врагов вперемешку с деревьями. Попортить веселье способно лишь полное отсутствие средств защиты от атак с воздуха, чем охотно пользуются опытные пилоты штурмовых вертолетов, поэтому вы уж либо практикуйтесь в меткости стрельбы из РПГ, либо не забывайте перед поездкой положить в багажник ПЗРК. К слову, «Глухомань» — единственная карта из набора «Преступности», на которой дозволено запустить наделавший шуму режим «Угон».

«На помощь!» видится самой красивой локацией из всех присутствующих в DLC. Главной ее достопримечательностью служит многоэтажный ночной клуб, залитый неоновым светом и до краев наполненный «бабахающей» музыкой, которая, помимо прочего, превосходно заглушает звук шагов при перебежках (читай: не забывайте смотреть по сторонам). По краям есть какая-то стройка и сеть забегаловок, но только в клубе отчетливо заметна доработка авторами главного нововведения серии — смена «горизонтального» геймплея с большими открытыми пространствами да одно- и двухэтажными домиками на геймплей «вертикальный», где карты компактные, но заметно более проработанные, многоэтажные, с несколькими способами добраться до крыш. Если же вновь провести аналогию с Battlefield 4, то «На помощь!» мнится этаким отголоском «Курорта Хайнань»: игроки могут сколько угодно сидеть на крыше занятой точки, вот только сам захват осуществляется в пределах первых двух этажей. Поэтому зачистив нижние ярусы здания, имеет смысл тщательно проверить и верхние. И наоборот.

...такое...

Карта «Черная Пятница», выполненная в декорациях огромного торгового центра, тем не менее, явно передает привет «кишкообразным» любимцам публики — «Метро» из BF3 и «Операции „Взаперти”» из BF4. Всем любителям гурьбой удерживать центральную точку, блокировать врага на подходах к эскалатору, забрасывая его гранами и пластиковой взрывчаткой и просто тем замечательным людям, кто не видит жизни без так называемого baserape, посвящается данное творение. Заодно оно придется по вкусу отчаянным сорвиголовам, предпочитающих окольными путями обходить-таки подобные скопление кемперов и под шумок захватывать точки, близкие к «базе» противника, — но такие игроки, к сожалению, редкость.

Четвертая карта — «На службе» — заставляет нас вспомнить тесные, переплетенные вертикально улочки с хибарами из «Зоны затопления», только здесь, понятное дело, все сухо… И темно. Помимо миниквартала-муравейника в центре, можно встретить автозаправку и симпатично обставленную автомастерскую. Ценители прекрасного способны отыскать на окраинах карты парочку лоурайдеров, в которых, естественно, имеются все причитающиеся проказы в виде непременного гудка-«Кукарачи», соответствующего «пацанского» внешнего вида и «подпрыгивающей» подвески. Как выглядит со стороны местная «братва», одетая в характерный прикид из платков на лицах и кепок, тыкающая в разные стороны IZU и обрезами и рассекающая на рыдване под чудесные звуки… Словами не передать.

Теперь коснемся местного арсенала. К стандартному набору оружия, которое нельзя постоянно таскать с собой, но которое можно найти в тайниках, добавилась экзотическая «зверушка» — гвоздомет. На близких дистанциях он представляет собой грозную мощь, и, что немаловажно, при использовании не выдающего своего владельца на карте. И все бы замечательно, да вот на дальних и средних дистанциях гвоздомет совершенно бесполезен.

...или такое. Не надо так.

Вторая неожиданная экзотика в дополнении — знаменитый «Томми-ган» образца 1928 года. Этот пистолет-пулемет получили в свое распоряжение не только представители всех классов, но и вообще все игроки, купившие Hardline (кто там крикнул про аттракцион невиданной щедрости?..). Пожалуй, главной его особенностью является возможность привинтить к нему магазин на 50 патронов, в остальном же данный ствол неоднозначен: имея неплохую скорострельность и слабую отдачу, «Томми-ган» наносит такой же слабый урон, вдобавок умудряется капризничать на ровном месте, по неизвестным причинам отказываясь «целиться» и стрелять две критически важные секунды после перезарядки. Тем, кому нравится обвешивать оружие различными финтифлюшками, и вовсе стоит пройти мимо — ничего, кроме упомянутого магазина да рукояти, вы сюда приделать не сможете при всем желании.

Все стандартное вооружение на сей раз досталось классу «Штурмовик». Так, Бандиты могут прикупить себе штурмовую винтовку FN FAL с неплохим уроном, но значительной отдачей. У Полицейских же, напротив, появилась SG 510, у которой и с уроном, и с отдачей все более чем в порядке, вот только в магазин влезает всего 24 патрона. Еще Копы имеют возможность приобрести помповый дробовик KSG 12, способный с легкостью удерживать в себе аж 14 (!) зарядов.

Кстати, о дробовиках: каждому из них добавили два вида боезаряда. Первый — бронебойный, хорошо справляется как с бронежилетами, так и с любым видом техники. Второй — так называемый бричерский, в основном служащий для безопасного выбивания заминированных дверей, а заодно для поражения живой силы противника на близкой дистанции. Но не стоит рисковать и стрелять из него в упор — иначе рискуете погибнуть глупой смертью.

При взгляде на этот скриншот мне почему-то так и хочется крикнуть: «Fallout!» Простите.

Еще одно дополнение ждет Штурмовика в разделе снаряжения, где имеется «Тактический комплект», значительно ускоряющий взаимодействие с обстановкой, будь то сбор денег или установка взрывчатки.

Все поклонники истинно грабительской тематики в духе Payday или Hotline Miami наверняка оценят возможность напялить на свое бандитское альтер-эго зловещую маску. Их здесь представлено 4 штуки (дублируются шлемами у Полиции), причем каждая дает определенный бонус владельцу: Маска Кролика (или Мотоциклетный Шлем у Полиции) увеличивает на 10% получаемые награды Техника; Маска Гориллы (Тактический Шлем соответственно) дает +20% к Репутации; Маска Динозавра (Баллистический Шлем) — +20% к Быстрой Стрельбе; а Маска Волка (Защитный Шлем) — +10% к Тимплею. Однако не радуйтесь раньше времени: за просто так вам эти «украшения» никто не выдаст, извольте сначала выполнить жесткие условия-задачи. Что ж, по крайней мере, «пушки» в два новых вида «шкурок» можно покрасить без лишних телодвижений — всего лишь заплатите $500 000, и они навсегда останутся с вами… Ну а если даже этого у вас нет, не печальтесь, садитесь в машину, включайте радио и езжайте, несколько свежих композиций наверняка поднимут настроение вам и вашим попутчикам (кроме шуток, треки и правда хороши).

Напоследок — упомянутый в начале «новый» режим «Охотник за Наградами», который, на самом деле, давно известен поклонникам из «противоположного лагеря» (то есть адептам CoD). Его суть: после каждого убитого персонажа на карте остается одна «монетка». Подбирая «монетки» с трупов врагов и товарищей, вы тем самым прибавляете очки вашей команде (одна «монетка» равна одному очку). За каждую гибель очки с команды снимаются. По итогам выигрывают те, кто набирает определенное количество очков. Все просто.

Впечатления от Criminal Activity остаются смешанными. С одной стороны, вроде бы работа проделана качественно. С другой — в общем-то, ничего нового нет, схема полностью стандартна, отсутствует даже малейший намек на углубление, увы. Поклонники оригинала так и продолжат держаться подальше, в то время как приверженцы ближнего боя, по идее, должны с головой окунуться в новинку, но… Пустующие сервера (количество которых, к слову, солидно) выносят свой молчаливый вердикт избранному пути. И это печально. А дополнение… Оно хорошее. Но, черт возьми, хочется совсем другого. И в следующий раз такая добавка вряд ли прокатит. Ну а пока же, суммарно…

Эпопея Rocksteady Studios о Темном рыцаре Готэма достигла кульминации. Batman: Arkham Knight — это концентрация всего лучшего, что придумала студия за две предыдущие игры (Arkham Origins, напомним, делал другой разработчик). Каждый элемент выполнен на качественно новом уровне. Такого Бэтмена игры нам еще не показывали. Величайший в мире детектив отправляется на самый главный в его жизни ночной патруль.

Долгая ночка

С финала Arkham City минуло полгода. Джокер больше никогда не сможет кому-либо навредить своими безумными выходками, и жизнь в Готэме, казалось бы, налаживается. До тех пор, пока Пугало, переживший финал Arkham Asylum (первая часть сериала), не решает распылить в городе свой фирменный токсин страха. Любой, кто вдохнет его, сразу же увидит искаженную реальность сквозь призму собственных самых ужасных кошмаров. Разумеется, это работа для Бэтмена — Темного рыцаря без страха и упрека. Выследить психа оказывается не так сложно, но наиболее интересное начинается дальше. Старина Крейн усвоил урок о том, что в одиночку против мрачного защитника идти не стоит, и позвал наемника со странной кличкой «Рыцарь Аркхэма», у которого в подчинении целая армия подготовленных и вооруженных бойцов.

Чувства стиля у разработчиков не отнять

И будто этого мало, опустевший город, пользуясь удобным случаем, раздирают старые знакомые: Пингвин, Двуликий и другие злодеи. Что же касается Бэтмена, то долгие годы на тяжелом посту не прошли даром. Последнее противостояние с Джокером особенно сильно подкосило Брюса Уэйна. Он изменился, и даже бандиты на улицах это подмечают. Сценаристы Arkham Knight бьют его снова и снова, заставляя переживать страшнейшие события прошлого и смотреть на последствия его поступков для близких людей. Лицо протагониста остается непоколебимым в самых сложных ситуациях, но, пожалуй, впервые мы видим не символ, а живого человека. Не идеального борца с преступностью, а воина, который постоянно борется с соблазном перейти черту ради легкой победы. Даже обходясь без смертей, на сей раз Бэтмен готов врать, ломать кости и пытать ради победы.

За событиями в Arkham Knight действительно увлекательно наблюдать. Игра разгоняется не сразу, но как только к середине сюжетные миссии набирают обороты, создатели перестают позволять расслабиться. Следить за ломающейся психикой героя, которому не дает покоя старый и жутчайший враг, — сплошное удовольствие. И все это ведет к потрясающим двум финальным часам, где накал эмоций достигает пика. Единственное, к чему можно придраться, — личность самого Рыцаря Аркхэма. Во-первых, он здесь не так важен, как изначально казалось, и является редким гостем на экране. Во-вторых, довольно неоднозначный новый образ для известного любителям вселенной DC персонажа. В своем каноническом амплуа он вписался бы в историю куда лучше.

Машина удобна тем, что сносит даже кирпичные ограждения. Застрять на ней невозможно

Жизнь на скорости

После заявления Пугала власти в срочном порядке эвакуировали обитателей Готэма, поэтому мирных жителей на улочках мы снова не увидим. Но город все равно выглядит живее, чем раньше. Бандитский сброд не просто шатается по переулкам, а занимается грабежами, погромами, драками друг с другом. Наемников на базах можно застать, например, за тренировками, а не заурядным патрулированием. Тем временем на дорогах полицейские преследуют преступников на машинах. Всячески нарушать правила дорожного движения в Arkham Knight может и сам Бэтмен. Разработчики многократно давали понять в интервью, что Бэтмобиль — важная часть игрового процесса, и они нисколько не лукавили. Не всем игрокам это придется по вкусу, но порядка трети прохождения предстоит провести на четырех колесах.

Личная машина принесла с собой целый новый пласт геймплея. Город увеличился практически в три раза по сравнению с Arkham City (и на треть, если смотреть на Arkham Origins), и передвигаться по нему на скорости 200 км/ч удобно. Конечно, перед нами не гоночный симулятор и даже не Need for Speed, но едва привыкнув к управлению и местной физике, вы начнете получать от вождения истинное наслаждение. Впрочем, никто не запрещает перемещаться по старинке — с использованием плаща. Свежие улучшения для бэт-крюка позволяют разгоняться до приличной скорости и быстро добираться до любой точки. Машину не заменить лишь в двух ситуациях: в определенных головоломках и в сражениях с техникой противника. В последнем случае авто при нажатии одной кнопки превращается в танк, который поливает недругов свинцом и ракетами. Не переживайте, Бэтмен не изменяет своему главному принципу «Не убий». Взрывать придется сугубо дистанционно управляемых дронов. Если на траектории выстрела оказывается живой враг, пушка автоматически переключается в нелетальный режим.

Город патрулируют беспилотные вертолеты

Когда мы покидаем кресло водителя, механика возвращается в привычное для серии Arkham русло с некоторыми нововведениями. Помимо дуэта Рыцаря с Пугалом и его токсином, у Готэма немало угроз: Загадочник похитил Женщину-кошку, маньяк убивает людей и оставляет жертв распятыми, а таинственная личность отчаянно пытается стать преемником Бэтмена. Rocksteady не запрещает отвлекаться на побочные миссии, но в определенные моменты подталкивает к следующему сюжетному заданию. К примеру, чтобы получить нужный гаджет или дать Альфреду время раздобыть сведения о дополнительных целях. Иногда наши действия даже изменяют сам Готэм, открывая доступ к новым квестам.

Я — рыцарь

Любые миссии, не касающиеся автомобиля, чаще всего сводятся к старому доброму симбиозу агрессивного стэлса, увлекательного beat 'em up и решения разнообразных задач с помощью гаджетов. Изменения точечные, поэтому любой знакомый с серией игрок тут же почувствует себя как дома: быстро спланирует нападение, раскусит большинство загадок Загадочника с наскока и набьет комбо из пятидесяти ударов. Арсенал бэт-устройств перекочевал в Arkham Knight из предшественников в слегка усовершенствованном виде. Новая примочка лишь одна — синтезатор речи, позволяющий отдавать приказы врагам. Идеально, чтобы приманить пару зевак к заминированной стене.

Режим скрытности ничуть не изменился: мы все так же просвечиваем местность рентгеновским зрением и устраняем негодяев в порядке строгой очередности. Противников местами много, поэтому нам позволили проводить «кошмарные» добивания — в такие моменты время замедляется, а камера в самых сочных ракурсах и замедленном времени демонстрирует, как Брюс жестко и стремительно укладывает нескольких бандитов лицом в асфальт. Даже сорок часов спустя подобными кадрами не перестаешь любоваться.

Это больно

Больше всего авторы поработали над боевой системой, добавив целую гору возможностей. В первую очередь, реализовали контекстные добивания, которые давно уже напрашивались в серию. Вместо того чтобы долго мутузить какого-нибудь гиганта со щитом и наэлектризованной броней, можно пробить его головой ближайший щиток. Также Бэтмен не брезгует нынче подобрать лом и использовать по прямому назначению — вломить кому-нибудь. Появился новый тип контратаки: если не просто вовремя нажать нужную кнопку, но и направить движение в сторону удара, то протагонист хорошим ударом отбросит врага на пару метров, попутно сбив еще пару супостатов, словно кегли. Если бой происходит рядом с машиной, она тоже сумеет поучаствовать: при заполнении особого счетчика появляется возможность подкинуть неприятеля в воздух, а там авто выстрелит в него резиновым снарядом. Лучшие моменты связаны с парными боями, где компанию Темному рыцарю составляют напарники: Робин, Найтвинг или Женщина-кошка. Двойные завершающие приемы смотрятся потрясающе.

Все перечисленные возможности нужно активно использовать, так как враги не дремлют и требуют «предварительной обработки» различными гаджетами. В итоге бой превращается в крещендо: с каждой минутой вы все яростней лупите по кнопкам, выбивая нужный ритм из каждого используемого в этой травмоопасной мелодии инструмента. Удар физически чувствуешь, движения плавные и органично перетекающие друг в друга. Sleeping Dogs и Shadow of Mordor удачно повторили механику, но такого ощущения контактного боя добилась только Rocksteady. Не хватает лишь схваток с боссами, которых в Arkham Knight почему-то не завезли. Жаль, а ведь в Arkham Origins были отличные битвы с суперзлодеями. Разумеется, весь доступный арсенал приемов, устройств и автомобиль улучшаются за заработанные в бою и заданиях очки умений.

Batman: Arkham Knight хороша не только проработкой каждого элемента, но и отменной сбалансированностью. Разработчиков не подводит чувство ритма, они знают своего игрока. Понимают, когда надо его подтолкнуть, в какой момент удивить сюжетным поворотом, где дать больше свободы действий. Каждая сюжетная миссия — творение ручной выделки, с уникальными условиями и какой-то неповторимой фишкой. Дизайнеры постоянно пытаются ставить в разные ситуации и предоставлять новые возможности. Благодаря этому даже спустя несколько десятков часов проект не надоедает, а наоборот, заставляет забыть обо всем остальном, в том числе о The Witcher 3.

Batman: Arkham Knight — лебединая песня Rocksteady в их пути с Темным рыцарем. Самая большая, продуманная и эпичная игра серии. К сожалению, не обошлось без нескольких досадных промахов: Рыцарь Аркхэма, спорные стэлс-эпизоды на машине, плачевное состояние ПК-версии в день релиза. Но ничто из этого не помешает насладиться последней историей о Брюсе Уэйне от тех людей, которые так сильно удивили нас шесть лет назад релизом Arkham Asylum. Она потрясающе стильная, с увлекательной историей и харизматичными персонажами (особенно хорош один весельчак). В конце концов, это просто красивая точка в отличной серии.

Третий эпизод шёл к релизу необычно долго. За минувшие три месяца, пока Telltale Games пихала фанатам «Игры престолов» свой унылый фанфик, вся радость от второй серии Tales from the Borderlands успела улетучиться. Вдобавок выпускающаяся одновременно Life is Strange недавно оставила в лёгком шоке, смело перевернув историю с ног на голову, и тем самым напомнила о том, что в игровых сериалах не должно быть проходных серий, ведь тех не 24 и даже не 13, а всего лишь 5 в большинстве случаев. То есть каждая серия просто обязана срывать башню хотя бы финалом.

Тем не менее, Catch A Ride — это не прорыв, не взрыв мозга. Но и не унылый проходняк, как было в Game of Thrones. Честно говоря, Telltale выдала неожиданно странный эпизод. Некоторых вещей в нём чересчур много, а других — наоборот.

Мини-игры вышли на новый уровень!

Например, сюжета на сей раз совсем мало. Рис, Фиона и компания снова вместе, и все дружно двигаются в одном направлении — им нужно найти апгрейд для милого робота, который должен привести команду к очередному таинственному Хранилищу. По ходу дела сценаристы заменяют одного злодея на другого, чуть более жестокого и хитроумного, с целой бандой головорезов. Правда, не сказать, что он (точнее, она) харизматичнее, — тут можно поспорить, кто интереснее как персонаж и есть ли разница.

Однако в целом, повторюсь, движухи никакой — всё самое замечательное в этом путешествии за апгрейдом уместилось во вступительные титры. Они вновь уникальные и невероятно клёвые. Бодро нарезать прикольные моменты — идея, конечно, не оригинальная, но режиссура там отличная, и потому титры безусловно лучшее, что есть в новом эпизоде. Как и в предыдущем, к слову.

Основное внимание сценаристов ушло на развитие персонажей: из Фионы внезапно начинают делать Искательницу Хранилищ, а Риса продолжают превращать в нового Красавчика Джека. Благо последний крутится рядом, время от времени предлагая свою помощь. Но, не поверите, никаких типа сложных моральных дилемм, ни одного классического выбора между двумя правдами. Практически отсутствуют длинные задушевные разговоры и нытьё. Есть один вставной разговор с Воном, страдающим от того, что он не так крут, как Рис, но на этом утомительные диалоги заканчиваются. Видеть такой сценарий приятно, но непривычно.

Самые серьёзные решения с далеко идущими последствиями предлагается принять в конце — когда в кадре появляется магазин аксессуаров, где на деньги Фионы можно насовсем изменить внешний вид некоторых персонажей. Перекрасить робота? Поменять кибер-руку Риса? Выбросить шляпку Фионы? Да пожалуйста, лишь бы денег хватило.

Фансервис вообще зашкаливает. Под финал Telltale во всех смыслах сбрасывает на голову сразу нескольких главных героев оригинальных Borderlands, толком не обосновывая их появления. Все их сцены — натуральная муть. Уж лучше делать не сильно заметные, тонкие, но логичные камео, чем вот так по-дурацки резко и странно впихивать героев в сюжетную мясорубку, чтобы через пять минут точно так же резко и странно убирать их со сцены.

А экшена так много, что под конец утомляет, и он самый разный — от страшно тупого до лихого и неожиданного. Последние полчаса только и делаешь, что разминаешь пальцы в QTE, пока на экране все летают, стреляют и отмачивают шутки. Жаль, что погони и драки под куполом всё-таки изрядно уступают по зрелищности гонкам на арене из первого эпизода. Если там была смелая заявка на «Форсаж», то здесь — на местечковый «Индиана Джонс».

Хорооооооооший мальчик!

В итоге вроде бы серия увлекательная, однако по сути — почти ни о чём. Особенно в сравнении с предыдущими. И клиффхэнгер совсем не интригующий.

Полно экшена и фансервиса, но очень мало сюжета.

Летнее затишье — самое подходящее время обратиться к играм, которые легко могли бы остаться незамеченными за неповоротливыми «праздничными» блокбастерами. Вот и Сэм Барлоу — некогда главный дизайнер и автор сценария необычного хоррор-переосмысления Silent Hill: Shattered Memories, а также создатель ныне уже классического интерактивного рассказа Aisle, стоявшего у истоков современных инди-игр, — решил воспользоваться этим и выпустить небольшую детективную игру Her Story.

Стоит сразу обсудить игровую механику. В приключенческих играх она издавна была примитивной и часто не имела реиграбельности. Всё сводилось к двум вариантам: либо к решению загадок единственно верным способом (причём не всегда логика разработчиков совпадала с общепринятыми понятиями об оной, хотя это и не было причиной для обвинения их во всех смертных грехах. Вон, в The Neverhood загадки, под стать окружающему их миру, не поддавались никакому разумному толкованию и решались исключительно методом тыка), либо к упрощению игровой механики в пользу сюжетной составляющей. Достаточно вспомнить Dreamfall: The Longest Journey, где банально негде было застрять, а всё внимание игрока оказывалось приковано к сюжетным перипетиям между Старком и Аркадией. И это не говоря про нынешний путь Telltale Games, проделавших путь от традиционных квестов с простыми, но какими-никакими загадками до интерактивных историй.

Ваша подруга устала, но в попытках перебора ключевых слов вы и сами рискуете утомиться.

Her Story — это детективная игра об убийстве, совершённом летом 1994 года. Двадцать лет спустя мы оказываемся в полицейском архиве и пытаемся восстановить связь событий, произошедших в маленьком английском городке Портсмут. Но дело осложняет недавно случившееся наводнение. Все кассеты, хоть были оцифрованы и имеют логи диалогов, никак не отсортированы. А наш гостевой пропуск не даёт нам возможность получить допуск сразу ко всем данным. Да ещё сохранились только записи с показаниями женщины, в то время как кассеты с вопросами детектива так и не были найдены. В итоге наш единственный способ получить полную картину — поисковая строка. Ведь помочь разобраться способны, как уже говорилось выше, лишь логи диалогов. Игравшим в Shattered Memories данная система напомнит беседы с психоаналитиком — не по содержанию или реализации, а по незримому ощущению того, что за ними стоит один и тот же человек.

Однако что делает историю об убийстве хорошей (неважно, детектив это или, допустим, хоррор)? Правильный ответ — авторское умение заставить читателя, зрителя, игрока проникнуться историей и поверить в убедительность персонажей и сюжета. Отличным положительным примером служит «Молчание ягнят» Джонатана Демми: зритель сталкивается сразу с тремя персонажами, каждый из которых, мягко говоря, слегка не в себе. Но если иной творец представил бы на экране сборище малоприятных, морально уродливых фриков (что, к сожалению, проделали создатели сериала «Ганнибал»), то Демми смог найти интонацию, при которой каждый персонаж — даже откровенные маньяки Ганнибал Лектер и Буффало Билл, уравненные в правах с закомплексованной круглой сиротой Клариссой Старлинг, — становятся на экране в первую очередь такими же людьми, как и все мы. Вот и в Her Story главное, безусловно, то, как подаётся история. Расщеплённое сознание героини, которая даже не может определиться с собственным именем, отлично рифмуется с тем, как игрок вынужден вручную собирать единое целое из обрывочных ответов на вопросы, где собственно вопросы остаются за кадром. Да и ответ на главный вопрос «А была ли девушка?» остаётся открытым и повисает в пространстве, даже если суметь найти все записи. А их почти три сотни (кстати, если вспоминать о сериалах, то перед нами явная отсылка к «Настоящему детективу»). Ведь отдельные фразы и улики аж кричат о том, что, возможно, девушек две. Но тяжело в это поверить. Да и если так, то тогда начинаются вопросы интерпретации других, противоречащих данной теории улик. Если что, на форумах уже весьма активно пытаются разобраться, в чём же суть. И это настоящая удача, ведь редко когда бывает, что именно игрок сам должен сделать выводы, основываясь сугубо на собственном опыте, не имея под рукой верного решения.

Сэм Барлоу объясняет свой выбор опытом игры в L.A. Noire и серию Phoenix Wright: Ace Attorney, где, несмотря на элемент самостоятельного расследования, он в финале всё равно оказывался в роли супердетектива, который делал верные выводы, отличавшиеся от его персональных заключений. А в японской игре это вдобавок усложнялось чрезмерной линейностью, при которой у игрока в принципе не было возможности повести дело по ложному следу.

Людям, которые измеряют свой игровой стаж лишь преодолением сложных интерактивных ситуаций, Her Story противопоказана. А для тех, кто хочет испытать необычный опыт расследования преступления, где никто не делает никаких выводов за игрока, это отличная возможность. Her Story по-своему весьма инновационная игра, которая открывает новые горизонты в повествовательном плане. Её почти наверняка не ждут ни коммерческий успех, ни вал призов (кроме наград от специфических изданий типа Rock, Paper, Shotgun), но она безусловно станет культовой. И лет через двадцать о 2015 годе в игровой индустрии, если человечество всё ещё продолжит существовать, будут помнить отчасти и по этой игре.

P.S. К несчастью, без достаточных знаний британского английского, звучащего так непривычно для воспитанного на Голливуде российского игрока, делать в ней нечего. Но будем надеяться, что вокруг много талантов и где-то уже кипит работа над переводом.

Перед началом игры в Realms нужно ответить на простой вопрос: любите ли вы классические квесты так, как любят их в Red Thread Games? От ответа будут зависеть по меньшей мере ваши стартовые впечатления и то, с каким настроением вы станете проходить этот неоднозначный, временами лишенный всякой меры эпизод замечательно написанной сценаристами игры. После не совсем удачной второй книги авторы явно сделали выводы, повысив градус событий и увеличив количество контента, относящегося непосредственно к сюжетной линии. Однако Realms изобилует столь замысловато продуманными паззлами, что вы рискуете угробить на них многие часы своей жизни.

Пятьдесят оттенков женской дружбы

Я потратил около часа на то, чтобы завершить самое первое задание по нахождению рисунков, а все потому что процесс их поиска представляет собой очень грубый пиксельхантинг, про который обычно говорят что-то вроде: «Так делать уже неприлично». Существует миллион способов сделать паззлы более дружелюбными к современному игроку — зачем же его так мучить? А чуть дальше авторы подкладывают исполинскую свинью тем, кто не знаком с событиями The Longest Journey. Да-да, той самой, первой из всех, вышедшей 15 лет назад. Помните ли вы последовательность тех событий, уместившихся в десятки часов игры, столь же отчетливо, как «Отче наш»? Впрочем, в Realms будет задание попроще — для его решения необходимо просто помнить... случайный разговор из второй книги! Ну или отчаянно обыскивать округу в поисках интерактивных объектов — кому как больше нравится.

Отвратительных заданий в Realms абсолютное большинство, и это, честно говоря, пугает. Одно из них, например, является пробежкой по канализации с проходом через десяток одинаковых электрических ворот, хотя ничто не мешало авторам заменить всю ненужную пробежку единственной сценкой «на движке». Ну и, разумеется, не обходится без судорожного перебирания содержимого инвентаря (ах, вот этот сыр вам подойдет, а тот — нет, и неважно, что они одинаковые!). Застряв на разгадывании очередного гениального геймплейного твиста, я невольно подумал, что формула интерактивного кино из Dreamfall: The Longest Journey — определенно лучшее, случалось с серией.

Ностальгия — страшная штука, и она способна вытянуть на своем горбу даже самую никчемную сцену.

Эпизод неожиданно открывается перечислением ваших решений из первых книг; оно наталкивает на мысль о том, что многие события могли не просто выглядеть по-другому, а отсутствовать вовсе. Что в Chapters действительно прекрасно, так это история и реализация концепции решений и их последствий. Фактически нужно быть глубоко «в теме», чтобы просчитать последствия собственных действий, и это подтверждается статистикой решений сообщества, в которой мои показатели нередко были гораздо ниже отметки «50%».

А что же персонажи? Как обычно, здесь больше всего повезло Зои, которая бодро расхаживает по городу, щеголяя новой стрижкой «под мальчика». Ну, как расхаживает… После событий предыдущей книги EYE взялся за нее с удвоенной энергией и приставил к ней бота, который до поры до времени строго следит за каждым ее шагом. «Идиллия» длится не так уж долго, а чуть позже героиня отправляется за ответами на накопившиеся вопросы — на ее долю выпадают практически все знаковые встречи со старыми и новыми знакомыми. У Киана же все по-прежнему — ночная Маркурия и статус повстанца не располагают к частым изменениям пейзажа. Но их определенно стоит ждать в продолжении, которое выйдет через месяц-другой. На него, учитывая события хотя бы первой главы книги, можно возлагать большие надежды.

Dreamfall Chapters: Book Three — Realms был бы определенно лучше предыдущего эпизода, если бы не эти ужасные паззлы родом из квестов 1990-х. Элементарные подсказки, как в Broken Sword 5, могли бы с легкостью спасти ситуацию, но увы — извольте следовать не всегда очевидной логике авторов. Отмечу, что Realms по-прежнему работает очень натужно — Red Thread Games точно нужно что-то делать с производительностью.

ПК-релиз D4: Dark Dreams Don’t Die — неожиданное событие. Проект наполнен безумным японским колоритом; продажи на Xbox One, где он вышел изначально, были низкими. На что рассчитывала Microsoft — не совсем ясно. Но жаловаться не стоит, ведь очередная игра геймдизайнера SWERY (создателя Deadly Premonition) — возможность, которой надо пользоваться. У истории Дэвида Янга есть чем порадовать любителей увлекательных сюжетов и качественных приключений.

На безумном самолете

Завязка D4: Dark Dreams Don’t Die многообещающая, но, прямо скажем, клишированная. Главный герой Дэвид Янг — бывший офицер бостонского полицейского управления. Несколько лет назад его дорогую жену — маленькую Пегги — убил неизвестный. Сам протагонист чудом выжил, схлопотав пулю в голову. По причине травмы он не помнит ничего из произошедшего в тот день, за исключением одной-единственной сцены, постоянно всплывающей в памяти, — умирающая на его руках Пегги шепчет: «Найди Ди». Кто или что это за «Ди» — тайна, раскрытию которой Дэвид с тех пор посвящает каждую свободную секунду. Сколько уже было подобных детективных историй с амнезией и главным героем, одержимым местью... Чтобы сделать историю запоминающейся, ее нужно правильно подать. И с необычным повествованием у Access Games все в порядке. В конце концов, это же работа SWERY — одного из самых эпатажных восточных геймдизайнеров.

Временами картинка выглядит слишком уж... психоделично

Движущей силой в D4 является сверхъестественная способность Дэвида, которая появилась благодаря все той же пуле. Главный герой, как в хрестоматийном «Эффекте бабочки», умеет возвращаться в прошлое определенных предметов, если они участвовали в каком-то значимом событии. Данное умение позволило Янгу раскрыть множество дел, казалось бы, зашедших в тупик, — кроме самого главного своего расследования. Однако это вот-вот может измениться. Старый товарищ предлагает разгадать очередную загадку, которая обещает пролить свет на тайну «Ди»: с авиарейса в буквальном смысле слова исчез важный свидетель, прямо посреди полета. Воспользовавшись одной из улик и своим даром, Дэвид попадает на самолет, когда тот еще был в воздухе, и начинает докапываться до истины.

D4: Dark Dreams Don’t Die представляет собой нечто среднее между современными интерактивными новеллами от Telltale Games и классическими «адвенчурами». Перемещаться главный герой может сугубо по обозначенным точкам: никакой свободы слов... шага. Зато взаимодействовать можно много с чем (хоть практическая польза от этого стремится к нулю). Иногда игра удивляет красочными экшен-сценами с использованием quick time events. Поверьте, драку в падающем самолете не скоро получится забыть. Управление крайне лаконичное, а в случае с ПК-релизом и вовсе способно производиться одной лишь мышкой. Стоит отдать должное, в плане адаптации под «грызуна» работа проделана хорошо: удобно и ориентироваться в пространстве, и исполнять QTE. Левая кнопка мыши отвечает за «использование» объекта, на который наведен курсор, а правая — за «удар» по нему. К счастью, в «охоту за пикселями» D4 никогда не скатывается. Во-первых, как правило, все предметы, которые можно пощупать руками, выделяются на общем фоне. Даже если вы что-нибудь пропустили, режим особого зрения подсветит все, что представляет хоть какой-то интерес. Во-вторых, больше половины времени проходит за диалогами. И уж в них, а точнее, в персонажах, с которыми придется вести беседу, японское происхождение проекта видно невооруженным глазом.

Адаптация управления под мышь прошла на удивление удачно

История, хоть и отдает легкой безуминкой, не кажется странной, пока дело не доходит до действующих лиц. В итоге самым адекватным оказывается суровый воздушный маршал. Потому что все прочие явно без царя в голове. И даже на первый взгляд вменяемый напарник имеет очень чудаковатые черты, особенно когда дело касается еды. Однако происходящее, на удивление, ничуть не напоминает цирк уродцев; скорее, оно ближе к психоделической атмосфере картин Дэвида Линча (что, на самом деле, логично, ведь именно его работы являются одним из источников вдохновения SWERY).

Со многими персонажами связаны дополнительные задания. В большинстве своем они заключаются в поиске спрятанных объектов. И вы не найдете их раньше, чем возьмете нужное «стороннее дело», как тут называют необязательные квесты. Но встречаются и занимательные мини-игры вроде теста на знания в чужом телефоне.

Какая же японская игра обойдется без возможности «приодеть» альтер-эго по последнему писку моды? В версии для ПК собраны все наряды, вышедшие дополнительными наборами: они разбросаны по локациям, выдаются бесплатно за продвижение по сюжету и выполнение дополнительных миссий. Гардероб обновляется каждые пять минут. И, разумеется, многое можно купить. За кредиты (они зарабатываются изучением окружения) дозволено приобретать как одежду, так и фоновую музыку для квартиры, а заодно пополнять запас энергии. Дэвиду ничто не дается даром — любое действие расходует выносливость. Вернуть силы способна лишь калорийная пища, покупаемая в местном магазинчике и щедро разбросанная по локациям.

Визуально Dark Dreams Don’t Die ближе всего к The Wolf Among Us: та же стильная cel-shading картинка, только без привкуса нуара, зато с близкими по духу протагонистами. На Xbox One D4 смотрелась приятно, однако в основном за счет дизайна. На ПК была надежда увидеть игру во всей красе, но, как и в случае с Deadly Premonition, «порт» получился не выдающимся. Если управление адаптировали отлично, то вот с изображением порой настоящая беда. Например, настройки не позволяют выставить разрешение выше 1440x900, а сглаживания, естественно, никакого нет. Из-за этого на FullHD мониторах задний план иногда превращается в настоящую кашу. Спасибо хоть за стабильный показатель кадров в секунду.

D4: Dark Dreams Don’t Die — типичный проект «не для всех». Он предлагает увлекательную историю, по-хорошему безумных персонажей и изобретательный экшен. Увы, его восточные корни способны отпугнуть многих. Но наш вам совет: дайте проекту шанс. Он действительно стоит того, чтобы потратить на него несколько часов (а именно столько занимают доступные на данный момент пролог и два вступительных эпизода). На технические огрехи глаза со временем закрываешь, и остается только отличный детективный сюжет.

P.S. В сообществе игры в Steam уже есть решение проблемы с поддержкой более широкого списка разрешений экрана. И в Full HD игра выглядит гораздо приятнее.

Знали бы вы, как я вас всех ненавижу. И как ненавижу этот мир, прогнивший с ног до головы. Я ненавижу людей, жалких омерзительных червей, пирующих на агонизирующем трупе. Я ненавижу продажных политиков, ненавижу простых обывателей, ненавижу лестницы фургоны больницы торгашей, начальников и особенно ненавижу охотников, которые даже в нынешний век обжорства находят причины идти убивать (на самом деле, причина одна — развлечение). Позвольте представиться, я не что иное, как высший хищник, я свысока смотрю на то, как вы тут копошитесь, и единственное чувство, которое я испытываю от данного зрелища, — отвращение. Оно настолько сроднилось со мной, что я даже не знаю, как вообще умудрился дожить до своего возраста и отгрохать при этом вполне приличный дом.

Я знаю, что не одинок в своих ощущениях. Эти ваши знаменитости — режиссеры и сценаристы — не раз выпускали в народ фильмы про тех, кому надоела окружающая действительность. Да, я смотрел и «С меня хватит!» («Падение», на самом деле, — ненавижу российских прокатчиков), и «Боже, благослови Америку!», и «Бомжа с дробовиком», и, конечно же, «Ярость» от столь нелюбимого вами Уве Болла. Последняя картина мне особенно приглянулась, поскольку ее главный герой очень близок мне по убеждениям; единственным отличием между нами, по сути, является то, что я не пытаюсь заработать на своих деяниях. Все остальные из списка зачем-то делили людей на хороших и плохих, но я-то знаю, что все люди — зло.

Вот и я собственной персоной. Фото вместе с одной из моих жертв. На память.

Я знаю и то, что многие из вас сами порой остро ощущают нужду выплеснуть накопившуюся агрессию, просто так взять ствол и пойти крушить всех встречных и поперечных… Только вы боитесь этого. Вас останавливают отговорки под названием «трезвый разум» и «самоконтроль». Специально для таких, как вы, были сделаны такие компьютерные игрушки, как Manhunt и Postal, чтобы у вас была возможность хоть как-то выпустить гнев. Собственно, Postal за номером один и стала для меня отправной точкой и объектом для подражания. Вот только не надо тут ждать от меня едкой сатиры на действительность и колких шуточек по любому поводу: я не клоун, в мои задачи это не входит. Моя Миссия — выйти на улицу и устроить жестокую кровавую бойню, отправить в могилу столько представителей двуногих, сколько сумею.

Узнав про меня, чертовы либералы-защитники-так-называемой-морали пробовали запретить мой крестовый поход, однако преуспеть им не удалось. Слабаки. Это даже смешно: они обвиняли меня в моем мировоззрении, нарушая тем самым главное право, предоставляемое их демократией, — право на личную точку зрения. Я же всех вас люто ненавижу и считаю, что вы недостойны жить, и ничто не в силах изменить моего мнения.

Главное мое отличие ото всех от вас — я смог реализовать свои мысли и желания. Мое время пришло. Пришло время Hatred.

Еще одна такая фотка. Мне интересно, из чего нынче делаются головы, раз они так легко лопаются. Неужели это из-за сплошной пустоты внутри? Хе-хе, я зна-а-ал.

Hater Gonna Act

Конечно же, то, что я делаю, понравится не всем. Но мне плевать. Если вы ожидаете от меня и моих поступков вменяемого сюжета и проработанных персонажей, то какого черта вы вообще сюда заявились? Моя единственная цель — убить всех на своем пути, освободить нашу гниющую действительность от того негатива, что приносит род людской. Весь мой холодный гнев обретает воплощение в бессмысленной (на ваш взгляд) мясорубке, в скрежете метала и в криках умирающих «червей».

Моя личность не имеет никакого значения, моя внешность все скажет за меня. Возможно, я как тот парень с бульдозером, которого довели до ручки жадность и тупость работников крупной кампании. Возможно, я всего лишь угрюмый социопат, который в один прекрасный день решил поквитаться за все и со всеми. А быть может, я тот самый страшный сон недалеких политиканов, свихнувшийся геймер, наигравшийся в дурацкие игрушки и решивший попробовать увиденное в реальном мире. Или тривиально мое эго сокрыто в нижеследующем стишке:

«Люблю простого человека

Ударить булавою в лоб.

Меня, прошу, не осуждайте.

Я не злодей. Я мизантроп».

Словом, вы вольны выбрать мое прошлое на свой вкус, и не исключено, что окажетесь правы. Порадуйтесь этому, пока можете…

Вот и все, что осталось от охраны здешнего полицейского участка. Да, в отличие от некоторых своих коллег, я могу зачистить его полностью, эхе-хе-хе-хе.

Где-то выше я говорил про Postal и про то, что моя история внутренне и, главное, внешне сильно напоминает первую часть той замечательной серии (если кто-то пикнет про Alien Shooter и его производные, то клянусь собственной смертью, гибель этого кого-то окажется на редкость мучительной). Говорят, в экстренных ситуациях человек будто начинает видеть себя со стороны — и в данном случае это как раз про меня. Я часто ловлю себя на мысли, что словно смотрю на себя откуда-то сверху — прямо как тот самый рыжий кореш Чувак. Мне кажется, что моими глазами на мои деяния смотрит иное, высшее существо. Все может быть.

С Чуваком у нас есть и серьезные различия. Во-первых, столь ненавистный мне окружающий мир практически сплошь невыразителен и сер. В прямом смысле. Помимо угрюмой палитры в нем встречается разве что еще два цвета — благородный цвет крови и цвет очищающего пламени. Уж не знаю, на самом деле все вокруг такое отвратительно блеклое или таковым его вижу я сквозь призму своей безграничной злобы, — однако факт есть факт.

Во-вторых, в мой тусклый мир Ненависти таки пробрался технический прогресс, а вслед за ним и разрушаемость. Причем порой мне кажется, что разрушаемость здесь чрезмерна — одним выстрелом из дробовика я могу проделать дыру в кирпичной кладке соседей, а стандартный пулемет и вовсе превращает любую стенку в труху. Я смеясь выбиваю немногочисленные запертые двери: чертовы «черви» настолько расслабились, что даже не пытаются оградить свое жилище от проникновения, предпочитая здоровой осторожности ванильное дружное сосуществование, — что ж, тем хуже для них. А если учесть их пристрастие к взрывоопасным красным баллонам, которые они пихают кучами куда ни попадя… Словом, моя Миссия часто разбавляется красочными взрывами и разлетающимися во все стороны обломками. Бывает и так, что один удачно брошенный «коктейль Молотова» не только поджигает с пяток двуногих ничтожеств, но и устраивает настоящий пожар, «съедающий» со временем целый этаж или аж все строение.

Все-таки насколько невзрачно мой мир смотрится на фотографиях, не перестаю удивляться. Поверьте, в динамике все выглядит заметно лучше...

Естественно, не обходится без казусов: местные машины практически без вреда для себя прошибают бетонные перекрытия, позволяя мне добраться до скорчившихся за ними «червей», зато хлипкие шлагбаумы, висящие цепи и сеточные ограждения отчего-то выступают для каждой тачки непреодолимым препятствием. Проклятые условности.

Кстати, часто я не могу проникнуться поведением двуногого сброда — «черви» будто чуют за версту, что я иду за их жизнями, отчего мне практически никогда не удается застать их врасплох: периодически мне приходится стрелять им по сверкающим пяткам, а это раздражает. Так называемые «Человеческие щиты» в виде полицейских, спецназа и солдат, прибывающие на место праведной казни, вообще откуда-то точно знают о моем текущем местоположении, даже если ни одного чертова свидетеля не осталось. Это уже не раздражает — это натурально бесит.

...хотя не буду отрицать, что все равно не идеально. Например, мои волосы и кровь на лицах жертв часто смотрится... неряшливо. Черт бы их побрал.

Впрочем, надо отдать им всем должное. В свое время я прочитал массу соответствующей литературы и знаю, что на самом деле убить человека не так-то просто — если вы всадите в него целую обойму, он все еще может оставаться на ногах. Виной всему запредельное количество адреналина и прочих гормонов «выживаемости» в его крови. В моем случае одной пули будет недостаточно, чтобы отправить душу «червя» в заслуженное место — в ад. Два-три выстрела из пистолета или автомата, один выстрел из шотгана — и жалкое тельце двуногого падает замертво. Хотя и не всегда — иногда оно остается корчиться в муках. Это мой самый что ни наесть единственный шанс подкрепить подорванное здоровье, добив агонизирующего ублюдка. Его испуганные глаза, мольбы о помощи и неуклюжие движения руками — да... Я наслаждаюсь подобным зрелищем, когда втыкаю ему (или ей, как подвернется) нож прямо меж ребер или делаю контрольный выстрел в голову. В такой момент я физически начинаю чувствовать себя лучше и в который раз вспоминаю, что я идеальная машина для убийств, способная исцеляться за счет своих жертв, и любой на моем месте с такими способностями только этим бы и занимался. Только хочу отметить, что не стремлюсь к излишнему разнообразию — я ведь так называемый убийца, а не садист. Возможно, заполонившие Землю двуногие «черви» и достойны страданий, но пускай они получат их в преисподней, моя же задача — как можно быстрее и больше их туда отправить. Мне бы только научить добивать более одного агонизирующего за раз — и было бы вообще шикарно.

«Черви», разумеется, изо всех сил цепляются за свою поганую шкуру: они не только убегают, но и пытаются дать мне отпор, стараясь с максимальной проворностью завладеть любым бесхозным оружием. Доходит до абсурда: часто очередной «червяк», завидев выпавший из рук «Щита» дробовик, тут же стремглав мчится к нему, напрочь позабыв о собственной безопасности (о том, что я все еще нахожусь где-то рядом или, к примеру, что пол в том месте объят губительным огнем). Исход таких поступков более чем предсказуем, и смерть «смельчаков» оказывается пускай и храброй… но глупой. Чертовы идиоты. Что там говорить — когда они за рулем, у них целиком и полностью отключается инстинкт самосохранения: их не пугают ни я, здоровенный хмурый бугай с длинными грязными волосами, ни грозная «волына» в моих руках, ни даже куча обгоревших трупов вокруг. Все, что они делают, — спокойно едут дальше по своим делам, не меняя скорости, отчего становятся для меня совсем уж легкой добычей.

Порой мой разум мутнеет, и вместо нормальных русских слов я вижу вот такие «кракозябры».

Между прочим, я знаю, что кто-то остался мной недоволен, ожидая от меня запредельного уровня жестокости и обвиняя моих «родителей» в трусости — дескать, те могли бы лучше постараться и этому меня научить. На такие заявления я могу ответить только одно: идите к черту. Никто вам и не обещал предоставить симулятор вивисектора. Напротив, «родители» сознательно наделили меня своеобразным кодексом чести, и в отличие от того же Чувака, я не трогаю невинные души — животных и детей. Если бы кто-то прислушивался к словам моих создателей, то чрезмерных ожиданий и разочарований из-за несбыточности оных можно было бы избежать.

Еще кому-то не понравился мой «скудный» арсенал… Я не знал прежде, что куча всевозможных орудий уничтожения, включающая в себя, помимо упомянутого шотгана и пистолета, несколько видов гранат, автоматов и пистолетов-пулеметов, а заодно транспортные средства так называемых «Сил правопорядка», среди которых затесался джип со станковым пулеметом, — это «скудно». Вообще, моим личным фаворитом является ручной огнемет, благодаря которому ближайшие ко мне «черви» мигом превращаются в ходячие факелы, с дикими воплями прожариваясь до хрустящей корочки. Ох уж этот запах паленого мяса и напалма по ночам…

Как ни странно, эти ваши бабушки оказались правы, в канализации действительно есть уйма наркоманов. А еще спецназ, полицейские и взрывающиеся бочки. Сумасшедший дерьмовый мир, мать его.

Кому-то не пришлась по вкусу монотонность — тогда позвольте спросить: чего вы ждали от массакра? Мой путь всегда неизменен: я попадаю в какое-то место и убиваю по крайней мере заданное количество двуногих «червей», после чего могу спокойно двигаться дальше, а могу и задержаться, отстреливая всех оставшихся в живых, мимоходом пополняя запасы. В том, что я выполняю таким образом Священную Миссию, я почти не сомневаюсь — ведь за зачистку определенных территорий неведомые высшие силы дают мне возможность возродиться (по одной возможности за каждое разгромленное публичное место). Неудобно только, что воскрешение происходит сугубо там, где я его ранее «заслужил», а не там, где я непосредственно умер; с другой стороны, это даже хорошо — есть время подлечиться и собраться с мыслями.

Были и те, кто критически отнесся к моим периодическим застреваниям в окнах, — ну так и не надо пытаться сигануть из них со второго этажа. Я не самоубийца, и здоровые ноги мне еще пригодятся. Насчет того, что я временами туго соображаю, а окружающая действительность порой начинает двигаться медленно или рывками, ничего сказать не могу — современные технологии же, как есть, так есть. Хотя нет, могу перед вами за это извиниться; но станет ли вам от моих извинений легче?

Впрочем, что-то я совсем размяк тут с вами, извиняться еще перед кем-то собрался... Настоящий маньяк вытерпит все — и однообразие, и тормоза, и неаккуратную картинку, лишь бы добраться до самого сладкого. Меня вдохновляет и питает исключительно моя Ненависть, она же не дает мне свалиться тогда, когда обычный человек давно превратился бы в дуршлаг. Она… И еще, возможно, бронежилет.

И если ты сейчас тоже Ненавидишь, если ты из той же касты хищников, что и я, то нам с тобой определенно по пути — присоединяйся. Все остальные пускай проходят мимо… На них будет легче напасть со спины. Хе-хе.

Недавно мой знакомый написал рецензию на «Мстителей 2», где упомянул, что Джарвис в фильме умирает. Один из читателей пожаловался, что это спойлер, раскрытие важного сюжетного момента. Но вот загвоздка: смерть Джарвиса случается на десятой минуте фильма, а длится оный два с лишним часа. То есть речь идёт о банальной завязке, которую никто не должен утаивать, потому что завязка — всегда приманка. Скажу больше! То, что Джарвис умер, — не совсем правда. Получается, что ничего серьёзного критик не раскрыл, а всё равно виноват.

Боязнь спойлеров превратилась в пугающее, часто неадекватное заболевание. Виной всему, конечно, интернет в целом и социальные сети в частности. Кто-нибудь в Соединённых Штатах посмотрит фильм за две недели до международного релиза, напишет в твиттере: «Они всех убили! Сволочи!», сто человек сделают ретвит, а вы просто увидите это в ленте обновлений. Единственный способ не превратиться в невыносимого, очень обозлённого человека — смириться с рядом вещей.

В мультфильме Monkey Dust есть персонаж по имени Генерал Педоискатель, который постоянно обвиняет кого-нибудь в педофилии и убивает за это. Только вот никто из его жертв не был педофилом. То же самое часто бывает со спойлерщиками.

Они умирают

Сюжетные сюрпризы в принципе живут недолго. Особенно если они касаются поп-культурных феноменов. Рано или поздно у них истекает срок годности. «Люк, я твой отец!» — дичайший спойлер. Джордж Лукас держал этот поворот в секрете вплоть до озвучки «Эпизода 5», и на съёмочной площадке актёры произносили другой текст. В результате получилась бомба, но что мы имеем сегодня? Правильно, данную фразу знают все, даже те, кто «Звёздные войны» не смотрел.

У сериалов в широком смысле слова дела обстоят даже жёстче. Сложно скрыть, что в первом сезоне умер главный герой, если потом вышло ещё четыре сезона. Тем более если смерть персонажа как раз породила большинство следующих событий.

С развитием интернета срок жизни твиста становился всё короче и короче. Таково неизбежное следствие прогресса. I never asked for this, но ничего не поделаешь. Сегодня единственный способ точно избежать спойлеров — узнать информацию раньше большинства. Прийти на ранний показ фильма. Получить пресс-, альфа-, бета-версию. Прочесть/посмотреть первоисточник — книгу, комикс, мультфильм. Иногда достаточно просто увидеть новинку или поиграть в неё в первые дни после выхода. Потому что вскоре вас в лучшем случае завалят намёками. Смешные картинки, мемы, остроты — они как минимум начнут подсказывать, чего примерно ожидать. Можно оградить себя от новой информации (не включать, не заходить, не читать), но это сомнительные меры. Ну, убрали вы каких-то людей из своей ленты, запретили в Steam публиковать скриншоты и так далее — если общественность сегодня что-то горячо обсуждает, от этого можно скрыться только в лесу или гробу. Где-то герои оказались лесбиянками, а где-то неожиданно погибли — как не обсудить? Как можно было так пошло, по-дурацки угробить своего лучшего персонажа, Кен, мать твою, Левин?

Самый крутой поворот Life is Strange можно раскрыть, всего лишь вспомнив вслух название одного известного фильма.

Они везде

Спойлерят все: и фанаты, и журналисты, и ваши друзья, и сами авторы. Иногда косвенно. Иногда ненамеренно. Перед стартом третьего сезона «Игры престолов» интернет был полон злорадных предупреждений в духе «Вот сейчас покажут Красную свадьбу — и вы все офигеете». На протяжении месяцев каждый день какой-нибудь умник писал что-то подобное. Даже сам Джордж Мартин шутил об этом в телешоу. В итоге когда Красная свадьба случилась, бомба не взорвалась. Все зрители получили примерно то, чего ожидали.

Спойлерят новостники. Кристофер Нолан ещё толком не начал снимать «Тёмного рыцаря: Возрождение легенды», когда появились вести о том, что Марион Котийяр, возможно, сыграет дочь Ра’с аль Гула. Прошло два года, фильм добрался до кинотеатров — и вдруг оказалось, что это был сюжетный поворот. (Простите)

А трейлеры и скриншоты? У тех, кто занимается их созданием, обычно есть указания, что можно показывать, а что нет. Затем работы проходят ещё несколько стадий одобрения. То бишь казусы, когда авторы случайно раскрывают важный сюжетный ход, бывают редко. Наоборот, часто раскрытие происходит специально — потому что таким образом авторы рассчитывают привлечь внимание. Самый яркий и свежий пример — грядущий фильм «Терминатор: Генезис»: если посмотреть последние постеры и ролики, то можно узнать, что Сара Коннор изменит будущее, а Джон Коннор превратится в злого киборга. Это очень жестокий и сильный спойлер, на который ничто не намекало в первых трейлерах, синопсисах и кадрах. Почему? Потому что реакция публики на них оказалась ужасной, и продюсеры в отчаянии стали раскрывать сюжетные козыри, надеясь, что теперь-то в кинотеатры пойдёт больше людей.

Разработчики Batman: Arkham Knight в своих интервью часто открыто говорят о смерти Джокера в Batman: Arkham City. Впрочем, её при всём желании скрыть было нереально. Кто не успел, тот опоздал.

Или мой любимый случай с BioShock Infinite. Во-первых, появление там Рапчура изначально было твистом. «Вау!» — восклицали все. Сюрприз для фанатов. Но затем Кен Левин решил сделать Burial at the Sea, связать истории вместе — и сюрприз перестал быть таковым. Причем Левин пошёл дальше. Он утверждал, что сюжет DLC не будет спойлерить финал оригинала, а на деле оказалось наоборот. В итоге, уверен, часть игроков прошла дополнение, не закончив основной сюжет, и обнаружила себя с ног до головы в... спойлерах.

Время от времени к пресс-версиям разработчики прикрепляют вежливые требования насчёт того, какие нюансы сюжета разглашать нельзя. Так, например, случилось с Hitman: Absolution. Одна из просьб касалась истинной природы главной героини. Проблема в том, что авторы облажались. Они небрежно смонтировали один из первых роликов, и в моей голове тут же возникла теория, кем героиня является на самом деле. Вывод напрашивался сам собой, казался очевиднейшим вариантом. Как можно не рассказывать о том, на что почти прямо указали на двадцатой минуте игры?

Они нужны

А если бы ролик смонтировали с умом, получил бы я больше удовольствия от Absolution? Нет, не получил бы. Потому что твист был дерьмовый. Дешёвый. Я бы просто хмыкнул. Но доказать с кляпом во рту подобные вещи непросто.

Балаганные, не сильно логичные комедии вроде Saints Row можно спойлерить сколько угодно, потому что они оторваны от реальности и в них способно происходить вообще всё. Плохие события там случаются чисто по приколу, а хорошие — с помощью deus ex machina.

Спойлеры — чуть ли не основная головная боль любого критика. Зачастую именно в ключевых моментах сценария содержится лажа, сильно портящая впечатление в целом. А финалы в играх сливаются ещё чаще, чем в кино, банально потому что всегда лишь 10% — 30% игроков проходят до конца синглплеер, и разработчики вкладываются в прологи, а в концовки — уже как получается по деньгам и времени.

Почему, например, Gone Home — сценарно плохая игра? Не потому что она про лесбиянок, а потому что вместо них могли быть обычные мальчик и девочка. Но дабы объяснить это кому-либо, мне нужно рассказать финал. Однако могу ли я так поступить?

Иногда рассказывать стоит. Достоинство Gone Home лишь в одном — она здорово воспроизводит атмосферу середины 90-х. Сюжет в ней, несмотря на провокационность, чисто для галочки. Вы блуждаете по дому, пытаясь разобраться, почему он пустой. Неизменно кажется, что в нём произошла какая-то трагедия, в глаза пускают много пыли, но в финале выясняется, что девочка просто сбежала со своей подругой. Развязка отставляет после себя лишь разочарование. «И это конец? Это та история, которую все так хвалили и за которую я заплатил 12 баксов?» Если бы история была о том, как девочке запрещали любить не девочку, а какого-то мальчика, а она сбежала с ним, ибо любит его, то ничто, в сущности, не поменялось бы. Только ЛГБТ-борцы не получили бы дополнительный инфоповод и не распиарили бы по сути заурядную адвенчуру.

Благодаря твисту «Шестое чувство» навсегда изменило мистические триллеры.

Если сценарий очень плох, его нужно пересказывать и обсуждать. А критики обычно пытаются говорить, прибегая к ужасно мутным, скользким формулировкам, посему их не всегда удаётся понять. Здесь, конечно, встаёт вопрос: а если критик сочтёт неудачным то, что для вас обязательно сработало бы? Ответ простой: читайте не издания, а конкретных людей. У каждого критика, независимо от того, где он работает, имеются свои ценности и принципы. Если вы часто не согласны с человеком, то не слушайте его. Даже если он вещает в любимом издании. Даже если он очень известный. Найдите того, с кем ваши взгляды и вкусы более-менее совпадают.

Есть сценарии, которые проспойлерить невозможно. Обычно это старые как мир сюжеты. Их вечно использует, например, BioWare. История об Избранном и Великом Зле. В финале добро обязательно победит зло, и то, что порталы закроются или планету спасут, — это не спойлер, это очевидный факт. Типичные жанровые истории потому так и называются, что следуют старым негласным канонам, цитируют друг друга. Они предсказуемые, удивить могут лишь неофитов.

Большинство сюжетов Кена Левина — вольный пересказ фильма «Сердце Ангела», что Левин сам как-то признал в твиттере. Штука в том, что если вы видели этот фильм, то его сценарии уже не будут казаться такими блестящими и внезапными.

Они не портят

В конце концов, хорошие истории хороши в любом случае. Они держатся не на твистах, а на персонажах, диалогах, поднятых темах и многом другом. «Игра престолов» и «Во все тяжкие» не становятся менее увлекательными, когда уже знаешь, что будет дальше. BioShock Infinite и Bastion можно перепроходить неоднократно — и каждый раз в свои лучшие моменты они будут брать за душу. Даже «Шестое чувство» не превращается в бессмысленную жвачку, если смотреть его во второй-третий-четвёртый раз, потому что фильм не о герое Брюса Уиллиса, а о мальчике.

Разница только в том, что произведение впечатляет уже не столь сильно, как в первый раз (так со многим в жизни, привыкайте). Но! Разумные люди не спойлерят хорошие истории. Когда нормального человека что-то по-доброму впечатляет, он хочет, чтобы другие ощутили то же самое. А значит, он будет молчать.

Итак, всё, что вы можете сегодня, — это окружить себя уважающими вас людьми, найти заслуживающих вашего доверия критиков и перестать оценивать истории по твистам.

Недавно в интернете развернулось широкое обсуждение польского квеста про моряков с затонувшей подводной лодки «Курск». Встал вопрос, этично ли превращать катастрофу в игру. Но многие подзабыли, что пару лет назад было похожее, пусть и менее масштабное обсуждение другой польской игры — тогда ещё только анонсированного приключенческого хоррора Kholat. Сейчас проект наконец добрался до даты релиза, так что можно вновь вернуться к вопросу о группе Дятлова и уместности игры на эту тему. И надо сказать, что игра весьма сильно изменилась, если сравнивать её с трейлерами годичной давности.

Для начала стоит быстро пройтись по технической составляющей, которая не так уж важна, но достойна слов в свой адрес. Наверное, Kholat — первая игра, которая показывает возможности нового движка Unreal Engine 4 если не во всей красе, то как минимум с лучшей стороны. Лучи солнца играют на свежевыпавшем снегу, пещеры наполняются влагой, прохладу коей можно ощутить визуально, костры, подобно маякам, горят посреди зимних лесов у подножия горы Холатчахль. А дополняют картину звуки хрустящего под ногами снега, нарушающие тишину белой пустыни, и вой зимнего сибирского ветра, изредка прерывающийся напряжённой музыкой и вокалом Мэри-Элизабет Макглинн.

На скриншотах передать красоту графики Kholat практически невозможно из-за фильтров, подобие которых мы видели в The Order: 1886

Однако вернёмся к теме инцидента с туристической группой Дятлова. Если кто не помнит или не знает, то трагедия произошла в 1959 году: группа советских студентов во главе с Игорем Дятловым погибла при загадочных обстоятельствах во время похода на Северном Урале. Гипотез вокруг этого случая было выстроено немало: от снежной лавины и атаки со стороны диких животных до секретных испытаний ядерного оружия, попадания на охраняемую КГБ территорию и нападения злых духов. Какая версия верна, мы вряд ли когда-нибудь узнаем, хотя кинематографисты явно ценят мистико-конспирологический вариант развития событий, например в картине «Тайна перевала Дятлова» Ренни Харлина.

Можно сказать, что создателям более-менее удалось ненавязчиво вплести в откровенно мистический сюжет реальные события. Пусть даже в таком переложении проект начинает напоминать игровые адаптации произведений Говарда Ф. Лавкрафта о древнем Зле (скажем, серии Penumbra и Amnesia), наполненные типичной для американского писателя ксенофобией по отношению ко всему чуждому белому человеку. А в случае с поляками это выродилось в подсознательную нетерпимость к советскому прошлому. Даром что врата в ад были найдены где-то в мансийских землях, основную вину, судя по дневникам, которые собирает наш молчаливый герой, авторы всё равно возложили на КГБ. Советские спецслужбы использовали местную аномалию для бесчеловечных опытов над заключёнными, да и над простыми людьми, которых, разумеется, никому не жалко, а пропажа их никого не заинтересовала.

В итоге ставится знак равенства между вратами в ад и советской системой. Конечно, кому-то это может показаться нормальным, но главной проблемой тут является мистическое наполнение истории в виде духов и загадочных событий. Как ни крути, диалектический материализм и научный атеизм, положенные в основу идеологии СССР, отнюдь не были пустыми словами. И хотя в 80-е неверие в Бога и любое сверхъестественное было подорвано новыми экономико-социальными реалиями (тот же свободный рынок с его «невидимой рукой» никак не может существовать без веры в то, что незримое реально), долгое время это были весьма важные понятия, особенно на государственном уровне. И поиск подобной сверхъестественной силы, скорее, относится к ведомствам типа «Аненербе», да и то половина информации о нём является мистификациями, сочинёнными современными фантастами, альтернативными историками и представителями «жёлтой» прессы.

Хотя если дистанцироваться от имеющей художественное право на жизнь, пусть и весьма сомнительной трактовки, то перед нами предстанет неплохой приключенческий игроужас. С одной стороны, он может понравиться поклонникам творчества Irrational Games и Fullbright, с другой, имеются тут и находки, которых в жанре, кажется, ещё не было. Действие Kholat разворачивается на большой открытой карте, однако впервые за долгие годы у игрока отняли метки, указатели и иные упрощения. Всё, что у нас есть, — компас и походная карта, на которой приведены сугубо координаты в виде широты и долготы, но не указано даже текущее местоположение, что заставляет учиться навыкам ориентирования на местности. А ведь многие поклонники RPG от Bethesda ждут именно такого подхода к играм, но получают прямые наводки на сундуки.

Благодаря этой карте вы сможете хоть как-то ориентироваться на местности. Других подсказок в игре нет.

Kholat несомненно достойна того, чтобы дать ей шанс. Ради спорной, но всё же адекватно написанной истории. Ради осязаемой атмосферы холодной зимней ночи. Ради завораживающих пейзажей.

Наверное, я старею. Становлюсь все более ворчливым, придираюсь к мелочам и не понимаю многих модных тенденций. Я не знаю, как иначе объяснить собственное отношение к жанру «песочница». Возможно, это просто глупая привычка — хотеть всего и сразу. А может, процитированная в эпиграфе «многообъясняющая» версия применима и ко мне. В любом случае, что есть — то есть, каждое мнение имеет право на существование. Свое я выскажу, а вы уж не обижайтесь.

Помнится, в старших классах я, как и большая часть простых игроков, фанател от только-только появляющихся «песочниц». Тогда и названия у них такого не было; их незатейливо именовали «3D Action»… или «ГТА». И даже культовую первую Mafia, вышедшую спустя всего несколько месяцев после той-самой-долгожданной Grand Theft Auto 3, сгоряча поспешили обозвать не абы как, а обидным словосочетанием «Клон ГТА». Со временем ситуация по большей части справедливо разрешилась, однако сам факт красноречив. GTA 3 была ярким и безусловным хитом своего поколения, она пленяла свежестью и пьянящей вседозволенностью, у которой, кажется, не было границ. И любое схожее явление вызывало агрессию вкупе с подозрениями в плагиате.

Продолжения значительно расширили и углубили то, что было заложено изначально. GTA: San Andreas так и вовсе до сих пор живее всех живых, хотя с момента ее релиза прошло уже почти десятилетие. И именно после нее мой взгляд на подобные игры стал меняться. Уже тогда я принялся уверенно вычленять в них то, что меня не устраивало.

Одно из преимуществ качественной «песочницы» — любоваться ею хочется практически бесконечно.

Полноценная четвертая часть ударилась в реализм. Имеющиеся аркадные элементы были либо безжалостно отправлены на свалку, либо ощутимо переработаны. С одной стороны, кому-то очень не хватало миссий за пожарных и «скорую помощь», к которым мы успели привыкнуть, с другой — мир игры сделался логичнее; многие его правила резко приблизились к правилам мира настоящего, что позволило разуму охотнее в него поверить. Недовольных остаться было не должно, ведь работа по созданию своеобразной «маскировки» была проделана колоссальная. Однако кое-что таки сохранилось неизменным; от моего дотошного занудства данное обстоятельство, разумеется, не ускользнуло. Подо всеми нововведениями и приятной мишурой на самом деле скрывался все тот же пластмассовый мир.

Безусловно, помимо культовой серии были и ее… кхм… последователи. Кто-то ударялся в чистокровный фан и головокружительные трюки, как Just Cause, кто-то делал упор на тотальные безумства и «срыв башки», как Saints Row, ну а кто-то пытался строить из себя философский образчик в духе «эффекта бабочки», как Watch Dogs. Список неполный, но вы сами без труда продолжите его. Были игры хорошие и разные, однако локомотивом жанра принято считать именно GTA.

Вышедшая Grand Theft Auto 5 доказала, что вышеупомянутая традиция не напрасна: авторы в очередной раз подтянули устоявшуюся формулу до недосягаемого уровня, игра разошлась тиражом в пятьдесят с лишним миллионов копий, заслужив признание критиков и геймеров.

Ну а я, как и прежде, не разделяю всеобщего поклонения. Я признаю, что это колосс жанра и заслуженный хит, но у меня к нему имеются личные претензии.

Количество жителей в Сан-Андреасе и прочих виртуальных городах всегда постоянно и зависит максимум от пункта в меню настроек и конфигурации игрока (на консолях, понятное дело, параметр вписан по умолчанию). Сколько бы вы ни отстреливали водителей и прохожих, сколько бы ни промышляли убийствами слуг закона, отправленных по вашу душу, перебить их всех вам не удастся. Это аксиома. Геноцид невозможен. На место одного убитого игра через мгновение родит другого такого же. И так до бесконечности.

Кто-то скажет, что это относительный реализм: одиночка в нашей с вами реальности вряд ли сумеет выкосить не то что город, но и мелкий микрорайон. На такой довод можно возразить, что в реальности нет ни «безлимитных» полицейских участков, ни «безлимитных» полицейских — они, напротив, кое-где совсем отсутствуют.

Любимым моим занятием, помню, был дебош на военной базе. Едва я узнал, что враги здесь бесконечные, быстро забросил это дело. Бессмыслица.

Кто-то покрутит пальцем у виска и скажет, что это, дескать, такая механика, все сделано для игрока, и вообще «что ты будешь делать, если всех перебьешь?» Поверьте, занятие я себе найду, благо нынче их предостаточно. Пойду со счастливым лицом в теннис играть или в дартс. Главное, как говорится, иметь Возможность.

Страшно представить, сколь крут был бы главный герой, творящий с вашей помощью на первый взгляд невозможные вещи. Разве не этого мы ищем в виртуальных развлечениях, разве не таких эмоций? Разве нет сладостного удовлетворения в том, чтоб разок наведаться в полицейский участок вооруженным до зубов и «усыпить» известным способом всех копов? Ведь после можно спокойно заниматься своими делами в подчиненном районе, не опасаясь скоропостижного суда и не оглядываясь назад. В «зачищенных» же кварталах наверняка появятся свои зловещая атмосфера и запустение, а также шанс скрыться от властей не только для вас, но и для всяких преступных элементов, с которыми, быть может, даже удастся как-то скооперироваться, например вместе совершать вылазки в остальные части города. Вот вам и банды, вот вам и новый игровой опыт, вот вам и ощущение заметного приближения к реальности, в коей что-либо подобное, естественно, никому не повторить (упаси Бог). Не за этим ли мы вообще обращаемся к играм?

Дабы жизнь медом не казалась, можно сделать подобные «подвиги» действительно сложными, даже чрезвычайно. В какой-то степени это еще чуть-чуть повысит уровень «правдоподобности», придется обдумывать свои действия и выживать в устроенном вами же аду. Однако «сложно» не значит «невозможно», и выйдя победителем в таком испытании, удовольствие будешь испытывать тройное. Ибо сам, ибо сделал, ибо, не дрогнув, дошел до конца.

А ведь это лишь один из примеров, и, наверное, даже не самый удачный. А ну как что-то подобное проскальзывало и у вас?.. Во всяком случае, мне хотелось бы верить, что я не один такой.

Понимаю, что далеко не каждый может позволить себе нечто подобное, но...

Сам же виртуальный мир, к сожалению, по-прежнему скорее мертв, чем жив, как бы нам ни старались доказать обратное. Разумеется, небольшие подвижки имеются. Признаюсь честно, данный материал был написан задолго до выхода упомянутой Grand Theft Auto 5 на ПК (привет, Егор! Прости, Егор), и сейчас в какой-то степени я снимаю перед «рокстаровцами» шляпу. Кое в чем они мне лично очень угодили. В исходном варианте текста я сетовал на то, что в играх-«песочницах» вся «живость» мира, грубо говоря, сводится к бродящим по улицам пешеходам, к редким стычкам уличной шпаны и полицейских да к водителям, относительно адекватно реагирующим на обстановку. Сейчас же к перечисленному авторы приплюсовали способы простенько общаться с так называемыми жителями, которые, судя по всему, изо всех сил стараются проявить эмоции. Уже неплохо, уже прогресс, особо ощутимый после более чем десятилетия повсеместного застоя.

Добавили множество «бытовых» и не очень событий, которые дозволяется пропустить, но в которых интересно и, я бы даже сказал, нужно поучаствовать. Добавили вообще много чего по мелочам. Все это в совокупности здорово оживило обстановку, а мне, в свою очередь, стало заметно комфортней ее воспринимать. Я всегда был сторонником мысли, что большое строится из малого, из изобилия тех самых мелочей. Уберешь одно — рассыплется все остальное.

Впрочем, работы впереди еще предостаточно. Несмотря на очевидные приятные сдвиги, никак не могу выкинуть из головы одно местечко в GTA IV: то был показательный ремонтируемый участок дороги, и сколько бы ни минуло времени в игре, сколько бы заданий Нико ни закончил вместе с вами, на этот ремонт не выходили рабочие и не выезжала строительная техника. Там лишь постоянно маячили ограждения, которые возвращались на место, даже если вы их сбивали. Помню, проезжая мимо означенного участка, я, словно наивный школьник, с надеждой выискивал в нем хоть какие-то изменения и в итоге с горечью осознавал, что ничего не поменялось. Просто еще одна фальшивая декорация, простоявшая без развития до конца игры.

И с тех пор особых изменений нет. Перед нами то такая вот картонная стабильность (за исключением заданий, где мы, к примеру, сносим по ошибке дом криминального босса, но это не в счет, разговор про другое), то резкое повсеместное изменение игрового «климата» (помните помешательство жителей в последних миссиях San Andreas?). Какой-нибудь золотой середины сейчас тривиально нет.

Конечно, я уверен, что большинство из вас не оценит моих «терзаний». Нормальное явление, я лишь высказываю свое мнение как игрок. Прекрасно понимаю, «игровая индустрия молода», «технологии еще не те», «не доросли» и тому подобное… Я также понимаю и почему, в общем-то, подобные вещи нереализуемы в играх типа GTA: они способны разрушить основу тех проектов, то есть сюжет. Снесете по собственному желанию важный район — и все, дальше прохождение застопорится, ничего поделать будет нельзя.

А вот этот опыт — другой разговор.

Однако тут на первый план упорно выходит мой внутренний эгоизм. Вы же гении, Rockstar, ну придумайте что-нибудь! Столько лет уже прошло!.. Никто от вас не требует целиком и полностью очеловеченных NPC с уникальными лицами и персональными автомобилями, не исчезающими за поворотом (то есть в перспективе хотелось бы и этого, но ладно, пока можно жить с закатанной губой). Но, пожалуйста, перестаньте хвастаться сугубо растущими территориями и количеством дури, которую можно на них делать. Да, здорово, что предлагается прыгнуть с парашютом или прокатиться на велосипеде. Но если я правда пожелаю прыгнуть или прокатиться, то я так и поступлю, только не в игре, а в реальности — веселья и пользы будет в разы больше. В игре же мне хочется чего-то немыслимого, но при этом такого, во что я способен поверить, что выдаст ощутимую реакцию на мои воздействия вместо очередного банального клона «из воздуха». Постоянная генерация, увы, необходима, но ведь можно как-то ограничить ее, разве нет? Счетчиков больше завести, переменных…

Я знаю, звучит наивно…. Но ведь вы, Rockstar, в одиночку невероятно популяризовали (чуть даже не сказал «создали») данный жанр; кому, как не вам, двигать его дальше? Я очень надеюсь, что в следующий раз вы на достигнутом не остановитесь и что помимо количества возможных действий столь же заметно вырастет и параметр их так называемой «живости». А пластмассовые миры — они надоели. Хочется и правда симуляции жизни. Хочется настоящих миров.

P.S. Все вышесказанное относится и к «песочницам» иного толка. Уж не знаю, кому как, но лично меня безумно раздражали постоянно спавнящиеся звери в лесах Far Cry 3. Вести бесконечную войну за кусочек леса натурально утомляло. Я понимаю, что это снова забота обо мне: вдруг мне понадобится добыть шкуры и мясо? Но блин… Где в этом месте та самая Возможность?

А уж как бесили непонятно откуда взявшиеся вражеские патрули даже при полном захвате лагерей на острове, словами не передать. Простите.

Итак, свершилось — «Ведьмак 3» доковылял до релиза. Три года на проект наводили блеск, несколько раз сдвигались сроки. Работа проделана колоссальная, а ведь далеко не каждая серия доживает до триквела. Игрожур тут же принялся возносить игре хвалы в обзорах, флаг CD Projekt RED взвился и гордо реет над всея геймдевом. Накал страстей в целом оправдан — детский восторг от игрушки не проходит и спустя пару недель. Тут прекрасно всё, начиная релизным трейлером, где Геральт мордует «вампирессу», и заканчивая саундтреком, чувствительным к игровому накалу страстей. Приток свежей геймерской крови в жанр RPG гарантируется. Но, конечно, такие игры делать нельзя. Нельзя по двум причинам. Первая: как мы теперь будем играть в другие ролевые игры? И вторая: как вы сами теперь собираетесь делать нечто лучшее? Так что сильвупле, господа, ищите список достоинств «Ведьмака» под номером три со всеми регалиями чуть ниже.

А раньше это был такой хороший квартал...

«У Нильфгаарда нет вечных союзников и постоянных врагов — вечны и постоянны его интересы» — подходящие слова для императора Эмгыра Вар Эмрейса, Белого Пламени с Курганов Врагов. Момент для нанесения империей удара выбран идеально: отсутствие королей делает ситуацию в Северных Королевствах бесконтрольной. Тем временем эльфы Дикой Охоты продолжают погоню за Цириллой Фионой Элен Рианнон, а сбрендивший с горя Радовид устраивает геноцид магических сословий. Обнародование сюжета я бы не продолжал: спойлеры — они и в Оксенфурте спойлеры. Интересно другое: почему ведьмачий lore настолько аутентичен? Не потому ли, что неисчерпаем народный эпос? Или людям нравится нескрываемая правда о войнах и политике? Или дело в самом главном герое? Или это всё магия, в конце концов?

Волосы цвета воронова крыла...

Вообще, «Ведьмак» — культовая вещь. Ценность сочинённого от души эпоса невозможно измерить привычными мерками. И авторы игры это понимают на уровне подсознания: всё настолько точно вписано в экосистему мира Анджея Сапковского, что не остаётся незаполненных лакун. Кладбище затонувших кораблей, гигантский Новиград, детектив, погони, магия, лодки и лошадиный автопилот, лабиринты из вонючего сыра и свобода — то, чего так не хватало сериалу «Ведьмак». Взаимоотношения героев стали тоньше, социальная сатира — острей, сексуальная жизнь уложена в приемлемые рамки.

Главная новость — в нашей команде пополнение, причём женского пола. Девушка называется Цири, в её арсенале лишь клинок да восстановление хитпойнтов. В инвентаре копаться она не умеет, знаки применять тоже. Зато её возможность телепортироваться в пределах десятка метров прямо сквозь строй окруживших волков несколько меняет боевую систему. По книге Цири — повелительница пространства и времени. Захочет — прыгнет на три метра вправо в пространстве; захочет — на две секунды назад. Захочет — остановит время и пройдёт мимо стаи. Захочет — прыгнет на десять лет назад и вырежет этих волков в логове ещё волчатами. Или умчится даже дальше и выпилит волков как биологический вид. Однако для ролевой игры это не подходит. Посему разработчики оставили такой вариант, чтобы за Цири было интересно играть и чтобы продемонстрировались её особые способности.

И никто никогда не узнает, как вы погибли в неравном бою с десятком накеров...

Мастер Геральт, вы забыли взять задание!

Жанровая принадлежность определяется с лёгкостью — игра ролевая. На мой взгляд, Wild Hunt уместно считать венцом логического развития концепции. Играть в неё чуть-чуть страшно, потому что результаты наших поступков периодически бывают непредсказуемы, а откатывать назад — не в привычках ролевиков. Часто можно решить дело сталью, но не забывайте, многие действия влекут за собой последствия, ухудшающие положение. Иногда помогает знание контекста: понимая, что чародейкам нельзя верить ни при каких обстоятельствах, обязательно отправишь Кейру Мец в Каэр Морхен, вместо того чтобы отдать безумцу Радовиду в руки бактериологическое оружие. Победа не должна достигаться такой ценой. Или взять линию Кровавого Барона: почему я должен спасать какую-то конюшню, если там и без меня уже толкаются полсотни кметов? Я не из благотворительного отделения МЧС Темерии, а из ведьмачьего цеха. И вообще, у меня дела.

Словом, основные и дополнительные задания переплетаются, мир живой, и он изменяется в зависимости от принятых решений. Каждый квест уникален, как артефактный скоятаэльский клинок. Bioware стреляются от зависти. Отсутствие примитивных почтовых заданий, обычно превращающих эпического героя в банального курьера, — недавно прорезавшаяся тенденция в жанре RPG. Кажущееся пустяковым задание оборачивается получасовым забегом с колдовством и эксцессами. В отличие от Dragon Age: Inquisition или Skyrim, после местных квестов не чувствуешь себя оплёванным. И даже буквальные плевки пейзан в спину ничего не значат: люди видят то, что хотят видеть, и ненавидят то, что хотят ненавидеть. Возлагают вину за свою глупость на других и требуют возмездия. Лица войны.

Цири как главному «новичку» серии достались самые зрелищные сцены.

Если же займётесь великолепной игрой в Гвинт, скупайте и выигрывайте карты у трактирщиков, прежде чем сразиться с чемпионами. В принципе, на каждую стратегию найдётся контртактика, даже если у вас собрана лишь одна колода. К примеру, Королевства Севера легко бьют всех, кроме Чудовищ, да и те нейтрализуются при наличии в колоде достаточного количества карт Мороза («выключают» рукопашные отряды). Нильфгаард выплывает за счёт неубиваемых отрядов 10 уровня и шпионов. С помощью «Чучел» можно вернуть карту со шпионом в руку и разыграть её снова, а карты Йеннифер и Региса могут быть использованы во всех колодах. Кроме того, обязательно стоит оставлять в колоде отряды 1–2 уровня силы, особенно те, что с усилениями: с ними иногда удаётся выманить у противника «пас» уже в начале партии.

Волчьи инстинкты

По мере развития сюжета Геральт вовсю прокачивается и набирается жизненного опыта, конвертируя утопцев, эндриаг и мелкую преступность в ресурсы. Вызывает ли гибель раздражение? Нет, потому что после пары загрузок обычно нейтрализуешь цель без каких-либо потерь HP. В качестве боссов представлен целый бестиарий, обладающий не самыми приятными для нас свойствами: грифоны, василиски, призраки бывших подружек. Чтобы многоуровневые твари не обижали Геральта, в игре предусмотрена специальная система оповещения о грядущих побоях. Видите красный череп над классификацией — доблестно отступайте. Победить (при сильном желании) можно и тут, но потом всё равно придётся тащить на себе взятый с боем высокоуровневый инвентарь. В случае охраняемого сундука иногда получается вскрыть его, не потревожив охрану.

Ох, не ту игру назвали «Thief»

Левел-кап в игре отсутствует, зато имеются несколько концовок и расширенная система Знаков, сотни алхимических ингредиентов, ремесленных деталей, магических «ковырялок» и элементов доспеха. Говоря проще, любители собирать комплекты, уникальные вещи и артефакты не почувствуют себя обделёнными. Задания выдают специально обученные доски с объявлениями, эликсиры перезаряжаются во время медитации, отрастающая у Геральта борода периодически стрижётся у брадобреев. Вовлечение в процесс неимоверное. Оторваться можно только благодаря инстинкту самосохранения.

Люблю ли я запах Игни по утрам?

RPG — элитный жанр, поскольку имитирует жизнь. Ведь что такое Игра с по-настоящему большой буквы «И»? Идеальная игра даёт нам делать то, что мы не можем реализовать в жизни. Например, имитирует жизнь охотника на монстров. В какой-то мере. Бывает, впрочем, что и люди угрожают главному герою холодным оружием. В последний раз, заметим, безнаказанно угрожают. Кому бы то ни было. Ибо Ведьмак — боевая единица сама в себе. Героя может атаковать целая ватага вражеских солдат (обычно так и происходит). Времени на раздумья нет. Поглощаем эликсиры, отбиваем стрелы обратно в атакующих, смакуем сочный, увесистый жаргон, замешанный на матершине. Динамика бойкая, огневая мощь у героя приличная, сатисфакция от гибели врагов присутствует. Радует и достойный ИИ, реагирующий и отзывчивый — несбыточная мечта многих ролёвок. Всё рефлекторно и комфортно.

Брутальность временами зашкаливает!

С помощью бомб привычно посягаем на гнёзда чудовищ; арбалет в основном используем для подводной охоты. Рассчитываем удары так, чтобы боковыми махами задевать глотки рядом стоящих смертников. Работаем кончиком меча, не забывая о дистанции, всегда соразмеряем свою силу с количеством и типом врагов. Подгоняем одежду под оружие: если клинок даёт +75% критического повреждения, имеет смысл искать вещи Школы Кота, обеспечивающие прирост шанса на «крит». Привыкать к ритму игры приходится не особенно долго. В этом помогают и мгновенный сейв, и безумное количество съестного, и кавалерийские набеги на вышедших в тираж наёмников-дезертиров.

Шинкуйте, рубите противников, танцуйте адреналиновый танец боя, отмахивая порхающим клинком, пока не начнёте предчувствовать удары и видеть неотвратимость своих атак. Ведьмак поистине убивает отвратительно. Вхождение меча Геральта в прямой контакт с телами врагов создаёт действительно брутальную картину — ошмётки того, что ещё секунду назад потрясало клинком, летят в канаву, навевая атмосферу и тон мясокомбината. Вальяжно располовинить человека здесь легче лёгкого. С другой стороны, если ты кого-то зацепил, то должен видеть, что ты зацепил его больно. Гринпис просят смотреть в другую сторону. Жуткий реализм особенно взволнует безбрежное море любителей тёмного фэнтези Сапковского: тут и любовные треугольники с волколаком, и сожравшие девушку заживо крысы, и мрачнейшие стороны натуры людей, часто по жестокости не уступающих чудовищам. Писать про хорошее и светлое в сегодняшних реалиях совершенно не хочется.

Обстановка как бы говорит вам, что с этим местом определенно что-то не так.

Supernatural

Следующим поводом для радости становится игровая графика. Игра интернациональна до мозга костей, кишок и прочей кроваво-фекальной массы. Сделана в Польше, озвучение предпочтительно английское, зато пейзажи — сплошь «Русь-матушка». Ощущение свежей и неиспорченной славянской лубочности не покидает всю дорогу. Колосящаяся пшеница, белеющие берёзки и прочие красоты средней полосы, сложный рельеф, песчаные побережья, мигрирующие звери, игра света и тени на заросшей травами поляне. О, эти тени! Им можно часами петь дифирамбы! Лес выглядит как лес, с трясинами, заливными лугами и всполохами проходящей мимо грозы. В комплексе получается убойно. Да и много ли ролевику надо от RPG? Дайте саблю да коня — и на линию огня! Если в игре ещё и сюжет есть, то в ближайшую пару недель человек о реальной жизни и не задумается. А в случае такого обширного, монументального произведения...

Если подходить прагматично, то серьёзная проблема есть лишь с организацией интерфейса. Кнопки для того, чтобы как-то минимально упорядочить письма, не существует в природе. Остальное — мелочи: незначительные огрехи управления, пустяковые графические баги... а ляпы с лошадью даже забавны. Изредка приходится бродить по колено в текстурах — и это, наверное, всё. У польской команды получилось сконцентрироваться на предельной детализации и в процессе глубоко постичь прекрасное. Нельзя придраться ни к анимации, ни к изумительным моделям, ни к быстродействию. Впервые имитация ветра достигла такого сногсшибательного уровня: движется вода, шевелятся ветви поваленных деревьев, дрожит каждая травинка. Впервые я принимал участие в сражении с конным (!) рыцарем. Впервые квестовые NPC подстраиваются под скорость игрока, а не наоборот. Остановите меня уже кто-нибудь!

Это была хорошая охота

Люди редко проходят игры целиком. И дело не в том, что это люди такие — ничего до конца довести не могут. Просто нет достойных игр-кандидатов. А вот уровень свободы The Witcher 3 гарантирует как минимум ещё одно прохождение, уже после выхода всех DLC, запланированных на 2016 год. Но главное — потрясающе ощутимое Чувство Приключения, насыщенная сюжетная линия и не менее насыщенные побочные квесты. «Ведьмак» — произведение искусства. Шедевр. Беспрекословный. Неумолимый. Высокохудожественный. В этой связи даже хочется спросить разработчиков, когда же они устанут делать гениальные игры. Что? Обращаться после Cyberpunk 2077? Кощунством и святотатством при эдаком раскладе будет ругать за перегруженный интерфейс и одинаковые лица. Будем надеяться, обожаемый мной разработчик и паблишер не свихнётся от свалившихся на голову наград в номинациях «Игра-2015». А я уже выплеснул на вас весь свой запас хвалебных песнопений. Осталось вставить сей пергамент в богатую рамку и сделать благодарственную надпись. Выглядит она примерно так: «Спасибо, ребята, за одну из лучших игр в моей жизни». Конец.

Даже если опустить тот факт, что от части к части «Невероятные приключения» выглядят скорее как эпизоды одного распиленного проекта, а также не вспоминать любовь NeocoreGames к платным DLC, у трилогии о Ван Хелсинге-младшем останется ещё одна очень важная проблема — неочевидный вектор развития. Первая TIAoVH запомнилась не только размером толп противников да гибкой, хотя и необязательной к овладению системой навыков, но и замечательным юмором, свежей стилистикой, разудалой атмосферой. Можно смело сказать, что большая часть её успеха держалась именно на подколках спутницы главного героя и общем настроении Приключения... Однако сиквел втоптал этот элемент прохождения в грязь. Впрочем, за монотонной Кампанией, решившей извести игрока обилием натянутых гэгов и отсутствием сложности, начинались новые Сценарии. Щеголяя широкими возможностями настройки уровня требовательности, они впервые давали повод воспользоваться накопленными эссенциями и золотом, несколькими способами зачаровать предметы и вообще обеспечивали проекту чрезвычайно бодрый темп. Плюс сиквел развил идеи второй находки студии — Tower Defense с весомой долей hack&slash, да так здорово, что та с успехом отпочковалась и разрослась в замечательную (и полностью самостоятельную как проект) Deathtrap.

Прогулки по Ink удались особенно. Завораживающие миры в разных стилях и с разной долей безумия.

В итоге же, с оглядкой на такие разные подходы к первым двум частям, уверенно сказать, пойдёт ли VH3 по сюжетно-атмосферной тропинке или продолжит концентрироваться на чистом экшене, было крайне сложно. А потому обиженные сиквелом имели высокий шанс проигнорировать едва ли рекламируемое завершение истории... Да что там, я и сам до последнего не собирался в него играть.

Отчасти мой скепсис обуславливался тем, что из всех обещаний, приведённых в Steam-профиле проекта, хоть сколько-нибудь полезными можно назвать лишь два. Причём и те являются довольно невнятными — скажем, «раскрытие тайн» спутницы Хелсинга по имени Катарина. Ранее не случалось ни единого заигрывания на тему недосказанности их общего прошлого, а потому не возникала сама идея потребности в его детализации — наоборот, в игнорировании подобных тем даже имелся определённый шарм. Вторым же пунктом идёт «завершение истории», к которой в свете сиквела не оставалось ни малейшего доверия: сквозной сюжет VH никогда не казался настолько цельным и заранее продуманным, как, скажем, в Deponia, а потому вероятность встретить очередной высосанный из пальца конфликт была высокой и отталкивающей. Однако триквел быстро расставил всё по своим местам.

Не могу сказать, когда именно он меня увлёк, но случилось это весьма близко к старту; кажется, сначала я приятно удивился тому, как хорошо была обновлена его графическая сторона. Странно, что скриншоты не передают ни намёка на имеющееся улучшение, зато прямое сравнение двух игр «в процессе» убедительно доказывает, что технически VH3 стоит гораздо выше предшественницы. Разработчики исхитрились повысить общую чёткость картинки и научились не портить её погодными эффектами (а ведь ранее те превращали потенциально красивую VH2 в нечто белёсо-серое). Внезапно обнаружившееся умение ими грамотно воспользоваться выгодно подчёркивает происходящее на экране, а художники провели титаническую работу по созданию новых ландшафтов: если финал трилогии и не удивит сюжетно, то уж экзотичностью посещаемых локаций — наверняка. Усиливается же впечатление от увиденного традиционно запредельной дальностью прорисовки, помноженной на разновысотность локаций. Выполненные преимущественно в виде хитросплетений улочек и мостиков, они битком набиты обзорными площадками и «сопутствующими» видами на теряющиеся где-то внизу реальные этажи уровней, что лишний раз добавляет приключению насыщенности и даже откровенного эпика.

Без преувеличения шикарные локации теперь кишат не монстрами-«клюквой», а неожиданно жутковатыми существами; вдобавок в кои-то веки (впервые с 2009 года — или за пять проектов) сменилось характерное музыкальное сопровождение «игр от NeocoreGames». Отсылая к предыдущим представителям серии лишь редкими аккордами, треки выполнены в схожем с Bound by Flame стиле и подчёркивают слегка переменившееся настроение. Потому посещая сперва привычные в рамках TIAoVH, а после и совершенно нехарактерные для неё места, понимаешь, что изменилось нечто важное. Ах да! Что прекрасно особенно, так это возвращение к юмору оригинальной игры: нас вновь ждут грамотно выверенные по своей частоте диалоги двух главных героев, комментирующих что-либо увиденное или общающихся на отстранённые темы, и даже «пасхалки» ныне опять располагаются в стороне от основного пути продвижения (а не жёстко вплетены в него, как было в VH2). Посему аллюзии на Чужих, Блэйда, Воровскую гильдию Анк-Морпорка, Коммандо, свои и чужие игры удались на славу и больше не раздражают. Из минусов здесь стоит вспомнить лишь возросшую условность свободы выбора в тех редких событиях, когда Ван Хелсинг может поступить одним из двух-трёх предложенных способов. В остальном же по атмосфере это наконец-то «та самая» полюбившаяся игра.

Хотя размеры толп немного сократились, в паре мест они бесконечны и движутся так плотно, что едва удаётся идти вперёд.

А вот в плане механики VH3 заметно изменилась. Отбросив с три десятка в общем-то очень похожих навыков у каждого из классов, венгры оставили тем лишь по 9 штук на брата (да ещё 9 аур). Перетасовав между категориями Умения, Трюки и Ауры, разработчики получили 6 типов героев с более выраженной специализацией — так, Охотник уже не может выбрать, на какой тип стихийного урона делать ставку, и в его распоряжении остаются сугубо лёд и яд. Поменялась и прокачка умений: отныне каждое из них можно подкрепить четырьмя немного прокачиваемыми пассивными модификаторами, а также никуда не делись активные надстройки, на применение которых тратится Ярость главного героя. С учётом всего перечисленного и того, что игры серии всегда можно было преспокойно пройти на двух навыках (одном против единичной крепкой цели и одном против большой толпы) да паре Трюков, принципиально ничто не изменилось, но визуальное уменьшение свободы выбора и закономерно недоступный импорт персонажа принесли ожидаемую реакцию Сообщества. Разумеется, отчасти оно право, однако лично в моих глазах это всё та же игра, и в данном плане испортить её способно лишь отсутствие максимально удобного для тебя класса... коль скоро вектор их развития задан строго и с желаемым может решительно не совпадать.

Указанные изменения ощутимо сказываются на тактике и в сочетании с чуть поредевшими, но компенсирующими численность толщиной брони противниками немного меняют сам темп игры. Тем не менее, первые две трети оной приходится так же часто отступать под натиском неприятеля и маневрировать между летящими снарядами... последняя же треть привычно подпорчена резким спадом сложности. Собственно, если, помня про описанную выше потребность во всего паре навыков, качать только их, то под конец эти умения становятся ультимативными; свою чёрную роль играет и извечный бич студии — бонус экипировки на восстановление жизней удачными атаками. Начиная эдаким задохликом, уже к финалу игрок может практически ничего не бояться и, стоя на месте, парой удачных выпадов восстанавливать солидную часть маны и здоровья, а чуть ли не каждые десять минут получаемый уровень персонажа уже в рамках Кампании упрёт того в обидно низкий level cap.

Вообще, сотрудники NeocoreGames опять демонстрируют определённую... безалаберность. В третий раз создавая систему развития, они в третий же раз не могут с ней совладать. Ситуация один в один повторяет все запуски предыдущих игр серии, и даже не связанные с прокачкой ошибки часто те же самые, что и раньше: к примеру, стоя на вершине лестницы, персонаж может стрелять исключительно вперёд, но попадать по тем, кто находится у подножия; летающие противники иногда передвигаются вдоль не той плоскости моста; Катарина не может найти удачную позицию, чтобы банально остановиться, а Хелсинг то без вопросов стреляет через обрывы, то принимается их зачем-то оббегать. Что печально особенно, так это безыдейное использование наработок предыдущей части. В игре остались и Химера, которую можно посылать на охоту, и выполняющие редкие поручения Командиры, и теперь уже безбожно отстающий от Deathtrap hack&slash/Tower Defense... да только не покидает ощущение, что их оставили лишь потому, что они «были в VH2», а не реально важны с какой-либо точки зрения. Если раньше они хоть как-то вносили разнообразие в основной игровой процесс, то теперь не только не развиваются, но даже чахнут. Благо за их игнорирование не введёно ни единого наказания.

Зато в других мелочах венгры справились удачней. Так, персонажи обзавелись бесконечными бутылками для восстановления маны и здоровья, а потому — впрочем, как и всегда — ограничены не их количеством, а привычной задержкой на использование. Игрок не так сильно зависит от Катарины, которая мрёт уже не так стремительно, а потому не замедляет прохождения своей задержкой на восстановление. Да и, что особенно хорошо, ощутимо снизился поток проходящих через наши руки вещей; теперь их даже есть смысл покупать... но всё ещё не зачаровывать или инкрустировать эссенциями. Памятуя VH2, их полезность опять должна быть отнесена к Сценариям. Но те, ни на грамм не изменившись, сейчас бессмысленны ввиду упомянутого level cap’а, так что придётся дожидаться соответственной «заплатка» (и если разработчики из NeocoreGames верны своим традициям, та скоро поднимет потолок развития до 60-го уровня).

Игра прольёт свет на ключевых персонажей и истоки Weird Science

Если ценность сиквела под большим вопросом, то финальный аккорд трилогии вышел несомненно удачным: он отвечает духу оригинала и чинит многое из того, что было поломано (правда, только в плане механик, а не его работоспособности). Пока все игроки зависали в The Witcher 3, я с не меньшим увлечением сидел за VH3 — часами, днями, не чувствуя признаков усталости или истощения, и это несвойственное мне поведение определённо стоит считать заслугой игры. Впрочем, вернувшись к истокам, она во многом лишь повторила знакомые по VH1 моменты, чего для must have, думаю, может не хватить. Опять же, поставить более высокий балл не позволяют не только проблемы с запуском проекта, но и их типичность для студии-создательницы.

В VH3 есть определённые моменты, от отсутствия которых проект ничего бы не потерял. Зато их недоработанное наличие портит общую картину — вспомним едва ли ни бесцельно добавленную в убежище Сопротивления миленькую тюрьму. Но уж если не в них, то во всём остальном (хотя и не без помощи грядущих патчей) игра предстаёт приятным сюрпризом как для тех, кто наслаждался атмосферой первой части, так и для тех, кто упивался Сценариями её продолжения (а первых она ещё как способна порадовать уже сейчас). Если представить на секунду, что VH2 вообще никогда не выходила, тогда дилогия «Невероятных приключений» оказалась бы значительно крепче... может, стоило раздавать третью часть обладателям второй в качестве извинения? Рискну заявить, что она исправила почти все недочёты, которые я отмечал ранее. А о большем нельзя было и мечтать.

Как говорится, давайте разберемся «на берегу»: гонки на выживание — один из любимейших мною жанров, за него душа болит, пожалуй, больше, чем за остальные. Это увлечение началось для меня с легендарной Vigilante 8 на PlayStation 1, диск с которой мы с друзьями буквально затирали до дыр сперва в игровых залах, а потом уж и в домашней обстановке. С феноменом Carmageddon мне довелось столкнуться значительно позднее релиза игры, наделавшей шума во всем мире; наше знакомство случилось где-то на заре нулевых, к моменту выхода и неплохого продолжения, и самой «Мисс Неоднозначность» 2000.

К сожалению, жанр подобных гонок, в отличие от всяких там стритрейсингов и прочих симуляторов, значительно потерял в популярности с конца 90-х. Подающие надежды игры и серии в итоге либо застопорились, либо скатились в гнилой трэш, а о столпах вообще не было слышно долгие годы. Данная ситуация для меня одновременно и личная трагедия, и повод для искреннего удивления: ну почему такое происходит? Разве не круто разносить на персональном виртуальном автомобиле такое же авто, но казенное, вместо того чтобы банально наматывать круги вслед за соперниками?..

Однако как гласит латинская пословица, ”Antiquus amor cancer est” («Старая любовь возвращается»), и былые легенды все активнее стараются обрести воплощения в нашей современности. Так, ремейк того же Vigilante 8 тихо-мирно вышел на консолях прошлого поколения несколько лет назад. А «отцы» тех самых первых двух «Кармагеддонов» получили благодаря сервису Кикстартер и стороннему продюсеру вполне неплохие деньги — 4,1 миллиона долларов. Такая сумма да у таких-то людей — казалось, счастье обязательно должно настать.

Бессмысленная фишка номер раз: в начале заезда можно поменять расположение своей машины. Зачем?

И кое-что действительно настало. 21 мая в Стиме вышла финальная версия Carmageddon, носящая подзаголовок Reincarnation. Причем авторы смело позиционируют свое творение не иначе как «Антидот гоночных игр». Как прикажете это понимать? Делать нечего, идем на Википедию и читаем, что:

«Антидот — лекарственное средство, прекращающее или ослабляющее действие яда на организм».

То есть авторы, видимо, хотят нам сказать, что их игра не что иное, как лекарство, призванное спасти погибающий жанр и вернуть ему прежнее молодецкое здоровье, а вместе с ним и популярность. Забегая вперед, предупрежу: не обольщайтесь. Под видом чудодейственной пилюли нам пытаются подсунуть в лучшем случае дурно пахнущее плацебо.

Мы рождены из стали и угара, чтоб бить врагов, колесами давя…

Разберемся: играть в Reincarnation можно, получать от нее удовольствие — тоже. Можно просидеть за ней несколько часов подряд и нисколько об этом не пожалеть. Необязательно быть поклонником оригинала — таранить шипастой тачкой соперников и превращать в кровавую кашу мельтешащих пешеходов по умолчанию должно нравиться большинству представителей здорового мужского населения планеты.

Видно, что авторы старались вложить душу; вероятно даже, они осознавали весь груз ответственности, взгроможденный на их плечи. Об этом свидетельствует, к примеру, со вкусом сделанный арт при обучении, легко и весело разъясняющий правила заезда. А еще с любовью вплетенные нотки ностальгии в виде знакомой, пожалуй, всем (а не только ветеранам серии) «лысой» ухмылки Макса Дэмеджа, встречающей игроков как при каждом запуске, так и в самой игре при выборе персонажа. В виде гоночных арен, многие из которых перекочевали прямиком из предыдущих частей. Наконец, в виде узнаваемых дизайна предоставленных авто и градуса кровавого безумия, творящегося на экране.

Здешние машины смерти — явно отдельная гордость разработчиков. Во-первых, авторы наградили свои творения неплохо проработанными модельками с открывающимися по ходу движения дверьми, складывающимся и раскрывающимся антикрылом, грозными вращающимися шипами и тому подобным. Во-вторых, снабдили все получившееся отличной системой повреждений, ничуть не хуже той, что присутствует в, прости Господи, Grand Theft Auto V или в подозрительно заглохшей Wreckfest. А значит, от ударов и переворотов страдает не только обшивка — сам корпус честно и охотно деформируется во всех возможных местах и направлениях, достаточно правдоподобно разваливаясь на части и меняя геометрию до неузнаваемости. Еще из строя можно вывести, к примеру, двигатель, подвеску, мосты и колеса — над последними так и вовсе дозволено глумиться отдельно, протыкая вражеские шины или выламывая с корнем диски. Полученные увечья, естественно, не проходят даром, они способны в значительной степени ухудшить поведение автомобиля. В «спокойном» же состоянии физика машин для гоночной аркады приемлемая и интересная, если не обращать внимания на возникающие порой неадекватные заносы. Забавная деталь: при кой-каком старании можно выбить водителя через лобовое стекло, а вот машина при этом продолжит свой путь как ни в чем не бывало.

Бессмысленная фишка номер два: в игре есть возможность просматривать повторы. Вот только чем тут любоваться?

Здорово оформлен внешний вид ремонта на ходу — утерянные детали не исчезают, а остаются на карте (к слову, как и некоторые трупики незадачливых пешеходов), чтобы по вашему зову вернуться на свое законное место. Зажав определенную клавишу, можно воочию пронаблюдать, как из плетущегося клубка железа в реальном времени по кусочкам воссоздается ставший им автомобиль. Ага, прямо как в «Зубастиках» и «Кристине».

Зарядившись бодрым саундтреком, нам, как было сказано, предстоит поучаствовать в жестоких заездах на выживание, выполняя поставленные задачи и по возможности уничтожая конкурентов. Помогают нам в этом благородном деле разбросанные щедрою рукою бонусы нескольких видов. Одни просто дают прибавку к деньгам, другие случайным образом меняют поведение пешеходов, заставляя их, например, прилипать к дороге, кричать забавными голосами или бросаться под колеса. Есть бонусы, наделяющие вас различным оружием в виде мин, острых щупалец-пружин, загадочных лучей и даже облака ядовитого газа. Наконец, есть бонусы, способные вмиг починить ваше помятое корыто… либо окончательно добить его, тут уж как повезет. Каждый найдет применение по вкусу, получаемых эффектов тут изобилие.

Добавляет азарта здешняя геймплейная особенность: уничтожив машину более успешного противника, вы тем самым забираете у него часть победы. Таким образом можно отнять лишний чекпойнт и даже один полный круг(!), завершив заезд раньше положенного срока.

…Только «отцы» развить нас побоялись, а вместо Сердца — дали тормоза

До нынешнего момента все звучало вроде бы славно — так в чем же, собственно, проблема? Проблема в том, что Carmageddon: Reincarnation — игра хорошая… если позабыть обо всех достижениях в жанре (и около него) за почти 20 лет. За минувшее время вышла уйма отличных проектов, каждый из которых сумел отметиться удачными находками и их не менее удачной реализацией: тут вам и отменная дилогия FlatOut, и взрывоопасный стремительный Burnout, и классический «гламурный» Blur, и бросающий вызов своими дерзостью и свежестью Split/Second… Да что там говорить, дорожные сражения с копами в каком-нибудь Need for Speed: Most Wanted способны запросто переплюнуть по драйву и веселью всю эту вашу «Инкарнацию», хотя жанр, что называется, «немного» не о том.

И ведь много чего можно (и нужно!) было почерпнуть даже из вышеназванного неполного списка. Из упомянутого FlatOut как нельзя кстати пришлось бы детально прописанное разрушаемое окружение — мы же тут тоже не созиданием заняты, верно? Тамошние водители, появившиеся ко второй части, хоть и не обладали столь неординарной вызывающей внешностью, зато по характеру и стилю вождения друг от друга отличались заметно сильнее, и при переходе от одного класса машин к более мощному всегда отчетливо узнавалось, кто есть кто. Да и бить во FlatOut машины было увлекательнее, хотя бы потому что сами по себе арены там были небольшими, на них не приходилось устало таскаться за последним оставшимся в живых соперником, в отличие от здешнего режима «Классическая Carma». Про вылетающих водителей я вообще промолчу.

Ну и раз уж мы взялись за сравнение с детищами Bugbear Entertainment, следует вспомнить, что оба культовых проекта означенной компании не могли похвастаться особым разнообразием трасс, однако это практически не снижало интересность гонки. А Carmageddon: Reincarnation быстро выдыхается, да и режимы с трассами успевают изрядно надоесть. Особенно «Смертельные гонки», в которых стоит лишь вырваться вперед, как в своей победе можно не сомневаться, знай себе дави прохожих да, зевая, аккуратно проходи сложные участки. Какой-либо адаптацией уровней под отдельно взятый режим авторы себя не шибко утруждали, оставив где-то по краям дороги вертикальные петли с бонусами — видать, банально «чтобы было». Лично я не знаю ни одного вменяемого гонщика, который во время заезда по чекпойнтам метнется в сторону ради сомнительных привилегий.

Думаете, конец «железному коню»? Как бы не так, даже в подобном состоянии он живее всех живых!

Другое дело — режим охоты за контрольной точкой или избранным пешеходом, случайным образом возникающими на карте. Здесь до последнего чувствуется азарт охоты, а избиение нагло лезущего вперед конкурента становится главным развлечением. Однако ничто не вечно, и рывки с одного конца уровня на другой в какой-то момент утомляют.

Всего в Карьере Reincarnation 16 уровней, причем 15 из них содержат в себе от трех до четырех заездов. Дабы перейти на следующий уровень, надо заработать определенное количество кредитов, что не так-то просто сделать. Во-первых, потому что красочно оформленный ремонт, упоминавшийся выше, жутко дорогой, а значит, весомая часть средств в режимах с упором на столкновения потратится именно на него. Более того, тут вообще действует странная финансовая система: отремонтироваться вам дадут, даже если вы ушли в минус; заезд спокойно можно закончить с минусом величиной в десятки тысяч кредитов. Вот и приходится сдерживать себя по всем фронтам и зарабатывать необходимую сумму, раз за разом катаясь по пройденным гоночным маршрутам.

Между заездами предлагается заглянуть в убогий магазинчик, где за найденные эмблемы предоставят возможность сделать вашу машинку посильнее. Убивают весь интерес от покупки детали, открывающиеся только по ходу прохождения Карьеры. С таким же успехом детали можно было бы выдавать бесплатно по мере появления — ни баланс, ни сам процесс от этого точно не пострадали бы.

Пешеходы — отдельная песня. Создается впечатление, что авторы ни разу не видели серию GTA (или Driver, на худой конец), где виртуальные люди научились осознанно вести себя больше десяти лет назад (а в Driver — и того раньше). В Reincarnation меж тем упорно царит 1997-й: самой захудалой и примитивной симуляции жизни нет и в помине, болванчиков для давки взяли да просыпали где попало, в итоге те либо куда-то бесцельно бредут, либо стоят на месте, либо сами (!) безо всяких воздействий с вашей стороны ходят по проезжей части, как по тротуару. Кто ж тогда виноват, что они попадают под колеса? Вот тебе и осознанное насилие, вот тебе и торжество современных технологий…

Кстати, животрепещущий вопрос, друг интересуется: а почему нельзя давить детей? Возрастной рейтинг у игры и так запредельный, животные тут есть, молодые люди есть, монахини и проститутки есть, жирдяи среднего возраста (некоторые из которых наверняка вдобавок геи — а как иначе?) тоже есть, даже ставшие символом игры старики с костылями есть (представлены в обоих естественных полах) — и всех их можно с наслаждением размазывать по асфальту. Но вот «Цветов Жизни», извините, ни-ни. А как же равноправие, господа разработчики?

Еще одна бессмысленная фишка. Можно посмотреть на покореженные тачки по окончании гонки. Вопрос все тот же.

Список претензий объемный. Много чего в игре не хватает, много что пришлось бы к месту. Иногда на уровнях встречается вялое сопротивление в виде одной-единственной машинки полиции — но почему бы не добавить тогда уж полноценные погони и сражения на три стороны? Может, даже на четыре — с каким-нибудь «мирным» трафиком разбираться между делом тоже было бы интересно.

Не хватает подробностей и описаний. Понять, что дает тот или иной бонус, порой невозможно. То есть что такое «Замораживающий луч» и «Приклеившиеся прохожие» — ясно; а что означает гордое название «Обделался»? И чем, по мнению игры, отличается эффект «Бессмертия» от «Непобедимости», черт побери?

Местный ИИ удивляет. Он то проявляет чудеса коварства, отбирая с трудом добытую победу, то умудряется в стандартной гонке заблудиться натурально «в трех соснах», отчего на трассе из шести участников остаются двое — остальные разбредаются по загадочным делам. Кстати, а почему именно шесть? Для пущей плотности происходящего не помешало бы добавить еще двоих, по крайней мере на «Смертельные Гонки». Игра FlatOut: Ultimate Carnage на собственном опыте доказала, что новые лица бывают очень даже кстати.

Коротко о мультиплеере: он неиграбелен, и игроков в нем нет. Это все, что вам стоит о нем знать.

Видите соперников? А они есть. Наверное...

Но примечательнее другое: махнув рукой на достижения коллег, авторы отчего-то «забыли» про самих себя. Поэтому не ждите в Reincarnation вида от первого лица, равно как и анимации лиц участников заезда в отдельном окошке, каких-нибудь роликов там... Почему? Вспомните про одно известное растение, будет вам ответ.

Ну и на последок оставлено самое сладкое — о да-а. Речь, конечно, о роскошной оптимизации, про которую все только и говорят. Если точнее — про ее полное отсутствие. Имея графику уровня середины нулевых, при насыщенности локаций, близкой к тому самому пустынному во всех смыслах ремейку Vigilante 8, игра умудряется ставить на колени мощнейшие конфигурации. Дам вам один полезный совет: если соберетесь-таки погонять в новый Carmageddon, то захватите с собой к монитору хотя бы чашку чая — пригодится. А теперь признайтесь, сколько подобных советов вы слышали в своей жизни применительно к аркадным гонкам?.. Воистину, местные загрузки — это что-то. Что там игра постоянно так старательно грузит, остается только гадать. Неужто те жиденькие толпы обывателей обитателей?..

Мы способны на понимание, способны не тыкать постоянно авторов носом в их более чем невыразительный «графон». Ведь все мы люди, все мы знаем, что бюджеты бывают скромными и что красивая картинка — не главное. Но вот простить при таком раскладе минутные ожидания, которые были редкостью и в GTA V, при всех ее технологичности и разнообразии… Много «хочите», господа. Слишком много.

Carmageddon: Reincarnation — яркий пример сразу нескольких вещей: как НЕ стоит тратить деньги, как НЕ стоит доверять людям, ответственным даже за ваши теплые воспоминания из детства, и как НЕ стоит торопиться и лепить на многообещающую бету статус «Релиз». Игру можно было бы тепло принять, мечтая об усовершенствованиях и полагаясь на надежды, — но только если бы она до сих пор висела в списке Early Access. А раз кое-кто поспешил со своими выводами, то и оценка будет выставлена соответствующая. Грустно. Вместо очередного Триумфального Возвращения получился очередной середнячок.

Если же вы ярый и непрошибаемый фанат первых двух «Кармагеддонов» и при этом прирожденный консерватор, то можете докинуть бал или два к итоговой оценке. Однако вы точно уверены, что оно вам надо?

P.S. А все-таки забавно в данном случае смотрится подзаголовок Reincarnation. Как мы знаем, понятие «реинкарнация» означает путешествие души сквозь время путем переселения из одного физического тела в другое. Некоторые религии утверждают, что душа при этом всенепременно эволюционирует. И немудрено: действительность одной эпохи всегда резко отличается от другой. Carmageddon же, увы, создает стойкие ассоциации не только с душой, но и с телом, и вместе они, будучи средневековыми до мозга костей, каким-то образом умудрились безо всякой эволюции оказаться сразу в нашем с вами современном мире. С соответствующим итогом.

Пока студия Telltale Games делала двухмесячный перерыв после третьего, кошмарного эпизода, выяснилось, что проблемы не только у игры, но и у телесериала. Мало того, что его сценаристы принялись нести откровенную отсебятину, так они вдобавок половину сезона протоптались на месте. Тут терпение стало иссякать даже у верных фанатов; вечно тормозящие западные критики тоже переключились с восторгов на ворчание; а шестой эпизод, вышедший в середине мая, получил рейтинги, больше свойственные дешёвому телевизионному трэшу канала SyFy. Вот что бывает, когда жадность берёт верх над здравым смыслом.

К счастью, Sons of Winter удачнее предыдущей серии. Впервые со времён пилота персонажи выбираются из того болота, куда их загнали сценаристы, которым нужно было как-то растянуть ма-а-аленькую историю на непривычные для Telltale шесть серий. Хотя вместо вышедших четырёх эпизодов можно было создать два, сделав те настолько насыщенными, что пресса засыпала бы их высокими оценками.

Впрочем, лучше поздно, чем никогда. Лёд тронулся. Все персонажи, до недавнего времени сидевшие сложа руки и разве что подставлявшие то левую, то правую щёки, наконец начали действовать. Правда, везде их пришлось подтолкнуть: одним оказали поддержку небольшим войском, вторым пригрозили смертью, третью лишили покровительства Тириона Ланнистера и Маргери Тирелл, вынудив делать хоть что-нибудь. Исключение составила лишь троица с Юга — эти персонажи и так весь сезон шагали навстречу Дейенерис; теперь им просто представился случай себя проявить да дракончиков погладить (а дракончики злые, кусаются, постоянно рычат, пока высокомерная Мать строит из себя великую освободительницу).

Живописные панорамы — единственное, за что можно отчасти простить стилистику GoT.

Есть моменты, когда стоит прекратить играть в молчанку и таки взять в руки геймпад. Преимущественно они сосредоточены во второй половине эпизода, и речь даже не о драках (в одной из них можно ничего не трогать, пускай тебя избивают, так сподручнее). Во-первых, дают поквитаться за все унижения, которым подверглись дом Форрестеров и конкретно героический инвалид Родрик. При желании можно показать его мужиком с яйцами, который и успешно блефовать способен, и до полусмерти избить может, несмотря на просьбы остановиться. Во-вторых, разработчики вдруг вспомнили, что умеют делать не только типа нелинейные диалоги и QTE, но и что-нибудь посложнее. В итоге есть необычно интерактивный для Telltale эпизод с Мирой, где нужно бродить по локации туда-сюда, подслушивать людей, а потом использовать добытую информацию в разных разговорах, чтобы рассорить кого следует.

С другой стороны, несмотря на количество трупов в новой серии, никто из значимых персонажей до сих пор не умер. А их и так чересчур много, и некоторые ужасно похожи между собой. Отважится Telltale на жесть в последних двух эпизодах или опять ограничится шуткой про Красную свадьбу? От ответа на данный вопрос зависит, будет ли Game of Thrones хоть частично стоить потраченных времени и денег. В конце концов, вряд ли кто-нибудь, кроме тех, кому не хватает негров в «Ведьмаке 3», играет в неё ради тупых истерик и раздражающих фрустраций наёмницы Бески. Крови и зрелищ! Валар моргулис!

Сериалу чуть полегчало, но ненамного.

Если вдруг кому интересно, мое отношение к пародиям. То есть я, конечно, люблю хорошие комедии и даже порой не прочь поржать над сортирным юмором — но только если тот уместен и качественно сделан. Тем не менее, когда дело касается именно пародий, при личном знакомстве с очередным их представителем я никак не могу избавиться от одного-единственного вопроса: а вот авторы сего произведения, они вообще кто такие, чтобы издеваться над чужим творением, выставляя его на смех, и, главное, кто им это право дает? Речь сейчас о соответствующих имитациях продуктов масштабного творчества, а не бестолковых поделок. Да и мои личные наблюдения, к сожалению, показывают, что подавляющее большинство пародий либо выходят скверными, либо скатываются в непролазное засилье шуток ниже пояса. Этакое проклятье, или, возможно, закономерность. Исключения есть, но они, как водится, лишь подтверждают правило.

У первой Magicka, которую я склонен причислять именно к исключениям, юмор тоже был на любителя (хотя надо признать, конкретно пошлости там было минимум), причем на любителя достаточно подкованного, ибо без должного багажа культурных знаний многие гэги вызывали в лучшем случае недоумение. По-настоящему смешно становилось редко, но улыбаться можно было практически все время. Зато игровая механика оказалась истинным откровением, глотком свежего воздуха на фоне тотального засилья представителей жанра hack’n’slash. Судя по всему, реакция публики вполне удовлетворила издателя (и даже превзошла его ожидания), поэтому на днях и вышло полноценное продолжение.

It’s Everything Style, или На манеже все те же

Ветераны первой части наверняка с содроганием вспоминают, сколько патчей было выпущено за первый месяц с момента релиза вышеупомянутой магической пародии. Игра беспричинно тормозила, глючила и обожала вываливаться на рабочий стол в самый неподходящий момент. К разработке Magicka 2 авторы, слава Богу, подошли с гораздо большими старанием и уважением к игрокам, вылизав свой проект в техническом плане практически до блеска. Иногда проскальзывают совсем уж мелкие благи, однако в целом на впечатление они не влияют, игра идет стабильно: у автора этих строк за два прохождения она так и вовсе не вылетела ни разу.

В общем-то, вся суть Magicka 2 удивительно точно отражена в этом скриншоте.

В первую очередь напрягает тут совсем другое — из рук вон плохо организованный интерфейс. При первом запуске игра по каким-то одной ей ведомым причинам ставит минимальное разрешение, которое нельзя поменять до тех пор, пока вы не просмотрите длинное вступление и не окажетесь в начале первой миссии. Тогда вы сможете выйти в главное меню (!) и уже оттуда (!!) зайти в настройки и исправить сложившееся недоразумение. Какая именно из существующих религий помешала авторам добавить данный пункт в меню паузы, доподлинно неизвестно.

Само управление по-прежнему громоздкое. Вероятно, для прожженных профессионалов укрощение его не составит труда; но новички явно будут путаться и на первый, и на второй, и даже на десятый час прохождения, то есть фактически до конца игры (да-да, детище шведов из Arrowhead Game Studios в плане продолжительности держит установленную ранее планку, только проходится уже не за 12, а за 9 сюжетных миссий). Впрочем, это едва ли уместно назвать недостатком, ведь для сложившейся у серии механики вряд ли можно сделать что-то более удобное. Лучше всего пока просто пересесть за геймпад, тогда мучений и запутавшихся пальцев должно стать поменьше.

Упомянутая механика традиционно состоит из жонглирования восемью стихиями, каждой из которых соответствует своя кнопка, — это Вода, Жизнь, Щит, Холод, Молния, Смерть, Земля (Камень, если угодно) и Огонь. Их можно использовать и по отдельности, но тогда ощутимой эффективности вы не добьетесь. Авторы вновь толкают игрока на путь проб и ошибок, агитируя, если угодно, за творческий подход. К Камню можно смело добавить огоньку — на выходе получится стандартный файербол. А если дополнить формулу Щитом, то перед вами вмиг образуется надежная огненная стена. Любителям чего-то повнушительнее дозволено скастовать так называемый «Удар Дракона» — всепоглощающую полосу пламени в указанном направлении; для этого надо всего лишь смешать Огонь и Камень в пропорции 4:1. Или воспользоваться так называемыми Магиками — составленными заранее свитками-заклинаниями, которые дозволено выставить в слоты горячих клавиш. Но Магики, хоть и дают моментальный эффект, требуют определенного времени на перезарядку. В первой части свитки можно было находить по ходу кампании, во второй сложившаяся схема поменялась: будьте добры выполнять отдельные условия на заданиях или выживать в отдельном от кампании режиме «Арена».

Казалось бы, при чем тут капюшон?..

Ветеранам на заметку: свои мощнейшие «секретные» рецепты из первой части смело выбрасывайте на помойку, здесь они практические бесполезны. «Слоты» стихий подверглись переработке, максимальное количество элементов осталось прежним (их пять), но теперь сочетание двух эмблем Воды и Огня не дает одну эмблему Пара, а от комбинации Воды и Холода получается обыкновенная метательная сосулька, а не Лед. Вдобавок некоторые элементы нельзя смешивать друг с другом, и при попытке, скажем, добавить к Жизни Смерть вы добьетесь лишь очистки слотов стихий.

Все невероятное количество сочетаний можно задействовать в четырех направлениях: на себя, на врагов, вокруг себя, на оружие. Получаемый эффект, естественно, будет сильно отличаться. Взять те же Щит и Камень — с этой простенькой комбинацией есть возможность получить и каменные доспехи, и такие же ограду, стену и шипы, выскакивающие из-под земли, стоит только взмахнуть соответствующе «заряженным» оружием ближнего боя. Причем чем больше вы добавите «Камня», тем сильнее/длительнее будет результат.

Что и говорить, имея эдакое количество ингредиентов, можно до посинения развлекаться, экспериментируя с пропорциями. Но не следует забывать о двух вещах. Во-первых, неправильное применение полученных сочетаний способно принести вам больше вреда, чем пользы. Так, если выпустить Молнию не на врагов, а на себя, закономерно получите нехилый удар током. То же самое, впрочем, произойдет, если вы рискнете воспользоваться данной стихией, будучи промокшим; сначала следует просушиться, направив на себя Огонь. А врагов гораздо эффективнее жарить электричеством, если предварительно заманить их в воду. Отсюда вытекает «во-вторых»: не все противники боятся Молнии, от ее воздействия кое-кто получает небольшой урон, а кто-то вообще внаглую залечивает раны. То же самое относится и к вам: при виде приближающегося огнеметчика имеет смысл кастануть себе щит, поглощающий огонь, и таким образом пополнить свое здоровье безо всяких усилий, за чужой счет.

Ну а если ко всему вышеперечисленному добавить возможность кастомизации вашего персонажа, включающую в себя балахоны вариативных покроев и расцветок, а также миниатюрного компаньона, посохи и оружие (все со своими сильными и слабыми сторонами), то глубина и количество обретаемых тактик натурально вызывают восхищение.

Лето, пляж, шашлык из гоблинов... Идиллия!

Увы, не все так гладко. Еще во времена первой части Magicka разработчики заявляли, что к созданию игры их подтолкнул процесс тестирования прототипа. Дескать, ошибки, которые допускали тестеры, влекли за собой такое веселье, что разработчики решили сделать означенные ошибки частью геймплея. По их задумке игроки, путаясь в заклинаниях, замораживая и сжигая друг друга вместо намеченных целей, падая по собственному недосмотру с обрыва либо из-за случайного толчка вылетая за края экрана (при этом, естественно, погибая), будут вечно дико гоготать и ловить невероятный кайф от творящейся вакханалии. На деле расклад чуть иной: вакханалия действительно забавляет — но сугубо в течение пары первых глав подряд. Потом на смену удовольствию уверенно приходят скука с досадой и на глупые случайности, и на маленький размер игрового экрана, физически не позволяющий нормально разойтись и умышленно заставляющий игроков как бы ненароком причинять друг другу вред, и на странности в механике и сохранениях.

Кстати, о последних. Если кто-то из вас поменял свое оружие на другое, найденное на одной из локаций, и вся ваша братия умудрилась погибнуть после активации ближайшего чекпойнта, то сохранится все, вплоть до слотов Магики, которые кто-то из вас в процессе успел перетасовать, но оружием вам придется пользоваться тем, что взяли с собой на начало уровня. А ведь залезть в инвентарь и что-то в нем поменять ни за время уровня, ни между уровнями нельзя, по той же дурацкой логике надо выходить в главное меню и настраивать все там, щелкнув правой клавишей мыши по имени своего волшебника.

Начинать игру в одиночку даже не думайте: кампания, как и прежде, строго заточена под кооператив, хоть локальный, хоть сетевой, и снисходить, проводя перебалансировку врагов ради вас одного, она не собиралась и не собирается. Соответственно, и погибать вы будете чаще, и раздражения испытывать в разы больше. Сложившуюся картину отлично дополнит бонус в виде практически невозможного прохождения некоторых заданий, например у одного из встречающихся по ходу игры Алтарей, открывающих доступ к новому снаряжению. Наконец, бывают такие ситуации, когда вы с ватагой врагов на хвосте добегаете до скриптовой сценки в новой локации, где вас неоднократно убивают как «во время» представления, так и «после», всей толпой. Загрузившись с чекпойнта на старом месте, вы с удивлением обнаруживаете, что оба места, ранее полные супостатов, опустели, и, соответственно, никакой сценки вы не увидите.

Не кстати, но пол каждого волшебника в команде может измениться после загрузки, это легко определить по издаваемым героем/героиней звукам. Еще одно странное решение.

Оружие тут порой до крайности абсурдное.

«Война никогда не меняется… Кроме тех случаев, когда война меняется»

А вот в сюжете — второй изюминке Magicka 2 после комбинирования стихий — ничего странного нет, это вся та же чумовая солянка из сплошных пародий, и она все так же требовательна к культурному багажу играющего. Под раздачу на сей раз попали и Fallout (приведенный выше подзаголовок — прямая цитата из игры), и «Песнь Льда и Пламени» (также известная как «Игра престолов»), и даже Deus Ex: Human Revolution, и прочие. Вторая половина Magicka 2 вообще сплошная едкая пародия на WarCraft 3. Вот это поворот!

Помимо масштабных и точечных отсылок к конкретным произведениям, основная сюжетная линия намеренно состоит из классических фэнтезийных штампов и обязательного «внезапного» твиста ближе к середине. Завязка же местной истории гласит примерно следующее: после так называемых «Войн Волшебников» (то есть после тех самых Wizard Wars) самих волшебников в мире игры осталось очень мало; впрочем, другие обитатели мира из-за данного обстоятельства не расстроились. Даже наоборот, обрадовались: может, когда-то эти… «чародеи» и спасли всех от неминуемой гибели, однако с той поры они совсем уж разожрались и оборзели, превратившись из признанных Героев в очередных Угнетателей (ничего не напоминает? Так точно — Overlord. Совпадение? Не думаю). Но стоило только вновь замаячить очередному Апокалипсису, как выясняется, что остановить его способен сугубо очередной юный волшебник (или несколько волшебников). Дабы узнать, как это сделать, нам вместе со старым знакомцем — (не)вампиром по имени Влад — предстоит сперва отправиться в гости к провидцу Ностриру, чтобы тот поведал о местонахождении таинственного и могущественного Дитя Пророчества…

Напоследок, по традиции, еще пара слов о «внешней» стороне вопроса. Картинка в игре выполнена на отлично, модельки персонажей хорошо нарисованы и детализированы, к визуальным эффектам претензий нет. Для полного счастья не хватает разве что возможности разносить с любовью вылепленные домики на куски — странно, что в проекте, сделанном ради веселья, практически напрочь отсутствуют разрушаемость и интерактивность.

Музыка местами раздражает, а вот озвучка NPC умудряется отменно передавать пародийную фэнтезийную атмосферу: несмотря на то, что абсолютно все в игре разговаривают на вымышленном языке, в речах Орков явно прослеживаются немецкие корни, «мудрые» Монахи из подземелий подчеркивают свою значимость неким азиатским диалектом, ну а Эльфы на поверку оказываются прирожденными французами.

Сложив все имеющееся вместе, получим крепкий и интересный проект, в который перекочевали практически все «болячки» и достоинства первой части. Кое-что улучшено и дополнено, кое-что так и осталось недокрученным. На мой личный взгляд, игре Magicka за номером два отчаянно недостает возможности прокачки и развития персонажа (хотя подозреваю, что подобное было намеренно опущено и «тогда», и «сейчас») да того гениального безумия, что творилось в дополнении Magicka: Vietnam. Ну и, пожалуй, вменяемого одиночного режима — бывает, что покуролесить хочется и одному. В остальном, как сказано выше, очень неплохо, но в следующий раз хотелось бы большего.

Помнится, в своей рецензии на Civilization: Beyond Earth я сетовал на резкий дефицит проектов о космических первопроходцах. Да и о космосе в целом. Про звездных пехотинцев нет-нет да и сделают что-нибудь, а вот про романтику настоящих межпланетных приключений, про подсознательное липкое ощущение страха от таящихся в безграничной холодной тьме опасностей и загадок как-то все вдруг позабыли. По крайней мере, на тот момент. И даже сама последняя Civilization в данном плане меня лично разочаровала, предоставив вместо захватывающей и рискованной экспедиции на далекую планету скучный и невыразительный сборник научно-фантастических штампов второй половины XX века.

Кажется, сейчас — тьфу-тьфу-тьфу! — ситуация потихоньку выправляется. Отгремели рецензия на VoidExpanse и превью Space Rogue за авторством вашего непокорного слуги. Настал черед игры, прошедшей долгий и достаточно болезненный путь до релиза. Игры, являющейся последовательницей проекта, выпущенного целых шесть лет назад. Игры, в какой-то мере соответствующей моим личным пожеланиям. Игры под названием Galactic Civilizations 3.

Как водится, начинать приходится с малого; один маленький шаг человечества под вашим руководством может привести к триумфу космического масштаба.

Неровная вселенская экспансия

Вот только начнем, увы, не с хороших новостей. Знаете, у кого как, а у меня самым ярким впечатлением, оставшимся с детства от знакомства с первой частью, было одно-единственное сохранение, скопированное у друга. Galactic Civilizations за номером один наотрез отказывалась запускаться без этого файла, созданного, видимо, по счастливой случайности, благодаря которому мы с моим школьным другом вообще смогли прикоснуться к нынешней классике. Свежая ее инкарнация, хоть и лишена такого вопиющего безобразия, особой стабильностью, к сожалению, не отличается. Игра умудряется тормозить, вылетать на рабочий стол и банально глючить на самых мощных конфигурациях и при этом вести себя как шелковая на машинах с характеристиками, близкими к минимальным требованиям. Угадать заранее, как именно поведет себя творение Stardock Entertainment персонально у вас, невозможно — и это при том что игру вроде все-таки отправили из длительного «раннего доступа» в свободное плаванье. Как это называется? Оставшийся в силе бета-тест под видом релиза или очередное пагубное действие перка «торопыга»?

Другим ярким воспоминанием от первой части было поведение тамошнего искусственного интеллекта, столь живо описанного рецензентом в одном популярном игровом журнале. Речь шла о конкретном примере, когда автор, являясь представителем технически развитой цивилизации, поссорился с очень сильным оппонентом и попытался в обмен на научные открытия выторговать у других рас спасительный союз. Означенные расы, не будь дураками, скопом бить батьку не захотели и променяли полученное на крепкий мир с тем, с кем недавно клятвенно обещали идти воевать. А ради успокоения своей кремниевой совести отплатили незадачливому автору деньгами, дабы тот не обижался.

Спрашиваете, к чему тут вышеприведенный пример? А вот к чему: он прекрасно иллюстрирует то, как ИИ из GC реагировал на кризисные условия «тогда» и как он реагирует на них «сейчас». Нынче его поведение в политике уже успело стать локальным мемом, когда при первом голосовании в галактическом сенате ему хватило ума проголосовать против определенной «плюшки», а при втором отдать голос «за» — и наоборот. Угадать его предпочтения на политическом поприще в принципе невозможно, создается впечатление, будто ему нравится сугубо то, что не нравится игроку, и не более того.

Ваши первые успехи будут сопровождаться вот такими красочными роликами.

Печальное зрелище, на самом деле. Сильный компьютерный соперник был одним из главных достоинств серии, его даже приводили в пример посредственному ИИ непрямого конкурента из Civilization. Помните, как в пятой части последней налаживать хорошие отношения с лидерами наций было сущим мучением, ибо те воспринимали любое действие игрока как масштабную угрозу собственной безопасности? Как ни досадно, тут практически то же самое. Наличие одних только граничащих территорий может спровоцировать соседей на неадекватную агрессию.

Воевать с соседями тоже не особо интересно, учитывая странности в их поведении. Они то выступают в роли стратегических гениев, до последнего скрывая намерения и впоследствии сметая все на своем пути грамотно спланированной и отстроенной втихаря армадой, то выставляют себя полными идиотами, «забывая» сбивать корабли на важных точках во флотилии, дабе те сообща действовали более эффективно.

Кстати, в битвах по-прежнему нельзя участвовать напрямую, можно лишь оставаться пассивным наблюдателем и смотреть на красиво обставленные космические сражения (с обязательными пронзительными всполохами лазерных лучей, следами от ракет и по-голливудски трясущейся от взрывов камерой) либо отдавать предпочтение сухому подсчету итогов схватки. К слову, здешней картинке следует отдать должное: несмотря на техническую нестабильность, игра выглядит отлично даже в спокойное от военных действий время. Кораблям, планетам, станциям щедро отсыпали полигонов, чем они безо всякого стеснения щеголяют перед игроком, стоит только приблизить к ним камеру. Ну а на величественную черную дыру или протуберанцы чужого солнца можно смотреть практически бесконечно. Идиллию способно подпортить разве что неоднозначное звуковое сопровождение, начиная от невзрачного саундтрека и заканчивая неидентифицируемым, но на редкость раздражающим звуком нажатия кнопок интерфейса.

Коснувшись вскользь второстепенных составляющих, возвращаемся к самому главному. Поклонники серии, дорвавшиеся до третьей части, наверняка поторопятся «чувствовать себя как дома». Пусть в общих чертах игра слабо поменялась со времен второй «Космической Федерации», в ней все-таки есть множество нововведений разного калибра. Например, наметанный глаз фаната в первую очередь должен отметить переход от «квадратного» космоса к гексагональному. Да-да, точно так же в свое время поступили авторы не раз упомянутой Civilization, на которую, судя по всему, отчего-то решила сильнее ориентироваться ее «галактическая» сестренка.

При желании окошко исследований можно привести к иному виду...

Помимо иной системы координат, игра приобрела куда более важное отличие от предшественниц — расовую идеологию. Оная условно делится на «хорошую», «прагматичную» и «плохую» и невольно вновь наводит на мысль, что авторы подсмотрели фишку у своих коллег из Firaxis, на сей раз в Beyond Earth. Развивая собственную космическую империю, вы часто будете сталкиваться с теми или иными происшествиями, особенно при колонизации новых миров. Например, в тех мирах может оказаться агрессивная форма жизни либо своенравная окружающая среда. Решая, как со всем этим поступить, вы не только получаете определенные плюсы или минусы, вам вдобавок добавляют очки к соответствующей идеологии. Набрав определенное количество очков, вы можете разблокировать ячейку характерной черты выбранной идеологии, которая предоставит выгодные бонусы для вашей цивилизации. На каждое «воззрение» приходится по четыре черты, и чем «тверже» будет становиться одна из них, тем солиднее будут исходящие бонусы.

Безобразное «технологическое древо» из второй части подверглось тщательной переработке и удобно разделилось по четырем направлениям, коими являются военное дело, развитие колоний, инженерное дело, политика. Названия направлений могут меняться в зависимости от выбранной расы, однако их суть по большей части остается прежней. Чего не скажешь о самих технологиях — некоторая их часть у всех восьми рас заметно отличается друг от друга.

Помимо станций, добывающих ресурсы и дающих определенные преимущества в зависимости от их развития, в космосе появилась возможность строить верфи для производства кораблей. В местном конструкторе — на сей раз безоговорочной гордости всего сериала — вашим суденышкам можно не только выставить специализацию, но и вдоволь поупражняться в искусстве звездной лепки, придавая им цвет и форму по своему усмотрению. Более того, можно заставить некоторые отсеки вращаться и даже задать вращению скорость! Все желающие способны зависнуть здесь надолго, дабы лично опробовать введенные новшества; остальные же просто пожимают плечами и выбирают сформированный для каждой расы дизайн кораблей, благо и того может хватить с избытком.

...вот такому. Обратите внимание на изменившиеся названия. Все верно, это скриншоты древа разных рас.

Основательной доработке подверглись макро- и микроуправление. Каждая колония по-прежнему имеет класс, выраженный в количестве построек, которые дозволяется на ней возвести. Некоторые сектора на ней все так же усиливают эффект определенных строений, и при этом они способны воздействовать на соседей, увеличивая смежный коэффициент общей полезности. В настройках заселенной планеты можно указать, в каком соотношении следует распределяться ее ресурсами, двигая указатель по круговой диаграмме в сторону науки, производства или экономики. Для любителей более полного контроля заготовлен отдельный ползунок, регулирующий приоритет для социальных и военных сооружений.

Как и в каждой уважающей себя 4X-стратегии, тут можно детально настроить предстоящую партию, от размеров галактики и количества артефактов до условий победы, коих заготовлено аж шесть штук: Завоевание, Влиятельность, Научное превосходство, Вознесение, Создание дипломатического Альянса и, наконец, автоматическое окончание игры по истечении заданного количества ходов. Впрочем, на одной лишь партии Galactic Civilizations 3 не останавливается; вместо того чтобы банально выбирать заготовленную расу, ее можно создать практически с нуля, не только выставив по собственному усмотрению сильные и слабые стороны и «морду лица» представителя, но и вручив новорожденной цивилизации аватарку, краткое описание и звучное имя.

Ну а на фоне столь внушительного количества настроек о смехотворно короткой кампании даже и говорить-то неудобно. То есть понятно, что подобной игре сюжет никоим боком не уперся, но в таком случае можно было бы вообще совместить кнопки Turorial и Campaign — получилось бы честнее.

Разумеется, перечислять все имеющееся в данном проекте можно практически до бесконечности. Как уже говорилось выше, помимо основных отличий от второй части, в Galactic Civilizations 3 есть много чего «по мелочи». А еще — впервые в серии! — имеется полноценный увлекательный мультиплеер, который при должном использовании заставит позабыть о странном поведении соперников с ИИ. Очень жаль, что самый свежий на текущий момент представитель и без того немногочисленного жанра на выходе оказался обаятельным, многообещающим, однако все-таки незавершенным. Баланс и технические проблемы еще предстоит выправить многочисленным патчам и дополнениям; ценителям «великого и могучего» так и вовсе придется подождать второй половины нынешнего года, когда авторы обещают выпустить полноценную русскую локализацию.

Galactic Civilizations 3 — это, несмотря ни на что, глубокая и все такая же увлекательная игра, способная без особых усилий подарить вам десятки незабываемых часов. Только платой за них станет ваше умение прощать имеющиеся неровности. Если закрыть глаза на оные — восемь баллов. С надеждой на будущее и со светлыми пожеланиями. Авансом.